一身甲胄的将领当先跳下马来，奔至李旦前深深一躬道：“殿下，臣营救来迟，罪该万死。”李旦虽然站住，仍是急剧喘息不已，他勉力点点头，扶着葛福顺冰冷的甲胄道：“将军劳苦。”葛福顺一挥手，向身边的亲卫到：“送殿下与薛郎君去玄武门！”
几个亲兵立刻牵过马匹来，葛福顺亲自扶着李旦上马。薛崇简被自己的大军包围，一口气松下来，才觉得右臂伤处剧痛彻骨，带得从肩头到小臂都阵阵抽搐，而左臂也酸痛得连剑都提不住了，见人将马带至自己身边，回头向李成器一笑道：“表哥带我一程。”
李成器在剧烈的奔跑之后，连呼吸都微带血腥之气，无数的将士呐喊着从他身边经过，让他根本就听不见薛崇简说了什么。剧烈的火光只是照亮了那个明媚笑容，让他看得清那俊俏的嘴角微微上扬，看到那明亮的眸子闪动出一种奇异的色彩，他眉梢眼角流溢着三分飞扬骄傲，三分柔情安慰，却还有三分稚子的娇态。这个笑容让李成器终于明白，他已从地狱回到这光烛天地的人间。
李成器先扶着薛崇简上马，自己也跨上去坐在他身后，感到那个人放松了身子，将所有重量都依靠在他怀中，脸颊也蹭着自己的颈子。李成器低声问：“痛得厉害么？”薛崇简懒懒从鼻中应了一声：“嗯。”李成器也未再说什么，只是牵着缰绳的手臂微微收紧，将怀中人拥住，又低头在薛崇简颊边轻轻一吻，才磕一下马腹策动坐骑。
直到马匹走动起来，薛崇简仍有些恍惚，那一吻轻盈如蝴蝶触碰花蕊，若不是自己面颊上留下了宛若飞雪飘落的微微湿润，几乎便让他以为是在做梦。这是他们头一次当着万千人的面如此亲昵，那么多人从他们身边经过，这些人是否看到，对他们来说都已无关紧要了。他们能感到的只是彼此相契的心跳，以及对方身上熟悉的气息，将周遭的烟火血腥之气都隔绝开来，这两人一骑，便是金灯代月的清净世界。
他们逆着大军行至玄武门，李隆基和崔日用已亲自带着人来迎接，李隆基扑倒在李旦马下放声大哭，口称死罪，李旦亦感慨泪下，下马来扶起李隆基叹道：“宗社祸难，赖汝安定，何罪之有？”李成器扶着薛崇简下马，薛崇简忙问：“我家那边怎样？”李隆基道：“那边已经得手，王师虔带人去迎接姑母，料得片刻就到。”几人这才松了口气，李成器道：“快寻大夫来，花奴受伤了。”崔日用忙道：“臣防着有变，带了自己的家医来。”一个大夫背着药箱匆匆躬身上前，薛崇简摇头道：“现在不急，再等一刻。”李旦此时已恢复了从容，望着南边隐隐火光，道：“宫中是如何部署的？”
李隆基忙上前道：“葛福顺攻玄德门，李仙凫攻白兽门，若得手，将会于凌烟阁前。”李旦点点头，又望见李隆基身边跟随了一名年轻人，道：“这位大人是？”那人忙脱帽叩首，道：“臣南苑总监钟绍京叩见殿下。”
此人虽是掌管着南苑修葺事，手下的也都是工匠，官衙却处于宫苑之内。李旦这才明白薛崇简何以能带人突入宫禁，原来他们竟连这样一个工头儿都用上了。李旦微微一笑，亲自扶起钟绍京，道：“多谢大人相救。”
远处几支火把闪耀，太平公主骑着马带着一队侍从奔驰而来，薛崇简忙跑上前去叫道：“阿母！”太平老远看见兄长与儿子，她跳下来马来一把抱住薛崇简，哽咽道：“你吓死阿母了！”却听薛崇简“哎呦”一声，惊道：“怎么！”薛崇简一笑道：“无妨，受了点小伤。”
这时忽听宫院内传来呐喊：“凌烟阁太平！”李隆基大喜道：“他们得手了！”他向李旦一躬身道：“儿子这就去接应两位将军。”李旦点头道：“一切小心，不要伤害皇帝。”李隆基一愣，道：“爹爹？”李旦神情肃然道：“作乱的只是逆韦，重茂毕竟是你三伯的亲子，是当今名正言顺的皇帝，我们都不能担这个罪名。三郎，爹爹命你保全他，不是惺惺作态，也不是同你商量。”李隆基面上微微变色，躬身道：“儿子不敢莽撞。”他和崔日用、刘幽求、钟绍京等翻身上马，正要策马奔出，他忽又想到一事，回头道：“大哥要同去么？”李成器道：“我留在此处照顾爹爹和花奴。”李隆基一笑道：“也好。大哥刚脱险，便在庑房内歇息一阵。”
李隆基留下二百将士护卫玄武门，这才带着一支兵马冲进内廷。李旦等人进入庑房，那大夫为薛崇简检查伤处，见右臂被刺出一道寸许宽的伤口，鲜血已将他衣袖浸透，万幸并未伤着筋骨。他为薛崇简清洗净伤口，身边带的金疮药原甚充足，敷上后用白布紧紧包扎好。太平听他说只要安心养数日便可痊愈，虽然久悬之心至此方落下，却仍是抱着儿子淌下泪来。
李隆基在宫苑内奔驰杀戮，却仍不忘时时派人回来给父亲姑母禀告消息，一时得知韦氏逃入太极殿飞骑营，被将士诛杀，一时又得知安乐公主逃至右延明门被追兵斩首。李旦站在窗前，想想着宫中情景，心中不知为何，竟全无一丝喜悦，这都是他的亲人。显的尸身还在太极殿里静静地躺着，他悲哀的魂魄却只能盘旋于混乱的宫殿上方，看着自己最爱的妻女，在自己的灵柩前被自己的弟妹、侄儿杀害。他想起二哥李贤的那首黄台瓜辞，他们这一条藤蔓上的瓜果，终于也一颗接着一颗败落了。
四鼓时分李隆基大胜归来，刘幽求也去而复返，回禀道：“臣带人进入上官昭容宫内，昭容带宫女秉烛而迎，拿出她草拟的遗旨草稿，声称是她力主请相王辅政。她还说，是她将薛小郎君带出府去，她的是非功罪，唯有公主明白。臣不敢擅自决断，只得回来请公主与……”他正要说“临淄王”忽见李隆基蹙眉望他一眼，立时醒悟，顿一顿道：“……相王裁决。”
薛崇简本以为母亲三言两语便可说清，也并未多言，孰料太平公主一笑道：“上官婉儿是何等样人，你还不清楚？当日太子重俊杀人宫中，又为的是什么？”薛崇简惊道：“阿母！”太平骤然柳眉微挑，斥他道：“要你多言！”
一时屋内众人皆默然，太平只与李旦默默相对不语，薛崇简被母亲的神情惊住，也不敢再说话。隔了许久，李旦轻轻叹了口气道：“罢了，鸦奴，此事交给你姑母处置可好？”李隆基欠身道：“自然如此。”太平向李旦微微一笑道：“四哥，既然她攀出我来，我便带花奴去见她，必让她心服口服。”李成器诧异道：“姑母，花奴身上有伤。”太平道：“他同我坐担子去。”薛崇简见母亲神情甚是坚决，心中暗暗纳罕，站起身向李成器道：“我去去就回来。”
李隆基命人寻来一副肩舆，太平与薛崇简共坐了，从玄武门进入大内，前往上官婉儿居住的宫苑。夏日天亮得早，刚过五更时分，东方已微微泛起鱼肚白色。借着微光，能看到宫苑中四处有兵士拖着尸体、或者架着伤者而行，地上的血迹还来不及洗去，时不时仍不知从哪里传来一声惨呼。太平并未注意这些，太极宫的飞檐重阁缭绕在湿润的晨雾中，恍若云梦泽中的仙馆。她深深嗅了一口清晨寒凉的气息，望着东方那颗孤冷的明星，心中辨不清悲喜。她终于能在这宫室中真正抬头望一次苍穹，那些好的年华，好的人，却都回不来了。
隔了一刻，她见薛崇简靠着肩舆垂目不语，心疼地轻轻搂他一搂道：“倦了？这几日都不曾歇息吧？臂上可痛得厉害？”薛崇简摇摇头，闷声道：“阿母，我不明白。”太平一笑道：“你是觉得阿母贪功，才要置上官婉儿于死地么？”薛崇简道：“儿子记得阿母说过，上官阿姨是您唯一的朋友。”
太平轻轻一笑，她的笑容中颇多讥诮之意，也不知是对何事觉得可笑，她低声道：“花奴，阿母一生有四个兄长，有你爹爹，他们都对我甚好。但普天下的女子中，肯听我说话，也愿意对我说话的，只有婉儿一个人，这世上再没有一个人比她更懂我。我在出嫁前，一月中倒有二十日是与她同榻而眠。我十四岁那年，为了避开突厥的和亲，你阿翁让我去寺中出了一次家，婉儿来陪我，我们偷着吃肉，给佛祖观音涂胭脂。晚间我们躺在床上听钟，有一次婉儿说，她一辈子都不嫁人，就陪着我。”
她说到此处的语气柔和，嘴角也抿起一抹略带甜意的微笑，似在回味少年时的趣事。薛崇简道：“儿子更不明白了。”太平过了一刻，叹了口气接着道：“很多人事会变，物事人非，并不一定是那个人死了。”她说到此处，肩舆堪堪停在了上官婉儿的宫苑门口。
与别处的惊慌混乱不同，此处却是一片宁静，几名宫女所提的浆纱灯，在暗灰的晨曦中散着朦胧的光晕。太平与薛崇简进去，堂上灯烛仍未熄灭，数支红烛燃了一夜，堆积了厚厚的如玛瑙山一般蜡泪，残余的灯火在穿堂而过的晨风中摇曳欲灭。上官婉儿坐于堂上，她身着宫装，头上的高髻也梳得一丝不乱，许是坐的久了，她跪坐中柔软的腰肢微微倾侧，望着桌上一只煎茶的小铜炉出神，盈盈的火苗在她碧波一般的眸子里跳动。其时她已年过四十，且一直身形消瘦，全无时下美人的丰腴，不知为何，薛崇简仍是觉得她极美，且这美丽自他记事起就未曾改变过。无论天下是什么姓氏，上官婉儿都是这宫中最奇异的一抹风景。
听到脚步声上官婉儿回过头来，发髻间的步摇上所坠的长长玉珠便在她颊边轻轻摇动，恰如一点泪痕般清亮。她见到太平，神情并无一丝惊异，站起身缓步向太平走来，樱唇微带着笑意开启：“恭喜你，我煎了茶等你。”太平拉起她的手，亦报以微笑，道：“多谢。”