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“大哥”萧然做梦一般听着大哥温和的声音，看着他脸上温和的表情，到这时才感觉眼眶微微湿润了。他紧紧抱住萧潼，象孩子般反复呢喃，“谢谢大哥，谢谢大哥”
萧潼拉起他，让他在椅子上坐好，郑重地道：“朕其实已经猜到你躲在护卫之中，只是还不敢肯定而已。朕已为你做了打算——三弟，你不是有报国之志么？你不是想当大将军么？这次你随朕出来，朕便给你机会一展所长。三弟，你这绝世宝剑，也该到了展露锋芒的时候了。”
萧然一怔，双眸中焕发出流星般的光芒：“多谢大哥事事为小弟考虑。”
萧潼看着他，目光中渐渐凝聚了宠溺、信任、赞赏以及担忧：“朕的三弟绝非池中之物，此生必定会活得轰轰烈烈、灿烂辉煌。可是，朕还真是有点私心呢，恨不得你永远躲在朕的羽翼下，永远不要长大，不要经风雨三弟，战场上刀枪无眼”
“请大哥不必担心。”萧然微笑，笑得自信而洒脱，“小弟宁可生命如流星般短暂而绚烂，也不要碌碌无为虚度此生。”
萧潼扬起唇角：“好样的，三弟，朕为你骄傲。”顿一顿，又道，“这一路上你与朕同榻而眠吧，朕有许多事跟你商量。”
“这这恐怕不合规矩。”萧然有些为难。
“朕的话就是规矩！”萧潼瞪他一眼，明摆着没有商量的余地，“从现在开始，违抗一次朕的命令，责罚就加倍，回去跟你算总账。”
“可是”萧然小心翼翼地问道，“可是大哥没有说责罚的数量？”
“一百藤条，抵销你这阵子所有忤逆与欺瞒，你可接受？”
萧然暗暗叫苦，大哥，什么时候轮到我讲接受不接受了？你给的，我敢不受么？
当然乖乖称是。
想到兄弟之间的纠结终于烟消云散了，萧然心里象吃了蜜一般甜。
第七十五章 客里抵足并夜话
兄弟俩并排躺在床上，看烛火在床头跳动，听轻风在树间低吟，周围的一切都那样安详、静谧。陌生的地方，却丝毫没有不适的感觉。也许因为身边有最亲近的人陪伴，而且笼罩在他们头上的阴影已经烟消云散。就算前途有诸多未卜的风险，他们也一样坦然自若。
“大哥，我很担心二哥。”想到二哥刚才那种春风得意的样子，萧然真的很怕让萧翔知道，原来他在蔓萝心目中不过是个棋子。
萧潼笑道：“你二哥自己又何尝懂一个情字？他不过就象贪玩的孩子，遇到一件新鲜玩艺时，总会情不自禁地被它吸引。蔓萝那样的女孩，看似单纯、热情、胆大、奔放，再加上貌美如花，很容易让年轻男人喜欢上她。只是她就象一株罂粟，品尝久了才会知道她会让人沉沦。
所以，让你二哥经受些打击未必是坏事，好让他清醒过来，知道自己真正喜欢的是谁。朕看那顾家小姐对你二哥倒是一片痴心，虽然顾小姐的脾气大了点，但只要她一门心思对你二哥好，朕便成全了他们。何况，她已怀了你二哥的骨肉，朕看得出，你二哥非常开心。”
萧然有些不敢相信地看着萧潼，只觉得现在的大哥亲切得完全不象一位君王。他心里漾起一股暖流，唇边不由自主地勾起一个动人的弧度：“大哥心中从来只有国事，何曾懂什么儿女私情？”
萧潼斜他一眼，笑嗔道：“朕活了二十一岁，难道还不如你懂？”忽然动了动眉心，眼里慢慢涌起一丝危险的气息，“你老实跟朕交代，你是不是有心上人了？那首《点绛唇》中‘凌波回眸’的佳人是谁？”
萧然心头突地一跳，大哥真是太厉害了，只是看了一遍，就能过目不忘。一股热气薰到脸上，萧然赧然低头，支吾道：“没有小弟只是随便写写的”
“不跟朕说实话，欺瞒兄长，加五十藤条。”萧潼轻描淡写地威胁。
“小弟没有”萧然小声抗议，“大哥不能冤枉我，随便给我加刑”唯恐大哥深究，连忙扯开话题，道，“大哥不是要跟小弟商量国事么？我们不谈这个了，好么？”
萧潼莞尔，心里更加有数了：死小子，脸都红了，还跟朕顾左右而言它！是啊，一眨眼，他已长到十四岁了。十四岁，也不算小了，百姓家的孩子十四岁都有成亲的了。看来，朕该立刻为他建王府，让他独立成长了。
看着宝贝弟弟“做贼心虚” 的样子，萧潼心情大好，于是决定放过他：“好吧，那我们就谈国事吧。朕未来的大将军，朕想问你，对于这个长孙澜，你有什么想法？”
提到长孙澜，萧然的脸色就凝重起来，微微眯了眼，深邃而睿智的光芒在他眼底流转：“小弟疑心他不是与朝廷重臣勾结，就是与皇室有莫大的关系。只是，他愿意投靠敌国，利用敌国的力量来对付自己人，必定是与我们有着不共戴天的仇恨。这一点令小弟费解，自从五年前萧洵谋逆案破后，还有谁会如此痛恨大哥，誓要颠覆大哥的江山？
小弟疑心此人是逆案的余孽，或许是萧洵的另一心腹，只是我们并不知道他的存在而已。长孙氏在长宁并不多见，而父皇的嫡母、萧洵的亲生母亲便姓长孙。小弟猜想长孙澜是萧洵的表兄弟，只是不知长孙一族尚有何人在。”
萧潼点头，表示赞许：“凭我们所知的这些线索，朕也只能猜到这种程度。朕明日一早即命人回京，请杜太傅追查长孙一族的后人资料。”
萧然蹙眉，漆黑的眼底流露出更深的思索：“只是，若他果然是萧洵一党，柳圣俞扼守卢龙要塞，一旦将关塞防守泄露给长孙澜，乌桓人便可轻易攻破亳雁州，铁蹄长驱直入。未何三年来长孙澜迟迟不见动静？若说柳圣俞已对大哥忠心不二，不肯与之勾结，又为何不曾将此事奏报大哥？”
提出这个疑点，萧然心中已是十分不安。当初是他向大哥求情保下柳圣俞，也是他出面劝服柳圣俞，若是因此为大哥留下一个隐患，那他岂非又增加了一条罪过？所以萧然现在尽管面上平静，心中却已是万分迫切，恨不得飞马赶到亳雁州，见到柳圣俞。
只是，无论如何，郝日与长孙澜都还没有明显动作，就算一切是真的，事情也尚可补救
萧潼却似乎根本没有从他这方面去想，只是冷静地分析：“恐怕长孙澜认为柳圣俞已经变节，又因为自己不是萧洵本人，难以说服柳圣俞，所以才不肯与他合谋。”说着轻轻冷笑，“对于这么大一个阴谋，他必定会找对他最有利的人合作。只可惜，与郝日结盟，无异于引狼入室，单凭这一点，此人当真是愚蠢之极！”
“是啊，他用自己的牧草养肥了一只狼，然后与他一起回头对付自己的同类，以为可以与狼一起分享领地与战果。殊不知，狼子野心，郝日怎么可能与他平分天下？”萧然也感慨，“到头来恐怕他会死无葬身之地，还要被自己的国人千秋万载唾骂。”
第二天一早，萧潼洗漱完毕，萧然又易容成潜渊的模样。宇文方恭候在门外，见萧然出来开门，不禁一愣：“王”一声“王爷”几乎脱口唤出，萧然连忙摆手，指指屋内，做了个“身份暴露”的暗示。
宇文方不觉汗下，连忙进屋拜倒，直接向萧潼请罪：“属下该死，请皇上降罪。”
萧潼却没叫他起来，而是吩咐萧然：“去召龙朔过来。”
“是，皇上。”萧然躬身领命。
萧潼安然而坐，拿起杯子，用杯盖轻轻拂着杯中的茶沫，杯盖与杯缘轻轻碰撞，发出清脆的声音。
宇文方觉得那声音听着十分刺耳，暗暗想，皇上什么时候有早起饮茶的习惯了？这副慢条斯理的模样，最是让人捉摸不透。皇上啊皇上，为了你的安危，也为了你们兄弟之情，我受任何惩罚都无所谓。只是你要发火就快点发吧，这样用文火慢慢烤着我，我好痛苦
他笔直地跪着，身躯有些僵硬，额头有些汗湿，微微抬了抬头，费力地唤道：“皇上”
“你还知道朕是皇上？”萧潼轻轻问了声，声音不愠不火，尾音微微上扬，似乎还透出几分戏谑的味道。
一句话说得宇文方身躯一震，重重磕下头去：“属下不敢忘属下知错了，请皇上责罚。”
“跪过一旁，等龙朔来了，朕一同问你们。”萧潼依然不动声色，连看都不看宇文方一眼。宇文方跪着挪过一旁，心头虽在打鼓，却也暗暗欣喜。看皇上与王爷的样子，分明已是和好了，真是谢天谢地。
龙朔依然一身灰衣，进来撩袍跪下，端端正正地行君臣之礼：“臣龙朔向皇上请安。”
萧潼看着他，用闲话家常的口气道：“龙爱卿，朕有一事不明，想向龙爱卿讨教。”
“臣不敢，请皇上训示。”龙朔冰山般的面容丝毫不见波动。
“你们龙翼为朕的皇宫训练侍卫、影卫，以何为准则？”
“回皇上，效忠主人，保护主人，誓死相随。”
“好个效忠主人。”萧潼轻笑，“龙爱卿，自你这位魁首起就已违背了这个准则，然后便是宇文，朕的侍卫统领，还有你训练出来的这些影卫：墨阳、潜渊。龙爱卿，你说，今后朕还能相信你们龙翼么？”
龙朔怔了怔，抬头看着萧潼。依然是冷漠的面容，眼里却难得地流露出恳切之意：“臣擅自作主，让舍弟假扮冷溶，混入护卫之中，欺瞒君王，罪该万死。龙翼是皇家的工具，如今皇上用不好这个工具，乃是