这道旨意一出，不单单普渡寺，连迟誉也忙碌起来，圣谕选了他与二皇子陪同去上香，也是为弟弟尽一尽心意，夙皇身边中贵人亲自传的口谕，迟誉听到的时候一连冷笑了几声。
三日后就是随行去普渡寺的日子，他点了宿昔同行，早早就穿戴好入宫待命，夙皇还在寝宫睡着，太监把他迎到偏殿，摆了茶水点心稍候，宿昔就站在他座位旁边，宫里规矩大，因此也不随便说话，只安安静静候在那里。
过了没有半个时辰襄亲王也到了，和迟誉打个照面，这是宿昔第一次见到迟誉口中屡屡提到的二皇子，襄亲王夙慕，果真人品风流，十分俊朗出彩，挺拔如芝兰玉树，宿昔行了礼就站在那里，听他们喝着茶有一搭没一搭的说话，也不过说些朝堂府里的杂事。
这次去普渡寺明面上是说为小皇子祈福，但二人交谈里完全没出现过诸如此类的字眼，想来为皇子上香只是推辞，该另有目的，只这目的，宿昔一时猜不到，不过此番去往普渡寺，那个人或许也会随行，该不该寻个机会见上一见？
还有宿湄……
念及妹妹，宿昔的眼神软了，静静站在那里出神，过了一会儿夙皇起床了，十几个宫婢端着铜盆铜镜并帕子之余的器皿鱼贯而入，伺候夙皇漱洗，有人把放下来的帘子撩开用钩子系好，踱着步子缓缓走出来，那是个长相极柔丽的年轻人，发丝垂到脚踝，穿一件富丽的妃色宫装，十分雍容清丽，脸上的神色却有点恹恹的，见到夙慕与迟誉，立刻换上恰到好处的笑意，拂袖行了礼：“让王爷和爵爷久候，陛下很快就好了，请再稍等片刻吧。”
这就是夙皇宠爱的云贵人了，虽然是男儿身，但有正式品级，到底当得起夙慕与迟誉一声庶母，总不好受他的礼，一时间氛围有点尴尬，所幸很快夙皇就从屏风后面走了出来，已穿戴完毕，笑道：“夙慕和迟誉都来了？用过早膳没有，我也没用过，一起去偏殿吃一点？”
夙皇虽保养精心，但到底有了年纪，那份松弛与衰老是掩盖不了的，穿一身明黄色御袍，笑容满脸，完全不像一个为爱子病重伤神的父亲，宿昔和云熙鸾交换了一个眼色，跟在迟誉后面走出去了。
用过早膳，一切都打点妥当，夙皇才带着一行人坐上马车，一路浩浩荡荡向山上的普渡寺驶去，出行的街道早已肃清，空无一人，两旁有重病把手，宿昔和迟誉不是一辆车，和其他随从一起挤在马车里，颠簸了一路，也没看到什么新奇景致，好不容易到了普渡寺，下了车，也是密密麻麻一大堆人，他跟在最后面，什么都看不见，无聊的玩着自己指甲。
普渡寺主持先上前恭迎圣上，把夙皇迎到大厅，点香上香，第一个祈福，余下来是夙慕，迟誉并几个肱骨的大臣，也不过插几柱香，跪一跪完事，只为表隆重，总免不了拖拉，三月里天气还不是很暖和，宿昔在人群里肃容整装，也不敢蹦跶给自己取暖，只觉又冷又饿难受的要命。
这次上香，还有随行的宫妃，与官员分两批隔开，宿昔远远看着宿湄的影子，心里也不知在想什么，这时云贵人上完了香，言想找个佛堂，为小皇子好好诵经祈福，主持连忙迎他去了，因侍从大都聚在主厅保护夙皇，他身边人手也极宽松，宿昔找了个去出恭的借口出了队伍，一路遮遮掩掩走过去。
云熙鸾早支开了人，佛堂里只有他一个人跪在那里，面前点了白檀，香气幽静，宿昔走进去，见他跪在佛像前阖着眼睛，虔诚的念念有词，也不扰他，寻了个地方坐下。
一本经书念完了，云熙鸾才睁开眼，却不起身，仍跪在原地，淡淡道：“你来了。”
“来了一年了。”宿昔一笑，“你我却不曾见上一见。”
“实在遗憾。”云熙鸾头也不抬，专心抖着香炉里的白檀香灰，那雪白的灰烬洒到他指甲上，被他悉数舔入口中，清得干干净净，一点痕迹都不留下：“所幸，今日终于见了。”
“你过的如何？”宿昔道。
“你过的如何。”云熙鸾反问，闻言宿昔仰头一笑，“总比你好些。”
“宿昔宿先生，救陵苑郡主性命，为皇都百姓放血驱疫，可是声名赫赫，我在深宫院墙里，也没少听你的消息，连夙皇都几番嘉奖你，赏了不少东西，想必在子爵府的日子不错吧。”
“错与不错哪里说得清，我与你目的虽不尽相同，却也相近，因此本不该分歧。”宿昔站起来，走到他身边：“人活着，谁不是为了各自的事拼上这条命呢，这是命数，只能认命，你比我清楚。”
他话音乍落，一把撕裂云熙鸾背上的缎子，裸露出的肌肤触目惊心，布满齿痕淤血，也有利器留下的痕迹，惨不忍睹，宿昔平静的看了一眼，道：“所以，也没必要摆出一张可怜的脸。”
“世上没有疼惜你的人，这是你自己选的路。”
云熙鸾猛地转过脸来盯着他，妃色袖口下露出五节白皙的手指，僵硬的在地面上曲起来，半响才笑了笑：“若连自己都不可怜自己，就真没可怜自己的人了。”
宿昔冷哼一声：“你有什么值得可怜的？”
“说的话，我是自作自受。”云熙鸾敛了衣袖，自嘲道：“几年不见，我都忘了你这性子，真让人难以招架，不过还是别动手动脚的，这袍子碎了，我都不知道怎么回去。”
宿昔也不回话，看着云熙鸾挣扎着要从垫子上起来，脚下打跌一个趔趄，忙扶了他一把：“今日早上在宫里，我看着又是你侍寝，身子可还好？”
“你看也知道。”云熙鸾露出一个惨淡的笑，“不过多说也无益，该忍着的，不论你怎样都得忍着，你以为，我是自己愿意落到今天这个地步的吗？”
宿昔不说话了，扶他到一边坐下，也是感慨，与云熙鸾相识多年，虽然关系不是极近密，但到底也不生疏，这个人的心性他再清楚不过，云熙鸾出身高贵，心比天高，可越是这样，老天偏让他人比米贱，身不由己。
“苦了你了。”他轻叹一声，“苦了你了。”
“这原不是我想的，堂堂七尺男儿，怎能甘心雌伏男子胯下……”云熙鸾闻言白了脸色，狠狠掐着自己的手背，直到泛出青紫都不肯放手：“我不愿意……我看他们那些样子，真是十足恶心……”
“我知道。”宿昔皱起眉头，想要劝慰他，却不知从何开口：“你这几年做的极好，我听迟誉意思，夙皇已经属意他去攻打云霁，虽然与陵苑唇亡齿寒，可云霁不得不除，这是你的目的，也是我的。”
“那就好，那就好……那就好……”云熙鸾握紧了手指，面上慢慢浮出一点血色：“这么多年，这是我——唯一的盼头了……”
他缓缓平复自己的呼吸，又道：“你想不想见见湄妃，我替你安排，一刻钟以后，你再到这里来见她。”
一刻钟过后，宿昔果然在佛堂见到了宿湄。
她清减了些，身段格外显出了娉婷，开了脸，五官显出了女子柔美，不再像从前那样玲珑纯稚了，看到他，先是曲下双膝，以头叩地大拜：“王兄。”
宿昔把她扶起来，目光从上到下打量了一遍：“没有受委屈吧？”
“圣上待我很好。”宿湄笑笑，挽一挽皓白腕子上玲珑的玛瑙链子，“王兄可好？”
“兄长很好，宿渫也好，你不必忧心。”宿昔又拉她坐下，来回抚着她的手，感觉触手仍然柔腻细滑，才稍宽下心，摸到她手腕上的玛瑙链子，随口道：“这是夙皇予你的？”
“是，云霁使者来贺时奉了这条链子，圣上随手给了我。”
宿昔抚弄明黄色的缠丝玛瑙，道：“你很衬这个颜色——”
他原本是笑着的，忽然间却敛了笑意，宿湄惊了一下：“王兄怎么了？”
“把链子褪下来我看。”宿昔肃容道，宿湄连忙依言而行，宿昔拿着那玛瑙在鼻尖嗅了几下，他是对药物极有研究的，一闻之下脸色顿时十分可怕，拿着链子往地上一砸，玛瑙珠顿时从中间裂开，咕噜咕噜滚了一地。
“王兄？”
“不是好东西，你别碰。”宿昔半弯下腰，捡起地上半颗玛瑙，拿在手里给她看，那玛瑙是缠丝玛瑙，最珍稀的品种，明黄色上缠着一层层粗细不等的黑线，此刻却破成两半，里面塞着一点漆黑的药物，宿昔道：“这是孔雀蓝，初期是月白色，放的时间越长颜色就越深，看这里面已经成了黑色，可知放进去的时间不短了，孔雀蓝是剧毒，能使人全身血液一日日冷却，直到最后被活活冻死，是极其损阴德的毒物。”
“有人在里面放了这个毒？”宿湄看着兄长：“是云霁？”
“不知是云霁还是宫里的人，这个链子给你之前肯定经过不少人的手，谁能确保干净，你先拿药回去吃，记得别断下，得足足吃十日。”宿昔从猿骨笛里摸出药丸给她，看着她收好：“由此一事，你也知道这夙朝皇宫有多么可怖了，以后在里面更要处处小心，不可有一步踏错。”
宿湄收了药，还是后怕，她年纪小，被宿昔保护的太好了，没有经过事，难以避免的露出了排斥的神色，宿昔扶着她长发，道：“你还在怨兄长把你送入夙朝？宿湄，这一点，是兄长对不起你，可你更不能对不起供养你的陵苑百姓，如今夙朝这样富强，若把手伸向陵苑，陵苑不堪一击，而你去夙皇宫中为妃，便可让这塞外三千里免受战乱之苦，是你不可推卸的责任。”
“兄长何尝不想你留在兄长身边，留在陵苑，做一个养尊处优郡主，风风光光嫁到人家做尊尊贵贵的妻室，兄长何尝不知道委屈了你，但你身为陵苑郡主，就理应为陵苑牺牲，就如同兄长身为陵苑郡王，也要为陵苑征战，鞠躬尽瘁死而后已一样，这都是命。”
宿昔低声对她说着，自己都沉浸在自己的话里，渐渐分不清真假，他看重这个妹妹，更看重整个陵苑，要他奉上妹妹保整个陵苑