只有两个尚不懂世事的孩子，跳下木椅，一前一后地跑到奕歆两旁，将小小的身子趴缠在腿上。
可奕歆仍沉在自己的愁绪里，对于孩子们的撒娇完全不予理会，但也没开口斥责，只任由着他们闹去。
毓祺和蝶茵两人相视一眼，小小脑袋里是充满着疑惑。他们从没看见这样的阿玛，要是平常，铁定会责骂他们这样的行为太过随便，要不就是罚抄写。
好气心强过恐惧，毓祺首先带头发出软软童音，小小声地问道：“阿玛怎么不高兴？双眉皱皱、脸儿臭臭，毓祺不喜欢。”鼓起红润的双颊，状似不悦地嘟起小嘴。
听得这句童语，奕歆睁开双目，有些微怔，很意外，却也感到高兴，孩子的关心体贴在心中确是注入一道暖流，嘴角难得漾出温和的笑容，微笑道：“毓祺，阿玛问你，假如哪天我们不能再过着像这般的生活，没有大房子、没有仆人，所有事都得靠自己，你会如何过活？有什么感觉？”
倾着头，稍微几番思量，毓祺答道：“阿玛，您这问题太奇怪了，答案很简单呀，就是努力让自己活下去嘛！”说得好似理所当然，仿佛嫌这问题太过简单，瞧不起人。
这番童言童语实在纯真可爱，奕歆轻轻呼了一口气，微笑开来，又接着问道：“哦，那你会怎么个努力法？”
揪紧眉头，毓祺不解地噘起嘴，“嗯……这个好难说喔！”努力就是努力，还能怎么做？怎阿玛今日老拿些怪问题发问，他宁愿被问些孔孟理论的，至少他还知道如何回答。
听这儿一大一小的对话，算是亲子间的交流言谈，乍看下是没啥问题，可疑问就出在于奕歆竟问起了这等什么努力不努力的怪事，好似有着山雨欲来风满楼之势，总像在暗示些什么。
不仅如此，打从一坐定，周遭的气氛就煞是怪异可疑，往来走动的下人们全都像瞬间不见似的，除了门边例有的守卫和着总管外，顿时少了许多，更是加添了怪奇之处。
如此一细想，习惯拔尖儿的媚茹心中是藏不住事儿，自然而然就顺口问道：“爷，到底是出了什么子事体？您倒是说个明白，别打哑谜了。”
只见奕歆淡淡地瞥了她一眼，打住了与毓祺的谈论，笑颜立即转为严谨，便朝着身旁静候服侍的总管言道：“福伯，带孩子们去后头园子玩，叫看妈好生照顾着。”
管家上前点点头，一左一右拉着孩子们的小手，就带到后方的花园嘻闹去了。
大厅上少了两个喜鹊般的孩童，只留得奕歆和媚茹，周围顿时又恢复成先前的冷清。
媚茹悄悄地偷觑着奕歆的神情，这故意把孩子遣下的举动，必定是重大要事，若猜得没错，说不定是……
心头的疑问是越阔越大，几乎大到就要脱口直问，可为免误了大事，媚茹还是按倷着焦急不堪，柔柔地轻声喊：“爷……”
“你急什么！”转起茶盏盖，奕歆拿着桌上微凉的茶水轻啜一口，怒瞪一眼，更似几分不耐。
为了确认心中所揣测的，是强压下心中不平的怒气，媚茹持起手绢掩着娇艳的脸庞，一双杏眼是飘呀飘地，假意关切地道：“妾身能不急么？看您这副模样，妾身是担心呀！”
哼！关心？说得可真好听。
“罢了，这种事你们女人家是不懂的。湘兰呢？有无看见他？”他实在懒得见着这张做作的娇相。
什么人不提，就偏提到湘兰这个心头刺，媚茹再也管不得什么了，柳眉一皱，怒火中烧，立刻拔尖道：“没、没，一点真心话都不对着我，说到底咱们是不是夫妻呀？就你关心那贱……”眼神一瞥，见着奕歆投射来的隐怒目光，她心底“咯登”了下，把未完的粗话全给咽入肚子里去，撇撇嘴：“总之，没见着！”一扭头，语气无不酸楚。
“你那张嘴给本王放开净点儿，要是再口出秽言，本王当真会撵你出门，咱们端亲王府不需这般粗莽之人，明白么？”奕歆用力放下茶碗，震得桌子铿锵叮当响，煞是吓了媚茹一跳。
“妾、妾身知错了。”媚茹呐呐地回道，尽力安抚不住乱颤的双肩，低下头，就是不敢直视着那双仿若把她拆骨撕肉的炙热锐眼。
奕歆哼的一声，随即离席而去，独留下仍惊魂未甫的媚茹眼巴巴目送着。
有气难泄，听得耳旁传来一阵阵的窃笑声，一向自尊过高的媚茹，怎受得人如此耻笑？更是火上加油，对着全厅的仆人们咆哮：“笑什么！再笑，我就将你们全拖下去笞死，好图个清静！”
被这么一吼，有谁还敢言笑？所有人顿时纷纷走避，以免真死的不明不白。
“喀啷”一声，媚茹挥袖一甩，将茶碗给摔在地上，如此一闹一摔，似乎还不够发泄满腔的怒火，七年来的隐忍不是可一消怠尽，她顿时像疯了似地砸起青瓷陶器，件件都是珍宝奇物，价值连城，一起头就是没完没了，仿佛真要把全府中的器物全拿来砸了才甘心，让门外一旁看守的仆人是心疼不已，可就是没人敢上前阻止。
气得满脸胀红，闹了许久，媚茹也是累了。她冷眼看着满地的碎石残片，只轻淡地冷笑了下，就啥也不顾地娓娓进房去了。
那抹阴冷的笑容引得所有在场的仆人不禁为之寒心颤栗，那张光鲜的娇颜下到底是隐藏了一颗什么样的毒蝎心肠？
莫怪人说“最毒妇人心”，这句话，或许正应验在这位侧福晋身上。大伙儿心照不宣，彼此暗叹，这个家恐永无安宁了。
＊＊＊
竹院里宁静如常，湘兰持着毫笔，默默地在墨画旁题下几行诗句。
‘径曲梦回人杳，深闺佩冷魂销；似雾蒙花，如云漏月，一点幽情动早；怕待寻芳迷翠蝶，倦起临妆听伯劳；春归红袖招……’
无意下，湘兰突地启口唱了段《写真》，或似心境感受之故，回想那程子与着毓祺同乐的唱法，又和此时的韵味儿不同。
万万想不到，杜丽娘的心境在此刻他竟能完全体会、竟能如此完整地表达，附和上多愁的情感，那份的爱意绵绵、愁苦多思，是这么的磨人、害人，实叫人难消难受。
淡淡地，一滴、两滴的泪水颗颗落于画上，将墨线渐渐晕成一团蒙点，湘兰霎是惊慌地拭去纸上的残墨，泪却是落得更凶了。
唱不下去，泪亦止不了，湘兰索性快速地题下几句诗词，双目含泪地审视着，像是感慨，又像是迷茫，里头含着掩饰不去的哀伤。
罢下毫笔，微微叹了口气，哽咽地轻吟：
“情再浓，难消受，苍天是否垂怜心？”
“缘既生，双知遇，天许我俩今世成。”撩开垂廉，奕歆缓步走了进来。
惊见来人，登时无语，湘兰慌忙地垂下头刻意避开那抹含情脉脉，细声对吟：
“此亦何堪？莫待君心。”
“真情是依，回盼汝意。”奕歆淡笑，举步向前，眼瞳里净是一片不容怠忽的深情。
“千世万年，情牵不断，苦苦纠缠，又有何奈？”羽睫半掩，湘兰不觉露出幽幽苦笑，像是笑着他的傻、他的痴，还有他的深情，一切是那般的无辄。
“情愿如此深陷。”奕歆驱身上前，情不自禁就握住了湘兰的手，将之满满包于大掌中，情深力紧，语极真切。
“不、不……湘兰不可。”湘兰吓得连连说，赶紧抽回自己的手，可无论如何使劲，就是缩不回。
扯不开来，他旋地别开通红的脸庞，心头怦怦乱跳，就是不敢拿眼睛直视着奕歆。
“多年情义，你当真看不出？”奕歆压着低沉的嗓音，很是轻悄。
轻微抬首，湘兰细细瞧了他一眼，满是无奈和凄然，努动朱唇，想说些什么，可一到喉头又给咽了下去，反覆着欲言又止，仍是无语。
“流水有情，落花并否无意。湘兰，你真无感乎？”加紧力道，奕歆不死心地问着。这程子，他甘愿放下平日的威严气魄，不再是个尊贵的王爷，而仅是个渴望真心爱意的普通男子。
低垂眼帘，湘兰苦笑，用着细柔却又自讽的声调说：“当真有情，又能如何？果真有意，又有何法？湘兰满腔的苦衷，又有谁可知晓明白，此生此世，只怕是抱憾终身了。”柔嫩的脸上不再泛满红润，而是转成苍白无色，一颗颗的晶莹是挂于两庞，化成道道清流。
一丝动情方恨早，倒头来不仍是徒孓一身。这道理他是明白着，也很是感慨。
见湘兰自怨自艾的模样，奕歆很是怜惜，神情沉了一沉，索性吐露出来，“本王知晓，那夜里的事儿本王全都明白…湘兰，实难为你了。”
知了？爷知晓了他那难堪耻辱。湘兰大为震惊，这隐瞒已久的秘密竟让最不想知晓的人给知道了。
老天爷果真是不放过他呵？给他了这样的身子、一辈子的耻辱，这会儿竟连个最底的尊严也给夺了去，这…叫他情何以堪呀！
湘兰的脸上一阵青白交错，