敲门声响起。“进来吧。”古斯塔夫放下手里的手册，转而面向林熠。卡尔托着一个银色托盘进来，在旁边站定。只听古斯塔夫说：“我今天收到一封信。”卡尔上前把托盘里的信递给林熠。信封用的是较厚的卡纸，封口处没有粘上。林熠拿起来看了一下，没有署名，甚至没有收信人。里面是一张字条。
亲爱的朋友古斯塔夫公爵，我目前的处境十分危险，极需您的帮助，看在我们曾经并且会持续下去的合作关系上，请到圆形竞技场来。
内容一目了然，林熠注意起字条的书写。书写对于判断一个人的性格有很大帮助。字条上有一处涂改，此人英文应该不好。字形散乱，书写不规范，且字间距一会儿稀疏一会紧凑，显然这个人没有受过良好的教育，性格散漫。从力度看这个人应该是男性。
“你准备去见这个男人？”林熠将字条和信封递给古斯塔夫。
“男人？”古斯塔夫接过，轻轻一笑，“这是位女士。虽然我不明白她为什么要和我们开个小玩笑。”
女士？林熠还真没看出来那里显示出这是一位女士。古斯塔夫的“朋友”里应该不会有从事体力劳动的的女人吧。
“不如我们打个赌？”古斯塔夫凑近林熠，“输的人喝掉一整瓶我们从圣彼得堡带回来的伏特加。”
林熠推开靠近自己的人，“你还带了这种东西？好，我们赌。”
古罗马斗兽场遗址位于意大利首都罗马市中心，它在威尼斯广场的南面，古罗马市场附近。从外观上看，它呈正圆形；俯瞰时，它是椭圆形的。它的占地面积约2万平方米，高四层，可以容纳近九万人数的观众。是罗马最富盛名的建筑。
在罗马这样一个遗迹面积占了城市百分之四十的地方，游览路线的选择也有些门道。古斯塔夫自愿当起导游，选定了如下的路线。沿着西斯蒂纳街走，到圣·玛丽亚教堂向右转，顺着乌巴那街和圣·彼得街折入文卡利街，到了文卡利街，游客们就会发现他们已正对着斗兽场了。
“罗马诞生于矛与剑，血与火之中，无数艰苦卓绝的征战和你死我活的权利倾轧伴随着它的繁荣与发达。”古斯塔夫在沿着竞技场外围环绕的时候一面端详着石柱一面感叹。“通过血腥的表演，人们重温罗马帝国征服世界的辉煌。”
林熠对于艺术品鉴赏力有限，他此时的精力又更多的放在了那封信上。现在是上午十点半，亚洲的、欧洲的几个旅行团和零星的游客也在斗兽场内参观。虽然不是十分热闹但是也算人头攒动。从底部向上望，竞技场的半径逐渐扩大，愈发让人感觉到自己的渺小。林熠注意着身边的人，想看看有没有人注意着自己和古斯塔夫，然而此时在竞技场里的似乎都是普通的游客。
“你要是想找一个地方密谈会选哪里？”林熠问走在前面的古斯塔夫。
古斯塔夫放慢了脚步，指着地下的一个个小隔间，“那里是豢养从各地猎捕来的野兽和奴隶的地方。今天应当有古代斗兽的表演。”
“人间地狱。”林熠有些厌恶地皱起眉头，似乎想起了帝国角斗士登上血腥舞台的一幕幕。
“我想我们还是到最下面去吧。”古斯塔夫带头向最下层走去。
他们在几个隔间里参观，看关狮子的洞，斗猩力士的休息室等等。林熠不时地注意着周围的状况，想要找到暗处的那个人。在走入地下一层的时候林熠就感觉到了一丝若有似无的视线。当他们走到竞技场底部中央的时候，这个感觉得到了确认，他不由自主地摸上了别在腰间的M9。不过在他动手之前，身后一个声音响起：“别动。”
“你看，我说是女人吧。”古斯塔夫似乎一点都没意识到自己正在被一只手枪指着，话语里似乎透着笑意。“这位女士，请恕我冒昧，不过以后你要是想再装成男人，就不要用那样的信封了。男人不会用藕荷色的信封的。”
“你这是什么意思？！”那个女人问。
“这只是善意的提醒，女士。我们是不是可以换个地方说话，我的手下大概累了。”
这个女人听了，心里一颤，她迅速地向四周看了看，果然看到上层有两个狙击手瞄准了她。
“女士是不适合拿枪的。”不知道什么时候古斯塔夫已经欺到身前，拿住了那女人的手腕，只听“咔”一声，枪掉到了地上。“非常抱歉，希望我刚才没有伤到您。”说着他鞠了一躬，托起了那位女士的右手。
“我叫伊丽莎白，”那女人缩回了手，“我是普什科夫，就是白狐的妹妹。”
古斯塔夫用眼睛扫了一下，狙击手瞬间消失在竞技场巨大石柱和拱门的阴影里。而后他缓步走到另一边，继续欣赏刚才没看完的部分。“伊丽莎白女士，我必须承认我似乎已经猜想到了你的身份。”
“猜想到？那你还来干什么？”伊丽莎白冷笑道。
古斯塔夫停下脚步，略转了头，“人们说，敌人的敌人就是朋友，我是来看一看你是不是能成为我们的朋友。”
罗马灿烂的阳光透过巨大的石灰石建筑的缝隙撒到古斯塔夫的身上，让他在这座巨大的建筑中显得更加的神圣高贵，如曾经的大帝凯撒。伊丽莎白女士似乎是看惊呆了，而林熠则更烦躁了。他没有理会那两个人和他们之间的暧昧气氛，径直走出这栋古罗马最伟大的建筑之一。
离竞技场不到100米的地方，停着古斯塔夫的宾利车，卡尔穿着标准的三件套西服站在正午的太阳下。“林先生，您是要先回去还是等公爵大人一起。”
“我自己先走。”
卡尔随即打开了车门，伸手为林熠挡住可能磕到的地方。
“不用了。”林熠绕过他，去找地铁站。地铁和公交都是直达竞技场的。可是卡尔保持着开车门的姿势，而司机下车，拦住了林熠的去路。
林熠看了一眼眼前至少两米一十的粗壮男人，又看看卡尔，决定接受好意，坐车回去。
林熠的东西很少，并且都放在固定的位置，不到一刻钟就收拾妥当。在他提着箱子走出房门之前，一位稀客上门。威廉姆斯。古斯塔夫从没有主动来找过林熠。
“你和你的那位新朋友关系如何？”
“林，我可以认为你是吃醋了吗？”古斯塔夫的话里带着些许柔情。
“哦不，我只是觉得我没有必要待下去了。现在内部有那位女士，外面有你的私人武装，不需要我帮忙了。”他拉着箱子向外走，在经过古斯塔夫身旁的时候他说：“请记得结账，欠钱可不是好习惯。”
林熠以为古斯塔夫多少会挽留自己一下，可是没有。那个看见女人就没有智商的人。林熠想着，握着箱子的手更紧了，他在前台要了一辆出租车，迅速离开了。
躲不开的阴谋
离开了古斯塔夫，林熠自然离开了奢侈的生活，不过不是所有人都向往锦衣玉食，至少林熠不是。他选了一家商务酒店住下，从前台订了一张后天回多伦多的机票。难道来一次罗马，还是要到处走一走的。罗马这座城市和其他旅游城市还有些不同，很多地方没有明确的景点划分。古罗马人建造许多公共建筑，力图让普通人也能享受帝国的富丽堂皇。这也就是现在遍布在罗马城里的各种遗迹。
林熠转了一天，却是有些想念古斯塔夫了。和他那样的人一起出行，就等于带了一个风趣幽默的导游。同时，他对于艺术品有着极强的鉴赏力和独到见解，这让和他一起的旅程变成享受。一个人参观罗马总是觉得少了些什么，至少他认不出那些雕像都是什么人。
悻悻地回酒店，林熠去前台去自己的机票，却得到了一个意外的消息。
“林先生，有人找您，现在应该在餐厅等着呢。”前台的接待指着餐厅的方向。不过不用林熠费心思去找了，一男一女已经向他走来。
“林先生，我们不是第一次见了。”来人是在斗兽场见过的那个女人，那位伊丽莎白女士。此刻他身后还站着一个男人，褐色西装紧绷绷裹在身上，一身肌肉似乎要撑破束缚自由面对灿烂的阳光。老实说这样的人并不一定都多么有力量，但是看上去足够吓人。不用说这个应该是伊丽莎白的保镖。
这个女人不是应该和古斯塔夫一起讨论他们的“伟大计划”吗，怎么找到自己这里来了。被欺骗、被要挟，谁的心情都不会好，林熠努力维持着面部表情，说：“伊丽莎白女士，你要是找古斯塔夫应该去Bernini Bristol酒店，我们不住在一起。”
“哦，不。我是来找林先生的。我们可以谈一谈吗？”
“大概不需要了”，林熠回答的斩钉截铁，他一点也不想和这个女人扯上关系。直觉里这个女人是麻烦的代名词。answers也有规定，军火商家族的内部斗争他们从来不参与。
“我的哥哥是个精神病人，他的残忍已经不属于人的范畴了，他是个野兽。我需要帮助。”她的情绪有些失控，看得出来她在竭力稳住语调。此时的她露出了一种楚楚可怜的神情，眼睛里都泛起了水汽，如果面前的是一个正常性向的男人，此刻大概已经禁不住这种柔软攻势了。
可惜，林熠是同性恋。看到他无动于衷，伊丽莎白继续说：“我要离开这里去西西里岛，只要你同意保护我前往，我会给你足够的报酬，哪怕是以后的交易分红也可以。”
林熠有些疑惑了，凭借着伊丽莎白的财力，她一定可以请到足够的保镖，自己也不是专职从事这样工作的。为什么一定是我？他在心里问自己。
“林先生？”
“伊丽莎白女士，有一件事我似乎没有说清楚，我不参与任何家族内部斗争。您和您的哥哥有什么矛盾，请你们自己解决。或者你想找古斯塔夫出主意也可以，他应该清楚军火商的内部运作。不过我不参与。”
“公爵先生不愿意帮忙我才来找您的，林先生，您要是不愿意帮我我就真没�