阿史那绥子与薛崇简同岁，他是胡儿出身，精于弓马，从小和薛崇简玩得熟了，打球打猎都少不了他。绥子虽在神都长大，却仍是保持突厥打扮，穿一身皮裘，头戴小帽，头发并不结髻，而是编做数条辫子垂下来。他一进门薛崇简就在他肩头擂一拳笑骂道：“你这胡儿活得不耐烦么？弄这玄虚？”
绥子虽然粗豪，却也尊重李成器的身份，恭恭敬敬跪下行了礼，这才起身笑道：“我前日去狩猎，一场大雪畜生都冻呆了，打了几只鹿和山鸡。我父汗挑了些去献给陛下，我带了一头鹿和几只山鸡过来，你家不是有个亭子挺清幽么？我们上那里烤肉去。”薛崇简笑道：“你也认得清幽二字？我还怕你一身腥膻，糟蹋了我家的梅花。”绥子笑道：“花下赏雪不过是措大们拈酸，我辈就该在花下吃肉。”
他指挥人将一只洗剥干净的整鹿用吊在亭中，又架起炭火来，绥子向奴子们笑道：“你们都下去，我自己烤才有趣。”李成器心中一动，向环侍周围的仆婢笑道：“阿史那公子图的是清幽，你们也下去吧，莫搅扰了他的雅兴。”绥子抬眼瞟了李成器一眼，侧着头用刀在鹿肉上划出一道道刀花来。
绥子不过与薛崇简随口谈些射猎打球，待肉熟时，薛崇简亲自拿刀片下腿上最熟的一处，洒了作料递给李成器。绥子忽然笑问道：“殿下，昨日的饼子滋味如何？”李成器淡笑道：“你让我们以防他日不测的，就是这盘鹿肉？”绥子盯着火光道：“昨日是不得已，我须试探一下，看看殿下是否已被阿来子的人盯上。”
薛崇简心下一凛，道：“所以你才写几个全不相干的字，即使被逮着也只当玩笑？来俊臣盯我表哥做什么？”绥子一边片肉，一边低声道：“殿下可知，殿下可知为何今年元旦陛下大飨万象神宫，用魏王亚献，梁王终献，而将皇嗣搁置一旁？”李成器微微苦笑，女皇易储之意日见明朗，他也不敢多说，只道：“至尊宠爱魏王梁王。”
绥子叹了口气，拿起一双筷子，自己袖中的一块帕子揩拭了一下，才垫着给李成器递过去。李成器猛然看到那帕子上有字，却是抄录的半首诗：“北风其凉，雨雪其雱。惠而好我，携手同行。其虚其邪，既亟只且。”＇2＇他被那字迹惊得目瞪口呆：“这是……既亟只且怎么讲？”他曾数度见过李昭德的手书，这帕子上字迹正是他的笔意。
绥子不动声色从他手中拿过帕子丢进火中，沉声道：“殿下认出这是李相国手书了？那我就不啰嗦了，殿下的母亲刘妃与临淄王殿下的母亲窦妃，已经失踪多日了。”李成器和薛崇简手上的筷子同声落地，惊道：“你说什么！”绥子叹道：“本月初二，二位娘子照例去嘉豫殿向陛下问安，就再无人见她们出来。”李成器只觉眼前一黑，脸色立时惨白，薛崇简扶住他道：“表哥莫急。”他转头厉声质问绥子道：“这事连我娘都不知道，你又如何得知？李昭德为什么写那东西给我表哥？究竟是谁让你来的？若有一句不实，我立斩你于此地！”
绥子看定薛崇简道：“让我来的，正是李相。至于李相如何得知，我却不敢探问。”薛崇简咬牙道：“你是说？武承嗣和武三思害了我二位舅母？”绥子道：“事因一位叫韦团儿的宫女而起，韦团儿向陛下告发，二位娘子用厌圣之术诅咒陛下，陛下命人搜查皇嗣殿下居处，果然从院中挖出几个木人。”
李成器听到韦团儿这名字，两下里一对，已是吓得心神欲碎，喃喃道：“我娘不会，我娘不会……这定是韦团儿陷害，我要面见至尊！”绥子按住李成器道：“殿下，你见了至尊有何用处？韦团儿一个小小婢女，如无人指使，又如何敢构陷皇嗣妃？这等拙劣手段，至尊又岂能不知？”薛崇简怒道：“那也不能不救她们！”绥子摇头道：“有比二位娘子的生死更紧要的事，自初二之后，连皇嗣殿下也不曾露面，东宫被至尊派去的人严密监视，李相与几位朝臣甚是担忧……”李成器浑身阵阵发冷，恐惧如黑夜中冰冷的湖水，一波波要吞噬的他。他颤声道：“我……我得进宫去。”
绥子道：“李相也知殿下悬心双亲，已经与白涧府果毅将军薛大信、监门卫大将军范云仙联络，让他们护送殿下入东宫面见皇嗣。”薛崇简急道：“表哥，这时候你不能进宫。这分明是他们要探问舅舅的安危，却拉你当挡箭牌！”
李成器何尝不明白李昭德的用意？数年来皇帝幽禁父亲，严禁大臣探视。现在武家兄弟构陷母亲，父亲生死不明，李昭德等心系李唐的大臣们自然要想法子与父亲见面，却又畏惧皇帝，若以他为首，一旦泄露被女皇逮问，也不过是他思念父母违旨进宫，罪名却要轻得多。
不管是什么罪，鞭笞也罢，腰斩也罢，李昭德等人不进宫，他也需进宫的。罗网张于前，他却无可拒绝，那一份血脉连心，是他百死难报的恩情，即便是死，他也须探知了父母安危。他终于明白孟子说，虽千万人吾往矣，不仅仅是勇气，天地并不是每一次都会给人留下退路。
他漫然地抬起眼睛，想要看看，那一支悬于他头顶的利剑究竟是什么模样，却看见亭角的铁马，被北风一吹，玎玲、玎玲地摇曳。他想起来，在父亲退位之后，爹爹牵着他的手回到家中，母亲倚门而望，她臂间的帔帛下缀着小小金铃，也是响得如此清泠欢悦。那便是他盼望的全部，每晚灯光之下，能与父母兄弟共进饮食。他不要这郡王的尊贵爵位，不要每年五百户的封邑，也不要太宗嫡孙的尊严，他只要一家平安，若连活着都不能保证，谁还敢奢望其他。
可是他多年来的担忧，他不愿放在自己身上想象的种种，如此迅捷就变为现实。他总是奢望，祖母会对父亲多了一丝怜惜，而不忍行摘绝抱蔓之事，让他们一家能在刀剑下苟且偷生。他还是太傻，祖母立武氏周朝，她与她的侄儿们，又怎能容得下做过李唐皇帝的父亲？
他支撑着站起来，想说话，可他的身子是软的，依在薛崇简的身上才不曾晕过去，胸口也似被什么堵地要裂开。他情急下忽然狠狠握住了薛崇简遗留在桌上的短刀刃口，温热的血立刻涌上如霜雪般的刀刃，这刀是精钢所炼，经焚烧捶楚才能如此锐利。可是那一颗柔软的人心，竟比它还要坚硬么？连亲生骨肉也能生生割裂？
薛崇简低呼一声，掰开李成器的手指：“你干什么！”
李成器手上一痛，浑身的血似乎才重新开始流动，他聚集点力气坐直了身子道：“我去，你请李公从速安排。”绥子点点头道：“若殿下玉体无碍，便是明晚，花郎带殿下进宫打球，然后殿下假装醉酒，就宿在公主的修书院中，到了晚间自有人去接殿下。只是——此事千万缜密，连公主也不要告诉。”
薛崇简皱眉道：“为什么？”绥子迟疑片刻，终是道：“公主，毕竟是武家妇啊……”薛崇简大怒，一记耳光抽在绥子脸上。李成器伸手攀住薛崇简的手臂，喘息道：“花奴……听他的，不让姑母知道，也是为了姑母好。”
作者有话要说：注：＇1＇羊羹就是羊肉泡馍，我的本命。而且我真觉得，那东西离了陕西，就跟橘生淮北一样味道不正了。
＇2＇那是诗经《北风》里的第一段，是首吆喝人跟自己逃难的事，“其虚其邪，既亟只且”的意思是：还能够犹豫吗？事情已经很紧急了！
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24、二十三、生憎帐额绣孤鸾（下） 。。。
那夜李成器便留在太平公主府中，他这般模样，回去反倒惹弟弟们忧心。薛崇简坐在床边，用白布将李成器手上的伤处扎紧，李成器静静躺在床上，双眼望着头顶床帏，耳旁是一阵急、一阵缓的朔风击在窗户上的声音，听去如战场上金鼓般雄壮，错错落落似羯鼓般迅速。他想到那帕子上那句“北风其凉，雨雪其雱”，心中刺痛难挨，只得将身子蜷缩起来，低声道：“花奴，关上屏风。”
薛崇简起身将屏风拉上，插上机榫，又将自己靴子也除了，上床来道：“表哥莫要太忧心了，也许至尊只是如当日处置三舅舅元妃一样，将舅母暂时幽禁，我们总有办法相救。”
李成器点头道：“这是我现在唯一的指望……可是，可是，万一……”他不敢再说下去，一行泪水缓缓从眼角滑落。薛崇简坐在他旁边看了他半日，伸手将他那滴泪拭去道：“我现在说什么也白说，你定然听不进去。我只劝你一句，于其现在胡思乱想，不如好好睡一觉，攒起力气明日用，难道你指着我背你进宫？”
李成器被他几句颇为尖刻的话一刺，涩然笑道：“我是不是没用的很？我也盼着，能把这些念头都从身子里赶了出去，能让这一夜快些过去。可是闭上眼来，就看见一些乱七八糟的事。我娘每晚睡觉前，总要把我的衣裳摊开，放在熏笼上；夏天里，娘让我和阿华并排睡，她拿着把纨扇，给我们扇啊扇；阿华很小的时候，不敢荡秋千，娘就抱了她坐上去，我和成义在两边替她们推，秋千上了天，阿华欢喜地咯咯笑，我娘也笑起来，她脸上的花子一闪一闪的……要是这些，都没有了，我……”他忽然爆发出一阵啜泣，将脸埋在袖子里。
薛崇简看到已经成人的表兄如孩童一般转侧呜咽，心中一阵酸哽，在有些事面前，他们是长不大的。他想起了一些幻若云烟般的往事，耳畔仿佛听到更漏坠落的滴答声——不知是真的更漏在响，亦或是他的错觉——原来已过去七年了，时间把他们所有的逐渐夺去，却不见有所恩赐。
他轻轻挪身过去，将手臂放在李成器肩头，低声道：“明日无事便罢，若是有事�
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