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坐在一旁的李成器见皇帝似乎心情极好，略替弟弟松了口气，但想到自己的母亲，不知何日才能再见，心中又复怅然。
待酒阑歌歇，武家诸王一一告退，李成器兄弟都想去后宫拜见母亲，不敢向皇帝开口，只得望向父亲。李旦苦笑一下，轻轻摇了摇头。皇帝忽然开口：“鸦奴，你今日对河内王说，这是你李家的朝堂？”她声音并不大，随口淡淡说来，却如晴天霹雳一般，炸得李旦与太平均变了颜色，一时殿中诸人的目光，齐刷刷钉在了年少的临淄王身上。
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19、十八、意气由来排灌夫 。。。
李隆基头一次在大庭广众之下，为诸多人所瞩目，他面对耀武扬威的武懿宗时并不畏惧，现在被祖母狭长的凤目在身上只淡淡一转，却禁不住手在袖子中微微打起颤来。他安慰自己，反正说都说了，天津桥前那么些人听见，抵赖也无用，咬咬牙站起身来，转到殿心跪下道：“启奏宅家，河内王与大哥争道，又言语狂悖，孙儿才出言制止他，孙儿只说这是我家朝堂。”武懿宗给他多加一个“李”字，与他话中原意便是天差地别，虽然他不肯服软告饶，此等性命攸关的关节却不能不解释清楚。
李旦已是吓白了脸，忙喝道：“河内王是你长辈，你小小年纪怎敢出言不逊，快向宅家请罪！”他又向皇帝强笑道：“宅家，鸦奴自幼在臣身边，并不认得河内王，失了礼数，是臣教导无方……”
皇帝偏首道：“教导？那句话，是你教导的？”
李旦不提防目光突然与母亲相碰，便如夏日里骤然举目望日一般，刺得一阵头晕目眩，下意识脱口道：“不，不是……”
皇帝再一打量李隆基，这少年一身大红圆领袍服，腰间围着装金粟七銙玉带，头系一顶进贤冠，倒将个子挑了起来。圆圆小脸儿满月一般，虽然惨白如纸，却比李旦要镇静许多。她从前注意这个孙子并不多，心下倒是略带诧异，望着他冷笑道：“那你来说，那句话是谁教给你的？”李隆基心中突突乱跳，他承受不住皇帝的威严目光，垂下头去道：“没有人教，是孙儿自己说的。”声音却不由自主低了下去。
殿中寂静令人心焦，皇帝忽然淡淡一笑：“看到咱们家鸦奴，倒让朕想起当年太宗朝的一件故事来。当日朕还是太宗皇帝的才人时，有大宛国献骏马狮子骢，无人能调驭，朕对太宗言道，‘妾有三物，能制此马。一铁鞭，二铁挝，三匕首。先以铁鞭鞭之，不服则以铁挝挝其首，又不服则以匕首断其喉。’太宗也壮朕之志。今日看鸦奴这脾性，倒是与那狮子骢有几分相似。”
这段狮子骢的往事李旦曾听母亲说过，当日说过这话后，母亲便将二哥幽禁，现在再听一遍，殿心还跪的是自己的儿子，当真吓得魂飞魄散汗流浃背。起身颤声道：“母亲，鸦奴不过一顽童，这比拟他当不起，母亲德象天地，包容四海，还请赦他这次！”李成器兄弟几人也忙跟着站起。
太平公主也强笑一下，向母亲打圆场笑道：“鸦奴才多大点孩子，顺嘴瞎说罢了，懿宗哥也太没度量，跟自家儿郎子一般见识。”皇帝轻哼一声道：“他小，口气和胆量却不小。鸦奴，朕再问你一次，那话是谁教你的？”李隆基咬咬嘴唇，只能硬着头皮道：“没有人教孙儿，是孙儿自己说的。”皇帝道：“既然你爹不认，来人——去后宫将皇嗣身边几个妃子都唤来，再派人去请王府侍讲。能教他的满不过这些人，朕倒不信问不出了。”
李成器听到这句话，耳旁嗡一声响，不知为何脑中掠过的竟是薛绍的影子，刚才出了一身的冷汗忽然收住了，一股深深的恐怖袭上心头，失声道：“且慢！”他无法再顾及其他，离席来到殿心，在李隆基身旁跪倒叩首道：“宅家息怒，臣万死，这话是臣说的。那日隆业哭着要阿母，臣心神不宁之下说道，‘这本是咱们家的殿堂，却连一入都不可得’，不想为隆基听了去。臣因思母心切，口出怨望之语，罪当万死！”
李隆基忙争辩道：“大哥没有说，是我说的！”李成器低声呵斥他：“你是说我欺君？”他深深望了李隆基一眼，低声道：“想想你娘。”李隆基如挨了当头一棒，颤抖着嘴唇说不出话，忽然两行泪水淌下。
皇帝细细打量他俩神情，心下已明白几分，她素知李成器谨慎恭顺，这话不似出自他口。只是今日武懿宗将李隆基的话一宣扬，武家诸王一片哗然，均道必是李旦丢了皇位口出怨言，请她严查。她不愿为了这件小事处罚儿子，又须给儿子及朝中思恋李唐的大臣些警示，略一忖度，李成器的身份不上不下，倒是可以起杀一儆百之效。
她脸色微沉道：“朕还道你比他们多读了几日书，终究要晓事些，才将四个弟弟交托给你照管，不料竟你也如此荒唐！你也是做过太子的人，为了过个桥和自家阿叔争道，哗众取宠，自坠威仪，让文武百官与一班庶民都看了笑话！”李成器按在身侧的两只手微微颤抖，强忍着口中干燥，只得伏身叩首道：“孙儿知罪，以后定然不敢胡为了。”皇帝见他如此恭顺，也不欲重处他，淡淡道：“你既知罪，来人，将寿春郡王笞责四十。”当即有两名内侍大声道：“喏！”转身便出了殿。
李成器听到这个处罚，先是松了口气，继而一阵揪心恐慌，他努力不去想上次受责时的难挨疼痛，叩首道：“谢宅家恩典。”随着他起身，看到父亲怔忡又凄怆的眼神，因李旦紧抿着嘴，鼻翼两侧便显出两道折痕来。李成器心下一酸，只觉这短短数月间，父亲似是老了许多。
薛崇简一直在旁暗暗为表哥担心，这个处罚他不甚明白，悄声问太平：“阿母，笞责是什么？”太平在他臂上一握，樱唇贴在儿子耳旁轻声道：“就是阿婆打凤奴几下，像阿母打你一样，你别说话，惹了阿婆生气，凤奴就要吃苦了。”薛崇简“哦”得一声，回忆上次阿母打自己，虽然有些痛，却也不是不可忍受，何况表哥今日穿得衣裳厚，一定没有自己上次疼，想到这里，便略放了些心。
那些内侍出去拿刑具，因前太子李贤的儿子李守礼常常受责，那一套东西就放在上阳宫中，片刻就拿回来了。李成器原本低头跪着，觉得一分一刻都如夏之日冬之夜般难挨，忽然听得身后脚步声响，又惊心他们怎么这样快。忍不住就回头看了一眼：却见方才那两人抬着一张窄窄的黑漆描饕餮红纹木床进来，身后还跟着两个不认得的内侍，手上各提着一个水桶，桶里抻出几根荆条来——便是本朝所定的笞刑用荆了。
李成器约略知道王公受责，为免匍匐于地的耻辱，要赐一张刑床，却不知荆条干了亦折断，是长年泡在水中的。想到带了水的刑具会更沉一些，打在身上也许更为疼痛，心中又紧张地喘不过气来。又赶忙安慰自己，这荆条看上去也就指头粗，还不及上次那个戒尺粗重，定然不会太疼的，自己切不可做出畏惧瑟缩之态，令父亲伤心。
内侍将木床安顿下来，便向李成器道：“请殿下宽衣。”李成器默默低头，先伸手拆了冠子，又将一件袍服除了交给内侍，只剩内中白绢衩衣。薛崇简在一旁看见李成器脱了冠帽与朝服，又被两个内侍挟持着提了起来，表哥夹在两个壮硕内侍中间，越发显得幼小。他前些日子还觉得表哥已经成了大人，现在心下不由叹息，原来表哥跟他一样，也是小孩子，他再过三年，还是长不成大人，打不过武攸暨。
那刑床本是给大人造的，李成器身量尚未长足，被放在上头，露出靴子便露不出头，一人在后按住他双足，一人在前按住他肩膀，他脸颊便贴上刑床的表面。隆冬之际，这木头也带了外间的寒气，李成器脸颊上冷冰冰被蜇得难受。他抬不起头，只望见殿角狻猊香熏双目圆睁，口中款款吐出轻烟。他忽然间觉得这替佛祖供奉香火的兽异常凶戾，丝毫无半点佛家慈悲祥和，就如天下人都说阿婆是弥勒转世，为何他们这些子孙却感受不到佛祖的宽仁与慈爱？他不敢顺着这念头想下去。
薛崇简见李成器被按在木床上，连动都不动一下，那一身雪白伏在漆黑的刑凳上，就像他家里的漆木屏风上用云母白玉錾了个人儿。心道：“表哥要挨打了都不动一下，怪不得阿母总是说他最乖。”
李成器等了半日也不见荆条落下来，有人将他的衩衣的下摆往上折了一折。他心中忽有些焦躁，他自出生以来挨的打统共就是上次那顿戒尺，却不料今日在大庭广众之下，挨打还要如此繁琐的手续。想到几个弟弟、花奴、父亲姑姑，甚至连武攸暨、上官婉儿还有一大堆的内侍宫女都眼睁睁看着他被挨打出丑，他又是羞惭又是难过，慢慢闭上眼睛。
忽然间腰间有物触及，心中一阵诧异，猛地里惊觉，失声道：“你！你住手……你干什么！”那内侍往常是做惯了这事的，被他一喝，反倒愣住了，抬头去望皇帝，皇帝鼻中冷哼一声道：“怎么？不让打？”李成器实在是惧怕到了极点，慌乱道：“不，不是……臣只是，臣只是……”他不敢相信方才的猜测是真的，心下所惧之事又极为羞耻，问不出口，一时上下牙齿都在轻轻打战。
他的一丝希望，却被皇帝干脆利落地砸了个粉碎：“家法规矩便是褫衣行责，你又心怀怨望了？”李成器耻辱恐惧到了极处，脑中反倒只剩下一片漠漠空白，便如那天在高塔之上