话音刚落，淮安知府蒋大人一身正四品官袍，捋着胡须神色凝重地现身在公堂上，府衙中人齐齐行过礼数之后，蒋大人正色道，“本府已同侯爷商议妥当，老席你带几名衙役即刻前去卢府勘察，看看可否找出有利追捕的蛛丝马迹。”说完蒋知府走到展桀跟前，脸上满是欣慰嘉许之色，“托裴公子的举荐，能得展家七少爷出认官职，实乃淮安百姓之福啊！七少爷果真名不虚传！”
展桀微一点头，不好意思地淡淡笑道，“大人过奖了。”
席捕头站在蒋知府身边信誓旦旦地发表宣言，“各位同僚们，我们要以小展为榜样！一定要将采花大盗绳之以法！”
席捕头领命，率领几名衙役奔赴卢侯府。第一样要查看的自然是卢家小姐的闺房，老席原本担心女儿家的住处不容他们这些外人进出，侯爷和小姐却相当大度，侯爷将席捕头一行人领进门，卢小姐早已立在房前的回廊下恭候。淮安有三美，首美便是卢侯爷府上的这位千金——面似芙蓉，腰如杨柳，金莲窄窄，真可谓沉鱼落雁闭月羞花。小姐见众衙役至，微微欠身施礼，弱不胜衣的娇柔态度任谁看了都怜香惜玉，恨贼人无耻。
展桀跟着老席进了小姐的闺房，在几案上的香炉里发现了一些未烧尽的白色粉末，和展桀料想的一样，正是那采花贼惑人心神的□，屋顶上几片碎瓦，缺漏的口子对一个寻常男子来说的确显小，缩骨功的传闻也非并空穴来风……
众人一番查找，搜集了一些证物准备带回衙门，临走时，卢小姐袅袅婷婷走到展桀面前，软绵绵地望了他片刻，双眸泛起盈盈秋水，“多谢展公子昨日搭救。”
展桀想起她昨天□发作缠在自己身上又摸又亲，不由就耳根子发烫，舌头也打了结似的，好半天才迸出四个字，“小姐客气。”
卢小姐倾城一笑，腮若桃红，目送官府的人远去，仍痴痴站在侯府门口顾盼神往。卢夫人随侯爷送完客回来，见女儿一派绮旎情态，对昨日的救命恩人似有倾慕之意，走上前去柔声笑道，“霞儿觉得那展公子人品如何？”
卢小姐回过神来，娇羞无限地低头绞着手中的丝帕，“很……很好啊……”眼见就是被说中了心事。
男大当婚，女大当嫁，何况名剑山庄的七少爷武功又高名声又好，上头还有个有钱的大哥，卢夫人心下也颇为认可，于是慈眉善目地笑道，“娘听说这位展公子尚未娶亲，不如叫你爹爹托个媒人去探探他口风？”
卢小姐羞红了脸，迟疑片刻，细若蚊蝇地默认道，“任凭爹娘做主……”
第七章
城西破庙，采花贼口塞棉帛、身缚牛筋，天赐与天宝灌足内力向他筋脉里断断续续注入八根金针，横行多时的歹人在狰狞的罗汉像前冷汗如瀑、青筋暴起，喉咙里痛呜不绝。
“公子，金针已入血脉。”天赐颌首向叶熙明道。
望着对方满脸惊恐，叶熙明淡淡一笑，冷若冰霜的眼眸叫人不寒而栗，“阁下的缩骨大法出神入化，不知可否借您绝技一用？”
天宝取出采花贼口中的棉帛，只听他惊惧地答非所问道，“你们是什么人？你们……你们……对我做了什么？”
叶熙明不以为然地答道，“你身体里现有八支金针，十二个时辰后便会顺着经脉贯穿五内，想活——就乖乖听话。”
采花贼试着用运起内力想将金针逼出，体内的金针却出人意料地加速往心肺游走，采花贼霎时大骇。
天宝耻笑道，“别白费力，这样只会死得更快。”
“你们到底想怎样？”采花贼惊慌失措地吼道。
叶熙明微一挑眉，悠然道，“侯爷枕下有颗夜明珠，劳烦尊驾替我取来把玩几日，东西到手我便命他二人驱出金针。”
采花贼仍怕自己性命难保，“我怎知你诚意？”
叶熙明直视他双眼，不屑地冷声道，“你有得选么？”
采花贼背脊一阵冰凉，陡生寒意。
叶熙明接着施压道，“我让他俩给你打个下手，助你一臂之力，不过，丑话说在前头，阁下最好别出什么岔子。”言下之意，你逃跑是死，事情办砸了依旧死路一条。
天赐与天宝解开捆他的牛筋绳，对着采花贼双双露出鄙夷之色——人渣！
两人跟着采花贼出了破庙，叶熙明并未跟上。眼下要去侯爷的卧房里偷东西，可采花贼昨天为了对付展桀，撒光了怀揣的春｜药，普通的蒙汗药又不能仅凭气味将人撂倒，现配又不够时日，如此一来，光靠缩骨大法怎能将东西悄无声息地偷出来？
天赐和天宝才不管他用什么办法，走了一阵两个人便交头接耳起来——
“有没有觉得公子的步态有些奇怪？”
“是啊，好像有伤在身。”
“……”
“哎，你们俩！”采花贼发话道，“能不能搞到迷药之类的东西？”
天宝翻个白眼，“从来没用过。”
天赐稍沉稳些，虽不齿他的行径，仍能心平气和，“普通的蒙汗药能弄到些。”
采花贼吧唧两下嘴，“不管用啊……”
天宝见天赐为难，便也帮着苦思对策，须臾，双掌一拍，眼睛鬼灵得放光，“我有个办法……”
天宝弄了些蒙汗药涂沫于金针之上，入夜跟着采花贼一同潜入侯府，侯爷加强了卢小姐闺阁的戒备，自己卧房门口的护卫锐减，恰好给了他们可趁之机，采花贼揭开房顶的瓦片，天宝对准侯爷和夫人的颈间各射一枚金针，数着时辰等药力生效之后，两人又揭了几片瓦直到露出房梁，采花贼双肩脱臼，腰腹猛收，顿时整个人干瘪了一大圈，竹杆似的直直从窄小的入口掉了下去。
东西到手之后，两人从房顶纵身跃至侯府墙外，一柄利剑却惊悚地在落地之时架于两人喉头，一直在侯府外暗中逡巡的淮安捕快们终于没有白辛苦一场，展桀疑惑地看着剑下的两个蒙面人——这采花贼今天居然带了个帮手？
席捕头得意洋洋地带着众捕快从街角步出，“可算逮到你、你们？！哎哟俺滴天呀，小展，哪个是采花的那个呀？”
小展凭着身形，一眼就认出了采花贼，正要将其交给老席，天宝不动声色地掏出剩余的金针，趁展桀提人时，猛一扬手射出，老席一群人齐齐中招，顿觉手软脚软，唯独展桀挥剑挡开了金针，却也让天宝借机带着采花贼腾身而起。
展桀回头关切地瞥了一眼，见席捕头一行人并无性命之忧，当下手提长剑跃起直追，天宝见脱身不得便叫采花贼一人独逃，自己留下阻挡。名剑山庄不光自有独创，也精集了各家剑法，展桀的出剑套路纷繁复杂，再加上天宝手无寸铁，更难招架，几个回合下来周身数道血口，眼看就要束手就擒，战局里蓦然多出两道人影，三人合力才终于走脱。
四人齐聚破庙，采花贼将夜明珠双手奉上，叶熙明揭开蒙在脸上的黑布，脸色阴沉得鬼气森森，握着夜明珠看一眼天赐道，“替他把金针逼出来。”
确认天宝无恙，天赐扣住采花贼的脉门，让真气鱼贯而入，采花贼顿感经脉逆行，金针直刺五脏六肺，怨怒骇然的惨呼终随气绝而永远闷在了嗓子眼里。
“公子，您也受伤了啊。”天赐这才发现叶熙明手背上一道血淋淋的刃口，夜行衣的袖子也被划开了。
叶熙明低头看着流血的手，脸上浮起一丝苦笑——手腕上的红绳不见了，叶熙明发泄似的用力扯下破碎的袖管，随意将手上的伤口一缠，走出庙门时回头道了一声，“把他的尸体弄到衙门去。”
第八章
展桀捡起脚下染血的红绳，心里像突然挨了一记闷棍，呼吸都心肺疼痛，呆滞地怔了半晌，喘足一口气，攥紧红绳奔回了山庄。
挣扎着推开自己卧房的门，屋里空空荡荡，清晨的美好景象恍如隔世，背后窜入一股凉风，一时间像把自己的三魂七魄都吹散了，展桀无力地瘫坐在门边，抱着膝盖失神了许久，苦等的缘由从质问变成了单纯的只想见他，五味杂陈地起身走到院中，抖开长剑，默念心法口诀，飒沓飘逸地重温起了武当太极剑。
心法，首要者天人相应，是念相合心相应，是人心天心心心相通，相印相溶，倾真心聚真念，以真合真，静中敬，动中礼，心仰长天，一腔亲情……
虚步含剑、仙人指路、三环套月、大魁星式 、燕子抄水、左右拦扫、童子提炉、黄蜂入洞、怀中抱月、野马跳涧、金蛇盘柳、黄蜂入洞、大鹏展翅、燕子入巢、左右旋风式、童子提炉、海底捞针、鱼翁钓鱼、拔草寻蛇、宿鸟投林、乌龙摆尾、青龙出水、风卷荷叶……
剑光闪烁，展桀发觉自己出剑收剑的速度越来越快，不但将原先一直衔接不上的招式融会贯通，且随心所欲，想快则快，想慢则慢，剑锋急中带缓，缓中有急，虚实难分，一剑接着一剑连绵不绝，一口气将四十九路剑法全部领悟。
收势时，长剑所指之处惊现一袭水蓝长袍，展桀抬起头，眼眶不争气地热了起来，朦胧的身影越走越近，展桀望着他包缠布条、遗失红线的手，幽幽道，“受伤了啊？”展桀亦知道他是被自己的长剑所伤。
叶熙明望着展桀另一只握成拳的手里露出半截红绳，轻描淡写地承认，“你伤的。”
展桀软了胳膊，长剑下垂，持续的哽咽让喉间阵痛不断，定定地看着对方努力张了张嘴，终是没能发出声响。
叶熙明从对方蒙着薄泪的眼里看到一如儿时的善良耿直，和自己截然相反。九年的皇宫生活、无形的刀光剑影磨光了他的天真纯良，他忽然好奇，自己剩什么可贵的品质值得对方喜欢？
四目相对，沉寂许久，展桀低低道，“我喜欢你，但我不会为了你黑白不分。”
叶熙明强笑道，“认定我是坏人了？”
“好人怎么会帮那种人为非作歹？”
“你想如何？”
“你一个王爷，我能奈你何？”