何必强求慎言担太傅之责？”刘慎言拿起妇人端来的茶水，抿了一口。
“但，贤侄不是已经教过圣上东西了吗？有些东西，我们为臣的不能教为师的亦不能，只能让圣上慢慢地悟。”薛贺也喝了一口茶水，“贤侄教导人其实造诣颇高，远胜过先帝定的夫子。贤侄只要认真授课，那待到圣上权定之日……”
“那又如何？”刘慎言有些不屑了，干得好就要继续干吗？有前途就要继续干吗？笑话，人又不是世俗利益的奴隶。
“不知贤侄可否听令尊提过，你早已入局？”薛贺并不恼，笑着问刘慎言。
“入局？”
“以令尊之才干，其子怎会不受满朝文武重视呢？来，贤侄，喝口茶！”薛贺示意背后的妇人给刘慎言的杯中添一点茶水。
“啊，多谢多谢！”刘慎言和颜悦色的冲老妇笑了笑，然后正襟危坐，“男儿志兮天下事，但慎言观家父十余载，虽每日都在书房，兢兢业业，但也未有功业，且名声不佳！故慎言此生并无出将入相之愿！”
“如是！那老夫也不强求了！贤侄再喝口茶。”薛贺慢慢的饮尽杯中的茶水。
以茶待客不过三杯。一杯曰敬茶，二杯曰续茶，三杯曰送客茶。要是一而再、再而三地劝人饮茶，就等于提醒来宾“应该走了”。
刘慎言顿了顿，起身行了个礼，“多谢薛老，那慎言先行告辞！”
“好！贤侄慢行，不送。”
……
待刘慎言出了院门，薛贺拿起茶壶往嘴里灌水，然后哈哈大笑，转头问旁边扫地的妇人，“婆子，那后生怎么样？”
“不错！”老妇人停下手中的活，冲薛贺笑了笑，继续佝偻着身子‘唰、唰’的扫地。
“哈哈哈，难为你这么多年，还能对着个后生说出个不错！看来老夫近些年也学得几分识人的本事了！”薛贺听闻老妇人的回答也开心起来，顺手拍拍身旁的树根，“来，来，来，别干活了，陪我说道说道。”
“那这活谁来干？”
“……”
“真是越老越不中用！”妇人嗔怒了片刻，又继续开始扫地。妇人扫着扫着，突然‘咳、咳’，剧烈的咳嗽了起来。
看着在不远处剧烈抖动的身影，薛贺连忙起身，尽最大速度跑到了妇人面前，“哎，老婆子！你没事吧？要不，要不，我们明天买个仆回来？”
妇人听闻薛贺的话，连忙摆摆手，“不用，不用。回来不就又有眼线了？我们几十年都过来了，不差这么一会儿。”
“……”薛贺看着一身麻布补丁的老夫人，心里浮上一丝愧疚，伸手把她垂在耳侧的泛白发丝撩到耳后。时间仿佛静止了。
过了片刻，薛贺深呼了一口气，“婆子，你能不能让你娘家的人收敛收敛？”
“婆子我现在早都不是那边的人了。”妇人挑着眉毛，扫了薛贺一眼，嘴角勾了起来，有几分得意。
“那我儿子……”薛贺试探着问了问。
“别打我儿子的主意！你们俩道不同！咳，咳，咳……”妇人一听儿子，立马激动了起来，进而咳嗽的更加剧烈。
薛贺连忙拍拍老妇人的后背，“哎，哎，哎……别激动，别激动……你先坐一旁歇着吧！我来扫我来扫！”
“算了，你一把老骨头了……”老妇人止住咳，依着扫把站稳，对着薛贺显出几分。
“你不也是？”
“怎么？你嫌弃我？姓薛的，你不要欺人太甚……”
“哎呀，都半截身子入土的人了，还这么爱计较……”
……
薛府里，两个满头银发的老者映着斜阳。
作者有话要说：
☆、父亲
刘慎言从薛府告辞后就回到了自个儿的院子，听闻父亲大人还未归，刘慎言的心‘咯噔’了一下。
仔细想想父亲大人今天的行为很反常。父亲大人为什么今日一直致力于置笃行于死地呢？明明今日在大殿上有机会为笃行开脱的。
纵使父亲大人早早知晓，诽谤者族，也没有必要表现的如此迫切——当朝说出早已把笃行逐出了家门。
父亲是如此怕祸之人？
刘慎言摇摇头，记得那次逛女闾被父亲揪回来后，父亲对自个儿的教训：祸是躲不过的！
想着今日自个儿在朝里说愿意跟着姚江以死谢国，父亲大人竟然挺身而出，腆着脸历数往日功绩，为自个儿在群臣面前打了个头阵，压了下场面。
刘慎言知道，父亲大人刘晓是不怕祸的。
话说回来，刘晓在殿上出言帮自个儿，刘慎言还是有些震撼的。毕竟一堆老臣的口诛笔伐自个儿是顶不住的，特别是自个儿还出言不逊顶撞了姚江……
不过今日之事，最让刘慎言头疼的是父亲对笃行的态度。刘慎言百思不得解，父亲大人置笃行于死地的动机到底是弃车保帅，还是‘大义灭亲’呢？
首先，从目前局势上看，父亲是站在太后这一方的，自个儿是中立，那封信显示的是笃行站在了自个儿和父亲的对立面。自个儿和父亲是同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，而和笃行则是相生相克，存一必损一。那么父亲出于利益以及立场的考虑，消灭一个安全隐患，无疑是无可厚非的。
问题是，笃行是父亲的血脉！从血脉相连的角度，父亲也着实不该除掉笃行。
只是，不除掉笃行，死的只能是，只能是自个儿……刘慎言想想早上殿上那一群乱咬人的疯狗，莫名有些后怕，欲加之罪，何患无辞？
如果父亲不说已逐笃行出家门，那么后果是——灭族？如果父亲不出声，任自个儿担下结党营私的罪名，死的是自个儿，父亲的声望权势皆会动荡？如果罪行推给笃行，那么死得只是笃行，父亲甚至可以落个“大义灭亲”的美名？两个儿子，必死一个，两害相权取较轻？
所以父亲选择了自个儿？
刘慎言莫名的出了一背的冷汗。
父亲是如何在两个儿子中做出抉择的？
刘慎言想想过去的十几年，自打笃行到府之后，父亲一直精心照料 ，授书之事从不假借他人之手，衣食所奉贵者必以笃行为先，反倒常要自个儿缊袍敝衣。且笃行从小就是仆婢成群，而自个儿，虽父亲未短过自个儿银钱，却也未给过自个儿几个仆婢，开始给了两个，颇有几分姿色，过了两年，换了两个一般的，再过了两年有些丑……十三岁那年，刘慎言的仆婢已经不能看了，刘慎言自个儿觉得寒碜， 便不再要人服侍，一个人独来独往也惯了，但略坑的是，笃行的仆婢一直都是容貌出众，举止优雅，衣着华贵……
刘慎言心头划过一丝奇怪的东西但感觉怎么也抓不住。
莫不是父亲想着小时候亏了自个儿，寻思着现在要补回来？
刘慎言摇摇头，暗笑自己想太多，好在笃行终是逃过一劫。如若父亲真的大义灭亲？
刘慎言觉得有些背脊发凉。世界上发生的事情总要有人承担后果，笃行虽说是有些责任，但扯上政治，总要抓住几个替死鬼……
不过说到大义灭亲，刘慎言莫名的跳到孔子的“始作俑者，其无后矣”。大义灭亲这个词的主人公是没有好下场的，刘慎言很清楚这一点。敢大义灭亲的，一般只有两种，一种是被道德洗脑了的人，另一种是对自己狠的人。这两种的动机虽然不同，前一种认为大义灭亲是对的，后一种认为大义灭亲是错的，但结果是一样的，就是完成了残害自己同胞的任务，但他们完成的最重要的其实是大众期许。也就是社会环境要求他们这样做，或者他们认为社会环境要去他们这样做。笃行和自个儿的生死不就是朝中大臣期许着的东西么？
想到这，刘慎言又觉得父亲灭了自个儿也情有可原。
不过话说回来，上述的两种人其实也是一类人，就是那种爱惜自个儿羽毛的人父亲大人明显不属于那一类，不然怎么会名声臭成那样？
既然不是大义灭亲，那父亲大人……刘慎言不敢再揣测……他只能想想父亲会不会因为笃行死的事不安。
看父亲的架势，明显是不会不安。
很多人都说自己做了坏事会不安，会受良心谴责，那父亲不会不安是不是因为父亲在做一件自认为很正确的事情呢？
但另一方面，如果从不安角度出发，不安的动机是什么？是担心那件事本身，还是事情的后续发展？
……
从这个角度说，父亲大人可能既不担心事件本身，也不担心后续。
……
一般人会把这种不安归类为违背了道德，但有一个经典问题是，一个人不犯罪，究竟是因为他的道德高尚，还是因为他畏惧法律，或者兼而有之？
这都是些不可推测的东西。
刘慎言叹了口气。
很少有人懂得道德是自律不是他律。这句话说开了就是很少有人知道，你的道德在别人眼中是不道德，而你眼中的不道德在别人眼中是道德的。道德是个很主观的东西，它不是简简单单的几十个字就说得清楚的，它是一种个人的价值评判标准。
……
其实父亲如果任刘慎言死了，刘慎言心中也是没什么怨言。反正也不是第一次了不是？刘慎言想起来和绪清立的那份契，一命换一命，以及绪清认真的说的只救一次……刘慎言觉得绪清还蛮有先见之明的。
再想想自个的父亲和笃行。
刘慎言莫名的想出一句，世间安有两全法，不负如来不负卿？
……
算了不想了，刘慎言坐在院落中认认真真的削着竹竿，反正笃行现在也没事了，自个儿现在做根萧自娱自乐也是不错的。
作者有话要说：
☆、信件
每个人都有一段以自我为中心，中二晚期的阶段。每个人都不能避免。
……
秦符对着烛台挑着灯芯，这原本是该太监做得活儿。
只是，今日秦符下朝后一直觉得心神不宁，便做些事儿来安安神。