“这也能推想？”公子宴蹙起一道眉，不甚信任地笑，而后却说，“焕，只怕今后，除我之外，你要多照顾一个人。”
“哦？是谁家小姐？”
三公子顿时一噎。
“不是什么小姐。”
“臣以为公子收了心性，打算与谁家女子长相厮守于是带回了府中。”
那高挑的男子说话之时，总是含着淡若烟云的笑，应答得极快。
“你何时见我把女子带回府中？”
“那末，难道说，”男子俄然一笑，抬眼相问，“是谁家女子……有了？”
门前顿时传来了宣于宴的一顿干咳。
那二人虽是主仆，言语来去之时，却更像是年龄所差无几的朋友。
“本公子不像你，尽说些不积德的诨话。”
公子宴忿忿地掷出这样一句，而后回身，向车上的人轻声唤道：“鲤，下来吧。”
“原来如此……”菖蒲的香气在屋中萦绕，晕染在垂帘之间。端正地跪坐着的辛垣焕低眉思忖，微一抬眼，将那俊秀的少年盛在眼中便道，“因此，才需要以门客的身份留在这里。”
“是的，以上客之礼待之，不需委以具体职事，”公子宴说着将身子斜倚在几案上，略略挑眉，眼瞳一转又从唇角扫出清淡的笑，“当然，你若忙不过来，又觉得有什么事是他可以帮忙的话，就直接招呼，不必客气。”
一直缄默的鲤望了身边的公子一眼。
“鲤，别看着我，你应该多看看他。”少顷，三公子满不在意地笑，伸手指向身前的男子，“你眼前的是我的心腹，我的首席门客——辛垣焕。平日里若我不在，抑或你无法与王兄取得联系，那么能够帮你的，就是这个像狐狸一样的，不讨人喜欢的家伙。”
鲤听闻，眼帘微动，随后合袖而躬，微微开了绛色的唇，接喋道：“见过辛垣先生。”
那一隅的男子俄尔回礼应答，唇角撩起的形状甚是好看：“多礼了。日后若有可效劳之处，辛垣焕悉听吩咐。”
鲤再躬，推袖而言：“先生言重了。”
一语方歇，他们却听到了三公子发出的“啧啧”两声。
向他那里望去之时，他慵懒地直起身子，抛出一句：“看起来个个都是谦逊文雅的，怎么面对我的时候就都不一样呢？罢了，你们这些薄情寡义的人。”
宣于宴起身时不觉打了一个呵欠，后对辛垣焕说：“替他安置好住处以及仆从，他平日所需都交由你安排。身份特殊之人，不与旁人接触过多较好。在这里，依旧使用‘鲤’这个化名吧，”之后他回首，向跪坐一隅的少年投去了目光，“想知道什么，径直问他。连日奔波，我得去好好休息了。”
方走了数步，因突然想起了什么，他又侧身对辛垣焕说：“对了，有正好的房间，就去那里吧。南院那间，叫人重新收拾一下。”
辛垣焕问：“南院那间上客之房？”
“对。”
门客淡然合袖，长躬而答：“诺。”
第10章 门客（二）
辛垣焕将门吱呀一声推开的时候，阳光倾尽了那间许久未开的木屋。
闷得令人头晕的气息些微散发出来。
微小的颗粒在空气中不停地游走。辛垣焕唤人前去把窗开了。
他身后的鲤不由得以袖掩鼻。
屋内布局甚为精致，一目而过，所需器具甚是齐全，连书卷都排放得十分齐整。
窗棂之上的刻纹，屋角啖香的铜兽，也都显得极其精致。
然而到处都是尘土的痕迹，木制的器具，从时间中剥落出陈旧的细屑。
“如何？”辛垣焕回身问他。
鲤扫视着齐整而布置细致的屋子，应了一声：“嗯。”
“毕竟闲置了数年，许多器具需要置换，”高挑的男人微微眯起眼看着细尘纷乱的房间，对仆从们说道，“全部打扫一遍，换去所有的竹帘，但凡原本有破损的器物，或色泽暗了，都去置新的来。架上书简拿到院中晾晒，不可乱了类别。”
仆人们恭敬地应。
“你若有需要的物件便说。这屋里的东西，原本都是极好的。”辛垣焕对鲤说道。
鲤有着自己的警觉，于是出言问他道：“先生，这屋中原本住的是何人？”
他笑：“是公子的上一任首席门客。”
“之前的首席门客？”
“是的。”
鲤看着屋内极细致的布局，又问：“是个怎样的人？”
“一个漂亮的男人。”
他抬眼看他，等着他接下来的言辞，然而眼前身姿挺拔的英俊男子只是清淡地说：“可惜我并未见过。五年前我自投于公子门下时，这屋中已然无人了。我只曾听公子与其他门客说，那是个漂亮而精明的男人。”
“如此……”鲤转而言道，“先生，可否问你一事？”
“什么？”
“公子为何不住在宫中？”
男子俄尔一笑，回答：“鲤，国人都知长公子与三公子在大王眼里的差别，但你不清楚么？”
他摇头，于是辛垣焕说：“长公子身为储君，是大王最为器重的公子，无人可比。而三公子不同，他是大王，最为放任的公子。”
他颦眉，疑惑地问：“为何？”
辛垣焕不禁持起有些谑然的笑：“你若褒他，可说是‘落拓不羁’，若要贬他，则该说是‘玩世不恭’。三公子自幼如此，虽得大王宠爱，却始终被视为成不了气候。年长之后，他终日放浪形骸不务政事，大王盛怒之下将他训斥了一顿，但没想到公子一怒之下搬出了王宫，在那之后虽仍自由出入宫廷，但始终不再回宫居住。”
鲤听闻，用惯来冷漠的声音说道：“未免太过意气用事。”
“不，”辛垣焕直言否定了他的言语，眼眸滑动时牵出一句，“如此，一人在宫内，一人在宫外，反而容易照应，行动也更为方便。”
正当他斟酌着这句话的含义的时候，他身前的男子缓缓转过了身：“这里灰太大，到院中去说吧，鲤。”
辛垣焕比他高出许多。
记得在车帘之下观望之时，他发觉公子静央与公子宴的背影极为相似，身段也相仿。他清楚地记得宣于宴的身高，那个游戏人间的公子有着挺拔的身躯，而眼前的这个男子，却比那人更为高挑。
鲤觉得他不太看得懂辛垣焕的表情。初见那时，听到他与公子宴的交谈，他念着这理应是个猾黠而明朗之人，然而如今仔细看了，却又觉得他举手投足间俱是沉稳与持重，与此前判若两人。
而这人言笑之时，音调虽略略低沉，却是温和的。
他无端地想到了那个为他披上披风的，笑容温暖的长公子。
突然下意识地伸手于胸前，他发觉那雪色的披风依然披在自己身上。
似乎些许安心。
院中的繁花也落了，饱满的红色一点点坠落在地上，仿佛自燃。
明红的调子让人温暖，参差的花瓣妖娆得犹如月下的精魂。
鲤缓缓伸过修长的手指，将一株残了的花拾掇起来。他安静地看着那凋零了的花朵，朱砂般的颜色衬得唇上的色彩，嫣然而妩媚。
辛垣焕见了，轻微地笑。
“怀悼这落花吗？真是风雅。”
他睫羽一触，便笑得若有若无：“不……随手拾起的罢了。”
“是否需要我为你言说公子门下之客的状况？”他问。
“有劳辛垣先生。”
“显臣贵族门下多有门客，有的是成百上千之众，但公子门下不过七十余人。加上你，上客十人，中客二十三人，下客四十一人。”
“我以为以公子身份，门客必然过百。”鲤说。
辛垣焕回答：“公子说门客之中多有滥竽充数之人，他已是酒囊饭袋，不想再去豢养更多的酒囊饭袋。”
鲤听闻，不自觉轻微地笑。
“况且门客，若不是为谋生而投于显臣公族门下，就是以做人门客而为攀登仕途的捷径。素来不乏门客借助这个身份而得主人提拔，以此为入朝为臣的先例。然而，假如是为跻身仕途，在这湛国，为何不选择前途无量的长公子，而选择对朝事漠不关心的三公子呢？”
鲤突然明瞭，于是颔首：“原来如此。”他说完，突然反问了一句：“那么辛垣先生，为何会选择三公子？”
“我？”没料到他会这样问的男子舒尔笑答，“因为我没有攀登仕途的打算，我只是为了活下去而已。”
鲤不解地看着他，略略颦眉。
见他容色，辛垣焕淡然而笑：“因为门客，多是出身寒微乃至于低贱之人，少有你这般出身尊贵的。”末了，他从深不见底的眼中引出难以捉摸的笑意，缓缓念道：“所以……我只是为了活下去而已。”
突然觉得自己问错了话的鲤，霎时面中显现出愧疚之意。
“很对不住。”他说。然而身前的男子却丝毫不在意，续道：“我平日里在这公子府做的多是文书上的事，譬如为公子拟写朝章，出谋划策，审阅文书……但有时家老的事也需去做，朝臣的迎来送往，封地税赋的出入，门下之客的薪酬，大小事宜均经我手。所以若有需要之处，随意叫我便好。自然，你若愿替我分担一些职事，便是感激不尽。”
“若真能帮到先生，便是好的。”他垂眸而应。
而他再次抬眼之时，却见身前的男子正淡然地笑着看他，眼里依然是无法捉摸的神色。
“鲤，你理应不是那么冷的人，为何非要以漠然的面目示人？”
鲤陡然愣了一下。
他觉得他的话来得无端，却又不知该怎么回应他飘渺而清淡的容颜，是故最后反问了一句：“先生何出此言？”
“罢了，”他淡然闭眼，然后睁开，唇上笑意未灭，“今日我先为你安排其它住处吧，等这一屋的清理换置毕了，怕也是要等到明天。”
安排鲤去它处歇息之后，辛垣焕稳步穿过中庭。
偶尔有败了的秋叶缱绻着落到他的长发上，他顺手拂去，便又上了曲折的回廊，只念着那一日的文书�