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一大早，刘老太的儿子及媳妇上班去了，老人硬行叫醒正好在家休息的小孙子：“春春，起床了。”
春春揉了揉睡眼惺忪的眼睛说：“奶奶，这么早就叫我起床干什么？”
“乖孙子，帮奶奶背三十斤大米，送到对过的狗子叔叔家去。”
“狗子叔叔不是在服刑吗。”
“不错，可他死了。剩下他妈孤苦伶仃，老年丧子，怪可怜的！我们送点米过去，安慰安慰她。”
“你怎么知道狗子叔叔死了？”
“昨晚他托梦给我了，被人从大火里抬了出来，整个人烧得黑炭一样，好惨啦！”
刘老太这么一说，把春春的瞌睡也赶跑了。他失声笑了一通后说：“奶奶，你是不是老糊涂了？做梦也当真！一大清早你跑到人家家里说狗子叔叔死了，不怕人家生气骂你？”
刘老太固执地说：“孙子，错不了！奶奶的梦从来就准得很。爷爷死前三天，我梦见家中堂屋里放了一口漂漂亮亮的寿材，一群仙鹤在屋顶上面盘旋，天上还有音乐声，后来不就应验在爷爷身上了。爷爷一生治病救人行善积德，被接到天上去了。”
“奶奶，这事你都说过一千遍了，反正我不信。今天我不去送米，会挨人家骂的。”
刘老太这下生气了，把手中的拐杖敲得咚咚地响，骂道：“你这个不孝子孙！你爸，都不敢这样顶撞我。你今天再不起来帮我，我就用这龙头拐杖揍你！”
春春只得起床，无可奈何地估摸着背上三十斤大米，随奶奶来到狗子家。狗子妈见德高望重的刘老太颤巍巍地手扶拐杖登门，慌忙让坐，还端上一杯刚买的热豆浆。然后才问：
“你老人家有什么事吗？其实，有什么事叫春春过来一趟就行了。”
刘老太这一动大驾，还真吧左邻右舍吸引了过来。老人家摆了摆手说：“这事，春春一个人办不了，我得亲自来。”她又对孙子说：“春春，把米拿过来呀。”
春春老老实实地将米放在狗子妈面前。狗子妈不解地问这是怎么回事，春春故装糊涂地指着自己的奶奶说：“我也不知道，你问我奶奶吧。”
狗子妈一生坎坷，原本就是个表情木讷之人，刘老太便动了感情，竟用手抹了抹眼角渗出的泪珠说：“大妹子，白发人送黑发人总是难过的，老年丧子这也是天意，你可要节哀呀！我也没什么办法能帮你一把，就叫我孙子春春背了三十斤大米过来，算是我的一点心意吧。”
狗子妈一听此话大惊失色，忙问：“老人家，我狗子出事了？”
刘老太也惊讶地反问：“怎么！你还不知道？狗子在劳改队死了，被大火烧死的！”
“你从哪知道的？”狗子妈几乎哭了起来。四周的邻居也惊呆了。
“昨晚狗子托梦给我了，他被人从大火里抬了出来，整个人烧得像黑炭一样，好惨啦！我的梦从来就灵验的，你可不能不信啊！”
听说是梦，狗子妈刚才还被突然悬起的心又突然放了下来。邻居们失声而笑，一时众说纷纭：
“刘老太太年事已高，老糊涂了，把梦也当真了。”
“狗子妈，你可别和老人家计较，她可是一片好心来帮你的。”
“哎！大家别笑，常言道梦是反的，说不定老人家的梦是个吉兆；火了，火了，没准狗子明天就提前释放了，这是个大吉梦。”
大家这么一说，狗子妈反而开心地笑了。她已经很久没这么开心过了。
……
世上还真是无奇不有，刘老太假梦成真，没过几天，狗子果真因在狱中救火有功，提前释放回家了。
不久，周星有点事到仍住在孙家井的弟弟家，听说了刘老太送米和狗子提前出狱之事，自然也有一番感慨。回头时，他正好露过狗子家门口，便进去探望一下狗子妈和数年未见面的狗子。狗子妈有些老眼昏花了，周星来得少又是逆光而立，她以为是陌生人，竟问道：
“同志，你找谁？”老年人仍习惯叫陌生人同志。
“伯母，我是周星，认不出来了？听说狗子回来了，便过来看看你们。你老人家身体还好吧？”
“哎哟！是星星啊。人老了，眼神也不行了，我还以为又有什么人上门找麻烦来了。”她一边叫周星坐下说话，一边要给周星泡杯茶，可打开茶叶听一看，哪还有茶，连茶末都没有了，便不由得生气骂道：“我这个败家子，不回来我倒是省心，回家不到一个月，便把家里搞了个鸡犬不宁，就连留着待客的一点茶叶都不放过。星星，对不住哇！只能让你喝白开水了。”
“伯母，老邻老舍的，你就别客气了，弄得我反而不好意思了。狗子呢？”
“他吗！白天难见人影，夜里是夜游神，牢里放出来的野鬼，别说你见不到他，我都碰不到他的魂魄。我倒是希望公安局再把他抓进去，判他个无期徒刑最好！”
“狗子老婆不也带着孩子住在这里吗，她就不管管自己的老公？”
“谁管得了他，就只阎王爷管得了他！这种人还配有老婆？找个狗婆算了！老婆早气得搬走了。”
“这是怎么回事？”周星不禁皱起了眉头。
狗子妈分明激动了起来，恨恨地说：“说出来都会羞死人啦！不说，我心里又憋得难受。星星，你也不是外人，我就对你说吧。”她又抹起了眼泪。
周星只得劝慰：“伯母，你别急，有事慢慢说。你老人家是看到我长大的，我和狗子不也和兄弟一样吗，没准我还能帮帮他。”
“那就好。”狗子妈极力控制住自己的情绪，又说开了：“我就先谈谈他的家吧。他的家哪像个家，名存实亡。哪个女人嫁了他，算是倒了八辈子的霉。他从来没养过一天家，崽都今年五岁了，他就坐了五年的牢。崽都不愿喊他爸，叫他狗狗，他还好意思笑，说：‘我是大狗狗，你是小狗狗。’还有一件事实在是太丢人，我一直藏在心里不敢发着，不敢对人说。”
周星理解地说：“伯母，想说又能说的事你就说，不能说的事就别说，不要勉强。”
“事都到这份上了，还有什么不能说。狗子关进去后，他老婆根妹在民办塑料厂做保管员，一个人带着孩子也怪可怜的，我又没能力帮她。塑料厂徐老板是个好色之徒，乘人之危常调戏根妹，并威胁道：‘你从了我，我每月加你二百元工资；不从我，立马就叫你下岗回家。’根妹回来对我哭诉，希望我能帮她一把，可我一没有能力二没有主意，根妹就委屈求全地跟了徐老板。后来，根妹怕看到我的脸色，就搬出去住了。我也只能睁一只眼闭一只眼。好容易等到狗子出狱了，根妹老老实实地把一切都告诉了老公，原希望狗子能为自己报仇雪恨，没料到遭了狗子一顿毒打。打就打吧，根妹自知理屈和老公心里难受，硬是一声不响地挺着，没流一滴眼泪。她只希望今后能有好日子过，至少能像个人样活着；可是，她想错了。第二天，我家里这头畜生独自一人带了弹簧刀找到徐老板，索要了五万元的精神损失赔偿金。末了，竟又与徐老板签定了一个租妻续期协议，暂定五年租期，每年租金一万元。根妹知道这事后，气得服了一瓶安眠药，幸亏抢救及时才留下一条性命。”狗子妈又抹起了眼泪。
周星不由地长叹了一口气说：“他怎么会变成这样子呢？”
“就这样还没完啦！前几天，我都差点被一群流氓罗汉赶到街上讨饭去了。”
“这又是怎么回事？”
“狗子这畜生，连狗都不如哇！狗都重义，还懂得舍命救主，他只会祸害家里人。他把出租老婆的钱一起赌输了，又偷偷拿我的房折子去赌，结果又输了。前几天，一伙流氓罗汉来收走我的房子，要将我扫地出门，幸亏我俩女儿赶来还清了他们的赌债，才保住了我这个安身之处。”
“改造，改造，这人怎么就越改越坏了呢？”周星有些困惑地脱口而出。
“劳改队是什么地方，管教干警才有几个？可犯人有多少？顾得上管就顾不上教；何况这些犯人原本就是头顶生疮脚底流脓的坏人。二进宫三进宫的犯人就有不少。狗子自已不也说：‘监狱是个大染缸，白的进去都会黑的出来。管教管教，有的管教反被犯人教坏了。我原先还认不得几个坏人，劳改队一蹲，黑道上的朋友就有了一群，作案和反侦破的经验也丰富了。’”
“狗子到底为什么事犯的法？他那个《十字坡羊头狗肉店》不是开得好好的吗。”
“是呀，那店原本是开得蛮红火，可他财迷心窍赚起了黑心钱，老天就要收拾他了。有个电视剧里说，天要他亡，先要让他发疯，这话是怎么讲的？”
“是这样说的：天欲其亡，必令其狂，利令智昏，鼠目寸光。”
“对了，就是这话。人心不足蛇吞相，狗子为了求暴利不听我再三劝告，竟用再生的濠沟油炒菜，还动粗打不满的顾客。你是没有看到，谁见了都不敢吃他店里的饭菜。店里的蔬菜从不认真洗，用水一冲了之，顾客吃到沙子、虫子是常有的事。碗筷不消毒，甚至不洗，也是用水一冲就算了。有几次碰上停水，他还用屋檐流下的雨水给顾客做饭菜和三鲜汤。为了省钱，他采购的油炸豆类制品，都是工业用的猪油制成的。假酒假烟也进过不少。伪钞他也敢进，用在柜上玩调包游戏骗钱，被我一把火烧了；那可是砍头的罪，我拼死也得管。工商和卫生部门前来查处他，他又暴力抗法，殴打执法人员。你说这样的人能不判刑吗？原以为他改造了几年能改邪归正，没想到他变本加厉，比原先更坏了。我真有些怀疑，他立功提前释放是不是真的？我真命苦，怎么养了一个这样的报应崽！”狗子妈又哭了起来，周星不知所措。许久，她又冒出一句话：“星星，你能拉狗子一把吗？”
周星沉默了一下才说：“我也只能试试看，按住牛头不喝水，愿不愿走正路还要看他自己。就叫他到我的三A策划中心来做点杂事吧，我知道释放人员一般都难找到工作。”
狗子听说能在周星那儿