那人待四下说话声暂歇，提气道：“各派高人里年纪相当的都该记得，三十年前洞庭湖上的乐师会，制就七弦器，断残千古桐。正声希世出，群耳彼时聋。世人酒阑歌罢，至今仍闻鼍怒龙吟。
三十年已过，名器谱再无重写，而四大名器已失其二。雅正之音，可以治心，原古圣之旨，尚存遗美。方今朝廷淑清，天下化成，四海雍熙，八荒平静。愿以古人之风变今人之情，以今人之乐复古人之声。乐师会一众长老商议，今日便在此间江上设下擂台，重排名器谱，愿各位丝竹好手，一较长短，扬名立万。”
他话音落下，江上众人十分震撼，都是议论纷纷，一时沸反盈天。也有事先得了消息的，默默倾听四周动静，细观旁人情态。
忽然有人高声喊道：“沧海龙吟与万壑松风早已不知下落，这两位除名算了，那海月清辉和九霄环佩如何安置？要登榜便要拿真家伙出来晾一晾。”
“不错。让韩清商和穆长歌出来。”另有一拨人起哄道。
韩清商此时并不在许州，副馆主穆长歌同时也身居乐师会长老一位，坐在楼船之上，闻言目不斜视，只从鼻子里轻嗤了一声。
那祭司双手平摊向下隔空按压，示意众人安静，道：“韩馆主与穆副馆主决意放弃这次机会，名器榜海月清辉和九霄环佩永不登录。”
四下又是一阵短暂的平静，平静过后声响更大。“怕是宝刀已老吧。”“总算退位让贤啦。”诸如此类。
清商馆自前代馆主穆乘风做了成宣武帝的琴待诏以来，统领乐坛称霸大江南北三十多年，凭着半官方半民间的性质，垄断了市场。凡百户之家有市之邑，便是贩夫走卒之辈，只要是听过小曲的，何人不闻清商馆，何人不听清商乐。清商馆的曲谱被收入宫中，定为阁谱，乐器式样被称为官制，交由各地专门督造。这本也是繁荣梨园扩大民间曲艺市场的好事，只不过艺术一途，众口难调，本就是百花齐放百家争鸣的好，清商馆一家独大，也不知弹压过多少当地的小门小派，更叫一些雅好新声的文人骚客腻味。故此，韩清商早就知会乐师会，明令清商馆众人不得参与此届名器谱。因着清商馆放出话来不参与，这才吸引了不少门派的操縵之士云集于此。
众人尚在聒噪之时，初晴扭过身子频频往江上注目，似在搜寻什么。沉香奇道：“你在找什么？”初晴道：“那边有乐曲声，沉香姐姐没听到吗？”
沉香正要凝神细听，裴青却心弦一动，握住初晴的手腕温言道：“你听得见？”
初晴见裴青眼中流光溢彩，好不热切地看着自己，心中慌乱，一手囫囵指着江面道：“好像是从水面上传过来的。”
裴青微微颔首：“你能从水面振动中辨别出音声来，这些日子在清商馆没白待。”
初晴受了称赞也高兴起来。沉香见这一大一小尽说些让人不解的话，一时抓狂，正要发飙，忽然听见有似笛非笛的乐声从身后的江面上渐渐逼近。回首看去，一只小船如箭般劈入视野，白浪滚滚，顷刻间江面上的大小船只纷纷避让，那小舟瞬时便从三人面前一闪而过，直插楼船之下的水域。
船首站着一人，五短身材，略为臃肿，一身短打，赤着脚，头发乱糟糟一团，手里拿着一把洞箫，至楼船附近曲声方停。
楼船上的青年问：“来者可是黔中洞箫王？”
那人磔磔怪笑一声，哑声道：“原来还有人记得老子。”他嗓音暗哑低沉，每冒出一个字便伴随刮嚓刮嚓的怪声，好像刷锅的声音。初晴吓得捂上了耳朵。
“前辈一手洞箫名传千里，如雷贯耳……”
“灌什么耳，老子当年去洞庭湖的时候你还没出世呢。”刮嚓刮嚓的怪声打断道。青年十分尴尬。江上众人都哈哈大笑起来。
初晴这才看清楚那人穿着，与中原人不同，黑布衣服上绣着丝线，腰间挂着一串饰物，头上缠着布巾，手里的洞箫有九节之长，箫身如同上了一层黑漆，油光透亮，又似雕有图案，远远看去气势不凡。
“他是侗乡人，手里拿的是玉屏萧笛，也称平箫玉笛，相传是八仙之中韩湘子用过的名器。”裴青道。
初晴似懂非懂地点头。
洞箫王阴恻恻地说：“韩清商要做缩头乌龟，躲在皇宫里给老娘们弹琴……”
“老娘们招你惹你了。”
他话音未落便被一个娇滴滴的声音打断。众人往声音来处望去，但见一艘香纱画舫飘然而至，绛纱帘幕缓缓升起，幽香四散，舫中一个宫装丽人凭几而坐，怀中抱着一具凤首箜篌。
“好漂亮。”初晴忍不住欢呼道。
司乐之人俱都耳目锐利，那丽人隔着几艘船的距离听见了，回首嫣然一笑，周围一干人皆是屏住呼吸。
初晴脸上微红，小声道：“我是说你的乐器好看。”裴青一瞧，那箜篌龙身凤形，连翻窈窕，缨以金彩，络以翠藻，金碧辉煌，五彩缤纷，确实比那黑漆漆的光杆洞箫好看。
便忍不住笑起来：“那是素心阁的阁主姚素心姑娘。他们姚家原是江左的乐坛名门，代代都有人被选为宫中的掌乐。”
洞箫王嘶哑道：“怎么，说到你相好的了，你便从淦京跑回来了？哼，倒是腿脚快。”
他说话粗鲁，姚素心并不着恼掩口一笑道：“韩大人高风亮节，素手调琴，治病救人，又怎会与你计较？”
她说道“治病救人”之时，裴青心中骤然一惊，想到这几日还没有收到淦京来的消息，不知皇宫里是谁又病了。
他二人正在喋喋不休，旁的人已经起哄道：“嘴上说千遍不如手下练一回，你二人不如一较高下。”
姚素心爽快道：“便由素心打头阵。”
洞箫王哼一声，也点点头。
江上忽然寂静下来。深秋时节，草木摇落，柳枝半残，归雁南翔，援琴鸣弦发清商，短歌微吟不能长。
姚素心怀抱箜篌，双手操弦，漫漫歌道：“锦水东北流，波荡双鸳鸯。雄巢汉宫树，雌弄秦草芳。宁同万死碎绮翼，不忍云间两分张。”
原来是一曲《白头吟》。
她嗓音珠圆玉润，吐字清晰，箜篌音色纤细柔美，弹奏起来双手轮番揉、滑、压、颤，一时间广袖凌风，飘飘似仙。
洞箫王一脸不过如此的表情，随即将洞箫抵在唇下，鼓起腮帮吹奏起来。
“此时阿娇正娇妒，独坐长门愁日暮。但愿君恩顾妾深，岂惜黄金买词赋。相如作赋得黄金，丈夫好新多异心。一朝将聘茂陵女，文君因赠白头吟。东流不作西归水，落花辞条羞故林。兔丝固无情，随风任倾倒。谁使女萝枝，而来强萦抱。两草犹一心，人心不如草。莫卷龙须席，从他生网丝。且留琥珀枕，或有梦来时。覆水再收岂满杯，弃妾已去难重回。古来得意不相负，只今惟见青陵台。”
歌声凄婉，曲声惆怅，传遍大江南北，观者含泪，听者神伤。围观众人都沉浸在乐声之中。曲罢良久，才爆出一连串的喝彩声。这两人一箜篌一洞箫，严丝合缝，搭配无双，竟将这旷世名曲做了另一番演绎。
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第七十八章
裴青转头问初晴：“你觉得哪个更胜一筹？”
初晴尚沉浸在曲声之中，口里喃喃念叨着：“宁同万死碎绮翼，不忍云间两分张”，听了裴青问话连忙回过神来，答道：“自然是姚姐姐的好，曲子好听，歌也唱的好。”
裴青心道毕竟是小孩子，面上含笑不语。
姚素心抱琴而起，朝洞箫王福了福，仍然十分爽快道：“素心认输，这便告辞了。”
周围发出一阵唏嘘声。
初晴十分不解，眨巴眼睛看着裴青。裴青刮她一下鼻子，道：“外行看热闹，内行看门道。姚姑娘箜篌弹得好，歌唱得好，也只是一种声音，一门乐器。洞箫王一把洞箫高音似笛，低音似钟，音域宽广，拟物赋形，入木三分，自然更胜一筹。”
初晴叹气，道：“可惜了那具箜篌，多么好看啊。”
姚素心的画舫从楼船前的擂台上退出场来，划过裴青他们的小船。初晴听见有人格格一笑，接着一个东西落在船头，将船身打得晃悠起来，裴青一把将她搂在怀里，沉香手按长剑挺身而起。
姚素心在舫中格格笑道：“小姑娘天真可爱，面含贵气，日后前途不可限量。姚姐姐与你一见如故，送你一个礼物聊作纪念吧。”说话间画舫已经滑出十丈有余。
裴青这才看清船头上摆着一个不大不小的檀木盒子。
沉香取过盒子就想丢入水中，初晴急得大叫，裴青笑道：“不妨事，拿过来吧。”
初晴接了盒子打开，眼前一花，原来盒子里装着一具小小的凤首箜篌模型，黄金打造，镶嵌宝石，华丽无比。初晴欢呼一声，正要取出来细看，裴青一手合上了木盒盖子。
初晴不解，裴青低下头指指四周，附在她耳边，小声道：“别在这里玩。”
初晴立时明白了，乖乖把盒子放好。
洞箫王尚在洋洋自得，忽然岸边传来一个苍老的声音：“好个黔中洞箫王，欺负小姑娘，羞也不羞。”
众人寻声四下观望，只见不远处岸边柳树下一个织锦凉棚中端坐着一位老人。这时已有奴仆揭去薄纱锦屏，方见老妇人面色红润，鹤发童颜，眼底眉梢间尚存几分俏丽之色，可见年轻时容貌不俗。她身后立着一位十来岁的垂髫小童，怀里抱着一具螺钿紫檀琵琶。
楼船上的祭司连忙躬身问候道：“原来是临安琵琶娘子到了，请老人家上楼船一聚。”
老妇人慢条斯理说道：“不了，老身在此地甚好，凉快。那上面风大，仔细说话闪了舌头。”
洞箫王面黑如锅底，刮嚓刮嚓地笑起来，道：“好久不见了，阮云梦。上一次见你还是三十一年前在幽州城下白细柳的细柳营中。”
江上飙风乍起，吹乱一江秋水。两岸皆寂