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刘秀到了内宅，见县令在客厅外降阶相迎。二人见面彼此施礼，然后到屋中落座。家人献上茶来，退了出去。刘秀喝了一杯茶，问这位县官：“贵县许是认错人了吧？我金和与你并不是亲戚呀！”县官闻言，起身在刘秀面前跪倒：“千岁，刚才在大堂之上，礼貌不周，望求千岁多多原谅。”刘秀一惊，站起来失声说：“贵县不要如此讲话，你这是怎么啦？”县官说：“千岁，您在长安城武科场内箭射金钱眼，又射王莽的冲天冠，那时我也去赶考，在考场之内看得很清楚。后来，千岁在考场之内被擒，王莽不知道您就是汉太子殿下，派寿王王丰与吏部天官窦融审问千岁，我替千岁担惊，万没想到有人把千岁救了。王莽传旨，开了考场的南门，将您放走。别看王莽被千岁瞒过，那时我就猜出了几成。后来我中了十八魁的第十六名，就见天下画影图形捉拿千岁，直到我榜下用为宛城县县令，天下便轰动了。我到任之后，派我胞弟双鞭将李轨访查实了，知道千岁住在白水村，隐姓埋名叫金和金文叔。我要想拿您早就拿了，何必等我手下人拿？千岁只管放心，别看我做的是王莽的宛城县令，我知道那王莽乃是大汉朝的兵部大司马、安汉公，他用三杯鸩酒药死了孝平皇帝，是一个弑君篡位的国贼。我幼读诗书，粗知礼义，焉能扶保于他？想我乃大汉朝的子民，受过大汉朝水土之恩，决不能贪图富贵，把千岁献与莽贼。请放宽心，我决无歹意，若有半字虚言，叫我天诛地灭，死无葬身之地。”刘秀用手相搀，问：“敢问姓名？”县令站起来说：“我姓李名忠字次元。”刘秀说：“实不相瞒，我是汉高祖九世玄孙，孝平皇帝之后，东宫太子刘秀刘文叔。自从七岁逃出长安，便隐居这宛城县的白水村，如今足有十年之久。孤的行踪既已被你识破，也向你吐露肝胆，说了真情实话。没别的说的，我刘秀有君仇父恨在身，必然兴兵灭莽，请你助我一臂之力。”李忠听到这里，赶紧跪倒在地：“千岁，我李忠愿在千岁驾前称臣，如有用我之处，愿效犬马之劳。”刘秀二次把李忠搀起：“孤若有用你之时，必然求你相帮，有什么话你我坐下慢慢地讲，千万不可如此。倘若被你手下人看见，多有不便。”李忠这才落座。
李忠埋怨刘秀说：“千岁，现在王莽已然画影图形捉拿于您，如今又派苏伦为查办南阳县的钦差，到南阳挨户搜拿千岁。那苏伦的公事已到本县，今明两日准到宛城，我还怕他叫我跟他同往白水村捉拿千岁，一者我不忍将千岁拿获，二者在我所管的地面把千岁拿走，我也得丢官罢职。再者说，千岁在白水村修土围子、屯粮草，轰动了南阳，要不是我身为宛城县令，千岁不是被拿，就得逃奔他方。千岁的胆量真不小，到了这个地步还敢上宛城县来。”刘秀说：“孤也是不经一事，不长一智。”李忠说：“白水村是个村庄，千岁既不能在白水村兴兵，又不可把白水村当作根本之地。这么办吧，我有两大箱子重要的东西敬送千岁，既能解去你我君臣的疑心，又有大用。就请千岁急速回家，要让钦差撞上，多有不便。将来千岁要打算兴兵，我愿意将宛城县奉送千岁，作为进见之礼。”刘秀听了李忠这一片话语，高兴已极，便说：“卿家如此，实是万民之幸。汉之余德未尽，将来灭莽成功，当共享坐天下矣”
说至此处，听外边有脚步声音，二人止住了话口儿。家人进来献茶，李忠吩咐：“你去告诉他们，把金公子的车辆套好了，把我后院书房里新装的那两只大箱子装在车上，是送给金公子的。装好了之后，进来回禀于我。”“是。”家人遵命，退出来到了班房吩咐。有人帮助潘秃子、李伙计把大车套好了，众人到了后院把县官送给刘秀的两只大箱子搭出来装在车上，家人才到客厅回禀县令李忠。刘秀不能久呆，就跟李忠告辞。李忠送到了衙门外，刘秀上了大车，跟李忠拱手而别。车把式摇鞭，车辆走了，李忠才回归内宅。
刘秀坐在李伙计的大车上，心里很痛快。别看受了一惊，得了李忠这么个好帮手，有多好呀！他心说：这李忠真是个好人，敢保我这碎铜，去撞大钟，实是难得。刘秀想着，潘秃子在前，李伙计在后，赶着大车出了宛城北门。走出来四五里地，前面是个山沟儿，大车刚走到山沟儿的中间，刘秀往前面一看，见北头山沟儿外头来了一队官军，打着黄旗，刘秀就知道是王莽的官军到了。再一看，当中有杆大旗随风飘扬，上书“查办南阳钦差”。旗后还有一乘八抬大轿。刘秀心说：不好，听县官说查办南阳的钦差苏伦这几天就要到南阳来捉我刘秀，真是倒霉，怎么偏偏在这里遇上了他。刘秀正在盘算，车把式李伙计看见对面来了这么多官军，心里害怕，又一忙，把车赶翻了。车上的大箱子掉在地上，啪嚓一声摔碎了。对面的官军全都站住了。查办南阳的钦差苏伦见大车翻了，堵着道儿不能走，就传下话来，让官军过去帮着把车扶起来。几名官军过来扶车，看见箱子摔碎了，里边的东西洒了一地，都是一卷卷的红绸子。一个官人伸手哈腰捡起一卷打开一看，红绸子有根杆儿，绸子当中有个白光，光上有个大汉的“汉”字。这个官军很机灵，他知道这是大汉朝的旗号，此时犯歹，所以他拿着旗子走到轿子前边跪倒，小声回禀：“钦差大人，对面儿的车翻了，车上的箱子摔碎了，洒了一地的汉朝旗号。”苏伦闻报，情知有异，立即吩咐：“将他们拿获！”呼啦一声，几百官军往上就围，赶车的潘秃子真叫机灵，撒腿就跑。一名官军跑过来，一把抓住了潘秃子的帽子。因为古时候的人是拢发包巾，要把帽子抓住，也就抓住了帽子里的头发，这个人就跑不了了。官人可不知道潘秃子是秃脑袋，虽然抓住了帽子，他一晃秃脑袋，帽子不要了，人可就跑了。
潘秃子撒腿如飞跑奔白水村，进了刘良的家门直奔书房，到了书房外已然跑得上气儿不接下气儿了。刘良从屋里走出来，问：“潘秃子，你这是怎么啦？”“老员”刘良这气大了，怎么管我叫老猿呢？刚要问，潘秃子才缓过这口气来：“外爷呀！”刘良心说，好德行，这句话分开说啦！潘秃子才把经过说了一遍：“员外爷，如今官人把公子围住了，您快想办法吧。”刘良闻听此言大吃一惊，刹时间情急智生，往门外就跑，潘秃子在后边便追。
刘良跑到村头庙前亲自撞钟，合村的人不知道发生了什么事，全都跑到庙前，纷纷问刘良：“金员外，你有什么事吗？”刘良说：“列位乡亲，诸位邻居，我有句话说，你们少安毋躁，听我一言。”众人止住了声音。刘良接着说：“我金良自从搬到白水村来住不是一天两天了，众位说说我这个人怎么样啊？”众人齐声说：“金员外，您这个人可不错。咱们白水村不管谁家有喜丧事的时候，你常常帮丧助婚。每年冬天，你都施舍棉衣，舍粮放粥，不用说咱们村，就是附近村庄的贫寒人家差不多都沾过员外的恩德”刘良听到此处放了心啦，才说：“今天我跟众位说句实言，我不姓金，我姓刘，乃大汉朝泗水王刘良。只因为王莽弑君篡位，怕我们姓刘的人报仇雪恨，恨不能把我们大汉朝的宗亲刀刀斩尽，刃刃诛绝，所以我才隐姓埋名，搬到白水村来住。事情说清楚了，你们如果愿意把我们父子献给王莽，就请把我们爷几个绑上，交给本县的官人。我父子性命任凭白水村的父老了。”众人齐声说：“王爷，你只管放心，俺们决干不出这种事来，也决不能由咱们本村人的嘴里传出信儿去，你父子只管在村里住着吧，决无妨碍。”
第一部分 弑平帝王莽掌朝权 篡汉室奸臣索玉玺第26节 秉大义李忠释幼主（2）
刘良听大家这么一说，知道人心归附，万无一失了，又向众人说：“众位邻居，你们能够有此义气，我刘良父子承情了。只是还有一件极其紧要的大事，得跟诸位商量。”众人问：“王爷，还有什么事呀？”刘良说：“我那大儿子刘和二儿子刘仲，是我的亲生之子。三公子金和金文叔可不是我的亲生，他乃大汉朝孝平皇帝的东宫太子。王莽弑君篡位，他才逃出了长安，刘秀七岁来到我家，惟恐被人看出破绽，才与我父子相称。今天，刘秀出村办事，在咱们白水村的南边被外来的十几个官人拿住了，刚走出不远。我打算求众位乡邻相帮，追上官人把刘秀救回来，不知众位能不能帮忙？”刘良这么一说，老百姓中胆小怕事的吓得一缩脖子，溜之乎也了；胆大的、有义气的、浑天黑地的人全都愿意帮忙，各自回家抄家伙。人群中，刘和刘仲哥儿俩听明白了。赶车的潘秃子一听，心说：原来是这么回事呀，怪不得官人拿我们哪。我们员外爷可真能冤人，好几百名官军捉拿三公子，他愣说才十几个官人。
白水村的老百姓由家中抄起家伙往村南就