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虎子转而对刘艳说：“嫂子，你放心。我肯定不能把磊子教坏。最多泡泡澡堂子，找个小姐按摩一下。”
刘艳瞟了张磊一眼，笑着说：“他敢！”
刘艳和张磊买完电脑，欢欢喜喜地回家了。刚一踏进家门，只见刘大鹏、黄哲明、刘强坐在一起聊得很开心。刘艳脸色一变，一声不吭地回到自己的房间。黄哲明很尴尬，端起杯来，喝了一口茶水。
张磊问：“叔叔，你们什么时候回来的？”
刘大鹏说：“我们也是刚进屋，还不到五分钟。”
“你们饿了吧，我让保姆给做点吃的。”刘强说。
“不忙，不忙。”黄哲明连忙摆手说，“不饿，不饿。我一点也不饿，上飞机之前，吃了很多东西。”
刘大鹏说：“先喝点茶水，等一会，我们去外面吃。”
刘强给火锅城打了一个预约电话，然后问道：“爸，你这次去，把我的照片给姥姥看了吗？我就怕你给忘了。”
“没忘。你和你姐的照片，我都给你姥姥看了。她是一张一张看的，一边看，一边笑，嘴都合不拢了。”
刘强说：“真想我姥啊。等有时间，我一定去北京看看她。那我妈说了吗？她啥时候回来？”
“说了，等你姐定下日子，张罗结婚了，她就回来。”
刘强看了张磊一眼，说：“别看我姐平时气定神闲的，其实啊，心里比谁都着急。”
张磊听出了刘强的言外之意，在这方面，女孩子总归是被动的。昨天，张母还在催促张磊，赶紧把结婚的日子敲定，别让人家女方生出什么意见。看来时机真的已经成熟，婚事是拖延不得了。
刘大鹏说：“是啊。艳子的婚礼一定要办得隆重热闹。我们全家就可以借这个机会大团圆了。这次，我带你大舅去北京，尽管一波三折，但总算了了你大舅的心愿。你姥姥终于原谅了你大舅了，母子相认，那场面真是感人！”
刘强和张磊都不禁喜形于色。
黄哲明感慨地说：“活了大半辈子了，终于明白了一个道理，啥都是假的，只有亲情才是真的。人活着，图个啥呀？金钱、地位……到头来还不是一场空？过去我糊涂，唯利是图，结果众叛亲离，没落得好下场。这次，多亏了大鹏，要不是你牵线搭桥，我可能真就抱憾终身了。孩子们都在场，今天我要对你说声‘谢谢’”
黄哲明站起身来，深深地向刘大鹏鞠了一躬，忍不住老泪纵横。刘大鹏连忙站起来，把黄哲明扶回沙发上。
刘强说：“大舅，你别激动。过去的事情都已经过去了，你看，现在不是很好吗？我们还是一家人。以后，和和乐乐在一起，相互照应着，多好啊！”
黄哲明掏出手帕，一边擦眼泪，一边不住地点头。
张磊心想，亲情是永远割舍不断的。这一家人终于团圆了。只是艳子还心存芥蒂，耿耿于怀，迟迟不肯认这个大舅。应该找个机会，好好劝一劝她。
刘大鹏看了一下表，说：“时间也差不多了。该去吃饭了。”他转而对张磊悄悄地说，“你去把小艳叫出来，一起去吧。她太犟了，只有你的话，她才能听进去。”
张磊走进刘艳的房间，只见她躺在床上，闭着眼睛，似睡非睡。张磊做到床边，摸着她的手，轻轻地说：“艳子，艳子，艳子……”
“干啥呀？”刘艳仍闭着眼睛，“我还没牺牲呢。”
“起来呗。一起去吃饭。”
刘艳把头一扭，“你们去吧，我不去。”
“乖，快点起来。”张磊耐心地说，“今天大家都很高兴。既然这么高兴，那怎么能少了你呢？”
“你们高兴，关我啥事？我烦着呢。”刘艳眼睛闭得更紧，翻过身去。
张磊默然片刻，说：“我是这么想的。不管怎么说，老黄毕竟是咱妈的大哥，都是一家人，没有解不开的疙瘩。”
刘艳扭过身来，睁开眼睛，问：“刚才你说啥？”
“我说，都是一家人，没有解不开的疙瘩。”
“不是这句，再往前。”
“我说，老黄毕竟是咱妈的大哥……”
刘艳撇嘴浅笑，“那是我妈，不是你妈。套啥近乎？”
张磊说：“昨天我妈说了，最近就要来这里登门求亲，她想把我们结婚的日子早点订下来。要不，她心里老不踏实。她还说，日子订下来以后，她就抓紧给咱们做床新被子。”
刘艳从床上坐起来，笑着说：“咱妈真是这么说的？”
“是的。咱妈就是这么说的。”张磊贴着刘艳的耳朵，轻轻地说，“快起来吧，咱爸还在外面等着呢。”
“油嘴滑舌。警告你啊，学坏了。”刘艳把他一推，笑呵呵地下了床。
吃过饭以后，张磊、刘艳、刘强，三个年轻人商量去KTV唱歌。刘大鹏把黄哲明送回家之后，又来到了赵一红的家。
此时，赵一红正坐在椅子上织毛衣，见刘大鹏来了，她说：“正好，我要给你织毛衣，快来比量一下大小，是肥是瘦？”
赵一红把只缺两个袖子就织好的毛衣，在刘大鹏的前胸后背，来回地比量，“好像是肥了一点，不行我就拆了重织。”
刘大鹏哪忍心让赵一红白费辛苦？他连忙说：“不用重织。肥一点好！肥一点穿着舒服。”
赵一红继续织起毛衣，“你呀，就是能对付。跟以前一模一样，在你眼里，吃的穿的，分不出好坏。”
刘大鹏说：“是啊，江山易改，本性难移。几十年了，我们好像都没有太大的变化。”
“怎么没有？”赵一红含笑看着刘大鹏，手中的针仍然灵活地穿梭着，“我们都老了！”
刘大鹏点头称是，“光阴荏苒，岁月如梭啊！一晃儿，我们都成老人了。”
赵一红说：“最近，我总是想念老家，那里我还有一个姑姑，一个叔叔，两个大爷都过世了。真想回去看看，小时候，我就是在老家农村长大的。不知咋回事，房前屋后，左邻右舍，集市庙会，枣树桃树，常常梦见，就像真实的一样。”
刘大鹏心想，也许这就是人们常说的情愫——“叶落归根”。人在外面漂泊，老了，都会思念自己的家乡和亲人。
“我已经打算好了，过几天就回去。”赵一红语气颇为坚决。
“你身体不好，一个人去，谁都不会放心。你说什么时候去，告诉我一声，我陪你去。”
“不用，你整天那么忙。”
“那让春雨陪你去？”
赵一红说：“她也忙啊。再说，我打算在老家住一段时间呢。等到过春节之前再回来。有啥不放心的？那边有我的亲人，还有世世辈辈的乡里乡亲。你不知道，那里的人都是热心肠，谁家有点啥事，都来帮忙。人情味浓得很，不像现在的城里人。”
刘大鹏见赵一红决心已定，想必谁也劝不动了，也只好由她去了。但是，她的心脏不好，随时可能发作心脏病，身边不能没有人看护。农村医疗条件差，万一出了意外，救治不及时，后果不堪设想。刘大鹏想了一个办法，掌握赵一红老家的具体位置，然后过些日子，就去那里找她，设法把她早点接回来。
吴远喜忧参半——喜的是韩家已经答应女儿出嫁；忧的是囊中羞涩，拿什么来筹备婚礼？父母没啥能耐，除了一套破房子，没有留下别的遗产。卖掉旧房子，换了这间面积不大的新房子，已经耗尽财力，直到现在，新房子里还是空空如也。每月那点微薄的薪水，也只够解决温饱。没有积蓄，怎么来添置家当？最起码也要买些家用电器，洗衣机、电冰箱、电视、电脑少不了；名牌家具买不起，也要搞一套仿名牌的，至少看上去不能太寒酸，惹人家笑话。
不过，吴远没有太伤脑筋，因为娶了韩雪，就相当于娶了一台提款机，很快就能摆脱现在窘困的境地。他已经想好了，去向张磊借钱。张磊是个实在人，不会不给这个面子。区区几万块钱，对他来说，算不得什么，或者换一种说法，这点钱对刘艳来说，简直就是毛毛雨，小意思。
吴远找到张磊，直截了当说明来由。
张磊惊讶地说：“你要结婚了？真没想到，这么快就要结婚了？”
吴远说：“没办法啊。我本想明年开春再考虑结婚，可是韩雪的妈妈不肯，非说今年结婚好，农历九月初十是个好日子。这样，就把日子订下来了。真不知道她是咋想的。弄得我也挺紧张的，结婚就要花钱，你也知道，我刚买完房子，家底光了，现在是捉襟见肘。没办法了，只好来求你帮帮忙。”
没等张磊说话，吴远叹了一口气，接着说：“患难见真情。我想来想去，到了关键时候，也只有你这个铁哥们才能帮我了。”
张磊很为难，自己的钱被二胖卷走了，即使想帮也是有心无力，但见吴远无助的样子，着实很可怜，怎能让人袖手旁观？
“你别着急，我想想办法。”张磊说，“我现在手头上也没有钱，等一会儿，我去艳子那儿看看，从她手里窜点钱来。”
送走吴远，张磊立刻来到刘艳家。刘艳听说张磊是替吴远来借钱，不由得皱起了眉头。
“你是不是傻了？要借五万块钱给他？”刘艳讶然地看着张磊，“吴远是个啥样人，你也不是不清楚。平时算个朋友，大面上过得去也就行了。说句难听的，像他这种整天吹吹嘘嘘，不脚踏实地的人，比那个什么二胖也强不了多少。把钱借他，他拿啥还？”
张磊一听，心里很不痛快。毕竟是老同学，多少年的朋友了。就算不借，也没必要说得这么难听。怪只怪自己，钱都被骗走了，如果自己有钱，就能自作主张帮助朋友，没必要硬着头皮来求女朋友，人家不乐意借钱，也是情理之中的事。
张磊默然无语，借不到钱，怎么答复吴远？看来还要想别的法子。张磊一边想，一边往门外走。
刘艳一把拉住张磊，轻柔地说：“咋了？生气了？”
“没有。我生什么气呢？”
刘艳挽着张磊的胳膊，说：“我没有别的意思。你知道吗？吴远的女朋友，就是强子的同学韩雪，强子很喜欢她。听强子说，他们的关系发展挺快。可是不