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马车出了圣爱尔柏塔学院，在塞凡提斯城北的一处裁缝铺里，泰瑞莎换了一身轻便的衣物，便再次驾车出发，这一回，她们的目的地十分明显——老宅！
——今天正是泰瑞莎的“服役”日。
“木木，我来了～今天咱们要做些什么？”泰瑞莎灿烂的笑容有如夏花般灿烂明艳，在一片深翠之中依旧显得极外明朗。
猎猫模样的木木抬首望了眼她灿烂的笑脸，默默低下头，轻轻一跃，头前带路，泰瑞莎也没介意它的冷淡，依旧咧着嘴笑着跟了上去。走着走着，没走几步远，一团热风从身后袭来，她微微偏身一让，只觉热浪轻轻一卷，就在自己的颊侧肩头停了下来，不用回头，她也知道是啾啾来了。
“啾啾，啾啾，木木，泰丝今天归我，归我~”啾啾在泰瑞莎肩上蹦哒着，宣示着“主权”。
木木停下脚，回头瞄了一眼道：“上回你也是这么说的。”
“哪有，”啾啾瞪圆着眼反驳着，语气十分肯定，可是，却一点说服力也没有——因为，啾啾只要一心虚，说话时就会忘了加“啾啾”的前缀音。
木木没理会强词压理的啾啾，绿眸一瞥，转回头去，一句话也没吭地就继续头前带路。
啾啾委屈地在泰瑞莎肩上“啾啾”乱叫了一阵，倒是吵得泰瑞莎受不了地应诺道：“行了，啾啾，你就别叫了，最多明天我再来一趟帮你整理药田，怎么样？”
啾啾见算计得逞，开心地在泰瑞莎身上滚了两圈，又飘飘飞远，它方离开，木木便出声道：“别太宠着它们。”
泰瑞莎闻言笑道：“倒算不上是宠着啦，反正换平时也没什么事做，过来帮帮忙也不算什么，不过，等圣爱尔柏塔开学之后，估计像现在这样经常一来一整天的机会就不多了。”
话至于此，她顿了顿没再往下说，木木听着，轻轻哼了一声道：“狡猾的小家伙，有话直说，别绕弯子，想分批计时就直说，别说其它没用的。”
泰瑞莎嘿嘿笑着，摸了摸后脑勺道：“木木真聪明~如果可以的话，那我就分天计时吧，一周的工时综合起来能达到两天的量就可以了，行吧？”
木木的一双通透猫眼回转过来轻轻一瞥，便又收了回去，口中却是应了道：“随你。”
一人一兽一路走着，不一会儿就到了主屋，通过外挑的廊道，进入纯木制结构的屋内，木木带着泰瑞莎进了一间大大的书房，说道：“这里是三号书库，家里其它地方都是‘福球’收拾的，只有几个书房与主人的实验室是‘福球’们禁止进入的，平日里倒还好，有日常运作的清洁魔法阵能保护，不过，前阵子主人出了一趟远门，几个书房的卫生就疏忽了，本来这活儿不急，可是，表少爷过阵子要过来进修，所以，最近这段时间，你要有空就打扫一下这间书库吧。”
所谓“福球”是一种圆嘟嘟、毛绒绒的契约小魔兽，大约成人的巴掌大小，生性勤快，用于打扫清洁，做一些简单的家务最是方便，不过，能够养得起这些小家伙的人还真不多，因为它们很挑食，只吃特定的食物，所以啊，在如今的上流社会，能雇佣“福球”也成了一种攀比的资本。
泰瑞莎向木木请教了一下打扫书库的注意事项之后，就挽起衣袖，吹着口哨，开心地干起活来，说实话，这个书库虽然大，可打扫起来却不是什么辛苦活，因为书库中有全套的清洁维护设备——出自暮大师之手，泰瑞莎所要做的就是检查书库各处的卫生情况，然后将相应的清洁设备放置到规定区域，监视仪器将卫生做到位了就好了。
这是件枯燥的工作，却又是个清闲的工作，泰瑞莎乐得一边打扫，一边翻阅起三号书库的藏书——她早问过木木，老宅中非请勿入的区域都有特殊的防护系统，她就是想进也进不去，所以，只要是她能自由出入的地方她都无须顾忌，而只要她能进地去的书库，其中的书籍她自然可以任意取用，不过每次只能将一本带出老宅。
老宅中究竟有多少个书库，泰瑞莎也不清楚，反正她知道至少有四个，其中三号书库与四号书库是她可以接触到的，其它两个书库则对她设了禁制，三号书库，亦即她现在打扫的书库放置着各类通用书籍，天文地理、文学艺术，宗教信仰无所不包，而四号书库则比三号书库小得多，放的都是与炼金相关的初级书籍。泰瑞莎对四号书库没多大兴趣，而对三号书库则是大爱有加——通过它，她可以更加清晰了解这个充满着神奇魔法的世界！
☆、016 最好的母亲
华伦平原，帝国南部最大平原，区内河渠纵横，温暖湿润的气候使得这片土地生长出帝国最好的粮食，天赐的好气候、好土壤、好水质使得这片土地几乎是种什么盛产什么，被誉为“帝国粮仓”。
纳伦斯坦正位于华伦平原的东南端，临近海洋，作为“帝国粮仓”的组成部分，这座小城是是富足而保守的，小城居民们以种粮为生，也以卖粮为业，每年除了保证国家规定上缴的粮食之外，其余的农产品或就地转化为酒、糖、棉等诸多副产品外，或外销帝国各地。
布伦托家族是纳伦斯坦小城中少量的世袭贵族，曾经的曾经，纳伦斯坦还是布伦托家的世袭领地咧，不过，近两百年来，布伦托家族没落了，守在纳伦斯坦小城中，只图平安喜乐。
布伦托家的祖宅位于小城的东北角，占据了小半座小山——在平原之上的山低矮得实在对不起“山”这个字，但毕竟聊胜于无嘛。凿山而建的祖宅是布伦托家三四百年来苦心经营的结果，甚是气派非常，只可惜，当年建宅时人丁兴旺的家族如今只剩两脉香火，其中，住在纳伦斯坦的却只有其中一脉，越发显得这座大宅的没落与萧条。
从政治舞台上退下来的布伦托一头扎进了商界，倒是少了权贵，添了财富，只不过，缺少权力庇佑的财富就如同无根的浮萍，大半倒被剥削了、进供等等，真正能积攒下来的只是小部分。故而近年来，布伦托家族“兵分两路”，一支血脉驻扎在纳伦斯坦，主要经营家中产业，另一支则前往帝都，以布伦托家的财富为依托，力图让布伦托家重回权力核心。
秋冬时节，宅子的北侧最是阳光通透，是居宅的好处所，今年时节刚过，珍妮弗早早地便移居于此，每天晒着暖阳料理着家事，别有一番悠闲滋味。清晨时分正是珍妮弗处理各种家事的时间，阳光暖屋的藤制小桌上放了一叠又一叠的文件，其中有昨日及今晨收到的各种社交邀约，也有纳伦斯坦附近几处产业的月度报告，还有各种家中杂务反正吧，身为一家主母，一天到晚就不可能闲着。
珍妮弗正在拆看一张粉红柬贴，浓浓的花香加上漂亮的色泽已经说明了这是一封喜帖，她看着美丽花体字书写的柬贴内容，微微一叹，不由得想起了自家的宝贝女儿——都已经是十七岁的大姑娘了，却依旧没个定性，真不知道以后她会嫁个什么样的人家啊
正感叹间，女管家轻轻靠近来，在她耳边嘀咕了一声，珍妮弗微微蹙眉，抬手示意，女管家立马递上一张小短笺，珍妮弗翻开一看，脸色立马白了下来，眉间的褶皱厚得可以夹死蚊子了。她抿了抿唇，语带不安地说道：“去小书房把上回那个女人送来的东西拿过来。”
女管家应诺而去，不一会儿便捧了一个小木盒回来，恭敬地将木盒放在藤桌上，然后极有眼色地遣退了暖房中的所有人，而她自己则站在珍妮弗侧前方，恭身等待吩咐——留下或者也出去。
珍妮弗没理她，径自开了木盒，只见木盒中是一朵三色铃模样的胸针，无论是材质还是做工都属上上之物，只不过此物显然已经有些年头，该是件旧物。胸针之下压着一封信，一封黑色信纸，白色蜡印的信！
这是丧信！报丧的信！
珍妮弗的脸色一下子变得青白起来，猛地一下抽出信纸，粗鲁地拆开，几下浏览，然后咬着下唇，绷着下腭，努力思索了半响，这才招手叫来女管家，吩咐道：“今天就派人把这些东西送到杰夫手上，连夜兼程，吩咐送信的人，就说，这东西送来时，我回娘家了，他们派了人来请示，我发现这是才派人给他送过去——万万记得，这东西送来时，我不在家！”
女管家一字一字地听了，又重复了一遍说法，见珍妮弗对自己重复的吩咐没有任何异议了，这才恭身退了出去。
暖房中仅剩珍妮弗一人，无论阳光再如何温暖，无论房里的暖气再如何充沛，珍妮弗却只觉身上越来越冷，越来越冷
蕾妮居然死了珍妮弗想到这，有些愣神，愣神过后竟是咬牙切齿——
蕾妮就是死了也死得实在不是时候！而且还给她惹下了这么大的麻烦！更可恶的是，她就是死了，为什么不把她那个贱/种给送到家里来，还弄什么玄虚说什么如果五日内杰夫不到，监护权就转移到奥布里翁夫妇手中！这不是摆明了要打他们夫妻俩的脸面嘛！
这世上哪里有至亲尚存，却将孩子的监护权转到外人手里的道理！
珍妮弗越想越气，越想越气，一口气憋在胸口，只觉胸口火烧火燎，她一下控制不住，将藤桌上的所有东西全部扫落到地面上，如此还不出气，甚至抬脚将自己刚才坐着的藤椅也踹倒了如此这番蹂躏半响之后，她才长长吐了一口气，在藤桌另一边的椅子上坐了，从桌下抽出纸笔来，唰唰唰地记了一通，折上信纸，这才唤人入内。
☆☆☆
淡雅的浅金色请柬上用黑色的古花体写上一串美丽的文字，如果忽视语言本身意义，单看文字本身就美得好似一幅艺术品，