四安心里本就不好受，这一喊把他也惹急了，转头回道：“你喊什么！深怕别人不知道啊？”
柏瑞像个孩子一样，强拧说：“是，我就是要让这宅子里所有人都知道，我跟你……”
话没能出口，就被四安一把捏住柏瑞的嘴，给堵了回去，可那回音还在大厅里飘荡着。
在你推我拉的挣扎过程中，两人在地上开始打起来。
他沈柏瑞一个当少爷的，玩力气怎么都玩不过四安那块头。结果这对方一不留神甩了一拳出去，正中鼻梁，鼻血顺着上唇沿流了下来。
因为大厅里没有光，暗得只能大致看到一些事物的轮廓，所以当四安发现柏瑞受了伤，那血都已经留得满嘴都是了，甚至粘在了四安的手上。
四安拈了拈手，发现是血后，立刻收手，紧张地上前观察。
“你伤哪儿了？”
柏瑞坐在地上，心开始沉没了。悲从中来，他一句话也不想再说，绝望注满了他的整个精神世界，什么都那么绝望。
见对方不回应，他更紧张，于是一边起身一边说：“我，我去叫人。”
柏瑞叫住他：“不用，我死不了。”
四安立刻回到他面前，一面给柏瑞擦拭嘴上的血，堵住鼻孔，一面忍着泪似的说：“对不起，我刚刚……”
断了片刻，见鼻孔里没再渗血，他一屁股坐到地上，大喘气，眼泪跟着就掉下来，轻泣着说：“我，我就是觉得太累了……我真的太累了。谁想这样啊，可是我们能怎么样？什么都不能说，什么也不能做。我也想去云南，去一个没人找到我们俩的地方……”
柏瑞见四安哭起来，他也再也抑制不住眼眶中早已聚集的眼泪，上前拉着他，说：“我知道，我明白。好好，我们哪儿也不去，就呆这儿。我……我不逼你了，不管你怎么说，怎么做，我都依你。可是……别放弃，不要放弃，我们谁都不能放弃，行不行？他们要咱们结婚，那就结，以后咱们还是好兄弟，还像以前一样可以去卧龙山，一样可以去游河，去……”柏瑞越说越觉得没有希望，以至于自己都骗不下去了，这样的自欺欺人永远改变不了已经注定的结局，最后他也只能问：“是不是？”
是该妥协的时候了，再美好的回忆也仅仅是一场浮华虚幻的梦境而已，谁都不想再受这种煎熬了。
第七章。漩涡12
外面的夜空中挂着一轮明月，月光洒满祠堂外面的天井，映照着那大房子里两个苍凉的背影。
四安想说点什么，可却始终没有给他一个回应。于是两人就这样在黑暗里耗着自己感情，直到最后剩下一片冰凉的死灰，再也无法推开这现实给予他们的，唯一的选择。
四安仔细想着柏瑞的话，如果不能分开，那么也就只能照他说的那样，就是结了婚，两人依旧可以把感情埋在海面下，这一年不就是这样过来的吗？
等不到四安的回答，柏瑞便收了收眼泪，胡乱抹了抹脸上的泪迹血痕，随后努力挤出一丝平静的语调说：“你回去睡吧。我这就去见我妈……”叹了口气，“跟她认错也没什么大不了的。”
四安听那声音里带着一种极度的绝望和哀愁，同时也是对于他们俩未来方向的危险信号。了断的话本是他自己先出口，可当柏瑞接受这样的结果后，他却觉得更加难以接受。这不是他所期望的结果，不甘心，也不想，从来就不。
懂事以来，柏瑞几乎成为了他生活中大部分的内容。而这一年来，这份内容又加深了一层，那平稳踏实的呼吸声，从背后拥抱着他，就仿佛拥有了全世界。
他始终没有那勇气去挽留，哪怕只说一句——我们死要一起，柏瑞也会奋不顾身地为他舍生忘死。可他只简简单单逆来顺受地应了一声，随之遵照吩咐地离开。
柏瑞听见外面的脚步声彻底把这些年所累积的信心和坚定给打垮了。这段关系仅靠他一人是完全不够力量去支撑的。他希望四安能勇敢一些，哪怕只一次也好，可结果却让他心寒。
当人陷入了感情的窘境时，过去那些点滴细节就变得尤为突出。
柏瑞呆在那黑洞洞的身后摆放着家族里的前人牌位的大厅中，心里开始衡量着彼此之间那感情的分量和比例。在不断地回忆那些过去方方面面的历程中，他忽然得出了四安从没有在乎过他的荒谬结论。
放弃，因为四安从没有给过他希望，也从没给过他为之不顾一切的动力。这几个月，他甚至都不主动来找他。每次见面都是自己先开口，四安只是顺从了他的意。
他还是把他当成了少爷，把自己看成了一个被迫害的下人？
在这种十分无理的情绪下，柏瑞的心开始慢慢冷却。
他只觉得这一年来和四安仿佛经历了一场沧海桑田的巨变。这也让他意识到长大意味着什么，从而就此告别自己的纯真年代。
当然，柏瑞的妥协为他换来了自由，极度落寞的自由。
四安去找到孙霖海，孙霖海又上报给了艾雅伦，柏瑞被释放。
他从祠堂出来了后便一个个地去几个姨娘的院里，依次道歉，包括邱婆。因天色已晚，几位太太都没有开门见面，简单说了几句话便推了过去。
第七章。漩涡13
柏瑞最后蹑手蹑脚地来到母亲的房里。
艾雅伦坐在那红木凳子上，换上了睡觉前的衣裳，一边泡茶一边接受着儿子的道歉。
柏瑞站在那紫檀木桌前，神情沮丧，似乎那脸上的血泪依旧挂着隐隐的痕迹，只是他母亲却没有丝毫察觉。
他眼睛直愣愣地盯着桌上那些紫砂茶具说：“我错了。”
艾雅伦没有立即回应，只是凝视了儿子片刻，然后优雅地拿着茶壶一边倒茶一边道：“我知道，你现在没有考虑结婚的事。其实这事儿也不是我的本意，你大娘他们一直都在提这事，我也是推不开才顺了她们的意思。可是我没想到四安的婚事怎么会引起你这么大的反应。”
柏瑞抬头辩道：“我和四安有什么不一样。现在这种年纪，而且国家还处在这种局势下，根本不适合谈这些。”
听着那辩词，艾雅伦觉得有些荒谬，道：“那以你的意思，外面在打仗，我们这些人就不过日子了？”
“我和四安都还不到二十呢。”
“这不是年龄的问题。这事儿他自己是同意的，没有人强迫他。”
柏瑞越想越委屈，越想越觉得心痛，随即眼睛就是开始发烫，像是要掉泪的预兆，并伴随着他声嘶力竭的为自己，为四安声讨这强势而不公的感情枷锁：“您对他的态度就是在强迫他。你们表面上对他很好，很照顾。可是您会记得他什么时候对您提过要求吗？他心里在想什么，您又知道多少？没有，一点都没有。永远都是你们在规划他的生活，甚至是我和雪英的生活。他没有跑来跟您说他想结婚的话，你们就这么把一个人推给他。这不公平。”
“他可以拒绝。完全可以呀。”
“您要他怎么拒绝您的善意。所有人都在说那是为他好，而且他从来就是那么一个不愿表达和懂得去争取的人，您觉得他还会拒绝你吗？妈，你太不了解四安了。他从小生活在这个家的阴影下，他跟别的伙计不同。”
“当然不同，我对他比对你更富有感情。”
“可是您的感情会压死他的。所有人都知道他是个孤儿，他没爹没妈，本身就已经有了很重的思想包袱。别的伙计就算受了苦，受了委屈，总还有爹妈在身边。可四安他只能在这个家里，以一个下人的身份和大家同吃同住，有什么事儿连邱婆婆他都不敢告诉，因为她也是您的下人。这老宅子里到处都充满了不公平的阶级划分，就连我们对他好一点，下面的那些小伙计老妈子都会在他背后说三道四。在这样的环境里注定会造成他习惯性的逆来顺受，您让他怎么可能有能力去说出自己的真实意愿。”
艾雅伦不得不承认那些话的确有道理。扪心自问，不管什么时候她都没有站在四安的立场上来考虑过问题。只一味地认为，自己所给予的就是四安想要的。不念书，去茶坊当学徒，这些都是她个人的意向，四安从没有要求过。
她端端地看着自己的儿子，细想着这一年他身上的变化，恍然发觉自己从没有如此清晰地认识他。
这一夜，艾雅伦和沈柏瑞在四安和婚姻的问题上谈了很久，柏瑞一直呆到深夜才离开。尽管四安的婚事已经是板上钉钉的事，可柏瑞觉得自己已经做了最后的努力，他不会有什么遗憾。
第七章。漩涡14
自祠堂一夜之后，四安再没收到过柏瑞的任何信条。他只能偶尔在沈家人的聚会中见到他的身影，依旧是那么乐观阳光。
他感到了一些变化，但又无法明说。隐约中，他们之间的距离却足足远了十万八千里。
这天下午，四安正在茶坊里干活儿。廖师傅过来传话，让他去太太的院。四安有些犹豫，但还是丢下了手头的工作离开了茶坊。
到了太太的屋外，门开着，但他礼貌地敲了敲门框。艾雅伦从里屋走出来，脸上看不出是什么表情。
四安怯生生的叫了声太太，然后一句话也不敢说，只顾埋着头。
艾雅伦和蔼地笑着说：“进来吧。”
四安也不知道自己是怎么了，就是没敢往里挪动步子。似乎今天的他比任何一天都要惶恐似的。
艾雅伦见他不动，便妥协一样地走上前来说：“都已经是十八的大小子了，你还在怕我。”
四安回道：“没，没有。太太。”
艾雅伦这会儿想起了儿子的话，四安的表现几乎完全印证了那些话。她微微笑起来，说：“上次给你说的那姑娘你觉得怎么样？”
四安慢吞吞地嗯了一声，不想肯定，也不敢否定。
艾雅伦用一种明察秋毫似的目光盯着四安，说：“你知道我跟柏瑞大前天晚上谈了很多关于你的事情。”
四安听到柏瑞的�