么叫敌人追杀到此，贾复将姚期损兵折将，岑彭生死不明的事，以及他立功给姚期和马武赎罪，诱敌使锤的事情说了一遍。吴汉听明白了，忙说：“贾大哥，你快将阎虬的人头带回去给二位先锋赎罪吧。”贾复这才下马，用宝剑把阎虬的人头取下来，然后提着人头上马回营。
贾复到了大营，那阎虬的兵已被副元帅寇恂杀败了。贾复催马进营，到了辕门，对姚期和马武说：“二位贤弟，你们等着，我进帐去见元帅，凭此人头给你二人赎罪。”说罢，他催马入辕门，来到中军帐前下马。贾复手提阎虬的人头到帐内躬身施礼：“元帅，末将贾复已杀死敌将，人头在此，请元帅验看，早赦姚期和马武二位先锋之罪！”马大帅说：“将人头号令营门。”中军官接过人头，交给值日旗牌官，值日旗牌官接过人头到营门悬挂去了。马大帅又说：“看在贾复立功的分上，赦他二人无罪。”贾复施礼拜谢。马大帅吩咐：“将姚期和马武推进帐来。”中军官传令，绑缚手把姚期和马武推回中军大帐，给他二人松了绑绳。马大帅说：“姚期，我给你十天的限期。如若有活岑彭见我，你的官职照旧；如果过了十天不见岑彭归营，你这先锋是革职不用。”姚期和马武无言而退。工夫儿不大，副元帅寇恂收兵回营，将阎虬满寨的东西俱皆得来。马大帅办完了公事，散了帐。
刘秀一人回到了寝帐，闷闷不乐。他觉得潼关没拿下来，还损伤了一员大将，甚为可惜。又想岑彭为臣则忠，为子则孝，为将英勇；自从在棘阳关前奉母命归汉，直到如今有数十件汗马功劳。他还没有孝顺高堂老母，也没报答他舅父杜颜的养育之恩，就在潼关遇险了，真是天道无情，不佑忠孝之人。刘秀想岑彭，坐卧不宁。当差的把晚膳摆上，刘秀看着饭想起岑彭来，心中万分难过，看着酒饭无心下咽，吩咐说：“撤下去，不用。”当差的不敢违背，只好把酒饭撤下去。刘秀躺在床上无精打采，心中郁闷。天到二更时刻，忽然营门小校走进帐中说：“回禀千岁，岑彭回来了。”刘秀忙问：“现在哪里？”小校说：“现在营门外。”刘秀说：“快快叫他进来，孤看看。”小校说：“千岁，岑将军他不进营，他说请千岁到营门外答话。”刘秀立刻吩咐鞴马。王官把马鞴好，刘秀就在寝帐前上了逍遥马，也未回报元帅，由王官牵马，刘秀够奔营门。
刘秀到了营门外，也就在三更时刻，只见对面岑彭银甲白袍，胯下马、掌中九耳八环刀，勒马停蹄正往营门观看。刘秀喜出望外，忙问：“岑王兄，你请孤出营答话，有何话讲？”岑彭在马上一横九耳八环刀，说：“千岁，恕臣披挂在身，不能下马，马前见过。”刘秀抱拳还礼。岑彭说：“千岁，臣自从在棘阳关前遵母命投在贤王麾下，就立志恢复大汉天下。不料难趁心愿，你我要分别了！”刘秀问：“岑王兄何出此言？”岑彭说：“臣替姚期欲报一石之仇，追赶潼关守将阎虬，不料落在陷马坑中被敌人生擒活捉了。敌兵将臣押入潼关，臣欲为大汉尽忠，没想到那潼关守将是卓茂。那卓茂与我舅父杜颜是盟兄弟，他劝我岑彭，尽忠不如尽孝，说我母亲孀居守寡，就守我一人，我死后无人侍奉老母。他叫我归降王莽好保全性命，将来好在我母亲膝下尽孝。我说当年在长安赶考，王莽御笔钦点我为状元，榜下用为棘阳关守将，待我不为不厚。我在棘阳关归降大汉，那王莽岂能与我善罢甘休？卓茂说他与王莽虽为君臣，私交甚厚，他能在王莽驾前保我立功赎罪。我岑彭万般无奈，听其所劝又降了王莽。但我唯恐千岁不知，特来禀报。大丈夫做事来去光明，望千岁多多原谅，事出无奈也。”刘秀说：“岑王兄，孤不恼你降敌，只要有你的命在，日后能在贤母堂前尽孝，接续岑氏门中后代香烟，孤也就放心了。孤若是小人，就杀你舅父杜颜、表弟杜茂和你老母。你只管放心，孤不但不杀他们，你的舅父杜颜和表弟杜茂照旧供职，你先锋官的粮饷照发，按月派人送到杜家，为你老母衣食所用。”刘秀说到这里，岑彭说：“千岁，都说你是贤德之主、有道之君，今日听千岁所言，臣实感激万分！我来见千岁，一者是求千岁原谅我，别杀我母亲、舅父、表弟；二者是要诈降卓茂，遇机会里应外合取潼关。千岁这样贤德，我一定诈降敌人，赚取潼关。”他说到这里，冷不防用九耳八环刀向刘秀便砍。刘秀听见刀环子一响，刀到了，急忙拨马往旁边一闪，岑彭的刀砍空了。刘秀跟岑彭的马错开了，刘秀一慌催马便跑，岑彭在后催马就追。
岑彭在后边边追边喊：“妖人刘秀，你往哪里走？好好地把人头留下。”刘秀慌不择路往南跑，岑彭还是在后边连追带喊：“妖人刘秀你休想逃生，快快将人头留下！”刘秀马跑如飞，一边跑一边回头说：“岑彭，你不可如此！自从你棘阳关归降了孤，直到如今，孤家待你不薄，你应当有点良心才是。你如果杀了孤，王莽待你也不过是封侯之赏。你个人虽有富贵，可是你母亲、舅父、表弟都在我的势力范围之中，马大帅要知道你杀了我，他一定杀那三人。依我相劝，你回潼关去吧！”岑彭说：“妖人刘秀，你不用跟我废话，你就是说得舌焦唇烂，也是白废话，快把人头给我！”刘秀说了半天他不听，气得破口大骂：“岑彭，原来你是一个反复无常的小人，朝秦暮楚，你将来焉能有好结果？像你这样只图富贵不顾仁义的人，天地不容，迟早必有报应！”
两个人都是拼着命地跑，前边的刘秀是不知东西南北，后边的岑彭是豁出命地追。两个人一直跑到天光蒙蒙亮了，刘秀累得浑身是汗，遍体生津，看出路来了，马就跑得快多了。刘秀回过头来看岑彭，见岑彭也是累得满头大汗，但他仍然苦苦地追赶。这时，刘秀才知道自己是往西南跑，这样跑是越跑离大营越远哪！有心往回走，岑彭准得截住。刘秀忽然灵机一动，有了主意：如果见着村庄、镇市或者树林子就好办了，我可以跟岑彭转圈儿跑。这样就能往回绕，绕回去有兵将来救就能截住岑彭。刘秀想到这里，他就往树林子里跑。岑彭一见，大声呼叫：“刘秀，你往树林子里跑也不行，我是非追上你，把你杀了不可！”刘秀说：“岑彭，孤若是被你杀了，自认命该如此；如果孤今日得了活命，势必杀你这个小人！岑彭啊，岑彭，我刘秀不灭王莽也得拿你！”
第四部分 贪大功巨发陷重围 悔前过先锋自刎身第59节 救姚马阵前斩阎虬（2）
刘秀正往前跑，忽然从树林子里走出来一个人，长得身高八尺，猿臂蜂腰，双肩抱拢。面如美玉，长眉带煞，二目有神，高鼻梁儿，四字方海口，颔下无须，约有二十多岁。头戴一顶紫缎子扎巾，身穿紫缎子短箭袖，紫绒绳前后勒着十字袢，腰中系着一巴掌宽五彩丝鸾带。下身红绸子中衣，足下青缎靴子，手中提着一支单鞭。刘秀一看，这不是岑彭吗？不由得一愣。这人问刘秀：“千岁，我为臣没有不忠的事，您为何骂我？”刘秀大惊，回过头来再看这个岑彭，也是那么高的身量，也是这么个相貌，通身戎装坐在马上。两个岑彭真假难辨，当时可把刘秀弄糊涂了。
这到底是怎么回事呢？书中暗表，岑彭自从掉在了陷马坑中被阎虬拿获，连人带马以及盔甲、宝剑、衣袍、大刀、镖等项，俱皆送入潼关。到了守将衙门，有人往里回禀，岑彭就听衙内咚咚咚聚将鼓响。工夫儿不大，里边传出令来：“潼关总镇卓大人命将岑彭推至大堂。”于是，有人把岑彭由马上扶下来，推推拥拥往里就走。来到了大堂之上，岑彭一看：大堂左右站立的刀斧手、绑缚手真是威武；站堂军各持鞭板锁棍，整齐严肃；一干诸战将盔明甲亮，人才济济。那帅案后边坐着一员老将，这位老将军年过花甲，中等身材，白方面庞，皱纹堆垒，两道苍眉，一双虎目，鼻直口方，一部银髯洒满了前胸，真是根根见肉，滋润透风。头戴素缎扎巾，迎门嵌一颗明珠，勒着一对亮银抹额，二龙斗宝，顶上一朵红绒突突乱颤，如意钩双搭珠穗。身穿素缎子蟒袍，狮蛮带一掌多宽，三环套月搭钩，肋下佩带一口双锋利刃。岑彭料定此人定是潼关总镇卓茂，心中暗想：他卓茂跟我的舅舅杜颜是盟兄弟，论理我应当高看他，可他不应当屈身事贼，扶保王莽。他不忠于汉朝，他就不是好人，我要气他一气。于是，他站在案前一语不发，怒目而视。
卓茂用手一指：“大胆岑彭，你见了本帅为何立而不跪？”岑彭说：“我乃大汉忠臣，当初一时不明误保王莽，在棘阳关前奉母命降汉，弃暗投明，扶保了汉太子殿下，将来能够耀祖光宗。谁像你，身为大汉子民，利令智昏，扶保王莽，甘当叛逆。我焉能跪你？”岑彭这几句话不要紧，把卓茂气得身形抖颤，大喝：“刀斧手，与我推出去斩首！”当时刀斧手把岑彭推下了大堂。岑彭大踏步走出，破口大骂：“我岑彭死不足惜，留名千古，万世流芳。只怕那不久将亡的人，死后落个骂名千载，遗臭万年！”站堂军把岑彭推到辕门，那刀斧手下了大堂，要出去杀岑彭，忽听有人喊：“刀下留人！”卓茂顺声音一看，是他的儿子卓炳仁。
卓茂大怒，厉声问：“你为什么给岑彭求情？”卓炳仁急忙躬身施礼：“请父亲大人暂息雷霆之怒，少发虎狼之威，容儿一言。”卓茂说：“快讲！”卓炳仁说：“父亲大人要杀了岑彭，是中了岑彭的激将法，儿岂能不言？”“我怎么中了岑彭的激将法呢？”卓炳仁说：“岑彭乃是天凤皇的恩科武状元，榜下即用为棘阳关总镇，待他实是不薄，他不该扶保刘秀。昔日他降汉之时，天凤皇帝曾降旨严拿，如若有人拿住了岑彭，大有封赏。如今我们