李建成的手指内侧有一层厚厚的茧，那是因为常年握剑落下的。掌心的纹路很深，李元吉却没能细细地描摹，他皱起眉头，道：“大哥，你的手心好烫。”
“大概是屋里的暖炉太旺了罢。”李建成淡淡道。
他并没有把手抽回去，在他眼里，这不过是兄弟间的亲昵吧，李元吉这么想着，竟觉得有些悲哀。
李元吉正欲劝李建成寻御医来看看，却听得一声敲门声，转头看到李世民满脸阴霾地站在门口。
李世民凌厉的眼里闪过一丝怒意，硬声道：“打扰了。”
他这句话是对着李元吉说的，李元吉已不是少时那个畏惧李世民的孩子了，他依旧握着李建成的手，毫无畏惧地与李世民对视。
李世民不悦地在案前坐下，讽刺道：“你不应该在凉州吗，回来做什么？”
李元吉不欲与他拌嘴，他晓得李建成会更听从李世民的话，便道：“正因担心你毛躁的性子会照顾大哥不周，所以我才回来看看，结果正被我猜对了。”
李世民狠狠地瞪了他一眼，抬手摸了摸李建成的额头，确是有些烫。自他从凉州回来之后，风寒反复，前些天刚好了一点，今儿便复发，跟他不好好休息绝对脱不开干系。
李建成拿掉他的手，道：“我不过坐一会儿罢了，能有什么事。”
李世民却不听他的，起身吩咐外头当值的宫人去请御医。
“大哥，方才父亲唤我去，让我带兵去攻打刘武周，你这个样子，我如何能安心地走。”
李建成揉揉眼角，他方才就已经听说了这个消息，便道：“你若连这点心思都放不下，如何做的好带兵打仗的将领。”
李世民想了想，终究还是觉着不放心，道：“我倒觉着是因为上次得罪父亲，因而他要将我支出去，不若我一会儿去与他算，这场仗还是让元吉去，元吉也没有异议罢？”
李元吉却是没有异议，这战功自然是越多越好，况且这宫里除了李建成，也没有他可以挂牵的事。
“你当行军打仗是儿戏吗！”李建成呵斥道：“何况父亲的肚量怎会如此狭小，他让你去，是看中你的能力，你应当给与父亲的期望相同的回报。”
李世民被他一呵斥，嘟囔了两句，到底是没话说了，只得草草地应了，“大哥别生气，我遵从父亲的意思就是。”
到时候速战速决，很快就能回来了。他在心中打定主意，于是又对李元吉说道：“我不在的时候，你要好好照顾大哥。”
李建成的目光已经柔和下来了，他病中有些懒，便向后靠在隐囊上，笑道：“宫里那么多人，这些小事还用得着麻烦元吉吗。”
李世民没有说话，只是对李元吉使了个眼色，李元吉难得乖顺地点了点头。
又说了一会儿话，李建成便催着李元吉回去，李元吉虽然不情愿，但想着李建成是关心他，他从凉州回来之后还没有好好休息过，便起身告辞。
李世民说是要送送他，也跟着出去了。
“不要以为我不在，你就可以打大哥的主意。”李世民道。
李元吉回头看他，冷笑一声，全然不似在李建成面前的乖顺，“你今年已及冠，怎地想法还如此幼稚。”
李世民瞧着他的背影，也不生气，反而带着淡淡的笑意踱步回了东宫。
长孙无忌本欲同李世民一起回秦王府看看李承乾，结果李世民中途去了东宫，他只得一人去了。
李承乾很乖，除了饿了，很少会哭，大多数都是躺在摇篮里，一双大眼滴溜溜地转着，打量周围新奇的玩意儿。
“承乾同世民越来越像了。”长孙无忌笑道，不时地逗弄李承乾。
长孙无垢放下手中的书册，看了长孙无忌好一会儿，方才问道：“哥哥，世民这些日子都在军中住吗？”
长孙无忌疑惑地忘了她一眼，道：“是呀，除了偶尔去一下东宫，他都是在军中同士兵同吃同住，倒赢得不少赞誉。主上也是看他带兵有方，才让他去攻打刘武周的。”
长孙无垢却没有松一口气的感觉，她站起身来走到窗口，望着窗外的假山，不知在想什么。
“你不会因此同世民闹脾气吧？”长孙无忌问道。
“怎会呢，”长孙无垢回过身来，脸上已挂了盈盈的笑意，“他自小便想做个万人敬仰的英雄，我作为他的妻，自然支持他。”
长孙无忌直觉得长孙无垢有些奇怪，但是说不上来，想着她从小也是个知书达理的孩子，断不会因为这事儿闹脾气，便也没有放在心上。
长孙无垢见他重新去逗弄李承乾，敛了笑意，抓着窗框的手一收紧，小指上漂亮的长指甲生生地折断了。
作者有话要说：啊，好久不见卿卿最近有考试，所以更得比较慢，恩
两军相持
过了两日，李世民便率军再度出发，征讨刘武周。
但此番出征却是情势严峻至极了。刘文静被处死后，李世民因冲撞了李渊，一连半月不曾入宫。李渊怒极，竟派了裴寂一介文官前去对抗挥军南下的刘武周，两方战于索原度，唐军全线溃败，裴寂只身逃回晋州，刘武周再度进逼，一夕之间便占领了唐国发兵之地晋阳，接着更是步步紧逼，刀锋直指长安。
裴寂无奈之下，便下了坚壁清野的命令，强迫各地百姓迁入城池，无法带走的粮食财物一律烧毁，截断了刘武周所部就地获取物资的途径，但此举却引发了百姓的反抗，小股起义军纷纷出现，值此内忧外患之际，裴寂只得退回长安，向李渊请罪。
李渊此时正是焦头烂额，哪有心思管他，立时召集群臣商议。先前他虽听了众人意见，心里到底对刘武周存了轻视之心，加之李世民近年来军功卓越，声名鹊起，有时竟敢当面顶撞他，李渊虽喜欢这个儿子，还是一时气急，没知会李世民，便改了主帅，派了最为宠信的裴寂前去。
李建成身为太子，怎会不知道此事，他劝了两句，反倒令李渊愈发一意孤行，李建成无法，他心知裴寂此去必败无疑，但最终刘武周仍是败给了李世民，于是便也罢了。
李世民得知此事后，却并不生气。他满心满眼都是大哥，巴不得在长安多留一会，再者他也清楚，裴寂乃是文臣，而刘武周手下宋金刚却不是吃素的，李渊一招错子，怕是棋盘上要死伤大片，届时还得由他来收拾残局。故而便笃笃定定地呆在长安，日日跑去东宫见见大哥，他倒对自己颇有信心，便是刘武周打到长安，他也能率秦王军把他打回马邑那边疆郡县。
故而大军覆灭之后，朝中上下都惶惶不安，不少臣子对惨败而归的裴寂诸多埋怨之时，李世民也只是淡定地接下了李渊命他夺回太原的旨意，对裴寂也一如以往。
只是该做的事还是得做。
在出征前，李世民特特找到裴寂，开门见山便道：“裴公，节哀顺变。”
裴寂闻言苦笑一声，他形容憔悴，眉眼间阴郁重重，再不复当年笑意放浪，才华惊人的模样。李世民仔细打量他一番，见他乌发竟是在两月之间斑白一片，心下黯然，他虽一向冷肃而煞气十足，但对这几位原先便是李家故交的臣子还是颇为尊重的，不然也不会因刘文静之死而对李渊直言顶撞。
裴寂给他倒上酒，坐了下来，摆摆手道：“在下无碍。”这一句说得苦涩无比，李世民又怎会听不出来，不禁劝道：“还请裴公多多保重身体，唐国诸事还需得依仗裴公。”
裴寂只是啜了口米酒，默然许久方勉强道：“秦王殿下莫多说了，在下此番实在惭愧，不知殿下前来又有何事？”
李世民见他如此，也只得放弃劝慰，道出来意：“裴公觉得宋金刚此人如何？”
他不提刘武周，因着他并未把这人放在眼里，勾结突厥，媚颜献宠之人便是有几分豪勇才智，也不足为虑。倒是刘武周手下那宋金刚，确是一员猛将。更别提宋金刚麾下还有不少勇将，实在是一劲敌。
裴寂思索了一会，道：“宋金刚智谋过人，秦王可知先前我是如何败于他手？”
李世民道：“听闻是他乘我军转移阵地时，发起突袭，方才”李世民神色颇有几分疑虑，当时两军对阵，转移阵地是兵家大忌，裴寂虽未曾上过战场，但应当不会犯这等错误才是。
裴寂也瞧出了李世民的疑惑，便叹了口气道：“当时双方对峙，我想着他们虽然扩张迅速，但孤军深入，补给比之我军定然困难许多，那宋金刚坚垒不出，我还觉得奇怪，谁料几日后营中水源便被尽数毁坏，无奈之下，才不得不移营，便是乘着移营时军队混乱，宋金刚才得了手。”
“接着便继续南下，晋阳守将竟率精锐弃城而逃，刘武周便不费吹灰之力得了晋阳，哼！”李世民说到后面，浓眉一抬，杀意顿显，像这种不战而逃的将领，若是落在他手里，定然是生不如死的。只可惜那是李元吉手下，想到这个阴沉沉的弟弟也因此受了罚，李世民舒了口气，恢复了漠然冷淡的神色。
他思忖片刻，道：“裴公以为，对付宋金刚应当如何？”
“刘武周信赖宋金刚，几乎将所有军队都交给这位宋王，若是能离间他们，便能不攻自破了。”裴寂身为谋臣，一从战场上下来，想的便都是这等阴人的计谋。
李世民摇摇头，道：“此时内忧外患，各路反王也乘此时机大举进攻我唐国，此役便需得速战速决，且要大胜，以便震慑周边，重振唐国军威。裴公此法虽好�
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