这一日，李清吾喝得醉醺醺地回府，有些热，便将衣襟微微打开以便吹入些微风，眼神迷离地进了屋子，李清吾扑通一声趴到了榻上。
入夜，李清吾意识不清地在床上翻来覆去，朦胧之中一个清凉柔软的唇片压向自己，循着气味，一如唐安宁般温暖凝神，闭着眼睛伸出舌头向上顶去，一阵湿吻舔舐，气喘吁吁，不知吻了多久，李清吾觉得身体一凉，紧接着一个温暖的物什覆上，于是接下来的一切便依着本能了。
清晨醒来，李清吾遭受着宿醉的痛苦，一双手不停地按着额角，直到稍微好受点，便掀开被子下床，冷风吹过下身凉凉的，伸手摸去，一片滑腻，李清吾皱着眉回忆是什么样的春梦让自己湿成这样，待到记忆中的人像恢复，李清吾一个激灵站了起来，梦中的人分明就是唐安宁啊！
于是，很悲催的，李清吾连连数日都沉浸在自己是否断袖了这个问题上。众所周知，实践出真知，为了搞清楚，李清吾毅然决然地来到了当地著名的楚馆，点了最红的小倌。
这位名叫楚雨的小倌看上去只有十五六岁，穿着一件浅绿色外衫，里面似乎什么都没有，白皙的皮肤在内若隐若现，上了妆的脸妖娆冷艳，显出一股柔若无骨的风流之姿。
好看是好看，可李清吾就是不能想象对方在自己身下承欢的样子，在第六次避开楚雨的亲近的时候，楚雨再好的脾气也忍不下去了，将酒杯重重放下道：“公子若不是好这个的人，就不要来着楚馆找乐子了，您这不是耽误生意吗？”
李清吾自觉无理，丢了些银两便逃似的跑了出去，不过倒是确定了一件事，那就是只有对着唐安宁，自己才会有哪方面想法，其他男人均可排除。
这下，李清吾更苦闹了，这注定是个没有结果的妄想，何况这里面还夹着骗婚这件事，就算唐安宁愿意接受自己，也难保知道真相后对自己心怀怨恨。
就这样走到唐府，李清吾感觉全身的力气都被抽干了，荷院那几幅亮晃晃的画更觉刺眼。唐安宁从房里出来，见到李清吾打了声招呼，李清吾有气无力的，唐安宁发现异样，便关切地问道：“清吾，你怎么了？”
李清吾惨然地笑了笑：“如果哪一天，有人欺骗了你，你会如何？”
唐安宁愣了一下，转而笑着道：“怎么多日不见，你变得如此多愁善感了？”
“回答我。”
唐安宁想了一下道：“要看他骗了我什么了，若是无关紧要的，我想我不会追究。”说完看了一眼李清吾，问道，“你呢，若是有人骗了你，你待如何？”
“我想我会恨死他。”
意乱情迷
这是个宜婚嫁的好日子，唐府管家带着家丁数人挑着聘礼来到林府下聘，一时间，城南各家都知道钱庄林老板和靖河县首富唐老爷结成了亲家。只是众人奇怪的是，这林姑娘嫁的不是文采斐然的大少，亦不是倜傥风流的二少，而是那名不见经传、很少出现在公众眼里的三少。
提起这三少，好闲话的人就要哀叹一下昔日名动靖河的唐爱莲小姐，美人多娇怎奈郎心无常，多少风流士子为此佳人之悲状道一声“可惜”！现如今，这位唐三少已到了娶妻成家的年纪，林府虽不如唐府那般富贵，但对于众小门小户的的寒门庶子来讲却也高不可攀，对这门亲事，暗地里笑林府大有人在，认为林府没有攀上大少二少，只能和连脸都没怎么露过的三少结亲，不过知内情的都知道，唐府的书画生意大数是攥在三少手里的。
唐老爷对唐安宁的亲事倒是极为不满，大少和二少分别二十、十九，还未娶亲，他这般年纪就想成家实在是令人疑惑。要知道，唐府的子嗣，若不是家主或家主继承人，一旦成家，是要出府另住的，唐府给些分家费用，之后就与其无甚瓜葛，所以，以唐安宁的处境来看，成亲之后肯定是要另辟府宅的，又是旁出，分家费难保不多。唐安宁被唐老爷培养，一直致力于商贾，入了商籍，不能参加科举出仕，这一离开唐府定还是在商谋生，即便也做书画印刷，有唐府这个巨头在，一样不会有出头之日，林家钱庄断不会为了女婿舍弃儿子，故而，这桩亲事无论从哪里看都是赔本的买卖。
是以，唐老爷将唐安宁叫到书房，进行了首次家族生意以外之事的交谈。
见唐安宁面容沉静地进屋，唐老爷感慨，一眨眼功夫已经十几年，当初连话都说不利索的男孩如今已能独当一面，若唐安宁真的就此离开唐府，唐老爷肯定是舍不得的。
待小厮将茶奉好，唐老爷挥了挥手示意其他人等出去伺候，对唐安宁道：“知道我找你来所为何事吗？”
“安宁不知。”唐安宁淡道，“不过猜想应该和我的婚事有关。”
“你这么喜欢林家小姐？”唐老爷问道。
“非卿不娶。”
唐老爷了然地笑了笑：“你还小，怎知她就是你的姻缘？舅舅是过来人，这情爱之事，其实很大部分是一时性起，如若草率决定婚期，我怕你以后后悔，所以想问问你是不是再考虑考虑？”
唐安宁笑了：“舅舅这话说得是不是有些迟了？我已三媒六聘宣告整个靖河县将娶林嫣为妻，舅舅莫不是要我失信于人？”
唐老爷见他一语道破，故作惋惜状：“也怪我，没有早些知会你。你可知，这林嫣林小姐是林老板失散多年的女儿，刚刚才认祖归宗？虽模样生得好，但在外漂泊多年，这风范自然是比不上闺秀淑女，我是想若以前她是个粗鄙之人，你所见的只是她装出来的表象，待成亲之后性情变化，你招架不住，岂不是自讨苦吃？”
唐安宁冷眼听着，心里却已反复转了好几回，唐老爷早就将人调查得清清楚楚，却不言说，到了这个关口才来阻止，可见也并非真心关切，故皮笑肉不笑道：“不瞒舅舅，我已经私下和林小姐交往了几次，虽不敢说完全了解她，倒也能将她的性情摸出□分来，我敢保证林小姐是一位秀外慧中的姑娘，行为举止得体有度。”
唐老爷听到这里，知是劝说无路，便不再提，转而对他道：“成亲之后，打算做些什么营生？”
“打算盘间铺子，著书。”唐安宁笑道，“只能用我自己会的讨生活。”
唐老爷不语，想是同意他的说法。事实上，唐家书铺能做的如此之火，全赖唐安宁和一些驻府的文人写手出一些受欢迎的话本小说类著作，另外唐安宁的书法绘画又堪称一绝，唐家若是离了他，怕是要少不少客源。唐老爷不能强迫唐安宁留下，因为此前两人并未有任何书面上的协议，当初培养唐安宁也只是因为两个儿子都不愿涉商，家业须得有人管理，这活交给外人又不放心，便落在了无亲无故的唐安宁身上。唐老爷原本打算唐安宁弱冠之时和他签一份协议，帮忙管理唐家商铺，给予一定的提成，以保证各商铺的正常生意来往，这样家业还是唐家两位少爷的。但现在唐安宁要成亲，一切就不同了，事实上，唐老爷已经在考虑重新培养一个管理者了。
两人又聊了一会书行走势，最后，唐老爷对唐安宁道：“现下，家里的商铺暂时不用你费心了，我会另找人代为管理，我想婚事自有下人替你打理，我会让你舅母帮衬着，这段时间，你抓紧把手头那两本书写完，争取下个月进铺。”
唐安宁应了声，便回到自己的院子。荷院里，李清吾着人将桌子搬到了外面，摊着画纸在阳光下作画，下笔专注，没有注意到唐安宁。
唐安宁轻咳了一声，李清吾这才抬起头来。向书桌走去，唐安宁淡淡问道：“画的什么？”
“自己看啊。”李清吾继续画着，“今天就能将这一册画好了。”
这时，管家从外面进来，对唐安宁道：“三少，林老板来了。”
李清吾闻言顿了一下，只听唐安宁道：“他来做什么？”
“说是跟您商量婚期。”管家恭敬地说道。
“你带着林老板去我屋里伺候着，我这就过去。”唐安宁道，转而对李清吾，“这画不急，你不要太辛苦。”
李清吾面无表情地点了点头，见唐安宁将要离开，脱口问道：“你打算什么时候成亲？”
唐安宁略诧异，笑了笑道：“这不正准备定么？一会儿回来告诉你。”说完，便朝内室走去。
李清吾丢下笔，微微叹了一口气，每每看到唐安宁开心的样子，都忍不住想要告诉他真相，只是每次鼓起勇气，话到嘴边就会浮现唐安宁憎恨的脸和刘婶凄苦的样子，遂放弃。如今，已经理解自己的心意，更是说不出口，李清吾已万分后悔答应刘婶参与这场骗局。
刘嫣前两日着人带信给李清吾，邀他往天来居商量事情。去丹青画室交代了一下工作，李清吾整了整衣服出了门。
刘嫣穿着一套湖绿色纱裙，挽着飞天髻坐在天来居的二楼雅间，李清吾到的时候，她正在吃点心，见她一副文雅斯文的吃相，李清吾冷笑：“倒真成了大家闺秀了。”
刘嫣哪能听不出他话里的讽刺，不在意地笑了笑了：“我已经说服他这个月成亲，想让你帮个忙。”
李清吾皱了皱眉：“这么快？”
“当然要快，拖得越久越容易出错。”刘嫣道，“徐大叔也等不起，昨儿娘来信了，刘栓已经往外赶人了，所以我们必须快。”
李清吾不语，刘嫣继续道：“我们的计划是待成亲之后将他送入牢狱，因此需要你找一个靠得住的青楼女子帮我们的忙。”
“为何一定要陷害他？”李清吾问道，“你嫁了他一样可以衣食无忧，徐大叔的银两可以向他借，这样不是更好？”
刘嫣奇怪地看着他，笑道：“你这是怎么了？别告诉我你突然良心发现，我知你虽然看上去温和，实际上比谁都冷酷，居然会为他说话。”
李清吾面露冷色，淡道：“不想害人而已。”
“无论你想不想，你都已经参与进�