那小小的身影穿过人丛，低着头，疾步走入了宣明门，进入了后宫，转过墙角便不见了。他并没有发现，城楼上的颜启晟，双眉紧锁，疑惑的盯着他的背影，看了很久。
朱泽伏在刑床上，等待着即将到来的酷刑，头脑昏昏沉沉的，心头一片空茫，没有恐惧，也没有悲伤，似乎所有的想法都已经被掏空了。颈中的伤，像被一把钝刀子割着，一跳一跳的疼……朱泽觉得自己其实已经死了，头被割了下来，重又被缝在腔子上，以便重新品尝一次杖毙的滋味。
突然，朱泽只感觉得唇间一凉，似乎有人在把什么东西往自己嘴里塞，鼻端传来一股浓烈的药香，朱泽猛然清醒了过来，想要扭动颈子去看看怎么回事，但颈中的伤实在太重，一时竟动弹不得。
“含在嘴里，不要咽下去。”耳畔传来一个稚嫩的童音，是颜音！
朱泽开启双唇，含住了那药丸。
“外层是鬼代丹，慢慢含化，就不会觉得痛，内层蜡丸中是毒药，若实在受不了时，便咬破蜡丸。”
话音一落，朱泽便感觉到身边那个人飘然去了。朱泽有点恍惚，一时不能确定刚才听到的声音是真实，还是幻象。但口中浓浓的药气和喉中的苦涩却很分明。只片刻，颈中的伤似乎便不那么痛了，只是钝钝的有些酸麻。
御书房内，明亮如昼的灯火中，颜启晟侧着头，略带玩味的看着颜音。
颜音正在磨墨。只见他右手持墨，左手揽着袖子，全神贯注，一丝不苟。那朱墨，在雕刻着苍龙教子的青石砚中，一圈一圈漾了开来，倒像是一团模糊的血肉。
“音儿……”颜启晟缓缓开了口
“父皇。”颜音放下手中的墨，恭谨侍立。
“今儿个宣明门前杖人，你没去看热闹吗？”
“没有……”颜音低下头，小声答道。
“为什么不去？你这么不合群，别人自然会加更排斥你。”
“我……”颜音抬起头，眼中微微有些水意，“那种事，太惨了，我不忍看……”
“你不看，就可以当事情没发生吗？你这是自欺欺人罢了。”颜启晟笑道。
“孔子曰‘君子远庖厨’，不也是因为不忍见到杀生吗？”
颜音这一问，倒把颜启晟问住了，他尴尬一笑，又问，“你腰间这个瓶子倒好看，是汝窑的吗？”
“是。”颜音点头。
“拿给朕看看。”
“是。”颜音依言解下那瓶子，双手递了过去。
颜启昊拔下瓶口的塞子，放到鼻端轻嗅了一下，问道，“这是什么？”
“这是……”颜音迟疑了，说是口香吧，这么浓的药气，根本瞒不了人，呆了片刻方小声答道，“是药……”
“什么药？”
“嗯……暖身子的药，服了便不觉得冷。”
“是吗？”颜启晟玩味一笑，“这药倒是新鲜”说着，便倾出一粒在掌心里。
颜音额头见汗，抬起头急切地叫了一声，“父皇……”
“我试试。”颜启晟说着，一扬手，便把那药丢入了嘴里。
作者有话要说：
鬼代丹
治打着不痛
无名异【研】 自然铜【醋淬研】
没药【研】 乳香【研】
地龙【去土】 木鳖子【去壳各等分】
右为细末炼蜜为丸如弹子大温酒下一丸打不痛———《居家必用事类全集》。感觉……不一定有效果吧
☆、一百二十二、人间极宠皆祸兆
颜音大骇，大叫道，“父皇！不要！不要——！！快吐出来！”见颜启晟口中已经空无一物，竟不顾礼仪，跳着脚冲到颜启晟身前，要将手伸到颜启晟嘴里催吐。
颜启晟神臂挡住了颜音的手，笑道，“音儿，你这是做什么？怎的如此无礼？”
颜音急得满头大汗，哀声说道，“父皇！快吐出来！快吐出来，那药……有毒！”说完，竟全身瘫软，萎顿在地。
颜启晟微微一笑，摊开手掌，掌心中端端正正，恰是那枚朱红色的丸药。
颜音眼睛一亮，大喜过望，“父皇，您没吞下去？太好了，真是太好了！”
颜启晟不说话，依然那么笑着，看着颜音。
颜音突然明白过来，跪正身形，深深叩首，沉声说道，“颜音……死罪。”
“说吧。”颜启晟淡淡说道。
“说什么呢……”颜音有些茫然。
“没有人教过你宫规吗？”
“教过……”
“御前携带毒药该当何罪？”
“谋叛，十恶之罪。可是……”颜音提高了声音，“可是我不是故意的！”
“那你随身携带毒药，意欲何为？”
“我只是……只是一次炼制了好几枚，怕人误服，也怕人知道，只得随身带着。”
“你为何要炼制毒药，莫非是图谋不轨？”
“我没有！”颜音想要解释，张了张嘴，却又咽了回去。
“音儿，到现在你还不肯对朕说实话吗？”颜启晟叹道。
这一声“音儿”，含着深深的失望，颜音不禁为之动容，“父皇！”颜音抬起头，眼中含着泪，“杖毙……太残忍了，我不忍心，眼看着一个人受那样的苦……所以我炼制了鬼代丹，吃下去，便不觉的疼了。我又担心药效不够，在里面裹了毒药……”颜音一边抽噎，一边陈说。
颜启晟点了点头，沉吟了片刻，方徐徐开口，“御前带毒是一条罪，还有呢？”
颜音略想了想，方答道，“御断杖责，乃至杖毙，是国家典刑，任何人不得徇私舞弊。”
颜启晟一声长叹，“道理你都懂，但是却屡次明知故犯，朕也不知道该怎么罚你，才能让你守规矩，都是朕太宠你了，才把你惯得如此胆大妄为……”
颜音深吸了一口气，方鼓足勇气说道，“并不是我胆大妄为，而是这刑罚太惨无人道。人死不能复生，夺人性命，已经严厉的惩罚了，斩首，绞刑，腰斩，怎样不可以？为什么非要这样折磨人？父皇……父皇，可不可以……将它废止？”
“哼！”颜启晟一声冷笑，“你们师徒两个，活脱脱一个模子里刻出来的，一个逼朕废除殉葬，一个逼朕废除杖毙，一个比一个胆子大，打量着朕舍不得杀了你们吗？！”
颜音身子一颤，僵在了那里，半晌才徐含泪说道，“我知道犯了死罪，请父皇按律惩处，但是……父皇，能不能暂时留我几日的命？我听说冬至时，父王会回京参加祭天典仪，能不能，让我再见他一面，远远的看一眼也好……求您了，父皇……”说罢，颜音已经泣不成声。
颜启晟微微一笑，“哪个说要杀你了？”
“啊……”颜音抬起朦胧的泪眼，不敢置信的看着颜启晟。
“不过……死罪可免，活罪难饶。”颜启晟沉声。
颜音仰着头，眨着眼睛，焦虑地等着颜启晟的下文，一双睫毛上泪水盈盈，惹人怜爱。
“罚你扮作女装，入洗衣院。”
“啊？！为什么？”颜音很是吃惊。
“你若愿意依然穿着现在的装束，对人说你是益王幼子，就这样入洗衣院，也由得你。”
颜音的睫毛闪了两下，垂下了头。是呀，父皇这么安排，分明是不愿意让别人知道自己犯了错，避免让父王蒙羞，是为自己好……想到这里，颜音重重扣下头去，“颜音，谢恩！”
待颜音转身出去，颜启晟拈弄着那枚朱红的丹药，沉声吩咐道，“传戴子和觐见。”
晨光乍现，洗衣院侧门前的青石街道上空无一人，淡白的雾色被拨开，一高一矮两个浅灰的人影渐渐清晰了起来。高的是一个高大的内侍，矮的是个小孩儿。那小孩儿缩着肩膀，像是很怕冷的样子，一头长发没有束起，在身后摆荡着。
吱呀一声，侧门开了，门内挤出来一个矮胖妇人。
“就是这孩子吗？”那妇人的声音很粗，如同男子。
“是呀！”那内侍尖细的嗓音响起。
“才这么一丁点儿，是哪个娘娘的养女吗？犯了什么过错？”
“那倒不是，听说是皇上跟前伺候的，却不知犯了什么事儿。”
“皇上跟前？你莫骗我，皇上跟前除了你们这些没卵的有几个岁数小的，哪会有这么小的宫女？”那妇人说话十分粗俗。
“这咱就不知道了……”那内侍神秘一笑，用手指在唇边比了个噤声的姿势。
“你怎么着也得多少透点儿消息，不然我怎么处？”
那内侍俯在那妇人耳边低声说道，“这孩子是六宫都总管亲手交到咱手上的，只说了一句，‘该怎么办，就怎么办’”。
“该怎么办，就怎么办？”那妇人皱着眉头重复了一遍，迟疑地问道，“那就是……翻不了身了？”
那内侍一声冷笑，“您都这么大岁数了，怎么还不懂听话听音？若是寻常人，会劳动都总管亲自过问？会在皇上身边伺候？该怎么办，就怎么办，意思就是一切按规矩办，不可有一丝一毫违了规矩，否则……你死都不知道怎么死的。”
那妇人打了个冷颤，不敢再问，忙拉着颜音转身进了门。
颜音只觉得牵着自己的那只手热呼呼汗津津的，像个煮熟的猪蹄，鼻端又充斥着浓烈而廉价的脂粉香，便无端觉得脏，于是用力抽回了自己的手，在衣服上蹭了蹭。
那妇人脸上掠过一丝嫌恶，随即又绽放出一幅笑脸，开口问道，“小姑娘，你叫什么名字啊？”
颜音不会撒谎，又不能告诉她自己的真实身份，想着颜姓是国姓，断不能说出口，否则那妇人便知道自己是宗亲了，慌乱中只得说道，“我……我单名一个音字。”
作者有话要说：
☆、一百二十三、一树梨花压海棠
“那你姓什么？”那妇人皱起了眉头，心道哪有人只说名字不说姓氏的，这孩子是故意戏弄自己不成？
颜音不能说实话，一时又编不出什么谎言来，急得鼻尖冒汗，只得摇头道，“我