宇宙尽头的餐馆- 第7部分

大楼内所有的电梯都降下来了，速度非常快。

“马文，”他说，“快让这部电梯上去，你能行吗？我们一定要见到扎尼乌普。”

“为什么？”马文忧郁地问。

“我也不知道，”赞福德说，“不过当我找到他时，他最好能提供一个很好的解释，说明我为什么想来见他。”

现代化电梯都是些奇怪和复杂的玩意儿。古老的电动绞车以及“限载八人”的工作与天狼星控制系统公司快乐人体垂直传送器相比，就像将一包混合坚果与天狼星国立精神病医院的整个西翼大楼相提并论。

这是因为，它们的操作是基于“非聚焦时间性知觉”这一奇特的原理。换句话说，它们具备某种能力，可以朦胧地预见很短时间之后的未来。于是，这些电梯有了这种本事：没等你自己弄明白自己想去哪儿，它们就能将你送到正确的楼层。这样一来，也就免去了等电梯时人们被迫要进行的所有那些单调乏味的交谈、放松以及相互结识。

于是很自然，许多充满智慧和预见的电梯感到失落，因为它们只是简单地重复着上上下下、下下上上的活路。它们偶尔会短暂地将斜向运行的念头付诸试验，相当于某种存在主义式的抗议。它们也会要求参与乘客的决策过程，最终常常以蹲到地下室里生闷气告终。

这期间，对一个穷得丁当响的星际漫游者来说，有一个轻松赚钱的小窍门，前提是他在天狼星星系的任何一颗行星上：为这种神经兮兮的电梯的乘客充当搭乘顾问。

到了十五层，电梯门猛然间迅速滑开了。

“十五层。”电梯说，“别忘了，我只是因为喜欢你的机器人才这么做的。”

赞福德和马文赶忙出了电梯，而它也立即关上门，以它的机械装置所能达到的最快速度开始下降。

赞福德仔细地观察了一下四周。走廊里没有人，一片寂静，找不到任何可以指示扎尼乌普在哪儿的线索。走廊两侧所有的门都关着，而且没有标牌。

他们站的地方靠近连接这栋建筑的双塔的那座桥。小熊星座贝塔星明亮的太阳透过一扇巨大的窗户照进来，尘埃在光束中跳动起舞。一片阴影短暂地掠过。

“咱们被一部电梯给扔到困境里了。”赞福德喃喃地说，感觉不到一丝一毫的轻松。

他们俩站在原地，四下打量着。

“对这儿，你有什么见解？”赞福德问马文。

“比你有可能想像到的要多。”

“别的不说，至少我知道一点，百分之百肯定。这栋大楼不会摇晃。”赞福德说。

就在此时，一阵轻微的晃动传到了他的脚掌——随后又是另外一次。光束中，尘埃舞动得更有活力了。又一片阴影掠过。

赞福德盯着地面。

“或许，”他不太确定地说，“他们有一套振动系统，在你工作时可以增强你的肌肉，或者……”

他朝窗户走过去，突然间绊了一下，这是由于他的祖·杰塔200型超级色度危险感应太阳镜此刻完全变黑了。一片巨大的阴影带着尖利的呼啸声掠过窗户。

赞福德扯下太阳镜。他这么做的同时，整栋大楼摇晃起来，伴随着一阵雷鸣般的轰响。他一步跳到窗户前。

“又或许，”他说，“这栋大楼快要爆炸了！”

又一阵轰响传遍了大楼。

“在这个银河系里，究竟是什么家伙想炸掉一家出版公司呢？”赞福德问。但他听不见马文的回答，因为这时大楼又在另一次炸弹攻击下摇晃起来。他跌跌撞撞地想要回到电梯那儿去——其实他也知道，这个行动毫无意义，但这是他惟一能想到的行动了。

突然，在一条和他所处的这条走廊成直角相交的走廊尽头，一个身影跃入他的视线，一个男人。这个人也看见了他。

“毕博布鲁克斯，这边来！”他喊道。

赞福德不信任地望着他，又一轮爆炸撼动大楼。

“不，”赞福德说。“毕博布鲁克斯就在这边，哪儿都不去！你是谁？”

“一个朋友！”那人喊道。他朝赞福德跑过来。

“噢，是吗？”赞福德说，“到底是谁的朋友？或者是仅仅是一般的助人为乐？”

那人沿着走廊跑过来，地板在他脚下晃动着，活像一张着了魔的地毯。他个子不高，但很结实，一张脸显得饱经风霜，他的衣服同样饱经风霜，看上去似乎穿在他身上周游了两趟银河系。

“你知道吗，”等他来到身旁，赞福德附在他耳朵边叫道，“你的大楼正在挨炸？”

那人表示他已经意识到这一点了。

突然间，四周暗了下来。赞福德打量着窗户，想弄清楚原因。一艘鼻涕虫状的、泛着铁灰绿光泽的巨奇書qisuu網型太空船从空中缓缓掠过大楼，看得他目瞪口呆。它后面还跟着两艘。

“被你从他们手中逃掉的那个政府出动来抓你了，赞福德，”那人嘶嘶地说，“他们派出了一个中队的蛙星战斗舰。”

“蛙星战斗舰！”赞福德咕哝到，“他娘的！”

“你明白了？”

“什么是蛙星战斗舰？”赞福德敢肯定，他当总统时曾听什么人提到过这种玩意儿。可惜他对工作上的事从来不上心。

那人穿过一扇门，把他往后一拽。他顺从了，随即看到一个像蜘蛛一样的黑色小东西，带着灼热的气浪，呼啸着划过他面前的空气，消失在走廊里。

“那是什么东西？”赞福德小声问。

“蛙星侦察机器人A型，出来找你的，”那人回答说。

“啊？什么？”

“趴下！”

从相反的方向，又飞过来一个像蜘蛛一样的黑色东西，比刚才那个要大点儿。它嗖地掠过他们。

“这又是……？”

“一个蛙星侦察机器人B型，出来找你的。”

“那个呢？”第三个这种东西从空中划过时，赞福德问。

“一个蛙星侦察机器人C型，出来找你的。”

“嘿，”赞福德轻轻地笑了，“一群蠢货机器人，是吗？”

正在这时，桥上传来了一阵响亮的轰隆声。一个巨型的黑色东西从对面那座塔楼朝这边移动过来。瞧它的体积和形状，完全是一辆坦克。

“天啊，那是什么？”赞福德深吸了一口气说。

“一辆坦克，”那人说，“蛙星侦察机器人D型，出来抓你的。”

“我们该逃跑吗？”

“我想是的。”

“马文！”赞福德喊道。

“你想干什么？”

马文从走廊远端的一堆瓦砾中站起来，望着他们。

“你看见那个正朝我们开过来的机器人吗？”

马文看了看正从桥上朝他们这边开过来的巨型黑色家伙，又低头看了看自己瘦小的金属身体。然后他抬起头，再次看了看坦克。

“我猜，你是希望我去阻止它。”他说。

“是的。”

“这样你好救你那一身皮囊。”

“是的，”赞福德说，“快去！”

“只是隔得太远了，”马文说，“以我目前所处的位置来看。”

那人拖着赞福德的胳膊，于是，赞福德跟着他沿着走廊向前跑去。

他突然想起了一个问题。

“我们这是去哪儿？”他问。

“扎尼乌普的办公室。”

“因为预约过？这种时候还要遵守预约？”

“走吧。”

第七章

马文站在带拱廊的桥的这一端。他其实不算是个小型机器人。他的银色躯体在跳动着尘埃的阳光束中闪闪发光，随着继续摇晃的大楼不停地摇摆着。

然而，当巨型的黑色坦克在他面前停下时，他看上去确实小得可怜。坦克伸出一个探测器检查了他，然后又缩了回去。

马文仍然站在那儿。

“滚开，别挡我的路，小机器人。”坦克隆隆地说。

“恐怕，”马文说，“他们让我留在这儿阻止你。”

探测器再次伸了出来，快速地重新检查了一番，然后再次缩了回去。

“你？阻止我？”坦克咆哮道，“滚一边去！”

“不，我真的要阻止你。”马文简洁地说。

“你的武器装备呢？”坦克怀疑地继续咆哮道。

“猜猜。”马文说。

坦克的引擎重新开始轰鸣，齿轮也转动起来，微电子脑中的分子尺寸的电子继电器惊愕地前后跳动着。

“猜猜？”坦克说。

赞福德和那个至今不知道姓名的人步履蹒跚地爬上一条走廊，又下到第二条，现在正走在第三条走廊里。大楼继续摇晃着、震动着。赞福德觉得很奇怪。如果他们真想炸掉这栋大楼，为什么耽搁这么久？

费了老大的劲儿，他们来到许许多多没有标牌的匿名房门中的一扇面前，喘息着。门猛地一震，打开了，他们跌了进去。

所有这些路程，赞福德想，所有这些麻烦，这么多本来应该躺在沙滩上享受的美妙时光——浪费了这么多，到底是为什么？一把孤零零的椅子，一张孤零零的桌子，还有一个孤零零的脏烟灰缸，这间未加装饰的办公室里只有这么多东西。桌面上，除了跳跃着的灰尘和一个孤零零的样式新奇的曲别针外，一无所有。

“扎尼乌普，”赞福德问，“在哪儿？”他感到，本来已经抓住的关于整件事情的一丝线索，现在又开始从他手里滑走了。

“他正在进行一次星系际巡航。”那人说。

赞福德试图评估一下这个人。很热心的类型，他想，不会是在开玩笑。只有这种人才会不辞辛苦，在起伏摇晃的走廊里跑上跑下，闯入一扇扇门内，在一间间空空如也的办公室里说这种让人摸不着头脑的话。

“自我介绍一下吧，”那人说。“我叫罗斯塔，这是我的毛巾。”

“你好，罗斯塔。”赞福德说。

“你好，毛巾。”当罗斯塔递给他一条相当肮脏但却花哨的旧毛巾时，他又补充了一句。他不知道该如何处置这条毛巾，只好拎着一个角抖了抖。

窗户外面，一艘鼻涕虫状的、泛着铁灰绿光泽的巨型太空船隆隆飞过。

“是的，来猜猜吧。”马文对这部巨大的战斗机器说，“你永远也猜不到的。”

“嗯嗯嗯嗯嗯……”机器说，因为这种它不习惯的思维方式而激动不已，“激光射束？”

马文严肃地摇了