皇帝照旧是赖着陆庭年，让他抱了来的。
进了浴池，陆庭年发现一应沐浴用品衣物已经被摆放在一边，却不见伺候的宫女，想来是被杨公公打发了，这才放心了些。他伺候好皇帝，自己也褪了衣衫进了池子，只是却离了他八丈远。隔着层层雾气，两人都只能看到对方朦朦胧胧的影子。
从在大漠里接到密函起，陆庭年就不眠不休疲于奔命般地赶了十来天路，此刻被温热的泉水包围着，人一放松下来，倦意便一波一波袭来，头枕在池边上只觉得昏昏欲睡。慕濬尧靠近的时候他也没有察觉，直到浸了水的巾子擦上身体，才猛然惊醒，来不及反应之间便已经下意识地一把擒住了在胸膛上擦拭的手腕。看清来人，又赶紧松了力道，想要去他拿手里的巾子自己清理。慕濬尧却没依他，挡开他的手：“你累了，只管睡会儿，我帮你。”
两人一时无话，只听得到汨汨的水流声。慕濬尧神情专注，看着手下沾了水的肌肤泛着古铜色的迷人光泽，动作细致地一寸一寸擦过。遇到有疤痕的地方就更是小心翼翼。
“这是……箭伤？”慕濬尧的手指停在陆庭年左侧锁骨下面一点，指尖虚画着那伤痕的形状。似是怕弄疼他一样，说话都不敢大声。“疼不疼？”
陆庭年低叹一声，夺过他手里的巾子，随即将人揽进自己怀里。“别管那些了，好好与我说说你的病究竟是怎么回事，嗯？”
作者有话要说：
☆、十年（一）
仲夏时节，暑热难当，聒噪的蝉鸣更是惹得人心下烦闷。手里的《孝经》临了一半，少年太子便有些坐不住了，心浮气躁地甩了笔，任笔尖在还没写完的一张纸上洇开一团乌黑的墨迹。在一旁伺候的杨公公见状赶忙递上一杯解暑消热的凉茶。“殿下，累了便歇歇吧。”
慕濬尧接过杯子猛灌了两口。“西边可有什么消息了？陆庭年他们走到哪了？”
杨公公忍不住笑起来：“殿下可真是急糊涂了不成。皇上昨儿个才接到纳戈的降书，他们第一次向我大椋遣使朝贡，那百十来人的使者团需要的时间不说，单是大军开拔恐怕也少不得十天半月的准备，陆将军便是再快，只怕这会儿也还没出了西北大营呢。便是已经上了路，十万人马恐怕也要走上一个月。殿下倒是急成这样了，也不怕给陆将军知道了笑话。”
“你若不去多嘴，他哪里就会知道了。”慕濬尧将杯子还给杨公公，还不忘威胁一句：“不许告诉他，他若知道了本宫唯你是问。”
“嗻，奴才明白。”
两人正说着话，忽然听到外边太监传报：“二皇子殿下到——”
“这小东西，怎么这时候跑来了。”慕濬尧从书桌后走出来亲自去开了门，将险些撞上自己的弟弟一把捞了抱在怀里，在临窗的罗汉榻上坐了。“你不跟着嬷嬷好生午睡，跑到皇兄这里来做什么？”
怀里的小人儿正捧着杨公公递上的凉茶，喝得呼哧带喘，也顾不上回话。一杯茶见了底，手里的杯子又伸到杨公公面前，嚷嚷着：“还要。”
杨公公看着二殿下古灵精怪的小模样，真是打心眼儿里喜爱的紧，接了杯子乐颠颠地倒茶去了。慕濬尧看着怀里的弟弟，只见他两只小手一上一下，手背在额头和嘴巴上一抹，又在衣服上蹭了两蹭。慕濬尧看着他罩衫上浮着两个乌七抹黑的小手印，忍不住大皱其眉。向旁边的小太监递了个眼色，小太监会意，立马端来一盆温水，绞了帕子递过去。慕濬尧将怀里的小人儿转了个方向面对自己，将他额头脖颈里的汗细细擦干，又将手也擦干净。杨公公又适时地递上一杯茶。
“衍衍，已经是快十岁的人了，也该有点皇子殿下的规矩。下次再这副样子，不用父皇动手，皇兄就先好好赏你一顿板子，可记住了？”
小东西不耐烦地扭了扭，视线越过盖过他大半张脸的杯沿瞄他的太子哥哥。惹得慕濬尧忍不住在他肉墩墩的小屁股上掐了一把。“这副样子，真不知道是像了谁。”
慕濬衍喝饱了，冲着他哥咧嘴一笑：“像皇兄。”话音刚落，一屋子的宫女太监都忍不住掩嘴低笑起来。小家伙好像怕大家不信似的，又一本正经地补充了一句：“是父皇说的！”
“得了。”慕濬尧把他放在一边儿，冲着一屋子人挥了挥手，边说边走回书桌后：“杨德忠留着，其他人都在外边候着吧。”甫一坐下又瞧见二殿下那一身脏兮兮的衣服。“让嬷嬷给他换身干净的。”
小家伙冲了凉，换了身干净的衣衫，搬了矮凳趴在慕濬尧旁边看。慕濬尧放下手中的笔：“你若不困，就好生在皇兄这儿温温书临临帖……”话还没说完，就见他蹬蹬几步跑到榻上躺了，装模作样地打个呵欠。慕濬尧摇摇头不去理他，继续临《孝经》。余光里瞧见他忽闪着眼睛看自己也全当不知道。果然没一会儿，小东西躺不住了，又挨蹭到他身边：“皇兄皇兄，庭年哥哥要回来了是不是？”
猛地听到陆庭年的名字，少年心头一跳，正要折锋铺豪缓行的笔顿了一顿，收势便没了含蓄的韵味。罢了，总归是心里不平静，再勉强坐在那里也没什么意思，索性抱着慕濬衍一并在罗汉榻上躺了说话。
“你消息倒是灵通，从哪里听来的？”
“晌午去给父皇请安，听到父皇与丞相在谈论此事。庭年哥哥打了胜仗，父皇高兴得不得了，说要封他做大将军。”
也不知是哪里冒出一丝丝甜，在慕濬尧眼角眉梢蔓延开来。
“庭年哥哥都四年多没回来了。皇兄，你可还记得庭年哥哥的样子？”
“记得。”如何能不记得他的样子。那是一张自己愿意融进骨血、镌刻在肤发的面容，与自己十年朝夕相伴，亦兄亦友。他领兵出征那日自己就在城楼上遥遥望着，直到大军的尾巴变成黑点隐入遥远的地平线才回了寝殿。心里满是不舍与惶然，不知他何时能回来，甚至于不知道他能不能回来。可纵是思念煎熬，一千多个日夜也在弹指间过来了。眼下西北捷报频传，十数座城池接连并入西域版图，也终于盼得他凯旋。有了可以预见的归期，他却觉得如今的等待比这四年里的任何一天都更加难熬，似是每一时每一刻都被无限延长，只巴不得下一个瞬间就能看到那人出现在眼前才好。
“皇兄，庭年哥哥什么时候才能到？”
慕濬尧烦闷地叹气：“还要一个月呐。”
一个月后，陆庭年带回的大军在京城外十里处扎了营。
宫里已于日前收到传书，派了要员在城外迎接，只等陆庭年和秦嘉朗将军营内的一并事务安排停当，便将二人和一众使者带进了宫。皇帝为了以示恩宠，甚至特意着了太子在宫门相迎。
陆庭年跪下叩首：“末将参见太子殿下，太子殿下千岁千岁千千岁！”随着他这一声中气十足的呼谒，身后的将领和使团也呼呼啦啦地跪倒一大片，使臣们纷纷依样画葫芦，一句简单的请安问好直被他们说的此起彼伏七零八落。跟在太子身后的王公大臣们听到，都忍俊不禁地垂下头，慕濬尧却充耳不闻，眼里心里耳朵里都只有陆庭年一人，摇曳的旌旗臣服的人群都只是他一人的背景。
慕濬尧匆匆几步跨到陆庭年面前，弯腰扶起他，鼓动的心跳让他几乎听不清自己的声音：“陆将军快快请起！将军是国之功臣，父皇有旨，御前免跪。”
就着扶他起身的动作，慕濬尧热切的目光在陆庭年脸上逡巡几遍。他的庭年，虽然比四年前黑瘦了些，却愈发挺拔高大，英俊威武。
慕濬尧只顾着看陆庭年了，直到察觉到对方眼眸中促狭的笑，才收回痴缠的目光。“众位将军们请起！使臣们请起！使臣们远道而来、舟车劳顿，今日宫中备下筵席，为大家接风洗尘。”
作者有话要说：
☆、十年（二）
与中原的轻歌曼舞不同，西域的歌舞明显粗犷狂野几分。皇帝第一次见，倒也兴致勃勃。一餐筵席，觥筹交错，宾主尽欢。
纳戈使臣们在京城逗留了半月有余，政事国宴，总少不得太子陪在一旁。而陆庭年那边十万大军的安营驻扎也绝非易事，整日里只顾着和秦嘉朗领着大小头目整饬军务。几天下来，除了第一天晚宴时两人隔着人群遥遥交换了几个眼神，竟再没寻到见面的机会。
纳戈此番归降朝贡使皇帝龙心大悦，头个功臣便非陆庭年莫数。待使臣们离开，一日早朝上，皇帝便封了他为骁骑大将军，赐将军府一座，月光琉璃金铠一套和宣威贯日枪一柄，颁发金册金印，位列三公之上，佐天子，平邦国，无所不统，殊荣无上。并于当晚在宫中赐宴，以示皇恩浩荡。
晚宴上，慕濬尧坐在皇帝右手下方，看着对面的陆庭年与幕僚们寒暄，一身亮银色的铠甲在月色下熠熠生辉，直看得满心满眼都是欢愉。两人目光相撞时，陆庭年便遥遥举了酒杯，一饮而尽，分明是只有两人才懂得情愫。
酒过三巡，歌罢舞歇，众大臣看着皇帝要说话了，都纷纷安静下来洗耳恭听。
“此番退了纳戈，陆将军功不可没，能得良将如此，实乃我大椋之幸。”
陆庭年赶忙跪了磕头，拱手道：“吾皇仁德，威震四海，纳戈归降乃是吾皇实至名归，庭年不敢居功。”
英明的君主也爱听好听话，皇帝听了拍着大腿“哈哈”大笑起来。“听闻你能说会道，能文能武，朕还道他们是言过其实，如今看来倒也当真如此，怪不得太子如此偏爱了你。”话锋一转，皇帝又叫了慕濬尧：“太子。”
“是，父皇！”慕濬尧垂首听训。
“朕两年前便与你说过册立太子妃一事，你当时只道边境动乱外贼难除，不肯谈论私情……”皇帝此话一出，大臣们纷纷点头表示赞赏，可慕濬尧心头一惊，慌乱中几乎是下意识地看向陆庭年。皇帝注意到了，心中了然却故意曲解，