写着五个大字：东南研究院。五个字好似五个人，仿佛希腊打猎女神丢了盾牌成了僵硬的男神一样，威严但不耸立。那牌匾的最下方写着：前面路口五百米左转，再走四百米右转，八百米后北转。这种方向指路文字把天天去瞻仰的孟雪都搞晕了，平时没空欣赏如此广告佳作，今日仔细端详，却从心里往外笑——东南研究院的地理位置属于那种“酒好但巷子深的小店”。本来就难找，看了广告牌更糊涂了！这广告牌的侧面就是自己就读的大学校门，她身子朝向学校大门，头还没有转过来的时候，有个人问她：
“小姐，这个单位怎么走啊？”
那人边问边艰难地指着那个硕大的牌匾。
“这样走”孟雪抬起手来的一刹那，大脑里跳出了个想法：何不把他带到院里，那岂不成了孟雪第一天跑市场的收获吗？
于是，她兴奋地说：“路不好走，我带你去吧。”
“好好！我来来回回转了好几趟了，就是找不到真是太感谢您了！”那人点头哈腰，感恩戴德得就差双膝着地了，他把她当成了“活雷锋”。
这第一笔生意额度虽小，可是却记在了孟雪的业务名下。她难抑胸中兴奋，一个科学的守株待兔式的寻找市场的设想诞生了。她向袁骅驹说了声“我去找市场跑业务去了”就离开东南研究院，多么好的索取时间的理由！那袁骅驹吐出的骨头不肯再送回口里，眼睁睁地看着她在自己的眼皮下消失，独自欣赏孟雪留下的一串串使她失望的肥皂泡。
进入实验室时，她看到涂颖祎回来了，脸上居然露出了璀璨的笑容，那凸起的疤痕因为大笑而被撕裂着，昂得更高，像战场上被战火熏黑的战旗，胜利地飘扬着。涂颖祎好像超脱了一切，孟雪纳闷涂颖祎竟会如此快刀斩断乱麻。然而，她什么都不能再想了，赢得这时间是多么不容易！她要投入全部精力做实验了。
几个研究生来到孟雪面前，他们想请她“签名售书”。孟雪笑着回答说，“签名售书就免了，我签名送书吧，不过你们得帮助我干点活儿。”
第二天上午，那几个研究生帮孟雪抬来了一个桌子，摆在学校大门口侧边，“东南研究院”的巨型牌匾的正对面。桌子上铺了一块白布，桌子前面垂下红色的布幔，那上写着：以客为尊，为您提供一站式综合服务。桌子上摆个塑料三角标牌，就是那种电视上经常出现的领导人物身边的职务标示，可孟雪的那个上面却写着：东南研究院服务站，旁边是一摞自己的小说。她静静地坐在那里，在去东南研究院的必经之路上，她开始边听英语边“守株待兔”，对撞树的“活兔子”送上一本书，做起了不批发、不零售，只是礼仪上的赠送捆绑业务来
袁骅驹看着孟雪一个业务单子接一个业务单子请他签字确认，很是奇怪，为了维护自己的面子不肯下问。没几天，他签字的手腕酸疼了，于是，他酸溜溜地告诉孟雪，月底一起算。
孟雪在路边摆摊接业务连续几天后的一个上午，一辆银灰色的轿车向学校门口驶去时，车窗缓缓地落下后又升起来，车子进入学校。快到中午时，孟雪收摊，匆匆忙忙回到学校实验室，迎面撞上高教授——他才从韩国参加学术会议归来。高教授对孟雪说：“中午我们一起去吃饭好吗？”
孟雪点点头，忙放好东西，跟随高教授和博士生们向他们定点的川菜馆走去。
“孟雪，”高教授语重心长地说，“你的经济很困难吗？”
孟雪一愣，然后无言地沉默。高教授略一沉思又说道：
“我真慨叹现在的单位用人怎么会如此地错位啊！这么大好的时光，你能做出比在那里摆摊重要不知道多少倍的事情，真是一种无端的浪费啊”
“是，我所付出的时间远远超过这时间里收效的价值，”孟雪有些无奈地说，“可是，我在争取一种做人的尊严和个人能力的认可，反正领导让我做什么，我都能做好”
“呵呵，”高教授认真地看着孟雪的脸，认真地问：“如果领导让你去偷，那你就努力去做个飞贼吗？”
说得孟雪忍不住笑了，可那浓重的苦涩挂在嘴角，钩在心里。此时杨博士从后面赶上来，满面春光地对高教授说：“高教授，我准备本周六举办婚礼，请您去做婚礼主持人啊。”
“好啊，好啊，恭喜恭喜！”
高教授连声道贺。杨博士对孟雪说：“孟雪，请你帮我组织一下我们所的人，大家平时太忙了，趁这个机会一起热闹热闹”
“好好，”孟雪满口应承，又问杨博士，“新娘是谁啊？没有换吧？”
对孟雪这样半开玩笑的唐突问题，高教授和杨博士都笑了。接着杨博士和高教授开始研讨一个新的课题项目，孟雪的脚步缓缓慢下来。高教授的话不得不让她去思考，那简单的一个比喻却道出多么深刻的人生之理！东南研究院的工作和一个博士学位，她不得不放在天平上，重新衡量一下二者的分量了，可是，舍弃了工作，哪里来生存的来源呢？高教授根本就不知道孟雪的家里发生了什么
“我不吃你的、不用你的、不住你的，我有份工作，能够养活我自己”
她甩给陈忱的话，和她离开家的情景历历在目。是的，如果不是边工作边读书，她一定会把工作干得很出色的，她想着。
吃罢饭以后，下午上班时间，孟雪还是来到东南研究院，到了办公室，同室的小钱慌里慌张地告诉孟雪说：“上午的时候，所里几个部门的领导在我们办公室里，对你在路边摆摊接业务的事情，争论不休！有人说你打劫了我们院里的业务挂在自己的名头下，有人夸你服务做得好，总之，全院的人都对这件事情恼火呢！”忽然看到袁骅驹进入办公室。小钱吐了下舌头把余下的话吞回肚里，若无其事地在那里装着敲电脑键盘。
“孟雪！”袁骅驹很不耐烦地叫道，“你可真够麻烦的了，我已经没有办法了，我已经跟院领导解释不是我要你去的，是你自己选择的方式明年你看看哪个部门好，选择一下吧”
“怎么了？”孟雪吃惊而不屑地说，“我接业务怎么了？我没偷没抢怎么算劫呢？我带着客户到院里来，方便了客户，留住了客户，这有什么不对？有什么不好吗？好，我去找院长！”
“找院长？”袁骅驹反问，“可能他没空啊，今天下午，我们要开全院职工大会”
孟雪没有理会袁骅驹的阻拦，径自来到院长办公室，进门，院长似乎正要出门。看到孟雪，就请孟雪坐下，和颜悦色，根本不是袁骅驹那种盛气凌人的架势。
“院长，我接业务”
“啊，这事？”院长看看手表说，“走，我们马上到大会议室，开全院职工大会，讨论我们的业务和明年的市场开拓！”
当孟雪走进院大会议室时，两百多名职工似乎都到齐了，无人指挥齐刷刷的目光似乎都聚焦在她的身上，俨然一年前刚刚走下竞聘的演讲台时的情景。孟雪再不似从前会为竞聘结果而喜怒哀乐形之色，此时的她沉着、冷静、轻松，对人们交头接耳视而不见，听而不闻，恰好看到老蒋身边有个空位置，于是，她走过去坐在他的身边。
“哎呀，”老蒋笑嘻嘻地把头凑过来，低声说，“孟博士，你可真行啊，我们院的职工可都很佩服你呢！”
“嗯？”孟雪吃惊地看了他一眼，那袁骅驹不是
且听那老蒋又说，“人家都说，看人家孟雪，干什么都行，写书、读书、跑市场、摆摊位，样样能行，要别人去摆摊可能还磨不开那老脸、嫩脸呢！”
孟雪对他友好地笑笑，不动声色地看着前方。此时，院长开始讲话了。在他要结束讲话，让大家讨论之前，他对全院职工说：“对于我们这样一个服务性机构，以客为尊，以诚为本，服务企业，造福社会，也就是为客户服务，为客户提供优质服务始终是我们服务的宗旨。我们的业务部在这方面开展的业务就有了新的起色，特别是孟雪同志，在这段时间里，不避风吹日晒把客户热情周到地带到我们院里来。最近，我在走访企业的时候，多次听到企业的好评今天我有个建议，这就是把我们院在路边的巨型广告牌下设置‘活广告’位置，并把它纳入我们院新成员入院的必修课！使得我们更好地为客户服务，客户也是我们生存的生命线！另外，我们院将出台一项新的政策，对员工提出新思维、新举措将给与奖励！”
台下掌声雷动。孟雪鼻子一酸，一股热流涌遍全身，她强行抑制自己，让那心情尽力保持平和。那袁骅驹却在笑着用力鼓掌应和着领导的倡议。
不过，孟雪明白这个袁骅驹在她面前和现在截然相反，自己无论如何也不能在他的手下了可是，不管到了哪个部门都需要时间，这读书和工作的矛盾都将存在啊，哪个部门愿意接收这样一个一心多用的人呢？
二十三、未来未卜
很快到了星期六，晚上，在馨城大饭店的宴会厅里，踩着结婚进行曲的音符，一身黑色西装的杨博士手挽着身着白色婚纱的商欣怡缓步入了大厅。孟雪正忙着点人数，但总觉得缺点什么，蓦然醒悟，原来涂颖祎未到！她找遍大厅的角落，生怕涂颖祎怕见人躲在哪里，然而她没有发现。看着杨博士喜气洋洋地携着新娘到了主桌落座。这主桌周围坐着的有杨博士和商欣怡的父母、高教授，以及孟雪，还有一张留给涂颖祎的空位置。孟雪看着已有三十几岁的商欣怡