然一怔，道：“你说什么？”
太平愣了一下，道：“李治驾崩，武媚娘继位了。”
李承乾微微点头，低声道：“是见分晓的时候了。”
太平不解，道：“什么？”
李承乾摇头不答。李治驾崩，武媚娘继位，看似不是什么大事，但其中牵涉，却非同寻常——如此一来，大唐的两位帝王，都是女子了。
女娲复起，苦心筹划让太平夺得人皇之位，却被佛门横插一手，预先有弥勒下世，化为武媚娘，扶植李治与太平相抗，大唐未能一统，坤道气运终究未能真正大兴。
但如今……是时候了。
“该要真正见个分晓了罢。”李承乾在心中低声说，目光穿透屋顶，看着那虚无茫茫的夜空。
第二十章 暗流涌动
当日金灵圣母、闻仲等人叛乱，除了三山五岳等神明在下界镇守，未曾殃及外，天庭神将几乎被斩杀殆尽，金灵等人后来又被元始带回玉虚宫，众神位顿时失了职守。天帝于是大力安插亲信，提拔自己旧部继承神位。如今的天庭众神，几乎都是昔日跟随天蓬躲到太素天娲皇宫中逃过一劫的妖怪。
自从天庭内战之后，道、佛、妖各大势力仿佛都暂时沉寂了一般，并无什么大的举动。这二十年来，倒也相安无事，三界之中，除了南瞻部州东唐和西唐交战，倒也别无其他战事，可称太平。
这一日，玄穹高上帝玉皇大天尊高坐凌霄宝殿，默观下界，忽然见得南瞻部州地域，一道红气腾腾升起，形如蛟龙，现出鳞爪，摇头摆尾，盘旋而上。天帝默然会心，微微点头。
过了数日，天帝忽起兴致，随即命水火两部神将在瑶池中大兴土木，以赤金为基，白玉为壁，上饰明珠，建了一座玉宇琼楼。楼成之日，天帝金母率众神将前往，果然是极尽壮丽，异常堂皇，美轮美奂。天帝大喜，定名为“白玉楼。”
楼名既定，太白金星又出班上奏，道是下界规矩，凡楼阁亭宇建成，都要延请名家为之作记。如今天帝建成这白玉楼，亦当有佳文记之，方为美谈。
天帝深纳其言，于是下诏命众神做诗文记之。只是如今这些神将，都是做妖怪出身，让他们杀人放火容易，吟诗作文却难，勉强交上来几篇，也都是文字颠倒语句不通的货色。天帝深觉面上无光，雷霆震怒。
正群臣都战战兢兢时，瑶池金母解劝道：“陛下息怒。文辞小道，不过雕虫之技，众卿家身居要职，事务繁冗，学有未至，也是情理之中。我听说下界南瞻部州典章教化，文物风liu，必有才华横溢之士，陛下何不招上天来，为白玉楼作记。”
天帝大喜道：“甚是。”便问太白金星。太白金星思忖片刻，道：“禀陛下，据老臣所知，南瞻部州有一人，名李贺，字长吉，颇有文名，少年时便以长短之制名动京华，可当此任。只是李贺乃是凡人，全无半点修为，又素来体弱多病，只怕上不得天庭来。”
天帝呵呵笑道：“此事容易，下一道旨意，赐他身死，将魂魄招上天来便是了。”
太白金星道：“遵旨。”退下殿去了。
※※※
太白金星所说的李贺，字长吉，生于福昌昌谷，若论起来，还能算是大唐宗室子弟，只是早已没落。其人细瘦、通眉、长指甲，好吟诗。每日早晨骑驴出游，带着书童，背古破锦囊，行踪无定。稍有灵感，即便是只言片语，亦立刻记下，投入囊中。傍晚回家取出锦囊，在灯下将残句补全。其人诗句，幽奇冷艳，诡谲迷离，旁人多以“诗鬼”称之。
这一日，李贺出游归来，突然生起病来，而且十分厉害。李贺母亲此时也重病卧床，不能行动，姐姐已经出嫁，便在左近，闻讯匆忙赶回，见李贺已经有些不起的样子，慌张无地。不一刻，大夫也到，把脉诊断，摇头道是不可救了。家人顿时泣不成声。
李贺亦知自己将死，正欲出言安慰，突然眼前虚空化开，现出一个绯衣人来，驾赤虬，持一板书，上面文字似太古篆或霹雳石文者，李贺全然不识。绯衣人道：“天帝有诏，招尔上天。”李贺闻言，下床叩首道：“阿母老且病，贺不愿去。”绯衣人笑道：“帝成白玉楼，立召君为记。天上差乐，不苦也！速随我动身，莫要耽搁。”
李贺独泣，犹自不愿前去。李贺姐姐和家人也齐齐跪下恳求。绯衣人摇头道：“天帝旨意，岂可违背。”伸手拂袖在李贺脸上一挥。不多时，李贺气绝，绯衣人也消失。家人正举哀间，便觉室内突然腾起烟气，闻有车马辚辚之声，自窗口出，渐渐渺不可闻了。
李贺平常结交文友之中，有一人，名李商隐，字义山，亦有文名。听说此事，既是惊奇，又感慨万分，于是做一篇《李贺小传》，详细记载此事，并于文末感叹道：
“呜呼！天苍苍而高也，上果有帝耶？帝果有苑圃宫室观阁之玩耶？苟信然，则天之高邈，帝之尊严，亦宜有人物文采愈此世者，何独眷眷于长吉而使其不寿耶？噫！又岂世所谓才而奇者，不独地上少，即天上亦不多耶？长吉生二十七年，位不过奉礼太常，时人亦多排摈毁斥之。又岂才而奇者，帝独重之，而人反不重耶？又岂人见会胜帝耶？”
若要说得浅白些，李商隐乃是感叹道：“天苍而高，确实有天帝吗？天帝确实也有林苑园圃、亭观楼阁吗？如果确实如此，那么天上也应该有文学才华超过这个世上的人物啊，为什么唯独对长吉眷顾而使他不长寿呢？难道是世上所说的有才华者，不仅地上少，就是天上也不多吗？长吉活了二十七年，职位不过奉礼太常，当时的人也多排挤诽谤他。又难道是有才华而且奇异的人，天帝特别重视他，而世人反倒不重视吗？又难道是人的见识会超过天帝吗？”
李商隐不过凡人，凭一己之意猜度，终究不能明了真实情形。实际上，天帝又何尝看重李贺，不过是一时兴起，招上天来，命他做了篇白玉楼记，也就发入幽冥，轮回转世去了。
※※※
却说有一位陇西人氏，名李白，字太白，号青莲居士，以诗文著称。一日偶游至终南山，恰好遇上云中子。云中子见他神采风姿，赞道：“真有神游八极之表。”颇为喜爱，收为门下。李白亦是天生的修道奇才，自创出剑修之法，以气御剑，气剑合一，进境神速，不过二十余年便也修到了太乙散仙境界。他交往广阔，喜爱游历，与李贺也是好友，常有诗文来往唱和。
这一日，李白前来登门拜访，却看见门口悬挂白色灯笼，李贺姐姐和家人尽着丧服。李白大惊道：“谁人没了？”李贺姐姐哭道：“是长吉去了。”
李白既惊且诧，道：“怎会如此。我为长吉推过命盘，虽然不是长寿之相，却也断无如此寿促之理。”李贺姐姐亦不知，但也觉得李贺死得蹊跷，知道李白是李贺好友，又是玉清门人，精通道法，于是将李贺死前情状详细告知。李白听了，低头默默推算半响，猛然将桌子一拍，大怒道：“岂有此理！兴衰成败，皆是定数，生死祸福，自有注定。长吉有四十年阳寿，早在生死簿上已经注明，天帝焉能为一己之私如此妄为！”站起身来，大踏步出了李贺家，取下腰间秋水长剑来，浮在空中，倏忽涨大，李白踏上长剑，默诵咒法，化作一道流光朝终南山而来。
李白御剑疾行，片刻间到了终南山中，拜见云中子，将李贺之事说了一遍。云中子亦微微皱眉，须知自从十殿冥王执掌生死簿重建幽冥以来，三界轮回井井有序，无论道门三清，佛门教主，或者女娲圣人，都互守默契，从不插手干涉。天帝缘何突然如此？
云中子到底修到了大罗金仙，法力深湛，见识明远，沉吟半响，默自推算，隐隐约约也明白一些。对李白道：“既然如此，你随我去弥罗天面见教主，自有定夺。”李白拜谢。云中子携了李白，驾起云雾，便朝东胜神州昆仑山而来。
※※※
玉虚宫中，元始天尊正自默坐，殿下南极仙翁、广成子、赤精子和道德清虚真君四弟子随侍，白鹤童子正在宫外，见云中子携李白前来，连忙行礼，道：“师叔何来。”云中子道：“有要事禀报师尊，烦你通传一声。”
白鹤童子进来通传，元始听了，缓缓道：“命他进来。”云中子带李白上殿拜倒，道：“老师圣寿。”将事情又说了一遍。元始沉默片刻，道：“此事我已知之，自有主张，你等且都先退下罢。”众弟子闻言，不敢多说，施礼鱼贯退下。
元始独自默坐，殿下龙吞鼎中香雾袅袅腾起，一道碧烟旋绕而上，氤氲升腾，源源绵绵，结成一朵白色莲花，有顷，花瓣徐徐舒展开来，现出一人面容，眉眼细长，面皮黄瘦，嘴角微微下垂，略带苦相。
正是佛门教主接引导师。
元始稽首曰：“道兄。”接引亦点首为礼。元始不再言语，展袍袖轻轻一拂，四壁忽消，空空然如在旷野高天，神光如水，河汉灿烂，现出红气冲空，光怪陆离，种种景物转换流变，交替闪过。
接引默然凝思，不知过了多久，合十深施一礼。白莲瓣瓣凋落，接引面容亦随之渐渐模糊，终于，莲花人面，诸般景象，俱归虚无。
元始缓缓起身，传南极仙翁和白鹤童子进殿来，道：“随我去玄都天。”
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玄都天上，八景宫中，老君正自高卧云床，酣睡不醒。元始走入，道：“师兄好自在。”老君起身，两位教主并肩坐下，尽皆不语。过了良久，老君道：“既如此，你我同去碧游宫罢。”
元始道：“有劳师兄。”
老君微微点头，命身旁两个童子道：“去后殿请金灵诸人过来。”这两个童子都穿太极道袍，发可总角，眉清目秀，只是一人额上长有金色独角，另一人额上长有银色独角。
两个童子闻言，道：“是。”转身去后殿，请了金灵圣母、闻仲、赵公明、云霄、碧霄、琼霄、余元、罗宣、牛魔王、狮驼王、白象王十一人前来。
他们当日被元始擒住，带回玉虚宫。后来被老君要来，只在八景宫中随众听讲。金角、银角两妖被老君收为童子，其余诸人都在此处