韶光抚额，苦笑着摇了摇头。
宫掖里的殿廊鳞次栉比，哪个宫都有掌事的奴婢，拔尖儿的就是殿主人最倚仗的，所谓心腹，权势和心气一个比一个高，谁都不想被比下去。董青钿是凤明宫的老人儿，就如薛蘅香在麟华宫里说一不二，年头和资历久了，生出不睦，也没法调和。董青钿任性专横，连内局掌事都惧着几分。
步至殿前，红漆雕花殿门敞开着。
宝鼎仙鹤，分镇在两侧，踏着旃毯拾级而上，鼻息间闻到皂荚的清新味道。挂缎和铺毯都是新换的，且刚浣洗过。一等婢子的手艺，一针一线都很细密，或许曾经由宁霜和绣儿漂染，由青梅勾过线，由自己掌过针。韶光爱惜地抚着幕遮，顺手将丝绦理顺。
跨进门槛，一树珊瑚映入眼帘。
赏花时节，宫掖里的锦葵和榴花开得极好，却不如眼前此姝：层层叠叠，丛丛簇簇，珊瑚石，胭脂花，枝蔓舒展得晶莹剔透，轻风乍起，仿佛有馨香四溢，沁人心脾。而环顾四周，一贯打理器物的薛蘅香，果然不在殿里。
“这珊瑚是新进贡的，还欠打磨，待会儿你拿回去。做好后，直接送到明光宫即可。”晋王不提，韶光自己倒要忘了已经升任典宝。
第五章 宫墙柳（12）
“奴婢遵旨。”
檀香金錾刻山水大背屏前，摆着格子宝架，一层一格，摆的不是瓷瓶玉座，而是开刃兵器：马戟、钩镶、铃首短剑、黄桦弩，暗光奢华，流泻着一脉脉凛寒光泽。晋王拿着软布，正擦拭着一把环首刀，刀鞘古拙，刀柄环是纯银锻制。
“身子好些了么？”
杨广未回身，随手将环首刀搁置好，然后取了一把擘张弩。檀木横枝，流弧弓，弓弦紧绷，可将百里外的杨树射穿，杀伤力极大。
韶光看着弩上雪刃般的弓弦，心有余悸，不自觉地退后了半步，“当日，感谢殿下救命之恩。”
杨广悉心擦拭，须臾，略带惋惜地道：“当日若是用它，当场毙命的，岂会单就那几个被擒拿的贼人。倒是便宜了他。”
换成弓弩，失手了，不知道会不会将她和刺客射成对穿。韶光想到此，有些后怕。
“不知那刺客”
提及此，杨广黑眸微眯，声音渐冷道：“擅闯宫闱，意图行刺，其心可诛。”
“殿下将他们都处死了？”
“死了三个，那个挟持你的倒还留着命。”是满门抄斩，还是凌迟处死，都要看审问的结果。能通过宫城层层布防，径直闯到广巷的人，岂是贩夫走卒那么简单。
韶光眸色一动，“奴婢听闻，若是宫城内人获罪，判前都要关押进大理寺。不知道对那几个，是不是也用这种规矩”
杨广不置可否地挑眉，“怎么，你好像对他很上心？”
说起来，当夜除了捉拿刺客，似乎忽略了某些事情。比如深更半夜，为何有宫婢独自一人待在绣堂？刺客误打误撞，为何偏巧挟持了她？大理寺少卿会很想知道原因，可惜诸寺、诸监与宫闱向来分领而治，宫正司不出面，大理寺也拿宫闱局没办法。
“三日后，理正和理监会来提人。目前还在尚服局私牢里头关着，酷刑之下，也不知是死是活。”杨广略带深意地调转目光，“如果是探监，可要谨慎些。否则引火烧身，就得不偿失了。”
韶光抿唇，“想必那探监的人，会很感激殿下的提点。”
杨广冷然一笑，望了她片刻，然后轻声道：“你上次调制的香很好，太后极为喜欢。”
是喜欢，而不是满意。
两个词，相去甚远。
如果太后继续“喜欢”着，麟华宫便要持续献香。假借旁人代劳一次，岂能次次亲为？韶光挽着手，刚想讲出香料的调法，耳畔蓦然想起一道幽穆嗓音：
“上次本想与你说，有法子脱离内局，你倒是棋快一步，博得品阶。可区区六品典宝，亦是极其卑微，倘若有法子，你可想进殿来伺候？”
韶光有些怔住，一时猜不出此间深意，不由迟疑道：“奴婢资质鄙陋，承蒙殿下错爱。”
杨广觑起眼，趋近了几步，“明说谢恩，其实却是在婉拒。你可知道那日出了行刺之事，整个宫掖震动。倘若有人彻查，一干人等都脱不了干系。就算你是女官，恐怕也无力自保。”
韶光眼睫一颤，指尖下意识地勾起。
召她进殿，只是要保她？
“可奴婢没办法为殿下分忧解难，即便这样，殿下也要将奴婢纳入羽翼？”韶光别过眼，表明并非她不识好歹，而是宫掖规则，能耐和分量相辅相成。凭她现今的本事，恐怕罩不住那么大的品阶。
杨广闻言，眸间划过一抹玩味，“你果真没办法？”
韶光垂首，纤长睫毛在脸颊遮蔽了一抹阴影，“奴婢何来胆量欺瞒殿下。”
“可本王怎么觉得，要找到那件东西，非你不可呢！”杨广俯身靠近，近在咫尺的距离，呼吸是热的，纯阳刚的气息笼罩在周身，含着咄咄逼人。韶光的手藏在袖中，暗自攥紧，“殿下莫不是听了宫里什么人的穿凿附会。所谓虚言乱耳，奴婢何德何能。”
第五章 宫墙柳（13）
说罢，不动声色地退后半步。
乌丝滑落了一缕，柔柔地垂在脸颊，显得肤色莹白胜雪。杨广不以为杵，反而伸出手，替她将乌发理到耳畔，冰凉的指尖，仿佛还泛着冰魄气息，“本王素有耐心，只是述职时日有限。而且你是知道的，空手而返可不合本王的秉性。”
申时，回到了绣堂。
韶光看见门廊内的匾额，素锦绣帛，绮丽多彩，这才想起走错了地方。刚转身，阿彩自身后上来，拉住她道：“姑娘来得正好，钟司衣找你呢！”
自比试结束，始终未和钟漪兰见上面。
明明是个沉不住气的人，偏能等上两天，韶光穿过杏花荫，看到院中落英缤纷的花树，不由得生出几分感叹。
花气缭绕中，钟漪兰独自站在夜合欢的花影儿里，背后是鎏金长藤椅和洒金琉璃小案，微侧着身子，面含笑光。
这笑，颇有些耐人寻味。
韶光轻步上前，施施然敛身：“钟司衣安好。”
“你果然是贵人多忘事啊！蝼蚁尚且知恩图报，你靠得大树好乘凉，却忘了那栽树的人。可真是让我寒心。”钟漪兰扶着花枝，袅袅婷婷地从树下走出来，“对了，如今应该改口叫你典宝了！”
自司衣房到司宝房，三等宫婢调升至六品女官，扶摇直上，只用了一眨眼的时间。钟漪兰甚至有些恍惚，这出大戏唱下来，究竟是她赢了，还是余西子赢了？如果是她赢了，那余西子怎么还留在宫闱局；如果是余西子赢了，怎么会连掌事的位置都丢了算来算去，得益最多的，似乎只有一个人而已。
钟漪兰眼底划过一抹阴毒。
韶光垂着眼帘，以至没注意到她的表情，“奴婢不知怎么得罪了钟司衣，还请您宽容。”
宽容？
钟漪兰的眸色一冷，下一刻，陡然伸出手，掐住了她的脖子。
“最见不得你这副要死不活的样子！摆这种姿态，给谁看？当我是三岁孩童来哄吗！”
钟漪兰手腕下了狠力，仿佛要将满腔的愠怒都倾注在这双手上，死命掐着，一直将人推逼到树干上。韶光被突如其来的动作吓了一跳，张手要抓她的指头，却使不上力，胸臆的窒息感，让她有一瞬的恐惧。
“知道我平生最恨什么？就是胆敢欺瞒的人！以为区区伎俩，就能骗过我的眼睛？怎么你不知道疲к邮且蚝味环削淼穆穑 �
脖颈被掐得死紧，韶光费劲地咳嗽，喘不上气来，脸颊从惨白到胀血的青紫，“奴婢不，不懂钟司衣的意思。”
“你不懂？”钟漪兰手腕一使力，愈加勒紧了她的脖子，尖长的指甲抠进肉里，“你和余西子是怎么回事？别以为那天在堂上我没看见你们互换眼色。能胜出，不光是靠我吧，不是还有司宝房的鼎力相助么！”
韶光抠抓着钟漪兰的手，狼狈挣扎，“奴婢冤冤枉，您听奴婢解释”
钟漪兰僵持了一瞬，眼底阴枭，忽然就松开了她。韶光跌坐在地上，大口喘着粗气，微颤的手抚上脖颈，道道血痕，火辣辣的疼。
“放心，就算是死，也不会让你死在我的屋院。”
绣履上沾了花泥，钟漪兰拿着罗帕擦拭了一下，然后扔在她面前。罗帕轻飘飘地落地，浸染泥淖，肮脏不堪。仿佛在嘲笑她此刻的命如蝼蚁，卑微低贱。
韶光蜷着肩：“奴婢，可以作出解释”
钟漪兰睨着目光，眼底含着讽刺和轻蔑：“解释？好，你说。我倒要看看，事到如今你能狡辩出什么花样来。”
树荫下有些凉，残叶落在肩头、裙裾上——韶光抱着双臂，有些复杂地开口：“钟司衣一心想着跟余掌事争权夺势，可几场谋局下来，已经被有心人钻了空子——奴婢这么做，不过是想给自己、给钟司衣您，留一条后路而已。”
第五章 宫墙柳（14）
钟漪兰闻言，缓慢地转脸，注视着她好半晌，才阴沉地开口：“你是说，崔佩”
果然还是洞悉了的。
韶光苦笑着颔首，“钟司衣还记得奴婢说的么，在暗中调查余掌事贪赃谋害的行径时，不仅搜出诸多罪证，同时也发现，有人要借刀杀人。如果整件事只有您一人在布局，余掌事下位后，司宝房就不会接二连三地遭受重创——隔岸观火，却推波助澜，正是因为崔尚服也想将您算计进去，坐收渔人之利。”
余西子贬谪了，紧接着就轮到了春雨、落霜、红烛——一一被调出宫闱局，更别说还有很多三等婢子被罚俸、被驱逐。掌事失权，女官一死、一谪，司宝房元气大伤，没有一年两载，怕是都恢复不了。
钟漪兰凌厉地盯着她，“可这些，你是如何得知？”
韶光自嘲地一笑：“钟司衣还记得奴婢是怎么进司衣房的么？”
是太监将人自暴室送来，内局能留人，全因崔佩交代是