南门前灯火通明，然而看守的士兵并不多。大约是因为敌方也刚刚得知雷肃前来王城的消息，还没有来得及知会布置。
世庭他们松了一口气，同时也知道不能再耽搁。世庭将头上的斗笠压低，骑兵之一纵马上前，从怀中掏出一块令牌，厉声朝守门的兵长道：“边境军情急报，镇南元帅令，命我等连夜出城！”
守城的兵长不敢怠慢，挥手命令放行。
南门前的士兵们，连忙开动机括链盘，放下厚重城门。
城门放下的瞬间，世庭他们便朝著前方直直纵马狂奔，不再回头。
……
南门前的士兵们目送那三骑消失在夜色中，正要将城门重新拉起，忽然看到来自王城的一队人马朝南门冲过来。
为首的是金盔金甲，统领王城禁卫队，侍奉青予的司徒敏将军。他下了马，看到城门敞开，脸色不由大变，急急走上前，朝守门的兵长询问：“怎麽回事？！适才谁出了城门？！”
青予虽资质平平，但因为他母亲的关系，手下并不乏将才谋士，司徒敏就是其中之一。
元老派与外戚派得知世庭的打算，双方迅速结盟，大军已将元帅府团团围住，水泄不通。
但司徒敏并不因此而放心，他考虑到世庭也有可能同时得到消息。
司徒敏设身处地猜想，如果自己是世庭，与其在元帅府中负隅顽抗、坐以待毙，不若选择逃离。而目前唯一对世庭绝对有利的方向，就是南门外。
“禀将军，是镇南元帅的人，一共三骑，握有金令，说是边境军情急报。”兵长一手持戟，面朝司徒敏，单膝跪入尘埃。
司徒敏急道：“果然如此！”
说完翻身上马，朝身後的人马喊道：“城门还没来得及闭上，他们未必就跑得远，我们追！”
自古都说，成王败寇。而实际上在江山的争夺中，败的人往往连草寇也做不成。
不是死，就是生不如死。
司徒敏很清楚，如若追不回世庭，那麽他们此番便一败涂地。
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阿良和小诚一起，在微微带著些凉意的夜风中小跑。
离开元帅府，竟是出人意料的顺利。
小诚带著阿良绕过王城内数条窄巷。有几处地方，在阿良眼里看上去就是个死胡同，然而小诚显然对这里地形熟悉无比，明明看上去没有路的地方，七绕八绕竟绕出路来。
“大哥哥，你很厉害，很会找路啊。”阿良牵著小诚的衣角，眼睛闪闪发亮，“就像是变戏法。”
小诚笑了笑，有点得意的模样：“是啊，很厉害吧。”
那是因为，他自五六岁开始，就在这王城里靠偷窃维生。逃跑和躲避的路线，自然比谁都要熟。
直到四年前元帅府招下人，他去应征，被那里管家看中之後，才不再做这种事情。
这四年里他在府中耳濡目染，识了些字，变了谈吐，身上那股市井气也几乎消磨尽了。
今天他从府中带出不少值钱的东西，足够他们父子三人离开这里，阔阔气气过下半辈子……这一次，应该是最後一次偷东西了吧。
最後，小诚和阿良来到了一幢破旧的木房前。小诚站在门口，扣了扣门上的铁环，压低了声音道：“爹，是我，快开门。”
屋内亮起了灯火，彤红一片映在纸窗上。接著是一阵脚步声，门从里面被打开了。
阿良爹披著衣裳，拿著一盏油灯，出现在门口。
阿良看见他的瞬间，神情蓦然变得激动，脱口而出：“爹、爹爹！”
阿良爹是劳苦惯了的乡下人，又饱受战乱流离之苦，本来容貌就显老，他二三十岁，和阿良在一起的时候便皱纹横生，看著像四五十岁的人。十三年前的他，和现在的他相比，除了鬓边增添几缕霜华，竟没有太大的区别。
阿良爹却已是认不出大儿子来，骤然见阿良如此，嘴唇蠕动了几下，竟呆在原地。
“都别急，这里不是说话的地方，我们回家再慢慢谈。”见两人都神情激动，小诚连忙一手揽过一个人，迈进家门，然後将门仔细从里面闩好。
……
於是，父子三人围著简陋的木桌坐下。
小诚将手中的包袱放在桌子上打开，在油灯的映照下，顿时明晃晃一片珠光宝气。
“小诚，你、你从哪里弄来的？”阿良爹骤然看到这麽多珠宝，又惊又喜，转眼又望向阿良，“他、他……他真的是阿良？”
“这些东西怎麽来的，回头慢慢再说。”小诚看了看阿良，目光中浮现一丝欠疚，“至於哥，他吃了很多苦，所以之前经历的事情全都不记得了……他的记忆只到和爹分开，十二岁的那个时候。”
阿良在一旁懵懵懂懂的，听不明白他们在说些什麽。只觉得找到亲人，可以安心，这时候又有些困，就用两只手托著腮在灯下打瞌睡。
阿良爹看著这样的阿良，用手擦了擦湿润的眼角，怕吵著阿良，低声哽咽：“我知道，这孩子八成是疯了吧……早知道这样，那个时候再苦都不该丢下他，都是我作孽啊……”
“不，不关爹的事，是那时候太难太苦，爹也没有办法。再说，谁当初料到是这样呢。”小诚心里也有些难受，连忙劝解，“爹，这王城里就要大乱，你且看看这些东西，是我从元帅府里带出来的。我们在这屋里待些日子，除了买吃的东西，哪里都先别去，等躲过了这场乱，马上搬去别的地方，一辈子都不愁了……就是哥这病，也可以给他找个好大夫看看，再慢慢调养著，说不定哪天就好了。”
阿良爹望望阿良，只觉得既悲又喜。悲的是大儿子变成这样，喜的是一家终於团聚。
好在既然人回来了，总有希望，总有个盼头。
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谁料到，阿良一家人的愿望，第二日清晨就落了空。
司徒敏没有捉到世庭，必须做好最坏的打算。而王城内兵源匮乏，远远无法抵挡雷肃所率大军。
只有此刻派信使给镇守北方边境的杨云飞将军，指望他发兵勤王。然而北方边境离这里路途迢迢，星夜兼程赶路，一来一回，至少也需十余日的路程。
王城能不能守住这十余日，等到杨云飞将军的救援，就是关键。
因此王城中发下军帖，要求王城中所有十四岁以上，六十岁以下的男人编入军队。
违者斩。
其实这些百姓未经训练，上了前线也不过是送死而已，只不过多少能拖延一些战斗时间。
然而王城中的那些大人物们，为了能多拖延一些时间，为了维护自己的切身利益，已是不择手段。
……
阿良一家人久别重逢，睡得很晚。谁料三人刚睡著没多久，天刚朦朦亮，外面就有人砸门。
砰砰砰，砰砰砰，把床板都震得抖动了。
一家人蓦然从梦中惊醒，小诚连忙应道：“来了来了！”
接著就连忙从床上爬起来去开门，心里有点忐忑。
元帅府应该已被攻破。那麽乱的场面，里面少一个下人，少些东西，军队根本不会注意，更不会有闲心搜查。
况且昨夜已经把值钱的东西埋起来了，谁来也找不到。
应该完全不用担心吧。
这样思忖著，小诚打开了门。出现在眼前的，是一队衣甲鲜明，手执刀戟的官兵。
官兵们也不说话，破门而入，扫视四周。
这屋子又小又破，藏不得人，所有家具物件望去一览无疑。阿良父子三人站在他们面前，衣裳都没穿整齐。
“看来有三个人。”其中一个看上去阶级最高的官兵终於发话，望向阿良爹，“你是户主吧？”
阿良爹忙不迭的点头。
“国家现在征兵，你们家里三人都符合要求，全都带走。”官兵挥挥手。
“等、等等！发生了什麽事吗？”小诚看见那队士兵拿著绳子围拢过来，觉得有点懵。
“什麽事？这不是你能够知道的。”官兵神色严肃，“你只要知道，国家现在需要你，你就必须为此而抱著赴死的觉悟。”
说话间，阿良一家三口已经被这队官兵牢牢缚了手，押出门外。
阿良一家人并没有过多的挣扎。
他们是从战乱中过来的人，知道遇上这种事情，挣扎完全没有用，只能自求多福。
十一
天色已经大亮，後面一直有追兵。
现在，世庭只剩下自己了。
身旁的两个骑兵一个为了引开追兵而分散，一个为了替他挡流箭而身亡。
……在这种状况下，可能真的没办法撑到雷肃到来，也不一定。
只能纵马向南奔跑，一直向南，不敢回头望。
……
背後传来隐约的马蹄声，世庭正在忐忑不安的时候，耳畔忽然响起一声道号。
世庭在马上急速奔驰，那声道号并不高，却如此清晰，竟不知是如何传入耳中。
世庭在逃命，应该无瑕顾及其它，仍然心中一凛，手中不自觉地收紧了马缰，让跨下黑马停住脚步。
再回过神来，只见一个鹤发老道拦在马前。
他错愕片刻後，认出那老道。他还记得，那个近乎诡异的星夜。
“你为何在此？”他不知道自己怎麽会问出这句话。
“贫道在此，是因为与贵人有宿缘，也是为了助贵人躲避身後追兵。”老道微微笑著，银白色的须发在风中飞扬。
“信口开河，我怎麽能够信你？”世庭面无表情，抽出腰间宝剑，抵在老道颈上。
“贵人可以不信。然而贵人的境况，不可能更坏。”老道唇畔笑意仍旧，“贵人听後面的马蹄声，是不是更近了？”
这老道出现的奇异，话又中肯，世庭想了想，将宝剑收回还鞘，认真望向
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