疏的称呼如火舌般舔得李成器眼前阵阵发黑，竟是怎么都听不明白薛崇简话中含义。他朦胧中呆坐了一会儿，忽然想起一事来，也不跟薛崇简道别，起身便推门出去。
薛崇简也不知李成器何以忽然变如此决绝，他太累，没有力气再想别的。或许是因为太医说的，他外伤加上风寒，烧得糊涂了，才会如此轻易地推开自己拼却一生追寻的东西。是因为贪婪么？原以为只要能看着他就好，他能平安幸福就好，却终究因为害怕失去而伤了他。
薛崇简听着那铜漏一滴滴落下，心中渐渐转向空洞迷茫，昏昏沉沉睡了过去。不知过了多久，听见有人低低唤他，花奴。他微微呻吟，有一个怀抱将他轻轻拥住，他在模糊的神智中本能地觉得这动作舒适无比，在梦中亦感到了不可再得的欢喜，却又因为怕那梦境会突然消失而焦灼。他下意识地抓住一片物事，似是衣角，复又安心地睡着。
太医给薛崇简所服的药颇能安神，他迷迷糊糊睡了一整天，再醒来时已经入夜，唯有窗下一尊莲花香薰内散出一小圈极淡的光晕，让屋内勉强可以辨影。薛崇简睁了一会儿眼睛，复又闭目静静地伏着，终究是为自己过早醒来而遗憾。过了一刻，他知道自己若再贪恋下去，必会情难自禁，一切又将从头开始。他深吸了一口气，睁开眼来，将身子从那人怀中挪出，沉着脸叫道：“殿下怎么又来了？”
李成器被他压得久了，一条右腿早已麻木，他这一挪开，才感到了针刺般的痛楚。他涩然一笑，强用双臂撑着，转身跪在床下。薛崇简叹了口气道：“殿下要我也下来跪着么？”李成器握住薛崇简的手，暗室中薛崇简不甚看得清他的面容，只觉那双眼睛中蕴着满满两洼柔光，便如在夜中幽幽点了两盏烛一般。
李成器道：“有件事，早就该请你做了。”他从枕畔摸出一件物事，放入薛崇简手中，薛崇简手中一凉，凝目去看，才分辨出果然是那段紫檀戒尺。他睁大了眼睛，努力，却又不能置信地望着对面的人。他看见李成器艰难地支撑站起身，他颤抖的手缓缓挪到了腰间，修长的手指在玉带的机隼上一按，啪得一声，轻轻的一声响，让薛崇简打了个寒颤。一瞬间他似是被刺痛了，目光渐渐发冷，他看着这个人的表演，如同看一台明知会唱错词的戏，等着最后的一刻，优伶独自站在台上出丑。他怎么能够这样，以为这拙劣的表演，便可以抵消昨日他那一点头，给自己带来的绝望么？
李成器的手也有些颤抖，他一一拉开长袍的带子，那件圆领袍无声萎落于地，李成器通身素白，在黑暗中看去也有些抢眼，他伸足缓缓从那堆衣衫中踏出来，在床边侧身跪下去。如薛崇简预料的一般，他的手又去解中衣下的腰带，薛崇简只觉胸口堵得发疼，似是被一块残破的砖瓦，支楞在胸腔上。这不是他要的，这些敷衍的道歉，造作的补偿，他要来有什么用？他真正渴望的，不过是在他怀中闭目睡去，而不必担心醒来时只看到一领空衫，可是李成器从来都不知道。
薛崇简心中的焦灼和羞愤搅和在一起，喝了一声：“够了！殿下要玩，别处玩去，不必给我添罪愆。”
李成器呆了呆，他有些羞惭地低下头，低声道：“不是你想的那样……表哥不是指望，能用几下责打来抵过对你的伤害……方才你睡着的时候，我想了很久，是表哥太自私，既想和你在一起，又舍不得忠臣孝子的声名，你为表哥受的苦太多了。著以长相思，缘以结不解。以胶投漆中，谁能离别此。这是我们两个人的事，不该只由你一个人来遵守。若是表哥从今日起向你许下誓言，你还能相信么？”
薛崇简静静地听着，似乎某一刻，如曲水流觞一般，他看见那盅载着他幸福的甜酒缓缓漂来，他伸手去接时，水流却突然一转，从他指尖擦过了。他笑了一下，道：“殿下用什么起誓？性命么？到那一日，您会说宁可让自己应誓遭了天谴，也不能负了陛下太子社稷苍生。臣不想咒您。”他无限疲惫地眨眨眼睛，道：“殿下，臣真的很累，想歇了。”他将戒尺推到一边，闭目抱住了枕头。
李成器怔怔跪在地上，哑口无言，原来花奴对他的了解，比他自己都多许多。他的弱点早就被洞悉得清清楚楚，只要花奴愿意，他有能力在自己最痛的地方狠狠刺下致命一刀。
李成器伸到腰间的手，如同他被堵在喉头的一口热血，进不去也出不来，他恍惚中问了一句废话：“你不要表哥陪你了？”
薛崇简道：“殿下在旁看着，我睡不着。”
李成器的身子微微晃了一下，他倒也没有再争执，迷蒙中扶着床沿站起，弯腰捡起地上遗落的衣裳，也忘记了穿上，就这么衣裳不整地踉跄向外走去。薛崇简听见门被缓缓拉开时的声响，如同有人在夜中嘤嘤地哭，一瞬间他心底忽然萌生出强烈的悔意，想要将李成器留下。他知道自己还完全没有准备，要将他少年时的梦想割舍，失去了这个人，他能不能活下去，他自己都没有把握。他张了张嘴，却发不出声音，这不堪重负的背影，与昨日他受杖时对着自己的背影，是那般相像。
门开了，一片薄薄的月光从拉开的门缝中泄露进来，像是在地上贴了几片银箔，反着一点清冷的光辉。不知为何，那月光中的背影忽然回了头，薛崇简一惊之下，慌忙闭上了眼睛，却又想起来，自己是在暗中，他应当是看不见的。薛崇简恍惚听到许久以前，他们俩还胶漆不离的日子，月色下李成器在吟诵：“此时相望不相闻，愿逐月华流照君”。原来此情此景，自己心中那么多的痛楚与不舍，在旁人笔下不过是两句话，十四个字，便说尽了。不知过了多久，那门又幽幽哭了两声，他知道李成器已经去了。
许是白天睡得太多，将晨昏睡颠倒了，薛崇简整夜都不曾睡着，身上的伤又不便辗转，一夜间心中诸般往事此起彼伏，天明时脑中已纠结得微微发昏，实在苦不堪言。都说有情须有梦，难道他真的无情到了连梦也没有的地步。
又等了一会儿，便有太医尊皇帝之命来为薛崇简看伤，正服药时，施淳进来禀报道：“郎君，宋王殿下又来了。”薛崇简不知为何他要多加个“又”字，自己也觉得有些说不出的可笑，却又有些心酸，吩咐道：“你对他说，我吃得好睡得好，遵陛下之命上药吃药，不劳他费心。”施淳张了张嘴：“这般说么？”薛崇简点头道：“这般说。”
施淳面带难色出去，不一时又回来道：“宋王殿下说，他只想面呈郎君一样东西，一句多余的话都不会说。”薛崇简叹了口气，昨日已经见过那戒尺了，他今日还有什么能拿出来么？他不知出于什么缘由，真的想看一看，在李成器心中，有什么东西比那段紫檀戒尺更重要。
太医和婢女们们刚退出，李成器便进来了，今日天气晴好，室内一片通透，薛崇简清清楚楚看见李成器肿起的双目。李成器来到床头，并未说话，只是轻轻揭开被子，缓缓去褪薛崇简的裤子。薛崇简脑中嗡得一声，下意识地用手撑了一下床榻，似是想翻身避让，却不知为何，身上使不出半分力气。他想要说话，无奈一夜未眠，脑中钝得发木，待想起要说什么，却又迟了，臀腿上掠过一阵舒适地凉意，他听见李成器带着怜惜的一声叹息。
薛崇简心中奇怪之极，明明该喝止他的，他却又不觉得有什么别扭。他们僵到如此地步，可是表哥进来，为他宽衣解带，查看伤势，一切都是那般自然，如同天上云舒云卷，枝头花开花谢，让他不忍出言干预。待李成器重新将薛崇简覆盖好，为了掩饰方才的失神，薛崇简淡淡道：“殿下不是说，拿什么物事给我看么？”
李成器从袖子里摸出一样东西，递给薛崇简，薛崇简入手一看，原来是一只金光灿灿球形香薰，通体镂空出缠枝芍药花，首尾相连，连绵不绝。他熟悉这香球的构造，不用打开亦知道里边是环环相套的三层，在香球转动时，最内的一层却不会倾侧，以保证内中的香料不会洒出。这类香球可以系上银钩悬挂于帐幔中外，还可于寒冷之时放入被中熏香取暖。他从小到大见过许多，翻来覆去看了一阵，眼前香球虽然镂刻精美，却也无甚奇特之处。【1】
除了失望外，他还有种被戏弄的恼怒，冷笑一声道：“原来殿下喜欢这个，我派人给您拉一大车去。”
李成器似乎信守承诺，当真一言不发，只是握着薛崇简的手，将那香球的上半边盖子揭开，薛崇简隐约中似看到中间层的一圈金环上似乎刻的有字，他将香球凑近，有些吃力去一一辨认金环上细如蚊足的小字：
谁令此身逐风摇，
自煎膏火自营牢。
独有方寸未侧转，
心香一缕为君烧。【2】
他脑中又开始嗡嗡作响，他想让自己定下心神来，去仔细回想，是否读过这首诗。他不知道将那四句默念了多少遍，终于可以确定，这是李成器写给他的，不再借他人之口，不再有任何避忌隐瞒。李成器平日里也写诗，但却极少为薛崇简写这样剖白心迹的文字，偶尔写几句，也是让他看过就烧掉，怕的是流传出去惹人口舌。可是今日，他终于有胆量将这倾诉铭刻金石，铸就成不会消湮的誓言。
薛崇简缓缓抬头凝目，望着李成器，李成器仍是不说话，他虽然面容憔悴，神情比之昨日，却多了一分平静。他曾企图假花奴之手对自己加以鞭挞，今日他终于自执敲扑，对自己痛加刑求，并将这血淋淋的供状呈于花奴之前。他对世情的屈从，对礼法的畏惧，他的膏火自煎，他的画地为牢，他此生唯一不可放松