李世民“唔”了一声，不置可否。
“陛下遇险之前三日，康州有大变，太子遣贫道前去查探，故此未能在陛前护驾。但奇怪的是，贫道到了康州，却发现并无什么事情，”李淳风道，“贫道昨日回长安，据门下弟子禀报，太子在贫道走后，陛下遇险之前这段时间里，与泾河龙宫来往甚是密切。”
李世民微微抬眼：“泾河龙宫？”
“正是，”李淳风道：“陛下可还记得，上次有妖孽意欲侵夺我大唐气运，幸好有轩辕剑镇压，未能得逞。贫道隐约听说，也和泾河龙宫有些关联。”
李承乾上前道：“父皇，李先生所言甚是。儿臣那次在空中，也仿佛看见是泾河中有妖孽在做法，妄图侵夺我大唐气运。泾河之中，尚有何妖，必定是那泾河龙王。”
李世民道：“可有凭据？”
李淳风道：“现有东宫内侍黄端，心怀忠义，意欲出首指证，被太子遣人追杀，恰被贫道所救，如今正在殿外候旨。陛下召他进来，一问便知。”
李世民不语，亦不召黄端进来询问，目视李淳风，道：“朕听说，李泰素与先生交好，先生亦对他青眼有加，处处扶持。此次却是为何？”
李淳风连忙道：“启禀陛下，贫道虽是山野之人，亦知忠孝大义所在。太子昔日确实与贫道交好不假，但他作出这等不忠不孝大逆不道的事情来，贫道不知便罢，既然知晓，岂敢还为其搪塞隐瞒。”
李世民沉默，过了片刻，道：“泾河龙王有此能为？”
李承乾道：“父皇，泾河龙王也是一方妖神，颇具神通，不可轻视。”
李淳风却道：“陛下，泾河龙王自然无此能为，所以背后必定还有高人相助。据黄端供认，近日泾河龙宫中，来了一位佛门僧人，法号乌巢禅师，泾河龙王奉为上宾，言听计从，太子前去泾河，也多是与这位乌巢禅师谈论。以贫道所见，此人才是主谋。”
李承乾大惊，连忙道：“父皇，李先生此言荒唐无理。此次能逢凶化吉，虽是父皇洪福齐天，也实多赖佛门相助。以儿臣所知，佛门虽是化外胡教，其教义亦讲行善事，去罪恶，守不妄语、不杀生、不*、不欺诈、不偷盗等诸戒，启发智慧大力，入于清净光明之地，岂有行这等阴毒卑鄙之事的道理。”
李淳风在长孙府上，只说遇上东宫内侍黄端，知晓李泰与泾河龙王勾结，谋害皇帝之事。李承乾思量一番，觉道无甚问题，反正是李淳风来指证，纵然不实，那是李淳风诬告，也怪罪不到李承乾头上。谁料这老道士居然还埋伏了这一手。
李淳风笑道：“殿下，人心叵测，不可不防。那佛门中人，个个削发伤体，弃亲出家，非圣议贤，目无纲纪，实乃是无君无父，不忠不孝之徒，哪里是什么正道法门。”李承乾嘿嘿冷笑道：“若论佛门僧人，在我大唐无过于三藏法师。听先生的意思，是要说三藏法师也是无君无父，不忠不孝之徒了？”李淳风一窒，李世民对三藏法师甚是嘉许看重，连“三藏法师”这个法号都是亲口封的，这话他却说不出口。
“陛下，是与不是，做口舌之争无益。”李淳风道，“只需将泾河龙王请来，一问便知。”
李世民点点头，道：“言之有理，此事就让……。承乾，你去办罢。”
李承乾和李淳风皆是一怔。李承乾连忙道：“儿臣遵命。”李淳风道：“陛下，泾河龙王亦是一方妖神，手下多有神通广大之辈，若有什么变故，寻常兵士只怕弹压不住。贫道愿领清微派门人前去相助殿下。”李世民道：“不必了，先生一路辛苦，昨日方回，怎好再加劳动。承乾，你去罢。”
李承乾道：“是。”退了下来，心道：“李淳风所言倒也有几分道理，寻常兵士再多，亦奈何不得这龙神，白白送死。袁天罡虽然与我交好，此时却不在长安，楼观派门人我也调动不得。那泾河龙王听说势力颇雄厚，仅凭我一人，就算找悟空帮手，想擒住泾河龙王，只怕也不容易，须得再多找些帮手方可。”转念一想，“是了，方才李淳风说什么乌巢禅师，只怕已经惹得父皇动了疑心。之所以单命我来办这事，却不让李淳风插手，其中意思还不明白么。我自然须得请佛门中人相助，把那泾河龙王擒了，把事情做得圆满，方才能释父皇疑心。”想明白此点，随即转身就去弘福寺，连孙悟空也不叫了，怕这猴子莽撞斗狠，下手又重，棒子又沉，万一杀得性起，把泾河龙王打死了，岂不是个死无对证。这是扳倒李泰的千载良机，万万不可有失。
到得弘福寺，燃灯已然回了灵山，孔雀明王不知所往，唯有文殊、普贤、观世音和大势至四大菩萨还在默坐诵经。李承乾上前以师侄身份拜见了，道明来意，文殊菩萨道：“承乾所言甚是，此事我佛门义不容辞。”普贤菩萨道：“虽然如此，只是我们四人，却到底不方便出面。”观世音菩萨微微笑道：“我等自然不必出面，便命十八罗汉助承乾一臂之力，也便足够了。”文殊、普贤和大势至菩萨一齐道：“甚是。”
当下大势至菩萨起身，现无量光炽法身，天地隐隐六动，梵音如雷。光炽之中，化出十八位僧人来，皆光头赤足，周身做灿金色，身披袈裟。大势至菩萨道：“泾水妖孽作乱，谋害人皇，又毁谤我佛门清誉。现命尔等助承乾前去擒拿，一切举措，听承乾调遣，俱要努力，不得怠慢了。”十八罗汉皆合十道：“领法旨。”李承乾大喜，拜谢过四大菩萨，带十八罗汉出弘福寺去了。
李承乾又调羽林军精锐一队，封锁泾河两侧；再调强弓手四营，皆持神臂弓、雕翎箭，但有河中水妖浮出者，乱箭攒射。长安城中居民听得风声，尽皆跑来看热闹，都被羽林军赶开，只能远远观看。部属完毕，李承乾领十八罗汉到了泾河之上，高声喝道：“泾河龙王敖谌何在。大唐皇帝陛下有旨，召敖谌速往觐见！”
连叫几声，就见泾河翻滚，仿佛煮开的沸水一般，接着泾河龙王敖谌、其子敖山并鱼虾龟鳖诸多水族，各各顶盔贯甲，浮出泾河水面，踏波而立。泾河龙王嘿嘿冷笑，拱手道：“殿下，敖谌这厢有礼了。我龙宫与人皇素无来往，何故突然相召？”李承乾亦冷笑道：“敖谌，你既是泾河水神，执掌兴云布雨之事，便当尽心尽职，恪守本分。你却胆敢勾引皇子，谋害君王，做下此等大逆不道之事，还敢在此装模作样。速速束手就擒，还有一线生机；若敢负隅顽抗，便是死路一条。”他运神通，声音传出，方圆十里都听得清清楚楚。敖谌哈哈大笑道：“胜者为王，败者为寇，多说这些废话，又有什么意思。”李承乾喝道：“如此说，你是认罪了？”敖谌道：“我为龙，你为人，本非同族。我又非你唐王治下，又非你人皇子民。我何罪之有！”李承乾大喝道：“还敢砌词狡辩！”转身对十八罗汉道：“请各位法师出手，将这孽龙擒到陛前问罪！”十八罗汉齐齐合十，道：“领命。”各执降魔法器，朝泾河龙王杀来。
泾河龙王经营多年，手下也不乏精锐敢死之士，上前迎战。十八罗汉各现法相，或长眉过膝，或双臂探云，或手托宝塔，或腰系布袋，或骑白象，或乘麋鹿，不一而足，冲入水妖阵中。岸边强弓手遵李承乾号令，齐齐施放，只见漫空飞蝗乱舞，箭如雨下。那些本领微末的水妖哪里禁得住这神臂弓攒射，顿时被射杀一片，余者见势不妙，纷纷潜入水中。唯有泾河龙王的亲信侍卫，约有二三十个，还在浴血苦斗，要保龙王脱身。这十八罗汉是佛门两百余罗汉中的精锐，修为仅次于诸大菩萨，故此又称十八大罗汉，将泾河水族杀得节节后退。
敖谌见大势已去，悄叹一声，叫道：“敖山！”敖山正在和一罗汉争斗，听见父亲叫他，连忙弃了对手，退回敖谌身边，道：“父王，孩儿在此。”敖谌咳嗽一声，自口中吐出一颗光华莹润的珠子来，其上隐隐有些紫气盘旋，正是泾河龙王的内丹。托在手中，递于敖山，道：“快吞下去。”敖山大惊道：“父王，你这是做什么。”内丹乃是妖族本命真元所聚，丹毁则身死，泾河龙王要敖山吞下自己的内丹，虽然不会当场毙命，但等到敖山将内丹完全炼化，也就是泾河龙王的死期了。
泾河龙王不答，道：“这内丹上还有几分人皇气运，你速速服了，赶快脱身，日后小心着意，还有三五年的人皇之份。”当日泾河龙王用李建成、李元吉的尸首为引，侵夺人皇气运，虽然随后被轩辕剑镇压，但初时还是吸取凝结了一点，便都在这内丹上。
敖山叫道：“父王，我不要做那什么人皇。纵是做了，不过三年五载，又有什么意思。父王放心，敖山今日拼了性命，也要保你出去。”转身就要再上前拼杀，敖谌喝道：“混帐！我平素教你的那些，难道半点都没记在心上么？人皇气运又不是什么确定不移的东西，你登上皇位，只消励精图治，勤政爱民，多多收敛些自己的性子，让天下人个个都称颂你是个明君，气运自然绵绵延长，你的位置自然就能十年八年、百年千年地一直坐下去。我已经活了几千年，早已老朽，能以一命换万世基业，这买卖有什么做不得的！”敖山还待挣扎，被敖谌伸手一抓，提了过来，将内丹塞入口中，往背上重重一拍，内丹便沿咽喉滚下，便是要吐也吐不出来了。敖山大哭道：“父王！父王！”敖谌内丹一失，登时仿佛老了几千岁似的，原本精神焕发，容颜似中年人，如今刹那间就变得白发苍苍，脸上手背上都浮出点点黄斑来，身躯佝偻，眼神混浊，哑着嗓子道：“还不走！”双手低垂，藏在袖中，缓缓举步上前。
十八罗汉已将龙王部属几乎尽数降伏，见龙王亲身出来，正要上前擒拿，就见敖谌双手自袖中伸出，朝泾河中虚虚一抓，两道激流腾起，化作漫天水珠，四面八方喷洒过来。岸边的羽林军、强弓手，被那水珠沾上一星半点，登时便惨呼不已，连人带衣甲都化作一滩血水。十八罗汉见势不妙