宇文熠勒住马缰，皱了皱眉：“去把他们领头的叫来。”
不一会一名军官小跑着过来，单腿跪在宇文熠马前：“微臣后军偏将朱刚参见太子千岁。”
宇文熠用马鞭子指了一下那车队：“不是说军粮前天就到齐了吗？怎么今天还在运？”
朱刚一抱拳：“启禀殿下，军粮前天便已送到，今日押送的是马料。”
宇文熠脸色稍缓，轻轻“哦”了一声：“各营都送了吗？”
“还没有，目前有部分还在途中，未能运达后军，所以只是先保证了中军和前军，右军还差二千石，左军还有余料，尚未开始配送。”
正说话间，忽听不远处一阵嘈杂。
宇文熠转头看去，却原来是苏凌在马上没有稳住，一头扎进了一辆运输车上，几名侍卫赶紧过去，七手八脚地把他拉起来，重新在马上坐稳。
宇文熠示意朱刚退下，带着众人直往中军大帐而去。
还未到帐口，便听一阵马蹄声，一名身披紫色披风的将军快马而至。
“臣见过殿下。”那将军年约四十来岁，容貌威严，见到宇文熠并不跪拜，只是在马上一抱拳。
“洪将军免礼。”宇文熠面带微笑，语气温和。
苏凌心中一动，大致明白了来人的身份，此人定是大燕的靖远将军洪明炬。洪明炬是大燕的一品将军，战功赫赫。当年宇文御征夏的时候，他便是军中实际的统帅，负责直接指挥作战，和苏凌算得上是老对手了。过去战在万仞关的城墙上曾经远远见过，却模模糊糊，看不清晰。
“听说殿下回营，臣立刻就赶过来了，殿下此次觐见，陛下是否同意我们的主张，可有什么旨意？”
宇文熠用眼角扫了下四周：“此事我们进账再说。”
说罢与洪明炬并辔行至大帐前，两人一起进帐，却将苏凌和一干侍卫留在了帐外。
苏凌攥紧拳头，几粒细小的硬物贴紧掌心，这是他刚才假装骑马不稳，扑到运输车上时从麻袋里抠出来的粟米，也是大燕军马的马粮。
刚才那个叫朱刚的后军偏将曾经说，右军的粟米还差了二千石。二千石可不是一个小数字，但居然只是右军需求的一部分，其总量有多大可想而知。
苏凌本身就是经验丰富的军人，所以他非常清楚，粟米是马匹最好的饲料，用粟米喂出来的战马最是强健有力，且耐力极好。但粟米价格太高，是以一般情况下，战马都是以草料为食，非要大规模的用粟米喂养只会是为了一个原因，那就是要在春天出征。
冬天牧草凋敝，马因为食物缺乏，都会掉膘，奔跑能力大减。在这个时候，如果自己战马是用粟米喂养出来的，就会在战斗中占有极大优势。
在见到洪明炬之后，苏凌更加肯定了自己的推测。大燕尚武，若只是宇文熠到军中，还有可能说是作为皇太子，他要熟悉军队。但靖远将军平时绝对不会呆在军中，毕竟军队的训练是杂号将军们的事情，不需要他亲自负责。这两个人同时在军中长期驻扎，这本身就是征战的信号。
大燕即将要出兵看来已是事实，但他们作战的目标会是谁？
二十二
苏凌脑子里飞快地盘算着可能的对象。
据他的目测，宇文熠所在的中军至少有五万人马，加上驻扎在其他地方的前后左右四军，总兵力绝对超过十万。
骑兵不比步兵，十万人马已是一个非常庞大的兵团，这么强大的一支骑兵会是为了攻击谁呢？当今天下以大燕实力最强，大夏和西羌次之，而东海、乌桓、苍南、桑尼等十多个国家相对较小，一半都是大燕的附属国。
大夏地处南方，河道纵横，地形复杂，根本不适合骑兵作战，而东海等国又实在不值得动用十万之众的骑兵来进行征讨，剩下的就只是一个西羌。
西羌人以游牧为生，境内地势平坦，多为草原。西羌人素来彪悍，自幼学习骑射，更兼战术灵活多变，对大燕来说是极大的威胁，也是目前最为强硬的对手。尤其是大夏臣服之后，大燕便多次与西羌交手。大燕的骑兵训练有素，作战能力极强，但西羌则采取了敌进我退，就地设伏的战术，令大燕无可奈何，几次征伐都斩获不大。
苏凌望了望中军帐，除了几名贴身侍卫，其他人员都被遣离到了二丈之外。
不一会，就见一名侍卫撩开帘子进帐，转眼又走出来，对着传令兵大声道：“太子殿下、靖远将军有令，命前后左右各部将军、二品以上幕僚到中军帐议事”。
将军幕僚们陆续到来，苏凌把脸侧向一边，假作没有在意，眼角去一刻也没离开帐门，把进去人模样都看了个清楚。
军事秘密保守得如此严格，看来这次大燕是动了血本，要不惜一切代价，最大程度发挥骑兵的机动性对西羌发起突然袭击。
当今天下，大燕、大夏、西羌鼎足而三，大燕实力强大，对其他两国早有吞并之心。大夏虽然早已向其称臣，但夏地肥沃富庶，宇文纵横并不满足于其宗主国地位，欲灭之而后快。幸好有西羌在其侧面牵制，大燕出兵攻夏，往往担心西羌趁虚而入，是以十年来，还能相安无事。如果西羌战败，那么这微妙的平衡将会被打破，大夏立刻便会置身于危险之中。
想到这里，苏凌忽觉浑身发凉，看来须得赶紧让西羌尽快做好准备才是。
“咦，这不是苏将军么，你怎么会在这里？”苏凌循声望去，只见一名身着二品服饰的官员向他走来，俊美的脸上上满是诧异，竟然是好久未见的元珏。
苏凌不动声色。
元珏初见苏凌在军中，而且穿着宇文熠侍卫队的衣服，不由大感意外，加快脚步来到苏凌面前。
“是殿下带你过来的？”元珏的疑问里混杂着不信。
苏凌冷冷看了他一眼，转身走开，元珏却一步蹿到前面，挡住苏凌的去路：“好你个奴才，没听见大爷在跟你说话？”
苏凌眼珠也没转一下，让开两步，继续向前走。
元珏那受过这种轻视，盛怒之下举起手中的马鞭便劈头盖脸抽了下去，重重抽在苏凌的背上。
苏凌穿着胸甲，背上到没什么感觉，胳膊却被鞭尾扫中，一阵火烧般的疼痛。转身回头，只见元珏正高高举起鞭子，打算抽下第二鞭。
苏凌武艺远远高于元珏，伸手便捏住了元珏的脉门，元珏顿时动弹不得，疼得直咧嘴。
元珏的几名亲兵见势不妙，立刻一拥而上，将苏凌团团围住。苏凌毕竟行动不便，加之对方人多，不一会便被打倒在地。
元珏气咻咻地在苏凌身上踢了两脚：“贱奴，给你脸不要。”说着不住晃动几乎被捏碎的手腕“继续打，打死为止。”
元珏是太子身边的红人，旁人哪里敢阻止，只得任由他施暴。
“住手！”不知何时，宇文熠和洪明炬站在了面前。
元珏赶紧向宇文熠施礼，一指抱头倒在地上的苏凌道：“这个奴才好生无礼，臣替殿下教训一下。”
元珏的亲兵早已停下手跪到在地，宇文熠一脸怒气：“元珏，是谁给的你胆子，竟敢动动本太子的人？”
元珏一时语塞，宇文熠以折磨苏凌为乐，元珏一直以为宇文熠对苏凌定然是十分厌恶，没想到此刻会维护他。
“洪将军，军中私斗该当何罪？”宇文熠语气冰冷。
听宇文熠这样问，洪明炬心中暗笑，这个元珏仗着自己是太子的亲信，平日在军中作威作福，经常让自己威信扫地下不来台，现在可有好戏看了。
“回太子殿下，军中私斗有轻有重，似元大人这般情节，理当杖责四十，但元大人是朝廷二品大员，自然要法外施恩，责打二十也就够了。”
元珏一听，这哪是在帮自己求情，分明是把自己往火坑里推，不禁对洪明炬怒目而视，洪明炬笑而不语。
几名兵士走上来把元珏拖走，不一会帐后便传来杀猪般的惨叫。
苏凌此时已经站了起来，弯腰拍打身上的泥土。他身穿着铠甲，受伤并不重，只是脸上有几处淤青。
宇文熠走到他面前，凝望片刻，伸出手想要抚摸那伤处，忽然警觉这是在军中，赶紧收回了手。
“人员都到齐了吗？”
“回太子殿下，各部将军和三品以上的幕僚都已到齐，只差……只差……。”说话的幕僚眼睛瞟向元珏受刑的地方。
宇文熠重重哼了一声：“不管他，开始议事。”说罢忽地转身，披风在阳光下划出一道金色的弧线，灿烂夺目。
二十三
会议进行了很久，连午餐都没有出来用，而是由侍卫们送进去。
军中防护严密，侍卫长索性安排侍卫们轮流值班，不当值的回到自己的营帐。
苏凌的身份特殊，没有宇文熠的安排，侍卫长不好擅自做主，只让他在原地继续等候。
四周都是密密层层的营帐，巡逻的士兵盔甲鲜明，胯下骏马矫健强壮。
苏凌慢慢向营中走去。
“去哪？”当值侍卫立刻警觉地出声询问。
“出恭。”
侍卫上下打量了苏凌，觉得这样一个废人无论如何也不可能逃走，这才点头：“向右走，快去快回，可别玩什么花样。”
苏凌应了一声，不徐不疾地向侍卫指定的方向而去，远处隐隐传来喊杀声，整齐威武，那是大燕的士兵们正在训练。
被千百次踩踏夯实的地面因为春雨的浸泡变得松软了一些，各种各样的野草倔强地从帐篷下的缝隙中探出头来，。
苏凌似乎有些疲累，步伐越来越慢，终于停下来，弯腰捏捏自己的大腿，再随意地扭动这腰让全身放松。
借着扭腰的动作，苏凌迅速观察了四周，确定没有一个人看得到自己后，飞快地采下几株叶片如云朵般的草放如怀中。手放在怀中不放心地摸了摸，觉得数量似乎有些少，磨磨蹭蹭走了十余步，瞧准目标又如法炮制。
刚刚直起腰，便见两名巡逻的士兵从不远处的拐角处闪出，苏凌惊出一身冷汗，那两人却只是瞟了他一眼，看他穿着太子侍卫队的服饰，也未在意，径直从他身边走过。
苏凌长出一口气，不再耽搁，赶紧去了茅房。
宇文熠走出大帐已是酉时，西斜的日光将透过瑰丽的云层洒落下来，照耀着给天地镀上一层淡金。
苏凌依旧站在原处，侍卫队精美的甲胄将他身姿衬托得更加俊伟，舒展挺阔的肩头�