梅尧君把新制的道袍拿给他试穿，看看尺寸是否需要改动。仍是一律的布制白底宽黑边，可细看之下却有精致的仙鹤、宝塔之类的暗纹，比清微观裁制的贵重出许多来。
初九想，若自己是个姑娘，被人从后门抬进梅家、去给梅公子做个小妾，再生几双儿女倒还说得过去；可自己既嫁不了梅公子、更生不出孩子，觉得受之有愧。
梅尧君听他如是说，重重地敲着他脑袋，道：“本公子这几日照顾你，等你病好了就给我做牛做马！”
初九护住自己的头，说：“吃梅公子的饭，替梅公子行事，自然是理所当然。若梅公子有驱鬼、相宅、算命、祈福等需，尽管使唤贫道就是。”
梅公子继续敲他的头，“少拿你坑蒙拐骗的那些东西来糊弄我，你只需在床上伺候好本公子。”
初九听了，心有戚戚，想到自己一大好的道士如今竟然沦落至以色事人。他为此事格外苦恼了片刻，随即却又意识到所谓三百六十行行行出状元，在床上劳动一样能够创造价值嘛，自己实不该起分别之心，遂转忧为喜。
又在房中寻了半天，问：“梅公子，你可曾见到贫道的剑和书箱？”
一提到这点梅尧君就来气：“剑放在床下；书箱扔了。”
初九的法器都放在其中，如今遗失，肉疼不已，惊道：“为何？”
梅公子颇看不起他的穷酸样，道：“你本来就重得要死，难道还要本公子再背着你的书箱逃命？”
弃车保帅，这也无可厚非。初九仍是不快，委顿道：“那书箱……可是贫道的萌点！”
初九失却卖萌利器，觉得人生无望，怏怏地爬回床上躺尸。
天一日冷似一日。清晨起来，目之所及尽是鲜奶似的粘稠的白雾；小巷里，仍有人不畏寒，早早的点着灯、围着一个小火炉叫卖茶汤药和糕点饼子；路上结了一层厚厚的霜，车马经过都要打滑；纵横的河渠上也覆上薄冰，夜间泊在水中的船都被冻住，第二日须敲开薄冰才能行动。
聚丰楼的人竟然没有出现，初九也渐渐好起来了，镇日坐在火盆旁烤番薯。
梅尧君抄手蹲坐在一旁，去捏初九被火熏红的脸颊，说：“我想到了：那聚丰楼也要过年，应该不会来找我们麻烦，甚至还以为我们早就离开此地。我们干脆不急着走，今年就在此地过年罢，来年开春再另行打算。”
初九自然没有异议，把烤好的番薯塞到梅尧君手里。
梅尧君说君子远庖厨。初九不是君子，是道士，所以自他身体稍好一点，他便开始做饭。梅尧君日日吃着初九做的饭，殊不觉初九先穿上了他的衣服、又存着他的房契、而如今正在抓住他的胃，自己节节败退还沾沾自喜，愚不可及。
憋了许久，梅尧君表示要行使雇主的权力，于是双双剥掉衣服滚到床上去。
外面是黝黑的冬夜，是寒风摧折百草；屋里生着炉火，床头燃一盏红烛。
床上的两人身体交缠着，像纺车上纵横的两条线，要把对方狠狠缠进自己的生命里。
初九俯躺在床上，任劳任怨地当牛做马。梅尧君做完一轮，在他肩膀上咬了一口，作邪魅攻状，问：“爽不爽？”
初九对他的器大活好由衷地赞美了一番，并表示梅公子实乃雇主界的业界良心，如今这种如此关心员工工作体验的雇主已然不多了，希望梅公子再接再厉、今晚再创佳绩，“不过……”
梅尧君甚为不满，“床上有什么好‘不过’的？”
初九指了指下方，忧国忧民道，“贫道总担心这床会跨掉。”
梅尧君简直想割掉他的舌头。
而初九道长明显杞人忧天了，那张被潮湿和白蚂蚁摧残了数年的木床又熬过了一晚，第二日初九醒来，发现他俩还是好好地躺在床上。
不知为何，今日一扫平日阴霾，从半透明的窗纱透进来的天光格外明净，往日鼎沸的人声也似乎远去了，只听得到微弱的、急促的落花扑簌声。
初九把窗户推开一条缝，清新凛冽的冷气激烈地涌进来，而窗外寂然无声、天地一白。
十一月，庚戌，天大雪。
作者有话要说：
☆、今夕何夕
过完小年，又要准备着除夕。
两人皆没有操办过这类事物，送灶神的时候弄得手忙脚乱却依然乱七八糟。初九因此抑郁非常、忧心忡忡。
梅尧君问他：“摆出这副样子是作甚？”
初九郑重道：“灶君察一家善恶，向玉帝禀呈一家功过；过多者，三年之后必降灾殃。我们这回没讨好灶君，回头他若给玉帝说我们坏话就不好了。”
梅尧君听罢，甚是头痛，觉得世界观不一样怎么能在一起；但初九是道士，是向鬼神讨饭吃的人，他也没法干脆地拆他的台，只好骂他：“乌鸦嘴！这灶神若如此这般，还怎么能算是神？”
初九怯怯。
梅尧君又安抚他：“明年祭灶时我们多给他摆些贡品便是了。”
于是除夕前扫尘、赶年集等，两人就颇为虔诚慎重。虽没有经验，好歹向邻家的大娘打听来不少，总算在除夕那天安排得煞有介事了。
祭祀诸神，初九分外积极，他说他这些日子没烧过香火纸烛，很是有些没安全感；而且最好挑个时间在屋里做个道场，搬进新宅子嘛，总是要送走原主人留下的那些晦气才好。
梅尧君又很是受不了他的神神叨叨，给了他几个爆栗便去贴窗花和钟馗像。等回来时，看到桌上卧着一副对联，上面赫然是千古名句“天王盖地虎，宝塔镇河妖”！横批也气势非凡：道法无边。自然是初九之杰作。
梅尧君两眼一翻，把那写得像鬼画符一般的对联扔出窗外，说这日子没法过了，等年后就离婚。
初九几乎要抱着他的大腿一把鼻涕一把泪地苦苦哀求。
梅尧君对他的反应很是满意，决定大人大量饶过他这一遭，又另裁了一副红纸，把毛笔蘸了墨，亲自上场捉刀。
初九扒在桌沿看，纸上缓缓落下的是“渊冰厚三尺，素雪覆千里”语，并不甚工整，可梅公子一笔字写得隽秀端丽，可见这么多年的米饭算是没白吃。
渊冰厚三尺，素雪覆千里。我心如松柏，君情复何似？
梅尧君不爱说情话，缱绻的情意到笔尖也不过是遮遮掩掩的两句。
多年之后，梅尧君故地重游，看门前红底黑字，隔海前尘霎时历历在目。
见过泰山作砺，见过沧海扬尘……而人世间的情意正如一场忽然而降的风雪，一时白雪覆地、冰冻千里，惊天动地，却还不如蒲苇的一生来的绵长。
除夕夜仪式很是冗杂，两人皆不甚了了，生硬地依样画葫芦。
据说是要喝屠苏酒的，来年驱邪消灾，无病无痛；又据说是要各类菜肴各摆上十道的，是十全十美之意；又准备铜钱一百枚，一枚枚数好，用红线穿起来，压在枕头底下，长命百岁……
最后是吃饺子。梅尧君不慎吃到了一个有些古怪的饺子，咬了一半，吐出来一看，里面竟然包着一颗红枣。
梅尧君指着那半个饺子问：“这又是何意？”
初九淡淡道：“饺子里包枣子，意为早生贵子。”
梅尧君怒而摔碗，拎起初九往床上一扔，把裤腰带一解，恶狠狠道：“我这就看看能不能操出个儿子来。”
初九也爽快，自己就把裤子脱了，拉着梅公子，说是要焚膏继晷地为梅公子当牛做马。
洗春秋那夜率几位精锐和曲李二人只打成平手，回沉檀宫后，江白倒也没怪他，只笑问：“平素你不是说聚丰楼总是以多胜少么？怎么今日到你多、他少，还是输了？”
江白的观念里，没赢即是输了。
洗春秋惶恐，也不敢为自己辩白，“春秋无能。”
江白看他谨小慎微的样子，招手让他过来，待其走进，略略地端详了片刻，又言：“本座常听人说洗护法心高气傲，难以相与，可你在本座面前还算乖巧。”
洗春秋面上万分恭谨，直道：“春秋怎敢在宫主面前放肆。”实际上他看见江白就恨不得把裤子给脱了翘起屁股让他上。
江白和他相处十几年，他有什么心思江白又怎么会不知道；只是洗春秋藏着掖着，江白也不挑明，看他日日夜夜饱受煎熬……又或者江白不在意，手下的人对他仰慕不仰慕、多一个人仰慕和少一个人仰慕，于他而言根本就是无足轻重的沙尘。
他从欣赏洗春秋挣扎的痛苦中获得肤浅的欢愉，也仅仅是片刻而已。所以话题又回到了正经事上去：“你此事不当，本座无意追责。本座先前便说过，聚丰楼上面不用花费太多心力，这等鼠辈，若要铲除也不过挥手之间；如今本座想看到的是沉檀宫和梅庄的合作。”
江白多次与他暗示梅庄，把与梅庄联手的打算放到台面上来说却是第一次。洗春秋深谙他的习性，说得明明白白，便是想要立竿见影的回应。
梅庄是富商，可早就不仅仅是富商。钱庄、赌场、酒楼、邸店、歌台妓馆……星罗棋布整片中原大地，梅庄的每一处营生便是它势力之所及，数代经营之下，这些势力已然连缀成一张密不透风的网，与中原武林几乎血脉相连、不可分割；而简简单单做个富商也承载不下梅庄巨大的野心和偌大的家业，梅庄多次插足武林事宜，只差把话摆到明面上说了。
联合梅庄是件难事，也是洗春秋不得不做的事，他向来别无选择。
江白指点他：“聚丰楼的事你可以不管，但梅尧君你放不得。他和清微观那个道士逃进了谢朱城，你只需派人监视他，不必打草惊蛇；如果有聚丰楼的人在他周围，除掉便是。”
梅尧君是梅昀风独子，却颇不成器，成年在外游历，另辟蹊径将其作为突破口也算是不错。洗春秋道：“明白。”
江白捏揉眉心，说：“你做事，我向来是放心的。”
洗春秋知趣地告退。
整整十五年，洗春秋痴恋着江白，何尝不也