她泛起一个可爱温柔的笑容，道：“你真难请啊！我一辈子还没有这样请求过男人呢！”
屠双胜歉然道：“很对不住。唉！在下一身的沙尘，把这里面都弄脏啦！”
房七姑道：“不要紧，在沙漠中希望身上没有沙尘，简直像是掉在河里希望身上不湿一样，办不到的”
她提到“河”，便想起水，当下拿出一个银水壶递给屠双胜，道：“喝一点？”
屠双胜摇头道：“不用了，谢谢你。”
房七姑奇怪地瞧着他，道：“你怎么搞的？怕这水中有毒么？”屠双胜笑一声，道：
“若是水中有毒，在下求之不得！不，在下只是不渴，并无其他。”
“好吧！”房七姑自己旋开盖子，喝了两口，又道：“你比大姑娘还要腼腆扭捏，怎么搞的？”
屠双胜游目打量车内，但见颜色淡雅，装饰得十分精美。他感慨地道：“在暴风中，令人不禁感到这儿比皇宫还要舒服。”
房七姑道：“刚才我们谈到什么地方？对了，我沦落风尘的经过。你知道我们都是被安排到那种地方的，但却是清倌人，卖笑不卖身，不过，你当然也知道，所有好色的男子都是一副样子，越是不卖身，他们就越有兴趣，简直是平方百计地想把我们弄上手，真是防不胜防！”
她摇摇头，用不满的声音说出对男人的感想。
屠双胜恳切地道：“你只看到男人的一面。要知大凡到青楼买笑的男人，都是抱着同一的目的而去，当然是那副德性了。事实上男人也尊重女人，并且只肯真正地去爱受他尊重的女人。在秦楼楚馆那种地方，你找不到‘尊重’这两个字的。”
房七姑点点头，深深感到这个男人的内心十分有深度和灵性，但却被他外貌的剽悍所掩盖。
屠双胜道：“俗语又说物以类聚。有些粗俗的人成群结队的，你处身在他们当中，也永远找不到‘尊重’这个字眼。他们喜欢说轻薄的话，还动手动脚占你的便宜，炫耀他们的财富房七姑同意道：“对极了，但有些女孩子却愿意与这些人为伍。这大概是虚荣心吧？”
屠双胜道：“这咱就不知道了，咱从来不了解女人的。”
房七姑道：“我却知道，她们有些是虚荣，有些是不甘寂寞，有些是寻找刺激！我认为我们女人天性中都有着下贱的倾向！”
屠双胜道：“你说得太过火了，咱虽是门外汉，但知有些女人不是这样的。”
她耸耸肩，正要说话，突然一阵特别强烈的风声号啸而至，马车也感到摇撼，情势显然十分危险。她因此打断了话题，侧耳倾听。
这场风暴好像永远不会停止一般，声势骇人，后来有好几次剧烈地摇撼着马车。屠双胜每次都以为车子支持不住，将要被狂风卷上半空。每当他有这种感觉时，反而不知不觉中泛起宽慰的神色。
他们很久没有说话，各自沉浸在自己的思想中。
不知过了多久，房七姑喃喃道：“唉！天还不亮，好像永远不会天亮似的。”
她的焦灼惊动了屠双胜，讶道：“是不是怕车子支持不下去？”
房七姑道：“你放心，绝对支持得住，我只是急于想听听你的秘密而已。”
屠双胜道：“在下的秘密不值得姑娘这般关心啊！”
房七姑道：“你好几次都希望暴风卷走马车，可见得你真是恨不得以一死来保持秘密。
正因如此我更想知道。”
屠双胜道：“在下也许会失信背诺，自行了断的！”
房七姑道：“你不会的。纵然你这样做，我也不会停止追查你的秘密。我发誓在有生之日，一定要弄个明白。”
他们又很久没说话，突然间风声完全停止。
屠双胜从沉思中惊醒，迅速拉开窗帘向外面查看。但见无垠黄沙已经把车子掩埋了一大半，此外，那两匹躺在一起的马匹都不见了踪影。
他愣了一下，却化悲为喜，因为“小黑炭”已活埋在黄沙中，此一悲剧，毋宁说是一种解脱。
他同时又发现一件事，那就是他能够如此轻易地看清四下的情形，敢情已是晨曦降临，黑夜已逝。
房七姑道：“很抱歉，两匹牲口都理在沙子里啦！”
屠双胜道：“在下的脚力已经负了内伤，像这样了断也好。”房七姑道：“天色已经亮啦！你你该履行诺言了吧？”
屠双胜道：“在下已经再三想过，实在不能透露秘密！”
房七姑出乎意料之外的轻松，还笑了笑，才道：“我知道，那你打算怎么办呢？”
屠双胜道：“你不见怪的话，在下便就此告别！”他毫无犹豫之色，仿佛此去另一个世界，乃是一件赏心乐事一般。
房七姑道：“你实在很了不起，能做到别人不能做的事。我若是再对付你，那就太不够意思了。”
屠双胜恭容道：“你也是很了不起的姑娘！”
房七姑摆摆手，温柔地道：“好啦！你去吧！恕我不能相送了。”
屠双胜点点头，推开车门，轻捷地跨出车外。
房七姑侧耳聆听着一切声息。不久，她听到利刀砍在血肉上的“咧”的一响，接着又传来重物倒地时的声响。
她深深叹息一声，感到这世界上很多的事情都没有法子了解，她也不想了解，不过，能够使屠双胜毫不迟疑放弃生命的原因，她却下了决心弄个明白，定要解开这个谜方能甘心。
黑沉沉的石牢中，渐渐有了光线。虽然这些光线很微弱，石牢内仍然相当的黑暗，但在久锢于此的人看来，却已明亮得有如白昼了。
“又是一夜过去啦！”步无影哺哺地说，眼睛仰视着高处那一团光线。由于这一点点天光射入，所以他能够得知白天和黑夜的更替。“已经过了七天啦！但还不知屠老大的凶吉如何？”
他这七日七夜，想的只是屠双胜有没有逃过森罗宫的追捕？当然他并不只是空想，还趁那申四姑每日送两次饭的机会，设法向她打听。
申四姑一早就透露过追捕屠双胜的人是房七姑，根据她的口气，房七姑不但是森罗宫高手，同时才智过人，故此屠双胜绝无逃命的机会。
她每次送饭来，，看见步无影只动了一点饭菜，甚至时常连一颗饭都不吃，便往往讥笑他，叫他早点死心，不必穷紧张担心那屠双胜的死活。
但在急行客步无影来说，屠双胜的生与死，在私情上并没有多大影响，但在公事上却万分重要。屠双胜若是逃得掉，他便没有什么可担心，生命亦没有足以留恋的，他可以早早解脱！
若是屠双胜逃不掉，他除了一份哀悼之外，还得挑起重担，设法逃出此地，把燕云十八铁骑被歼灭的经过报告回去。
这个责任不问可知十分艰巨，况且以后还得继续活下去，活在世间和活得长久些。别人是求之不得的事，但他却认为是无比痛苦。
在黑暗中的无名白发老人没有丝毫声息，但步无影感觉得到他炯炯的眼睛一直注视看自己。
步无影不想跟老人说话。因为他们一谈就得扯到逃出此地之事，而他却认为最好能够不逃。换言之，屠双胜如是逃出敌人追捕，他就可以不必逃生了。
直到近午时分，上面响了一声，小洞口的石板打开，伸出一个人头，长发披垂，望向下面。
步无影等她目光射到自己，才道：“申四姑，在下在此。”
上面飘送下来一阵刺耳笑声，果然是申四姑的声音。
步无影等她笑声停住，才道：“有什么事值得你这样开心的百”
申四姑道：“因为房七妹回来啦！”
步无影心头大震，但表面上仍装出从容镇静之态，冷冷道：“房七姑回来又怎样？不见得已经把屠老大收拾了？”
申四姑道：“当日老王爷派她出去之时，固然没提到非完成任务不可的话，不过”
步无影当然想知道内情，是以忍不住问道：“不过什么？”
申四姑嘶声道：“不过本宫有一条严厉规矩，凡是老王爷的命令，如果不能完成，就不许回宫！”
步无影一怔，道：“若是如此，房七姑的回返，岂不是表示她已经完成任务了么？”
申四姑道：“不错，你真聪明啊！”她发出吃吃的讥笑声，使人听了十分难受。
步无影仰天长叹一声，突然感到全身软弱乏力，禁不住挨着墙壁，头颅无力地仰靠着后面的石壁。
申四姑爆出一阵得意和恶毒的笑声。这几天以来，步无影的倔强以及使她生气的言语，已经让她积了一肚子的恨火，现在她可得趁这机会尽情发泄了。
她越是表现得快活畅意，步无影就越发相信她没有说谎，因为如果是假的话，她不可能这般真情流露的。
换过了饭盒之后，申四姑的头缩回去消失了。
白发老人取过饭盒，津津有味地开始唤吃。
他连一眼都不看瘫坐在墙下的步无影，好像这儿只有他能够存在似的。
步无影颓丧了好久，终于长长叹一口气，决定了自己应该怎样做。
第一步自然是跟这个无名白发老人打交道，因为他说过有法子逃得出这座三光狱。
第二步才是怎样逃出这一片沙漠，并且使森罗宫之人追不到，好把消息送回镇北镖局。
他起身走到白发老人面前，道：“老前辈，您看申四姑的话靠得住靠不住？”
白发老人冷淡地看他一眼，道：“不知道，但这个女的不是擅于说谎的人，大概不会讲谎话。”
步无影道：“是的，在下也这么想。”
白发老人已吃过中饭，用一根细骨头剔牙齿，喷喷有声。他似乎对步无影已完全失去了兴趣，连多看他一眼也不大愿意似的。
步无影想了一会心事，忽然感到对方的冷淡，当下率直地问道：“老前辈，咱们逃走的事如何了？”
白发老人淡淡地“嗯”一声，道：“这儿很好，每天的饭菜还真不错。”
步无影心一沉，道：“老前辈的意思是—”
白发老人道：“这