他以为若涯多少会顾及手下将士性命，谁知若涯满不在乎地笑道：「别人死活关我何事？在下只是拿人钱财与人办事，本想活捉伏王，不过既然伏王不肯合作，在下只好拿伏王的尸首去交差了。」
伏羿心念急转，屏住气息厉声问道：「谁在主使你？是贺兰皇，还是商夕绝？」
若涯似乎冷笑了一声，再无回应。
伏羿还想再问，衣袖陡然被人轻扯了一下，他低头，被他抱在臂弯里的人正一手捂住口鼻，用另一只手指了指身边那面冰壁。
厚厚的冰层经火焰炙烤，都在融化成水。沈沧海所指之处，那面冰壁融得格外快，隐约可见冰后有个大窟窿。
伏羿一怔后，击碎了那片薄冰。一个直径数尺的洞口顿时显露，望进去是条十分幽深的甬道，四壁同样结着白冰。
伏羿和沈沧海对望一眼，均看到了对方目中的喜色。
这条甬道，多年前应当与外界水源相通，才让这个地洞中积了水。不知何时因气候变冷，导致源头枯竭，甬道和地洞中的水也最终结成寒冰，还将甬道口也冰封起来。若非大火融化冰层，沈沧海也发现不了这条甬道。
「天不亡你我！沈沧海，你放心，我一定会让你平安回到雍夜族。」伏羿笑着将沈沧海先送进洞口，自己随后爬入。
逃生在望，求生的强烈愿望盖过了一切，沈沧海打起精神，在伏羿的帮助下，爬向冰洞深处。
甬道比想象中更长，两人爬行许久，仍不见尽头，正有些惴惴不安，一股夹带着泥土味的新鲜空气迎面灌入，还隐隐听到草木被风吹动发出的沙沙声响。
出口，就在前方。
两人加快了速度往前爬。洞壁四周的冰层逐渐在变薄，露出越来越多的岩石，甬道也比之前宽阔得多，渐成一段向上斜坡。久违的热烈日光，便从斜坡尽头的豁口照射下来。
伏羿知道凭沈沧海的力气爬不上这道斜坡，于是越过沈沧海，双臂在洞口两侧一撑，钻了出去，反身托住沈沧海腋下，将他也拖出了甬道。
洞口，就在一片小山丘脚下，奇石嶙峋，杂草丛生，任谁经过，也不会猜到这个看似普通的小山洞里竟别有玄机。
两人手肘膝盖处的衣裳都磨破了。沈沧海的双手更在爬行时被冰棱和石块擦伤好几处，脱困的喜悦却令他根本感觉不到伤口疼痛，连之前彻骨的寒气也似乎在阳光拂照下烟消云散。
激动之余，他忘情地抱住伏羿道：「若涯再狡猾，也想不到我们能死里逃生。」
伏羿神情一僵，下意识就想推开沈沧海，手掌已经碰到了对方的衣服，他却略一迟疑，转而在沈沧海肩头轻拍了两下，才不露痕迹地把自己从沈沧海环抱中解放出来。然而敏锐如沈沧海，依然觉察到了伏羿的疏离，几分伤感油然而生，陷入沉默。
一丝微妙的气氛，在两人间无声流淌蔓延。
「……我……」两人都急于找些话打破僵局，异口同声地说了一个字，微愣后，相视一笑，倒把先前的些许尴尬冲淡了。
这时一阵雄浑暸亮的号角声遽然响起，气势惊人，听来距离两人并不远。
伏羿足下轻纵，飞身掠上最高的一座山丘，朱雀关的城楼顿时进入视线之中。伏羿粗粗一估，从这片山丘到朱雀关相隔不过数里。
千军万马，包围着朱雀关。旌旗猎猎飞扬，正是射月大军。最前面的一拨步兵正在弓箭手掩护之下，扛着檑木冲向紧闭的城门，又有兵士架起云梯攀城。
一场激战将至。
伏羿大笑着跃落沈沧海面前， 「那狗千户想烧死我，我偏要去朱雀关让他见上一见，看他还有什么花招！你在这里等着，破城之后，我再来接你。」
「我和你一起去。」沈沧海脱口而出。明知战场凶险，伏羿是怕他受伤才将他留在这安全的地方，可血液里就是有股难言的冲动，想跟伏羿同行。
冰窖里几天的生死与共，倾心相谈，早已令他在伏羿面前褪尽了淡泊外衣，他仰头与伏羿对视，眼神里的执着叫伏羿颇为无奈地叹气，旋而笑。
这个温润沉静的沈沧海，骨子里，其实也固执得紧。
然而他最终还是摇头，直言道：「你我好不容易脱困，我不想功亏一篑，让你再出什么差池。」
意料之中的拒绝，沈沧海黯然。失落地看着伏羿几个起落纵身离去，慢慢把目光落到了自己双腿上。
在伏羿心目中，他永远都只是个无法行走的废人而已，永远也不能和伏羿并肩。他与伏羿之间相隔的，又何止是那一尊瓷像？
他笑得有点凄凉，仰躺在地，望着塞外碧空晴天，日色虽是难得的明媚，他只觉得自己彷佛又回到了冰窖中，手脚发冷，忍不住缓慢闭目，不愿再接触刺眼的阳光。
所以他也就没看到，伏羿之前登上的那座最高的小山丘顶，多了一人。
山风翻动着那人衣袂长发，极是飘逸离尘。那人脸上，却戴着个看上去十分沉重的黄金面罩。
面具的表情漠然，似乎世间万事万物均勾不起他的兴致，嘴角处的轮廓却又打造得微微翘起，正噙着缕讥笑，俯瞰朱雀关前射月和贺兰两军吶喊厮杀。
来自双方将士的鲜血，飞溅上云天大地。城楼上飘扬的旗帜，在杀喊声中陆续倒落。
贺兰大军败势已露，无力回天。
面具人从战局上移开了目光，拂袖飘然掠下山丘，经过沈沧海身边时，面具人倏怱止步。
沈沧海脱困之后，紧绷了数日的心神骤然松懈下来，又挡不住高烧侵袭，一会的工夫，竟晕沉沉地睡着了。
纵使病中憔悴，沈沧海隽秀细腻的面容，仍令那面具人眼中掠过抹惊艳神色。西域男子中，样貌出众的自然不少，但却难见这般精致如画的容颜。
意识昏乱之中，彷佛有什么东西正在他脸上游移……
沈沧海吃力地张开眼皮，入目竟一片黑暗。
天黑了？他一眨眼，随即发觉原来是自己的双眼被块黑布蒙住了。在他脸上移动的，是只人手。
背脊凉气直冒，沈沧海登时完全清醒过来，惊问：「是谁？」一边抬起胳膊想推开那人的手。肩头忽然麻了一下，整个人无法动弹，紧跟着印堂也是一麻，晕了过去。
几声淡淡的笑在黄金面具后响起，按在沈沧海印堂的手亦抚上他鼻梁，缓慢往下描绘着形状。蓦地，面具人手一顿，扭头望向身后。
交战已近尾声，射月国的将士已占领了城楼，欢呼吶喊不已。一小队射月骑兵正在个将领的带领下驶向山丘。那将领似乎看到了面具人，大声叫嚷起来，扬鞭抽打着坐骑急冲而至，身后几个兵士更纷纷提起了弓箭。
面具人目光微暗，遽然旋身飞快奔行。等那队骑兵冲到沈沧海身旁，面具人的背影已缩小成一个小黑点。
「算他走得快！」领头的，正足矢牙，奉了伏羿之命来山丘接沈沧海。谁想竟见到有个从没见过的陌生人蹲在沈沧海边上，他怕那人对沈沧海不利，忙快马加鞭赶上来。
看到沈沧海眼上绑着黑布，一动不动。矢牙吃惊地跃落马背，探过沈沧海鼻息，知道他只是昏睡而已，心下顿宽，抱起沈沧海上马，返回朱雀关。
7
沈沧海再度找回知觉时，脑海间依然十分混乱，身上也时冷时热，不停冒着虚汗。依稀感觉到有人在自己身边走来走去，柔声说着什么，喂他喝下一大碗苦涩汤药。他极力想看看那人是谁，眼皮偏偏重得无法睁开。
不多久，药力渐生，迷迷糊糊地睡到半途，听到有人轻手轻脚走近。他勉力张开双眼，见是个身材窈窕的女子，正低头收拾着茶几上的药碗。
他身下，是张狭窄小床，铺了柔软的毛毡被褥。床头一盏油灯，照着那女子，肤色白净，侧面轮廓极是熟悉，沈沧海想了想，终于记起这女子是谁了。
这，不正是伏羿的宠妃丽姬夫人么？只是她如今洗尽了脂粉铅华，换上布裙荆钗，沈沧海一时间竞认她不出。
云丽姬见他醒转，神情甚是尴尬，却还是对他弯腰施礼，恭谨地道：「沈公子，你饿不饿？丽儿帮你去煮些中原的米饭可好？」
沈沧海在冰窖中饿了好几天，肠胃已虚弱之极，经她提醒，顿觉胃部痉挛作痛，于是点头道：「那就有劳丽姬夫人了。我暂时还吃不了米饭，一点薄粥汤就够了。」一边环顾房内摆设，居然就是他刚被掳到朱雀关时住的那一问。
看来在他昏迷的时候，射月大军已攻下了朱雀关。他有些奇怪云丽姬怎么会在他房中出现。「是伏王让妳来的？」
云丽姬苦笑：「丽儿擅闯大王卧房，冒犯了那尊瓷像，惹怒大王，早已被贬为奴仆。沈公子以后请不要再称呼奴婢什么夫人了，丽儿当不起。」
她顿了顿，低声道：「丽儿是自愿来服侍沈公子，飞弟他少不更事，得罪沈公子，公子却以德报怨，那天还舍身为丽儿挡鞭。公子大恩，丽儿永记在心，还好公子平安回来了，否则丽儿万死也不足以赎罪。」
她突然跪在床前，连磕了几个响头，额头都青肿起来：「丽儿还有一事相求，飞弟他仍被大王关押着听候发落。丽儿知道飞弟该死，可我只有他这一个亲人了。求沈公子可怜丽儿，替丽儿向大王求个情，饶过飞弟，沈公子，求求你了。」
沈沧海忙叫她起身，云丽姬又磕了数个头，直到听沈沧海答应会为她说情，才含泪收拾了药碗离去。
她眼底隐约透着无限凄凉，沈沧海并未错漏，怜悯之余，一股理不清的惆怅在胸口翻腾。
这女子昔日也曾经被伏羿恩宠一时，只因触犯了那冷冰冰无生命的瓷像，落到今日这地步。伏羿，究竟是痴情还是无情？
想到冰窖中相处的情形，心口越发闷得难受，头脑又开始胀痛，他闭目，强自入睡。
连服了好几帖汤药，卧床休养数日后，沈沧海高烧终于褪尽。鞭伤和手脚破皮处的小伤也结起了嫩痂。
这几天来，都是云丽姬和之前伺候沈沧海的那个仆妇在照顾他起居。云丽姬曾为伏羿寵妃，果然有过人之处，烧得一手好菜。
料想沈沧海吃不惯那大块羊肉，大碗马奶，她不知从哪里找出本江南食谱，每天都做了清粥小菜送来，居然颇有江南清甜风味，而且餐餐绝无雷同。
沈沧海胃口大开，将养数日下来，脸色已�