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这六幅画全是出自于东方煜的手笔，若将任何一幅单独拿出来去赏评，都必能得到诸如【意境深远】、【人物趣致跃然纸间】之流的高度赞誉——偏生这六幅画现下却是凑在了一块儿，还组成了一座屏风，让在场不论懂画还是不懂画的人都为这看似模糊的关联性瞧得丈二金刚摸不着头绪。
可东方煜自然不在意这些——他对自个儿的杰作十分满意，也不避讳众人的目光便同情人邀功似的问：
“如何，冽？这次的礼物可还够分量么？”
“自然……楼主这份礼物委实有着相当的纪念价值。如非上头所绘、所记念的这些经历，怕也不会有你我双方今日的结盟。”
东庄西楼今日的结盟本就是奠基于二人的感情上，是以白冽予这番应答倒也不算扭曲事实，这才让下头看得云里雾里的观众们多少弄懂了这么份礼物的意涵。
这厢碧风楼献完了纪念意义大于实质意义的【宝】，接下来自然就是擎云山庄展现诚意的时候了……思及自个儿备着的礼物，白冽予眸光一转、唇线一勾，却是略带深意地朝情人绽出了一抹醉人笑靥：
“冽予不似楼主书画双绝，是以备上的赠物仍是以实用为主……请看。”
语音初落，他已自扬手、轻巧地揭开了一旁关阳捧着的托盘上覆盖着自家礼物的红色绸子。
托盘上搁着的，是两样远比那座屏风的体积小上许多的事物。其一是搁着几个药瓶和两个瓷罐的玉匣；其二则是几条颜色素雅、似腰带又似绳索的绸缎状物事。这几样物品——尤其是那几条腰带——虽也有些让人摸不透，可和方才那个莫名其妙的屏风相比，自然是要来得【正常】许多；而身为赠送者的白冽予也在众人瞧清后从善如流地再度启唇，说明道：
“玉匣中搁着的，是冽予师门秘传的几种灵药，分别是疗伤、解毒、回气和重伤延命的四种灵丹，以及能迅速止血、加速伤口愈合的上好金疮药。至于这几条腰带么……”
意有所指地瞥了眼身旁已因会意而微微红了脸男人后，白冽予让人拿起一条【腰带】两手将之绷直，自个儿则信手抽出月魄往上头一个挑刺——但见银光电闪而过，一阵细碎的冲击声后，陪同演示的人因那一剑的冲击而拿不住手，看似轻软如缎的腰带却没有丝毫破损，立时引来了众宾客的连声赞叹。
白冽予这一招虽只用了三成力不到，可在场的都是有相当武学根底的人，自然看得出这位【半宗师】看似随意的一手真正蕴含的杀伤力——那条【腰带】能承受如此冲击，韧性和强度自然可见一斑。
“这几条带子乃是由天蚕丝与雪蛛丝混织而成，承重、韧度俱佳，适用性极广，算是一点防身又不失体面的小玩意儿……不知可还合楼主的意？”
“咳嗯……多、多谢二庄主的用心，这几样礼物确实相当实用，极好、极好。”
听得情人问起，东方煜连忙故作镇定地颔首谢过，面上的霞色却已由自加深了几分。
这几样礼物确实极具实用性，可除了那几瓶灵丹之外，不论是药膏或是腰带、在他二人而言的【实用】却都主要发挥在床第之间——药膏是做润滑用的；腰带则是适用在某些花样上头——尤其白冽予介绍之时已经清楚暗示了自个儿的用意，而让瞧着的东方煜不由浮想联翩、气血上涌，连面色也有些控制不住地愈发红上了几分。
好在在场的宾客们不是正好奇地猜测着那些个灵丹的用处，便是赞叹着白冽予称那几条腰带做【小玩意儿】的财力，一时倒也无暇注意受赠者俊容之上反常的红晕；而这场交换信物的仪式，便也在满场的议论声中落了幕。
——当然，对东方煜而言，今日值得期待的事情却还不只有这些……思及给柳三收到一边去的腰带和玉匣、回想起早前情人对于【洞房花烛夜】的承诺，已回座重新当起背景的碧风楼主瞧瞧看了看旁边容色淡淡的情人，心底却已再一次升起了那种【度日如年】的急切感……
第十章
翌日。
随着喧腾一时的结盟大典落幕，一夜休整后，九江城内人潮再度涌现，大道上车水马龙，却是前来观礼的嘉宾看客们分分收拾行囊启程归乡之故……城中虽尚有部分打算同两大势力示好投诚的外地门派或商家未曾离去，可和大典前夕的热闹相比，却仍不免让人起了几分繁华落尽、曲终人散之感。
——而便在那无数条由九江城往四方辐辏延伸的车队人龙里，某个于月余前悄然易主的北地商队，亦正跟随着无数【同行】的脚步出城准备往京里去……由三辆马车和十多名护卫组成的队伍在这样的行列里并不显得如何出挑。要说有什么比较引人注意的，也就只有商队进行时比之其他同行快上几分的速度，以及居中的马车里、那有着一双无暇玉手，据说是商队主人在南方新纳的如花美眷了。
“二庄主先前尚且同某出言‘劝诫’，自身却在行动前耽溺逸乐、彻夜宣淫……如此行为，但还真是我辈‘节制’的楷模啊。”
车队进行间，答答马蹄与车轮声中，一阵低沉的男子音声蓦然于商队居中的马车内响起。尽管是经过控制、轻易便可给外间杂音掩盖过的音量，可那言词间的讥讽意味，却是无论如何都掩盖不住的。
而会口称【二庄主】并说出这么番话的，自也只有向来同白冽予看不对眼的西门晔了。
车厢内，白冽予和东方煜、凌冱羽和西门晔，四人分作两对面对而坐，弥漫于其间的，却是略显紧绷甚至隐有些针锋相对的氛围。
——一切还要从昨日的结盟大典说起。
东庄西楼的实质合作早在三、四年前便已展开，今次之所以特意举行一场结盟大典，无非是为了掩盖几方密谋【北伐】的行动和造势，如今大典结束，绸缪已久的计划自也到了实际执行的时候。考虑到京中情势的几人早就定下了大典翌日便即刻启程进京的行程，却不想今日上了马车后，满怀忧思的西门晔最先瞧见的，却是二人神色困倦、明显征伐过度一夜未眠的荒唐模样……他本就和白冽予不对盘，眼下见着如此状况，又岂有不趁机发作的道理？
西门晔说得尖刻，可白冽予何等人物，又怎会在意这些个言词？他甚至连装个正经样子都不曾，直接一派骨酥身软地瘫靠在昏昏欲睡的东方煜怀里，唇畔浑是不经心的慵懒笑意：
“少谷主难道连所谓‘张弛有度’都不晓得么？说是行动前，也就是启程上路的日子罢了……横竖接下来的一段时日都只能关在这车厢里，便是放纵一时又有何妨？”
说到这儿，他抬手拢了拢颊侧垂落的长发，一节皓腕自袖口敞露，白皙的肌肤上出于绑缚的印痕竟是清晰可见……对侧的凌冱羽对师兄的自愈能力向来了解，眼下见他腕上红痕犹存，哪还不知师兄是真的翻着花样玩了个通宵达旦？一时不由得微微红了脸，别过视线不好再看。
只是师弟这反映看在白冽予眼里，自又是有了做文章反击戏弄西门晔的【材料】。当下语气一转，略带促狭地又问道：
“或者，少谷主没能把握好良辰美景，所以羡慕嫉妒了不成？这却也无妨。若是冱羽点头，冽予自是乐意将这些……助兴之法尽数传授的。”
“师、师兄——”
虽说凌冱羽确实才对那些【花样】有相当程度的好奇心，可眼下见师兄说得如此直白，却仍让他听得瞬间面色大红，忍不住有些讨饶地一声唤；一旁的西门晔却是彻底黑了脸，如非顾虑到情人的想法，只怕老早便是一句“不知羞耻”骂出了。
好在白冽予这番举措不过是针对西门晔方才的讥讽而起，倒没有真将骂仗延续下去的打算。瞥了眼身侧倦极的男人后，他坐正身子一个揽臂让东方煜枕在他大腿上睡了，带着柔色的面庞却已多了几分迥异于前的肃然。
“虽说行程是早就定下的，可少谷主会如此忧心忡忡……莫不是京里发生了什么变化？”
“你倒是敏锐。”
西门晔虽看不惯对方这种瞬间变脸、让自己有气无处发的【特技】，却仍因自身公事公办的性子使然而只得按下了满心的不快颔首答了过：
“鹰眼传来消息，皇上近日身子微恙，半月里便有四日歇了早朝。”
众人先前便曾讨论过海天门出手谋害当今皇帝的可能性，是以白冽予闻言便是一个挑眉，问：“你认为是海天门出手了？”
“虽也可能是凑巧，但我认为此事源自于海天门手笔的可能性更大……眼下已是秋末冬初，一旦天气转寒，南北的交通便有极大的可能因大雪或河面冰封而中断。到了那时，若是京中出了事，其不说消息嫩不能及时传到，便是传到了，擎云山庄和碧风楼也会因行路不便而无法及时相援……”
“而海天门便可借此从容收拾，待到春季雪融、道路通畅之时，一切早已尘埃落定、无力可回天？”
“不错。”
“如此，依少谷主之见，我方需否加快行程？亦或按照原定计划以求稳妥？眼下咱们伪装成商队赴京。不论再怎么赶，也得耗上近一个月的光景……但若轻车简从快马奔行，就怕会打草惊蛇、引起海天门的注意……”
此次的行动本就是以西门晔的计划为主，是以白冽予心下虽有了几分估量，却仍是将问题丢给了对面的地头蛇。
后者本也在考虑这点，眼下听他问起，不由略一沉吟：
“咱们这趟出动的精锐虽有三分之一已到达京中潜伏，可最后一批却是和我等同时间启程的……若要变更行动的时间，横向联系上难免�