草原不复往日的安详平和，厮杀和掠夺充斥于天地之间的每一个角落。鲜红的液体向下渗入土壤之中，草叶都被染成了红色。堆积如山的尸体淤积在河道之内，不复往日清亮的血水看得人触目惊心。
如果说当初在商阴平叛之时陆啸还存了一分顾忌，那么如今对于匈奴人便是实实在在的屠杀。兵贵神速，玄韬军千里奔袭日夜兼程，只用了短短三日便到达了以吐浑部为中心、其余小部落从旁依附的聚居地。
当左贤王普赫后知后觉地得到消息之时，这只来自北燕的军队已经举起了手中的屠刀，杀死他的牧民，掠夺他的牛羊，烧毁他的房屋，所过之处寸草不生，竟是比匈奴去北燕劫掠之时还要狠上三分。暴跳如雷的普赫自然不能坐以待毙，一面着人向王庭送信寻求援助，一面火速集结军队，对抗玄韬军来势汹汹的侵袭。
而这第一次亲身杀敌的经历，对于莫云笙来说，却成为了他一辈子再也不肯回想的事情。
步兵与骑兵作战向来处于劣势，只有等到骑兵速度减缓、被将其包围后才能发挥杀伤力。真正随着陆啸所率领的中军来到战场之上的步卒只有身披重甲的刀斧营，其中个个都是身经百战的老兵。
而交由给他们这些新丁去做的，却是屠杀并摧毁沿途的村落。
看着火焰在垒成一堆的尸体上腾地
燃起，莫云笙踢开脚边一截断掉的栅栏，在地上坐了下来。
牧民们并不是任人宰割的羔羊。匈奴人的血性与凶悍不分性别年纪，玄韬军在屠杀的过程中遭到了比想象的还要激烈几分的反抗，又用更加激烈粗暴的方式弹压回去。
而莫云笙，从最开始的犹豫厌恶排斥，也已演变为如今的冷淡漠然。
他还记得刚刚开始屠村时，自己找到的第一个匈奴人。那是个才十三四岁的少女，有着一双又圆又大的眼睛。她躲在羊圈之中，被自己发现时脸色苍白神情惊恐，身体颤抖得厉害。他的刀举了起来，却无法挥下。
刀尖自心脏处破出，温热的血液迸溅在脸上。少女的表情刹那间变得扭曲而狰狞，一连串听不懂的话自她口中说出，声音尖锐而凄厉。张猛面无表情地抽出刀子，女孩软倒下去，刚刚从靴筒里拔出的短小匕首掉在地上，啪的一声脆响。
“小萧，这儿可不是该珍惜人命的地方。”他依旧僵立原地，张猛与他错身而过，语气平平淡淡，只是在讲述一件再普通不过的事实。
于是莫云笙开始学着同袍们所做的那样，杀死敌人，烧毁房屋和尸体。从食不下咽夜不安寝到面不改色习以为常，他发了狠，逼着自己以最快的速度适应这一切。
如果这一关都迈不过去，他也就不必再谈论将来。
“扑”地一声，一柄熟悉的战刀插入土地。汉子在莫云笙身边坐了下来，长长呼了一口气，这才道：“第十四个。”
第十四个村落。
“陆……将军和左贤王交战，进展如何了？”两人又沉默了半晌，莫云笙突然开口问道。
“听伍长说，那个叫普赫的快撑不住了，被将军逼到了那边的山根底下。”张猛说着，拽了根还算是本来颜色的草叶，连着梗儿叼在嘴里，手随意向身后一指，“最多再来十五天，他这左贤王就该翘辫子了。”
“王庭没有派人来支援？”莫云笙一怔。
“咳，这些事儿，你问我我问谁去？”张猛手一摊，“兴许是那大单于本来就看这左贤王不顺眼，想正好借机灭了他呢！”
此时已是黄昏，屠杀也接近了尾声。集结的号角响起，原本散布在村庄四处的士兵们纷纷向声音来处走去。
此处远离主战场，这几日来都是重复同样的行动，在经过最初的适应期后，新兵
们很快松懈了下来，竟然还有兴致闲谈几句。莫云笙与张猛也站起身，向集结处快步行去。
“等等……”张猛突然停下了脚步。他的表情一下子变得凝重起来，一指压在唇上示意莫云笙不要出声。男人就地趴下，耳朵贴在地上听了半晌，忽地咒骂了一句跳起身来；他“呸”地吐出嘴里的草梗，脸色已经变得十分难看。
“妈的，匈奴人来了，搞不好还是过来救援普赫的王庭军！”
暮色四合，又经过一整日惨烈的厮杀，双方鸣金收兵，重整旗鼓。
将盔甲兵器交由亲兵清洗，陆啸刚刚坐下，便看到帘子掀开，秦展匆匆走了进来，连通报都省了。他在桌案前面停住脚步，有些急促地低声道：“王庭的援军已经到达，恰好与屠村的两个营对上了！”
他话音未落，陆啸已霍地站起身来，脸色瞬间难看得吓人。按在桌上的手几乎要将木板捏碎。秦展被他迸发出来的寒意迫得后退了一步，规劝道：“我把张猛安排到了他身边，两人只要不暴露身份，抢一匹马跑回来还是可能的，只不过再安置要费些周章罢了。你现在着急也于事无补，还是静下心来等消息吧！”
陆啸没有回答，一拳狠狠砸在桌案上。他深吸了一口气，闭上眼睛，觉得自己从未如同现在这般心乱如麻。
一片沉默。秦展站在原地耐心等着，终于，年轻统帅的神情缓和了下来，再睁开眼，已经恢复了往日的古井不波，可依旧紧紧握着的拳头却暴露了他的真实心情。
“你要怎么做？”第三个声音突然在响起。秦展猛地回头，袁初不知何时已入了帐内。
“我是三军主帅，自然不能罔顾职责。”陆啸的声音听上去比往日还要低沉几分。
“果然在你心里，永远是军队第一。”袁初盯着他，嘴角有些讽刺地微挑，“也罢，让那个自以为已经足够成熟的七殿下好好尝尝任性的后果，倒也未尝不可。”他转身向帐外走去，“能不能活下来，就看他的机变与造化了。”
“这边！”张猛拽了还站在原地的莫云笙一把，朝着被赶到一起的牛羊马匹处奔去。“匈奴人可不好俘虏这活，被王庭军追上了，咱们都得没命！”
此时在外围放哨的骑兵也发现了敌人的行踪，急急吹响号角。
☆、第三十七章 俘虏
“这边！”张猛拽了还站在原地的莫云笙一把，朝着被赶到一起的牛羊马匹处奔去。“匈奴人可没有留着俘虏的习惯，被王庭军追上了，咱们都得没命！”
此时在外围放哨的骑兵也发现了敌人的行踪，急急吹响警报的号角。先前还不紧不慢的士兵们经过了短暂的骚乱后，在伍长与百户的呼喝之下还算有秩序地渐渐集结起来，靠着连日来杀戮沾染上的煞气和玄韬军名号的骄傲与慢慢逼近的匈奴骑兵对峙着。
莫云笙与张猛二人横穿人流而行，自然醒目无比。两人很快便被一个百户拦住，刚要责问，张猛已从怀中掏出一块铁牌，塞进对方手中，冷冷道：“令牌为证，无需多问！”
那百户一怔，竟是真不再纠缠，任由二人离去。莫云笙的目光落在汉子背上，慢慢道：“大哥，你……”
张猛不答，步子迈得更大了些。待到出了那一片人群，他四下警惕地看看，这才压低嗓子道：“实不相瞒，我是陆帅亲卫副统领，受秦将军之命过来照顾莫公子。我嘴巴严，知道什么该说什么不该说，公子尽管放心。”
莫云笙听罢倒没有多少惊讶，微微苦笑道：“我起先便有些怀疑，果真如此。”
以张猛的身手、见识，绝对不可能参军五年还只是个普通的步卒。莫云笙原本以为汉子处处照顾自己是出于陆啸的授意，然而事实上却是秦展在安排一切，这不仅有些出乎他意料。
“此次出征紧急，募兵又晚，这些新兵上了战场根本不能形成有效的战力，反倒会成为拖累，因此将军才让他们来这边见见血光。”张猛折回来解释刚才莫云笙的问题，“现在这程度，只要指挥得当，和左贤王的军队碰上了或许还有个一战之力；但对上了王庭军，却是绝对不够看的。”他有些烦躁地抓了抓头，“将军在援军的必经之路上放了六路人马，本来这边是最不可能碰上的，谁知道这帮蛮子抽了什么疯！”
莫云笙默然。难怪每次屠村都要带走所有牲畜，难怪素来以军纪森严而著称的玄韬军竟然放任士兵如此散漫，原来这么多人竟然只是用来延缓援军脚步的牺牲品？
屠村之后的惨状依旧历历在目，那个上洛勇烈侯府之中温柔体贴的男人和统帅玄韬军的不败战神，简直判若两人。
然而现在显然不是探讨陆啸是否冷血的时候。两人说话间已到了村外，大批的牛羊被集中在这里，还有几匹用来拉车的驽马。身后已经传来双方
交战的声音，张猛牵了一匹马给莫云笙，急促道：“步卒自然跑不过骑兵，何况陆帅的命令原本便是拖延时间。也好为我们挡一阵子。这马就算跑得不快，也总比没有的好，想办法离开这里，找个地方躲起来再说。”
莫云笙有些怔愣地看着汉子将缰绳塞进自己手中。匈奴人没有留着俘虏的习惯，难道那几千军士将要……而他却这般心安理得地远离战场？
张猛已经上了马，见他还愣在地上，有些无奈地叹了口气：“各人有各人的命，死了也怨不得谁……公子，快走吧。”
莫云笙一个激灵，猛醒了过来。他咬咬牙，翻身上马，学着张猛的样子用匕首在马臀上狠狠扎了一记。那驽马吃痛长嘶，总算跑了起来。
身后突然传来一阵唿哨，随后是细碎的马蹄声，以比他们快得多的速度渐渐靠近。心头警兆陡升，莫云笙还未来得及回头，便听见张猛大吼一声：“趴下！”
身体第一时间伏低贴在马背上，箭矢下一瞬擦着头皮呼啸而过。莫云笙听见张猛恨恨骂了一句：“老子手里要是也有弓箭，哪轮得到你们这帮龟儿子逞威风！”
那一小队追来的匈奴人见射杀不成，纷纷叫嚷起来。第二轮追击如期而至，射的却不是人，而是因为从未驮着人狂奔过而已经累得口吐白沫的�