“就是一个月前悬赏千两黄金的那家。”龙峻随口问道，“这家牙行，你以前可曾听说？”
“和你一样，也是出了悬赏才知道。”钱满哼道，“这种安分守己的普通商号，向来不是我们下钉子的目标，谁曾想它竟会忽然吃了雄心豹子胆，敢在太岁头上动土。”
龙峻低眼翻看手中拓片，眉头微皱，似在努力回想上面的铭文：“这澄园记在常州分社掌柜私人名下，那掌柜家里曾出过翰林，背景倒是干干净净，不过看制式和规模，我猜东家或许是卢润。”
听到卢润这个名字，钱满眼光闪了闪，正想再说什么，一阵脚步声由远及近，很快响到正厅后的天井通道上。来者除了小八，身后还跟了两人，其中一位走到正厅偏门旁就止步不前，只在门边探头探脑，眼睛觑着龙峻，欲言又止，钱满转头去看，却是唐稳。另一个跟随的是吴戈，见唐二公子缩手缩脚，颇为无奈地笑笑，边摇头边进门，同小八一起快步穿过正厅，来到檐廊下。
龙峻抬眼打量，这位排行第八的十三太保虽被称呼为小八，人却长得十分高大，一张国字脸，嘴角上翘，像是随时在笑，大眼厚唇，看上去憨直可亲，走路如同跳跃，几步跨到钱满身边站定，咧嘴笑道：“老大，你找我？”
钱满正要开口，龙峻瞥见侧门外徘徊的唐稳，轻咳一声，举手示意稍待，问吴戈道：“小吴，二公子找我有事？”
吴戈点头道：“他自己不敢开口，托我来问大哥，温姑娘身上的‘捆仙索’什么时候能解。说是这药不能久用，时间长了，手脚会残废的。”
想起温家层出不穷的药物和手段，龙峻忽觉头痛：“你叫他先想一种既能限制人行动，又不伤身的药物出来”
吴戈笑道：“二公子倒是料定大哥会这么说，早就告诉过我，他本事不到家，现有的禁制药物温姑娘都能解，她解不了的目前还不曾做出来，除非让温姑娘大睡三日。可看大哥的意思，接下来应该还有事要问，这就有些难办了。”
龙峻支颐皱眉半晌，方答道：“我再想想。”
吴戈转头看唐稳一眼，见他不断拱手作揖，只好婉言催促：“二公子说，还请大哥你想快一点，那药最多还能再等两刻钟。”
龙峻有些不悦，挥手示意心里有数，让唐稳快些离开，却叫吴戈留下。唐稳明白自己不够资格旁听，只得陪着笑脸一揖到地，转身疾步往后院而去。
等人走远，钱满也不废话，直接问道：“小八，兵仗局列字号鸟铳领用回收的记录，你有没有记过？”小八刚刚点头，他却并不欣喜，反而马上把龙峻手中的拓片也拿过来，连同自己的一股脑塞了过去，拿手一指，“看看这些铭文，记不记得是哪里领用的。”似怕自己讲得不够清楚，又叮嘱一句，“只需告诉龙指挥这些鸟铳是什么时候什么人领的，没问你的不许多说！”
小八撇了撇嘴，仿佛有些委屈，还是老老实实拿起拓片，从头到尾一一细瞧。他眼睛盯紧布片，一目十行，看得极快，边看边嘴唇翕动，也不知在讲些什么，瞧好一张就随手一扔，站在他边上的吴戈忙伸手接住整理。龙峻早听说钱满手下十三太保中的八弟博闻强记，却不曾见过他这幅模样，一时只觉有趣。钱满却不知为何有些紧张，盯着那小八的嘴不放，右手指头曲张，像是在随时待命，只要小八多说了什么，就要伸出去点他哑穴。
没过多久，所有的拓片都已看完，小八抬手揉了揉眼，说道：“这些是宣大总兵李琦一年前领用的鸟铳，去年年底经由宣大镇守中官张保检验核销，运回兵仗局报废的，总共一百三十把”
“停！”钱满猛地举手打断，紧接着追问，“你没记错？这批鸟铳真的是已经回收报废的？”
“没记错！”小八的神情更加委屈，“列字陆仟叁佰捌拾伍号是工匠崔良所造，重五斤一两，用期五个月；列字玖仟伍佰肆拾叁号是工匠马胜所造，重五斤整，用期八个月；列字壹万”
他滔滔不绝一气直背下去，吴戈在一旁边听边翻找拓片核对编号，直听了二十来个，铭文编号俱都无误，甚至找的都不如他背的速度快，不由咂舌。到他背出三十几个铭文，钱满赶紧举手：“好！够了！小八，你可以走了！”
小八恍若未闻，依然背道：“列字柒仟伍佰贰拾号是工匠李德全所造，重五斤九两，用期列字捌仟伍佰工匠彭南贵五斤五两”从开始到现在，他竟已背出了七八十个铭文，工匠、重量和用期俱都清清楚楚，一丝不乱，只不知真假到底如何。
钱满捂耳苦笑道：“小八！我信了！我知道那些定是报废的鸟铳了！”
小八却兀自不停，嘴里接着钱满那句话的最后一个字背道：“鸟铳重五六斤，五斤尤妙。每搠仗一根，重三两。火绳一根长二丈五尺，重四两夫透重铠之利在腹长，造时腹无孔，用钻钻虚，欲光直无碍，出口直，其射能命中，在于火药之发，不能夺手。其不夺手者，缘以一手拿在腹前，其手所以拿在腹前者，以有木为托。即有腹炸，不能伤手，方敢加手于木”
龙峻听了只觉有趣，忽然问道：“鸟铳的药方是如何配制的？”
小八顺着问题背道：“制合鸟铳药方，硝一两黄一钱四分柳炭一钱八分通共硝四十两，黄五两六钱，柳炭七两二钱，用水二钟，舂得绝细为妙”
“我就怕他这个，你还特意招他！”钱满在一旁跺脚急道，“这下可好，不点他哑穴都停不下来！”吴戈站在一旁，已笑得直不起腰来。
果然小八那里已经不停口背到了鸟铳的制造和清洁修整：“造鸟铳之法，后门有螺丝转者，此铳腹，长放过后内常作湿，二三日要洗一次，用搠杖展水布一方，醮水入洗之。如铅子在内，或克火门等项，取开后门丝转，以便修整”
龙峻见他只顾抬头背诵，对钱满的挥手和命令视而不见听而不闻，忍不住轻笑出声：“这样的妙人，你是从哪里找来的？”
“刑场上！”钱满恨恨回答，颇有些恨铁不成钢，“这傻小子没钱给自己老娘看病，居然想到去给人当替死鬼！明明以他的身手，别说给人做护院，去开山立柜都绰绰有余，再不济拦路打个劫做个飞贼都成，还愁钱财不来？偏要拿自己性命去换，你说他傻不傻！”他那里伸手想点小八哑穴，似又有些不忍，一时无措，瞪着眼睛急想对策。
龙峻由他去烦，转而吩咐吴戈道：“你待会儿把这些铭文编号抄录齐全，让鹞鹰带着飞回京师，叫惟扬再仔细确认一遍，要快。”
吴戈点头称是，想起唐稳嘱托，只得硬着头皮催促：“大哥，温姑娘的那件事，你可曾想好对策？”
龙峻尚未回应，钱满已闻言呼地跳起，想是有了主意，对着犹自喋喋不休的小八大声道：“小八！快去叫你二哥过来，我有要紧事找他！”
小八点了点头，向三人抱拳告罪离开，嘴里依然没停，一路走一路还念念有词：“后手不用弃把点火，则不摇动，后手执定一目照，直以指勾轨，则火自然入药而铳发矣。目照之法，铳上后有一星，目上有一星，以目对后星，以后星对前星，以前星对所击之物，故十发有**中”这是已经背到鸟铳如何发射了。吴戈见自家上司为难，也不好再催，躬身施礼之后，拿着那些拓片自去做事。
钱满坐回椅子，摇头叹气道：“我这些手下里，小八的记性无人能及，有什么资料消息想不起来只管问他，就是有些憨，常常背着背着就开始夹缠不清，你不曾问的他都一股脑全倒出来。没法子，以前家里逼着他考科举，人都背糊涂了，我初见他的时候，比现在还傻。”
龙峻不觉莞尔，却并不接着取笑，只是道：“我记得云峰以前在你那里也是排行老八，要是知道接替自己的是这样的妙人，会不会心怀不忿？”
钱满似乎想不到他会提这个，挠了挠头，像是不知道该怎么说，好半天才答非所问：“云峰那小子是个死脑筋，你多担待。”接着挥手道，“不提这个，先说眼前的，那帮人运一批报废的鸟铳去浙江做什么？”
龙峻沉吟道：“这批鸟铳是不是真的报废，恐怕要看到实物才知道。”说罢一叹，“除了这个，我还好奇那张画像”
钱满哈地一笑：“说到画像，来来来，你看看这个！”他边说边伸手在腰间荷包里掏出一份叠成掌心大小的薄绢，小心摊开，递到龙峻面前，“怎样？笔法像不像？”
龙峻拿过定睛细看，那薄绢上画的是一幅半身小像，一位双十年华的妙龄女子，怀抱一名女婴，依偎在一名文雅男子身边，笑意盈盈，神采飞扬，正是积庆楼中挑事的女子，许振卿的独生女儿——许策。而那名男子笑容腼腆，眼带宠溺，自是许策的丈夫，那名女婴则是他们的女儿。画像虽小，线条勾勒也简单，但人物的神态相貌却栩栩如生，如在眼前。许策十岁就被许振卿送上峨眉学艺，当时为安她的心，龙峻就送了一只乌鸦小黑的后代给她，诳她说把这鸟养大，好在彼此之间送信。谁曾想那乌鸦竟真的如此聪明，又或是许策驯养得法，养壮之后果然能用来送信。除去许策十六岁那年回过一次京城，十年间彼此书信相通，全靠这鸟空中往来，直到这只乌鸦四年前病死。而这幅画，便是许策二十岁之时亲手所绘，托乌鸦送来，破天荒头一次指名要送给钱满的。
龙峻却不忙着看画，反而抬头细瞧钱满：“阿策的画，你一直带在身边？”
钱满把眼一瞪：“这话问得奇怪！我不带在身边怎么找人？”只是不知为何，他说话的声音响了些，神态也有点扭捏不自然。
龙峻盯着他不放，脸上神情似笑非笑：“可这是她女儿周岁时，自己画的全家福，如今她女儿六岁了，儿子也有四岁”
钱满的脸有些赫然，拧眉竖目道：“我叫你看笔法！别想其他有的没的