老哥哥喝了口酒，说道：“小兄弟，你也该把乙道长传你的剑法多加勤练，对付老妖婆，全看你的了。”
丁少秋道：“老哥哥”
老哥哥没待他说下去，就截着道：“乙道长和老哥哥都不便出手，你必须在这几个月之中，把剑练好，别人都帮不了你的，好了，老哥哥要去睡了。”他包好烧鸡、抱着酒缸，歪歪倒倒的朝屋中走去。
柳青青一直不肯休息，差不多练到半夜光景，自己认为满意为止，才喜孜孜的收剑，说道：“小哥哥，让你一直陪着我练剑，真不好意思，你累不累？”
丁少秋道：“还好。”说着两手一下握住她一双柔滑的玉手。
柳青青被他双手一拉，身不由己的倒入丁少秋怀中，像依人小鸟，柔若绵羊。她那玲珑娇躯，柔若无骨，这一紧贴着丁少秋胸膛，一阵阵令人欲醉的甜香，直沁肺腑。丁少秋意乱情迷，再也把握不住，猛地低下头去，在她樱唇上亲了一下。
柳青青一张粉脸，羞得通红，忽然挣脱丁少秋怀抱，背着身子，娇急的道：“小哥哥你”
丁少秋走近她身边，慢慢伸出两手，搬着她肩头，结结巴巴的道：“妹子，你不要生我的气，我我太唐突了”
柳青青随着他双手搬动，慢慢转过身子，低垂着羞红的粉颈，一个身子，仿佛还在轻微颤抖。她方才一时又羞又怕，才挣脱身子，这时瞧着他一脸惶急，心中又有点不忍。其实小哥哥生得如此温柔多情，她心里早就千肯万肯，只是有些害羞。她红晕的梨涡，渐渐露出浅笑，白了他一眼，低声说道：“谁生你的气来？”
丁少秋才定下的心，又扑扑地猛跳起来，嗫嚅的道：“妹子”他呼息急促，俊脸浮起桃花，双臂一张，紧紧把她搂住。
柳青青仰起红得像苹果似的蛋脸，张着一双清澈大眼，娇喘吁吁，喊出：“小哥哥”「啧」，她薄薄的樱唇，被两片滚烫的东西堵住了。她感觉到这是一种从未有过的异样感觉，令人满意，也令人窒息，她缓缓闭上眼皮。
“嗯”良久之后柳青青把一颗头，埋在他怀里，再也抬不起来，丁少秋在替她整理着秀发。又过了很久，两条人影才缓缓分开，柳青青道：“那你快去睡吧，时间已经不早了，我该走了，明天见。”
丁少秋道：“那好，明天见。”
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第二天，丁少秋刚起床，柳青青就找来了，她昨晚咬紧牙关非把那一招剑法练熟不可，今天就缠着小哥哥教她以指代剑，练这招剑法，练会了，又缠小哥哥再教她旁的。丁少秋简直拿她没有办法，只好又教她「避剑身法」。
一天时光就这样消磨过去，第二天傍晚时分，老哥哥和丁少秋先动身。柳青青嚷着要跟去，还是艾大娘劝下来的，她说：“青儿，孙老人家和丁少侠为了明了柯大成有些什么阴谋，才要早去，咱们两个晚去的主要目的，是替你爹报仇，去早了，被人发现，反而增加麻烦，还是天黑再去的好。”
艾氏酒店，自从艾大娘母女离去之后，只有第一天没有营业。过路的酒客眼看店内无人照顾，就自己动手，搬出一缸酒来，打开封口，自倒自饮，虽然没有下酒菜，喝上几碗，也可以解渴和消除疲劳。有人这样做了，后来的人自然群相效尤，这一天喝酒算是全免费了。但既有这片酒店基业，又无主人，自然很快就会有人接手。
因此无主酒店，也只此一天，第二天就有一老一少两人在酒店里出现，忙着招呼客人。这两人，老的一个狭长脸上满是皱纹，人倒挺和气，逢人都堆着笑脸，打拱作揖，听那小的管他叫张老爹。小的不过十五六岁，是个小厮模样，张老爹却叫他石头。
从这称呼，他们当然不是父子，亦非祖孙。张老爹很可能就是附近村子里的人，现成有一片无主的酒店，可以走马上任就当老板，不捡白不捡，于是把石头招来当伙计。张老爹虽然捡了个便宜，但他却也着实有一手，卤出来的卤味，色香味无一不佳，还炒得几个好菜。因此墙上新贴了几张红纸，写着几个热炒的名称，却是下酒菜，价钱更是十分便宜。
换了老板，果然有些新气象。到这里来的酒客，都是贩夫走卒之类，赶路赶累了，到这里歇歇脚，喝上一壶，藉以消除疲劳，很少有达官贵人光临，但今天情形有些不同，中午时分，就有两个腰挂钢刀的彪形大汉大模大样的走进棚下。
石头赶忙迎了上去，陪着笑道：“两位客官”
他底下的话还没出口。右首一个汉子右手一格，把他推了开去，大声吃喝道：“这里的掌柜是谁？”
张老爹正在厨下忙着，闻声慌忙赶了出来，连连躬身道：“小老儿姓张”
右首汉子喝道：“你是这里的掌柜？”
张老爹捡来的老板刚做了一天，今天是第二天，不知出了什么事？瞪大双眼，望着两人，连应了两声「是」。右首一个托着下巴，大声道：“那就好，告诉你，从现在起，一直到晚上，你这片酒店，咱们包了，所有酒客，吃完就走，后来的人就不用再卖，下午未时起，所有闲杂人等，一概不得再在这里停留，你听清楚了没有？”
张老爹脸上流露出胆小怕事模样，连声应着「是」，口中迟疑的道：“只是只是”
右首汉子道：“不用说了，你有多少损失，咱们自会补偿你的。”
右首汉子续道：“还有，这批酒客走后，你把这里打扫干净，多准备些皮蛋豆腐、鸭翅膀和盐水花生，不可忘了。”张老爹又唯唯应「是」。
那两个汉子话声一落，就找了个芦棚入口处的一张桌子，大马金刀的坐了下来。张老爹不敢待慢，慌忙沏了一壶茶送上，一面陪着笑伺候道：“二位大爷可要来壶上好的花雕？”
右首汉子道：“不用，哦，掌柜的，你去给咱们下两碗面，切一盘卤菜送来就好。”张老爹应着「是」，退入厨下下面去了。
棚下差不多有六七成座头的酒客，全都听见了，大家全是长年在外边跑的，这一情形看在眼里，还有谁不明白？这两个汉子虽然身上穿着的只是蓝布大褂，但从他们说话的语气和神态看来，八成是吃公事饭的，由此可见今天傍晚，说不定有什么达官贵人路过此地，要在这里歇脚。
他们两个是奉命来「清道」的，不然不会说什么从未时起，闲杂人等不得再在这里停留的话了。他们坐在芦棚人口处，就是阻止再有酒客进来，换句话说，这里的酒客，从此时起，已是只许出，不许人了。出门人都是祈求一路平安，最好别惹上麻烦，于是所有酒客人同此心，再也无心喝酒，不约而同的匆匆吃罢，会帐离去，不过盏茶工夫酒客们已走得一个不剩。
剩下来的只有踞坐在芦棚人口处一张桌上的两个汉子，正在低头吃着面条，遇有客人上门，不用他们开口，张老爹早就迎着打拱作揖，说出今天已经有客人包了，不再做生意，务请客官多多原谅，把客人一一回了。傍晚时分，艾氏酒店果然来了几个江湖上大大有名的人物。
那是丐帮长老柯大成、柯大发兄弟，和副长老刘源长陪同三女一男走了进来。女的四十出头，生得柳眉凤目，顾盼生姿，纵是已入中年，依然风姿绰约，她身后紧随一名十三四岁的青衣小鬟，手捧长剑，亦步亦趋。她，就是花字门总监易天心，江湖上颇负盛名的红粉佳人，据说她还是小姑独处。
这也难怪，二十年前，不知有多少世家子弟，各大门派的年轻一辈，为她倾倒、风靡，但她一来眼界过高，二来是吃了二十多年冷猪头肉的孔老夫子害了她。子曰：无友不如己者。她要嫁一个武功精通，拳剑比得过她，人品英俊潇洒，配得上她的少年郎君，天下那里去挑？就这样磋砣下来，直到如今，她纵有嫁人之心，条件依然不肯降低，对象就难求了。
另外两个女的一身青绸衣裤，年约二十四五，腰佩双股长剑，一样绰约多姿，她们是花字门的左卫鱼巧仙，右卫白灵仙二位姑娘。走在易天心身后，两位左右卫前面的是一个肉团似的老头，生得又矮又胖，秃顶圆脸，留一把山羊胡子，逢人嘻嘴作笑，他就是花字门的第二副总监矮财神拜天赐。
柯大成走近艾氏酒店芦棚，立即脚下一停，略抬右手，说道：“易总监、拜老哥请。”
易天心含笑道：“贵帮和敝门都是自家人，柯长老不要客气才好。”她说的是一口扬州话，扬州话男人说来并不好听，但从这位易大姑娘的口中说出来，却又脆又软，煞是好听。
柯大成呵呵一笑道：“易总监虽然说得不错，但四位远道而来，总是贵宾，远来是客，兄弟怎好走在前面？”
易天心是个爽朗的人，闻言嫣然笑道：“拜兄，柯长老这样说了，我们远来是客，只好走在前面了。”说完，果然举步走在前面。
矮财神拜天赐回头朝左右双卫笑道：“你们跟本座来吧。”和她们一起跟着总监走入。
芦棚下早巳打扫干净，也搬开了几张桌子，地方就显得宽敞多了。柯大成、柯大发、刘源长陪她们，在中间一席坐了下来，接着是花字门八名女弟子，一式青布衫，腰插双剑，婀娜刚健的少女，坐到了右首一张桌上。石头不待吩咐，在两张桌上，端上茶水。
柯大成端起茶盏，抬头道：“易总监、拜老哥、二位姑娘，请用茶。”
“多谢。”易天心也端起茶盏，喝了一口，随即问道：“李帮主和敝门主不知何时可到？”
柯大成含笑道：“快了，敝帮主一行，日落之前即可赶到。”
不多一会，天色渐渐昏暗下来，丐帮弟子不待吩咐，在芦栅四周，悬起八盏气死风灯，连垂柳夹道的一段小径上，也每隔一丈，都点起一对风灯，从大路折入小径，一路都照得如同白昼一般。这时但听一阵杂沓的