车里为了防雨没有开窗，只点了一支牛油蜡，此时昏黄的火烛印亮了那半张脸，年少洁白，五官妍丽，飞凤眼中印着那盏流火，要不是脸上溅了那绿色的药汁，姜扬都要怀疑那是一幅画了。他看了许久才找回神智，自觉失礼，将眼光从他脸上挪开，上下打量：“这……这是哪里？”说着就去扶额头。高长卿从阴影中走出来，拉住他的手腕，“别，头上有伤。”将他温柔地按进锦被底下。姜扬这才发觉，他竟然是位与自己年纪相仿的成年男子，身材也很高挑，不像乍一眼看去那么柔弱。
高长卿取了白绫替他裹腿。姜扬后知后觉地痛出了一头冷汗，昨夜的记忆也浮出了脑海，又是一跃而起，掀开锦被就要下榻。高长卿赶忙将他扶住：“军爷想吃什么，吩咐一声便好。刚止住血，千万不要崩裂伤口。”
姜扬挣扎着站起来，将锦被推到一边，在榻上胡乱翻找。他体魄魁梧，身材高大，车厢却狭小，高长卿还要顾忌他摔着，两个人挤在里头，兜转不灵。
“军爷在找什么东西么？”
“是一截铜管，约摸……那么长。”姜扬比了比，有小臂长短。“很细，是用来盛放羊皮纸的。”
高长卿指指榻边小案上的盔甲，“昨日忙着替军爷疗伤，将盔甲都褪去了，尽数放在这里。军爷不要慌张，仔细检点检点。”搀着他走到小案前。姜扬扑上去，在甲胄底下翻出铜管，舒出一口长气。长途跋涉以及重伤之后的疲沓一涌而来，让他腿一软，跌坐在榻上：“真是多谢公子了……可否讨一碗水喝？”
高长卿拍了拍手，车帘外递进一张食案。食案上一碗清水，一盅鲜汤，一盘白面饼，一鼎黄羊肉。
“旅途困苦，待客简慢，还请军爷不要见怪。”
姜扬忙道哪里，“行伍之人，常年戍边，哪里用过此等好食！”那扑鼻的香味早已勾起了他的食欲，话音刚落，肚子里便咕噜一声，姜扬瞬间红了脸，哈哈大笑，“你看，把我肚子里的馋虫都勾了出来，公子养的好庖厨！”
高长卿也笑：“现在东西也找到了，军爷还是先回榻上用食吧，当心着凉。”搀着他坐下之后，布好食案，一边伺候他用食，一边拣要紧的事情，与他一一关说。姜扬听到彭蠡下决定先跟着他们同行，放下手中的面饼：“敢问公子，不知现下走到何处了呢？”
“没有走出多远。军爷只是小睡了一阵。”
姜扬思忖了片刻，垂下腿，定定望着自己的伤，“我这伤虽不能走路，骑马应当无事吧……”
“军爷难道还要赶路么？”
“啊，是啊。军务在身，不敢怠慢。”姜扬的神色也黯淡下来，“萍水相逢，公子救我性命，又如此厚待我，我……只能他日再报。敢问公子尊姓大名？”
高长卿暗自懊悔，当时应当再狠狠心，射他胸腹，让他不能上马：“既是有缘，又何必执著于名居，总会再见的。”
“公子世外高人，心性超脱，不过我只是个粗人，有恩必报，不敢忘记恩人。”姜扬将脖子上挂着的匕首一扯，递予高长卿，“在下西府军骑兵校尉容扬。既然公子不愿告与名居，我二人就以此为信物。他日公子到了国中，如果遇上难事，只要执此匕首前来寻我，容扬赴汤蹈火，在所不辞！”
“以国为姓，扬兄好气量。”高长卿故作惊讶。那匕首握在手里温润如玉，是一件礼器。
姜扬一愣，也不张皇，“公子有所不知，我等从军，若没个正经名姓，都从国姓。”
高长卿笑而不语，只默默劝食，心中最后一丝疑虑消散：此人定是姜扬没错。西府军中没有这个规矩。以国为姓，是宗室子弟的特权。姜扬不知道他不但晓得西府军的建制，也看过送达各地郡府的国本诏书。偶然相逢，纵是他小心谨慎想隐姓埋名，也算不到这一切都在他的谋划之中。
可是，高长卿本想借机护送他到国都。那样一来，一旦姜扬登基，他便是天大的功臣。谁知姜扬如此审慎，滴水不漏。不过也好，先君膝下有五个儿子，死了太子，走了一位公子，国中还留有三个。凡事但求一个快字。若是国中那三个打完了，哪里还会有姜扬的份。不能陪在他身边，却求得国君千金一诺，也不错。
只是于他来说，算不得上上之策。
而且，高长卿不放心。
姜扬只带了五十余人，怎么敢去国都？他是太天真，还是胸中已有成算？
高长卿端详着他坚毅冷峻的面容，不由得头疼起来。
这时高栾掀帘而入，打断了他的沉思：“哥哥！这几日连着下雨，前头山体坍圮，道路不通！”
要不是高长卿素来冷静自持，差点就要一拍大腿，大叹一声“天助我也”！姜扬却是眉头紧皱。高长卿见他面色忧虑，将高栾招进车中，仔细盘问，“你可知道有什么小道可以绕行？这位军爷急着赶路，今日就要走呢。”
高栾奇怪：“哥哥，我哪里会知道嘛？”高长卿给了个眼刀，他一缩脖子，规规矩矩朝姜扬一执礼，“见过军爷。”一旦背对哥哥，他便滴溜溜转着大眼睛，上下打量起姜扬来。
姜扬见这两兄弟性情迥异，十分有趣：“烦劳小哥将我手下的百夫长请来。”
高栾活泼可爱地蹦跳出去，又活泼可爱地蹦跳回来，将彭蠡引上车，简直要被他哥的眼神戳死了。高长卿顾自拽过高栾下车，留他二人在车里密谈。
高栾被他拽得疼：“我错啦我错啦！”
“哪里错了？”
高栾诶了一声，蔫了脑袋，抵在高长卿怀里磨蹭：“哥哥哥哥……”
对他的秉性，高长卿最清楚不已，嘴上认错认得快，其实从来不过心。但是，看他可怜兮兮叫着哥哥哥哥，像只嗷嗷待哺的小鸟雏，高长卿也凶不起来，只提溜着他领子，拎去高妍车上，“没我准许，不准下车！平日里也就算了，现下有外人在，做事还这么浮浪，败坏我家门风！”
小少年委屈得不行：“哥哥不要嘛！哥哥宁愿把我禁足，也不愿意与那位军爷分开走，为什么啊！这里早出了平林郡，叔叔追不上来了！”
高长卿赶紧捂住他的嘴，四下看看：“什么话都敢说！”
小少年赶紧三两下扒拉着他的衣服，将整个身体吊在他的勃颈上摇摇晃晃：“说嘛说嘛！”
高长卿差点背过气去，眼看四面无人，狠狠打了记他的屁股：“你都多大了！你是想勒死哥哥么！”
小少年吐了吐舌头，抓抓脑袋，嘟嘟囔囔道，这一招也行不通了啊，唉……
高长卿将高栾推上车，“他是位大贵人，能不能振兴家业，全看他了。你在他面前要谨言慎行，千万不要令他不快。”
高栾抽抽鼻子：“我这么可爱，哪里会惹他不快！”故意扭过头来，睁着大眼睛楚楚可怜地仰望着他。高长卿果然心下一动，然后抬手一拍他的脑袋，“小小年纪，学什么邀宠。”刚巧被车里的高妍望见，隔开他的手将高栾搂到怀里，指着高长卿一顿好骂，“幺儿年幼，你下手都没个轻重！”
高长卿也不与他们计较，在高妍身边坐下，揽着她的肩膀：“我记得阿姊吹得一管好箫，好多年没有听了，很是怀念。好不容易我们姊弟三人团聚，阿姊好不好吹上一曲，也让小弟听着学一学？”
“姐姐还会吹箫！”高栾兴奋，“我都没有听过呢！”
“吹……吹箫？”高妍讪讪地拢了拢头发，“阿姊好多年没吹了，箫管有没有带都不知道，也不知道吹得好不好……”
“阿姊一定没问题！” 高栾早已拱着屁股在箱子里翻起来。一边说，一边往箱子外丢高妍的胸衣，“其实吹箫就是个由头！这天底下，哪里这么多行家，哥哥倒还好说，我是没有听过什么雅乐，恐怕外头那些军爷，更是连好不好也听不出来吧！姐姐贤惠又漂亮，到时候一露面，那些军爷哪里顶得住！”
“阿姊身份高贵，没有诗乐，不成雅言。随便见客，那是乡姑。”
“唉，”高栾叹了口气，“哥哥，你并非常人，寻常男人娶老婆，都是很实在的，就看漂不漂亮，勤不勤快，腰粗不粗，能不能生儿子。我看那军爷，就跟哥哥你不是一种人，你搞这些花花肠子吊他做什么？直接把阿姊叫去车中，两人见上一面，不就完了么！还弄什么箫呢！”
高栾原本说得眉飞色舞，此时看到哥哥脸色一变，姐姐面若冰霜，赶紧悄下了声，缩到一边观战。高妍被二弟一番话点醒，想起临出门前弟弟那句“老天总不会白白将你生得如此好看”，再联想起最近弟弟反常的好客，立刻就猜得□不离十。她愤恨地望着高长卿：“怀念阿姊的箫声是假，说媒才是真的吧。真不知道他是什么大人物，给你灌了什么迷魂汤，竟然打出这样的混主意！”
高长卿本来也没打算刻意瞒她，只是知道她对未婚夫婿用情至深，恐怕一时半刻不会答应，所以希望她能无所挂碍地献曲。弄箫一事，必得发自真性情，装是装不出来的，高长卿自己是风雅之人，难免有些苛求。此时他不禁低声恳求：“阿姊，我总不会害了你。前面车中的人，他日必贵，阿姊嫁与他，一世荣华享用不尽。”
高妍抬手就扇了他一耳光。
高长卿也不躲闪，硬生生接了她一掌，高栾张大了嘴巴，手中的箫管啪一声落在地上。高长卿叹了口气，从地上拣起来，递给高妍，“此事干系能不能重兴家业，阿姊千万不要忘记。”
高妍目不斜视，像是眼前没有他这个人，抬手却又是一耳光。她直直看着前方，出手却又狠又准，直打得高长卿别过头去。高栾吓得连呼吸都恨不能憋住，高长卿却轻轻将箫管搁在榻上，随后便面无表情地从容离去。他一走，高妍立刻伏在榻上大哭起来。事到临头，弟弟�