薛崇简站在一旁，眼看着两根刑杖每落一下，心就跟着狠狠一抽，只觉自己扑上去替他，虽然皮肉痛些，也比这般在旁干看着好受。只是想着舅舅交待的话，才强忍了这许久，眼见得李成器身上几乎成了赤裸，那两条纤细的腿也在笞打下挣命般战栗。他只觉一股热浪在自己身子里横冲直撞，撞到心脏处，快要破裂了，在一团风雨如晦的昏暗中，他却又分明地知道自己的愿望，想要替他遮蔽苦痛——想要，想要握住他消瘦的肩头，想要与他肌肤相贴。
薛崇简还在强忍，他知道现在与三年前不同，那时候他可以单纯为了救他而与他相拥，现在如果扑上去，他与他都不会有退路，一切就不能收拾了。太清楚的愿望让人恐惧，便如站在江边上，看到汹涌浪潮掀过来一般。两个少年的身体都在某种酷刑下苦苦挣扎。
杖责刚过半，李成器臀上杖伤已尽成瘀紫之色，他痛得无法自制，牙齿虽咬得住嘴唇，却关不住粗重呼吸与丝丝呻吟从鼻翼间、从牙缝里逃窜出来。他一双手攀着刑床头，早已脱了力，他知道下一杖也许自己的力气就到了极限，就会忍不住回去挡住板子，狠狠心回过手腕来，奋力咬住。
这一抬头间，薛崇简看到一缕濡湿的黑发贴在李成器苍白的脸颊上，他紧闭的双眼下有一道道水渍。那些水渍流淌进薛崇简的心里，飞快地涨潮，他被吞没，于是再也顾不得旁的。薛崇简大步上前，如同三年前一般，将他的表哥挡在身下，他却还抬头望着李旦，一双清明的眼睛在哀求外，还闪烁着某种坚定与倔强。
因板子打得不快，那两个刑监连忙收住，李旦艰难开口：“花奴……不要闹……”薛崇简求恳道：“舅舅，我才是事主，剩下的让我挨吧！”
李成器得了这空隙，只是大口喘气，他奋力抬眼向后一望，咬着牙道：“你——让开！” 薛崇简不料此刻他还在与自己赌气，又急又痛，一时顾不得许多，在俯身他耳旁低声道：“看你这样，我宁可自己挨板子。” 李成器抑制不住一阵战栗，他闭上眼睛，重复了一遍：“你让开。”
薛崇简拿他无法，只得默默转到他身前蹲下，他将那缕贴在李成器面上的头发为他拨开，他的指尖与他滚烫的肌肤相触，他看到李成器笼了一层水汽的秀逸双眸底下，隐藏的畏惧，就与自己畏惧的一模一样。他将李成器方才咬住的那只手夺过来，牢牢握住。
李成器下意识挣扎一下，却因为浑身酸软，无法夺回，他心中反微微有些庆幸，也就任由他握着了。那两个刑监看看李成器臀上已肿得紫亮，再打便要破皮流血，轻声对李旦道：“殿下，把郎君的衣裳——再往下褪褪吧，那里打不得了。”
李旦默然一刻，走到儿子身边，拈着他的裤腰，将裤子向下拉到膝弯处，露出雪腴霜腻的大腿来，李成器也无力阻拦，只是下意识更紧地并住双腿。板子打在腿上，虽然不似方才打在旧伤上凛冽，腿上嫩肉却依然难以吃痛。李成器本能地攥紧双手，连同薛崇简的手指也攥得挣出雪白之色，这实在是他长久以来，在苦痛中唯一的依凭。
好容易三十杖打完，李旦背上衣衫也被汗浸透，看看瘫软在刑床上的李成器，总算是刑监们一番容情，只是打得臀腿上青紫高肿，在杖责中已是极轻的了。李旦缓缓将胸中憋闷的一口气吐出，示意薛崇简将李成器衣衫掩上，亲自送两个刑监出门，从腰间摘下一枚玉璧递过去道：“区区随身之物，聊表谢意。”
那两个刑监忙摇手道：“我们如何敢收殿下的东西。”李旦涩然一笑，道：“两位中贵人对犬子的照拂之情，孤王铭记心中。”一人尴尬一笑道：“殿下令奴婢惭愧了，这是钦命差事，只能到这份上。郎君虽然痛楚些，但绝无内伤，敷两副散瘀消肿的药，歇息三五日，当无大碍。”李旦又微微躬身道谢。
李旦返回来，命内侍进来将李成器抬回房去。李成器歇息这一刻，稍稍攒了点力气，挣扎着要起身，李旦温言道：“先上药，有话过后再说。”李成器怀着羞惭怯意望了父亲一眼，忽然面上一红，慢慢低头将脸埋在臂弯内。薛崇简依旧满眼焦灼关切之色蹲在李成器床头，李旦想起今日之事，心里疑云愈重，轻轻拍拍薛崇简的肩膀道：“花奴，你随我出来。”
薛崇简不敢违拗舅舅的话，却又恋恋地望了一眼李成器，终是不甘心，唤了一声：“表哥。”他虽将声音压得极低，李成器与李旦却皆听得清楚，那带着颤抖声音中难以遏制的渴求。他的手悄悄握着一缕李成器垂在枕畔的头发，他以为这小小的动作被自己的身子遮蔽住了，丝丝缕缕牵扯的却直从发根传到李成器心中。在这一刻被催促的宁静中，他与他都在这没有出路的路口等待。
薛崇简终于轻叹了口气，放了手，跟着李旦来到院中。夜风一吹，他激灵灵打个寒战，这会子北风渐疾，檐下的铁马一阵惊慌地乱舞，叮咚之声如骤雨般击打在薛崇简心头。李旦柔和却带着审视的目光望着自己的外甥，他与薛崇简相处之机并不多，却从旁人的口中，对这少年的性情颇多了解。此刻他看到薛崇简修长的手指烦躁不安地互相攀扯在一起，似在透漏他的心境，也如这铁马一般纷乱。
李旦问：“你们今日，怎么会去明义坊？” 薛崇简怔了怔，那是旁人永不会明白的，李成器不说，连他自己也只能装着不明白。李成器是郡王，是孝子，要以温良恭俭的君子，他受的束缚比自己多，李成器说过，那些束缚渗透到他的魂魄中去了，他离了它们，反倒活不下去。所以他不能像小时候一般，将那屏风推倒，也不能再像小时候一般，听见这铁马、这北风，便可以要求：“表哥你拍拍我。” 他能为他遮蔽板子，可是现实中的逼迫太多，他没有理由强求李成器同自己一起承受。
薛崇简轻轻一笑，他抬起手来扶住檐下的铁马，乞求它们不要再吵得令他害怕。他脸上又恢复了往常散漫的神气，道：“明义坊里有个女子自以为笛子吹得好，我跟她说了表哥吹笛的技艺，她不信，非要和我打赌，我只好拉了表哥去。”李旦微微蹙眉，道：“是么？” 薛崇简从未知道，自己温和软弱的舅舅，竟也有如此洞察人心的目光，他终究是胆怯，怕这一把赌下，会将手头所有的也失去。
薛崇简咬了咬牙关，笑道：“是啊。”夜风呼啸之声，似乎掩盖了他声音中的颤抖。
作者有话要说：还是太长，下章点题。
50
50、四十九、罗帷翠被郁金香（下） 。。。
李成器在一身冷汗中醒来，不甚清明的光线穿过罗帏，将云母屏风晕染地如同药玉一般。寂静中只听见外头呼啦啦的风响，沙沙之声似院中那一丛修竹，又似是无边细雨。越发让他糊涂，不知是天色尚早，还是外间风雨如晦。
他朦胧中觉得背脊被汗水濡得难受，稍一转身，臀腿上的痛楚却让他低哼了一声。耳旁的风雨声配着身上的疼痛，与梦中弥合得如此紧密，让他恍惚重又走入梦境，痛彻心扉的笞打伴随着细密的雨点落在身上，他躲避不开，也喊不出声音，他依稀看到汩汩的鲜血铺陈了满地，在他的视线中弥漫开来。
静静躺了一会儿，神智渐渐回复，知道自己并不在皇帝的朝堂上或推事院中，身后酸胀的疼痛也远不如梦中激烈。可是梦中的心情却是如此清晰，他心里有那么多的眷恋与感恩，都说不出来。那瞬间深刻的遗憾，咫尺之间不可企及的距离，无数次在他梦里重叠着闪现。
李成器咬牙侧过身子，他的额头碰到温润却不冰冷的琥珀枕，如同软玉被体温暖热的触觉。他身下是柔软光滑的狐皮茵褥，辗转之间会微微下陷进这温暖的峡谷，如同被母亲的手拥抱，大大缓解了疼痛。他嗅到一股清淡的香气，眼睛搜寻去，脚下的小案上一只小小金鸭香兽，眼睛闪动一点幽亮，在黯淡得空间中显得乖觉可爱。香气似是沉水，却又稍嫌涩了些，像是青草的汁液。他费力想了片刻，也记不起这种香叫什么名字——他离开这繁华的日子太久了，以致重新回来，会觉得恍惚不安，以为从前的清苦孤寂，那冷硬的地面，粗糙的蒲席，才是他生命的本来面目，现在所享的温柔富贵，都是南柯梦里事。
若是能够选择，他想，他还是愿意舍了这绣帐云屏，貂茵金鸭，钟鼓馔玉，舍了这一切人为造就的富丽堂皇，回到那只有数丛青草一树垂杨的小小院落去。他看着翩翩蛱蝶飞进来，探寻不到花朵，又悻悻然飞去，心中有微微的歉然；他看着那笑容明媚的少年出现在墙头，接过他递来的一包点心，虽是每日的惊喜都那般新鲜，却也只好用最平淡的微笑迎接他。日升月落，春荣秋谢，也有北风其凉的焦灼，也有霜降虫鸣的感伤，但他心中是平和的，他以为那份等待可以亘古不变。
他甚至非分地想过，若这小小院落不是在深宫，而是在夕波红处的长安，在杏花烟雨的江南，有母亲，有父亲，有那似乎永不会忧愁的少年。他便可以稍稍大胆一些，每日清晨醒来，他轻轻勾一勾身边人的手指，轻轻唤他：“花奴。” 他对生命便不会再有旁的要求，且心中定然每时每刻，都充满了对造化欣然的感激。
李成器想着便哑然笑起来，眼角却有泪水缓缓滑落。
李旦在暖阁中已坐了许久，听得帐中似乎微有啜泣之声，忙过去拉开帘子，打开屏风，见李成器蜷着双腿，紧闭双目，一行泪水却正从鼻梁间滚下。他略有些吃惊，道：“凤奴，你怎么了？可是痛得厉害？”
李成器不妨父亲就在身边，忙睁开眼道�
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