康微摇头：“你们母女各带两个婢女，我再带三个侍从便罢了。”
“怎么？大哥、二哥不去？”珠儿问。
“他们是庶子，也没有封爵，还是留在家里守着为好……我老了，也该他们当门立户了。”康微轻轻叹了口气。
“那带什么人呢？”王妃思忖着，“你把乳娘带上吧，再带上紫笑？”
珠儿还未答话，康微便截过了话头：“你们带四个年轻婢女吧，仆妇婆子留在府里。”
“怎么？”王妃不解。
“现在外头街面上很乱，全城大肆搜捕奸细，市井中游手好闲之徒趁机作乱，已经闹出数起事故来。昨天一伙无赖还鼓动百姓杀了东壁统治官辛康。当时源军游骑来扰，一接战就撤退，皇上有令只许死守，不许开城迎敌，因此辛康只下令在城头放箭，待源军游骑去远，已经出了射程，辛康便下令停止。这本无一点过错，但城下有人造作谣言，说辛康是奸细，是故意放走了源兵，那些百姓便鼓噪起来，冲上城头，将辛康捶杀，尸体被抛下城来，践踏如泥……”
“阿弥陀佛。”王妃双手合十，念了一句佛号。
珠儿却圆睁双眼，怒道：“外敌未退，自己伙里便闹了起来，怎么能这样？！就没有人管吗？”
“为首的五个人，昨天晚上便被抓了起来，腰斩在东壁城墙下，皇上也已经下诏，令百姓不得上城守御。并下令有杀敌报国之心的百姓，可以加入道士统御的“六甲营”，统一安排御敌。”
“哎……城中不是还有数万禁军么？怎能让道士登坛拜将？”珠儿又是不屑的语气。
康微摇头苦笑：“一则是皇上笃信道教，真有几分相信靠那些道士的法术，能力挽狂澜，二则是通过这法子，将那些市井豪猾无赖民拘管起来，省得他们四处作乱。今天凌晨还有一伙人闯进了都亭驿中，险些杀了源国使臣。皇上已经派重兵把守都亭驿。相邻的两条街都划为禁区了。”
“他们来打咱们，咱们还要保护他，凭什么？”
“两国交兵，不斩来使。”康微捻着胡须，继续说道，“更何况皇上还存了求和的心思，总要预留地步。”
珠儿一惊：“为什么要求和？源兵虽然骑□□湛，但源国在北方苦寒之地，物产不丰，国力不强，又加上长途奔袭，必定不耐久战，我们就是拖也拖死了他，还可以趁机收复失地，何必要求和？”
“阿弥陀佛。”王妃又念了一句佛号，叹道，“还是求和的好，能不打仗便不打仗，少杀生，便是功德。”
珠儿撅起了朱唇，心中不服，但又不想拂逆母亲，只得一拧身子，说道：“我去让紫笑收拾东西去！”说罢便三步两步走了出去。
康微见珠儿走远，方对王妃说道：“目前外面很乱，皇上给那些方士道人都封了军职，他们各个都领着一营‘六甲营’纵横来去，或上城守御，或穿街入巷搜捕奸细，禁军对他们已经极为不满，已经有了几次小冲突，只怕还会生出大事来。”
“那怎么办？”王妃有些惶然。
“我们一家三口在艮苑，自然是无虞的。你稍后吩咐内院管事的，从今天开始，府中女子，无论老幼，一律不许出府。我也去嘱咐荣儿、荫儿，守好门户。不管外面怎么乱，只要家里不乱，怎样的大难都能顶过去，最怕家里也乱了，那就只能是覆巢之危了。”
王妃怔怔的看着夫君，总觉得他话里有话，似乎暗藏着深意。
作者有话要说：
☆、四、远眺烽烟自惊心
一辆硕大的独牛箱车，驶出了永安郡王府的大门。
车身长约一丈，编壁，高檐，前后是朱漆的小勾栏，配着靛青的垂帘。便是那拉车的牛，也装饰得光鲜亮丽，额头一朵海碗大的红绒花，一路颤颤巍巍地颠动着。
车前数名仆从，手持银水罐作为前导，随走随洒水，用来抑住扬尘。车后，永安郡王骑在高头大马上，后面簇拥着十几个随从。
看上去和以往的太平景象没有任何不同，根本看不出是坐困愁城。
车里很宽敞，坐着珠儿母女和四个婢女，一点也不显拥挤。
珠儿伸手挑开垂帘，向外望去。
还是和平常有一些不同的。街道上的行人明显少了，路两旁的铺户也有一些上了门板，不再开张。路边的游商、摊贩已经很难看到踪迹。两侧的幽深巷弄中，偶尔会有一队队兵卒，手持军械列队跑过，似乎是在挨家挨户，搜查奸细。
风吹过，悬挂在车檐下的香球气味飘了进来，混着冷冽的风，倒把珠儿呛得一阵咳嗽。
远远的，艮苑之中，万岁山的山体渐渐近了，那上面层层叠叠千奇百巧的太湖石上的孔洞和苔痕也清晰了起来。
珠儿不由得想起，这艮苑，也是当年皇上听了道士的话，为解北方源国的兵危而建造的。说大梁城东北艮位地势低洼，风水不佳，国都容易被敌兵所困。皇上便下令尽迁城东北角居住的百姓，起造苑囿。当时那些百姓不愿迁居，一片鬼哭狼嚎，搞得天怒人怨，便是珠儿身在深闺，也有所耳闻。
后来皇上又从全国征集奇花、异卉、怪石齐聚于此山。山川台榭，不可纪极，奇石森列，悉有名号。松阴、竹径、花圃、石洞、村居、酒肆，莫知其数。又挖土成湖，引汴河水流入。山名万岁山，湖名千秋湖，取得是千秋万岁的好口彩。
这一工程足足进行了五年，劳动征夫数十万，百姓苦不堪言，甚至因此导致各地扯旗造反者此起彼伏。可如今怎样？有了这山，还不是一样，两年间接连两次国都被围，上一次因天时侥幸解围，这一次，却不知道结果会如何？
珠儿想着，不由自主地握住了荷包中的那颗沉甸甸的骨球，像是智珠在握，似乎瞬间有了勇气和力量。
艮苑中，景物依旧。只是来来往往的下人多了许多，倒是平添了几分岁近年根儿的繁华热闹。
珠儿对此地并不陌生，之前历年节令饮宴，夏令避暑，曾多次随父母进入这里。
负责引路的太监是个司苑局奉御，名字叫陈忠辅。
只见他微微弓着腰，略侧着身子，在前面引路，嘴上还不停的对康微道歉：“这会儿园子里人多，照顾不周，还望王爷恕罪。司苑局人手实在是不够用，正在从宫里调人，明儿个一早人手就不那么紧张了。”
康微微微点头，并不答话。
“王爷您慢着点儿，小心脚下。这里花儿匠侍弄花木，还没收拾利落。”
珠儿向路两侧看去，果然有些渣土、竹篾、花锄等物，四处散放着，卵石路上，还有一些湿润的泥土没有清理干净。路的两侧，紧挨着湖畔，是一个个竹篾扎就的青纱帐子，可以隐隐看到里面罩着的花木，还有一些淡淡的草灰和马粪的气味
珠儿不禁皱起了眉头，用帕子掩着鼻子嗔道：“这是什么味儿啊！”
那陈忠辅忙答道：“那是摧花用的，之前年年元宵节艮苑灯会，皇上与民同乐，那些牡丹啊、芍药啊、碧桃啊都能盛放，便是这样催出来的。要等真正的花期，则要拖后两个月呢，可就赶不上元宵节了。
“哦……”珠儿觉得很新鲜，拖长了声音应道。她之前年年正月十五到这里赏花观灯，却从不知道这些花儿都是提前开放的，“那要怎么摧花呢？”
“用这青纱帐子给花儿保暖，再用马粪盖在根上，马粪受到日晒，自然会生出热气来。若半夜天气寒冷，还要在帐子里燃一些稻草，让温度升高，花芽才不至于冻死。就好比给每个花木配了个熏笼。”
“可这熏笼里的香是臭的。”珠儿皱起了鼻子，做了个鬼脸。
“是呀，每年正月十三、十四，都会预先把帐子撤了，马粪清理干净，还要运来河沙盖上一层，再浇上清水，才能去除臭味，才好请各位贵人赏花呢！今天这是突然说让大家进来，还没来得及清理，况且还不知道皇上的意思，因此这摧花的帐子，一时还不便撤掉。”
珠儿点了点头。心中暗想，源国已经大兵压境了，这些宦官居然还在好整以暇的揣测皇上正月十五要不要赏花，难道真就那么笃定这次围城一定会有惊无险吗？
“咱们这是去哪儿？”一直没有出声的康微见一路走来，已经踏上了上山的小径，便开口问道。
陈忠辅忙赔笑道：“这次进园子的人多，之前并不怎么露脸的一些远支宗室也住进来了，下面那些宫苑，都是一处地方挤了两三家，诸多不便的。您这里是皇上特意安排的，住在绛霄楼，又清净又高爽。”
绛霄楼？珠儿知道，那是万岁山半山腰的一处宫苑，金碧间错，地势高峻，如在云表，那宫苑的工艺极为精巧，环着山势而建，半依山壁，半边悬空，看似不大，但里面极为轩敞。整个大梁城的百姓都知道这绛霄楼，因为不管在城里何处，一抬眼，总能看到它。这地方向例是重阳节皇上宴请宗室尊长的所在。似乎从未住宿过人，而且住在这么高的所在，总让人觉得有些别扭。
康微皱着眉头，没有说话。
珠儿歪着头，去看父亲的脸色，恰好看见陈忠辅也在偷眼觑王爷的脸色，视线和珠儿一触，便尴尬一笑，掩饰似的，低了头继续前行。
待一切都安顿好了，珠儿便带着贴身婢女紫笑溜了出来，沿着石级，登上了万岁山的最高处。
其时已经夕阳西下，晕红的光将大梁城点染得安静祥和。冬日里树叶落尽，鳞次栉比的房屋，纵横交错的街巷，显得更为清晰。汴河如淡白色的玉带，蜿蜒穿城而过，河面上，舟船穿梭，桥拱如虹。那里，是自己的家，永安郡王府；那里，是皇宫；那一大片空地，是校场，还有兵卒正在操练，那一小片空地，是马球场，此时空无一人……
因为天将日暮，很多铺户宅邸门口已经燃了灯，街上的行人更稀少了。但南熏门外，却簇拥着层层叠叠的人，那是贴皇榜的所在。
作者有话要说：