他这句话刚说完，外面突然响起一阵急骤的铜锣声，还有人在大呼：“火，救火……”
火势猛烈。
起火的地方，赫然就是李马虎的杂货店。
火苗从后面那木板屋里冒出来，一下子就将整个杂货铺都烧着，烧得好快。就有人想隔
岸观火都不行，因为这条街上的屋子，大多都是木板造的。”
片刻间，整条街都已乱了起来，各式各样可以袋水的东西，一下子全都出现了。
火光照着萧别离的脸，他苍白的脸也被映红了，沉吟着道：“看来那火是从杂货铺后面
的厨房里烧起来的。”
叶开点点头。
萧别离道：“你走的时候，是不是忘了熄灯？”
叶开道：“那里根本还没有点灯。”
萧别离道：“但炉子里想必还有火。”
叶开道：“每家人的炉子都有火。”
萧别离道：“你认为有人放火？”
叶开笑了笑，道：“我早该想到有人会放火的。”
萧别离道：“为什么？”
叶开笑得很奇怪，淡淡道：“因为死人烧焦了后，就真的永远不能说话了。”
他忽然抢过一个人手里提着的水桶，也抢着去救火了。
萧别离很快就已看不见他，但眼睛里却还是带着沉思之色。
他身旁忽然悄悄地走过来一个人，悄俏问道：“你在想什么？”
萧别离并没有扭头去看，缓缓道：“我刚得到一个教训。”
这人道：“什么教训？”
萧别离道：“你若想要一个人不说，只有将他杀了后再烧成焦炭。”
救火的人虽多，水源却不足。幸好白天下过雨，屋子并不干燥。所以火势虽未被扑灭，
总算还没有蔓延得大快。
叶开挤在救火的人丛中，目光就像鹰一样，在四下搜索。
放火的人通常也会混在救火的人丛里的，这也许因为他不愿被别人怀疑，也许因为他很
欣赏别人救火的痛苦，很欣赏徊已放的火。
这当然是种残酷而变态的心理，但放火的岂非就是残酷而变态的人？
只可惜这种人外表通常都很不容易看出来的。
叶开正觉得失望，忽然发觉有个人在后面用力拉他的衣襟。
他回过头，发觉有个人很快的转过身，挤出了人群。
是个头戴着毡帽的青衣人。
叶开当然也很快的跟着挤了出去。他挤出去后，还是只能看到这青衣人的背影。
叶开常常喜欢研究人的背影，他发现每个人的背影多多少少都有些特征，所以若要从一
个人的背影认出他来，并不是件困难的事，这青衣人的背影却像是完全陌生的。
他身材并不高大，行动却很敏捷，很快的就已走出了这系街。
忽然间，四下就已看不见别的人了。
繁星在天，原野静寂。
第十九章 斩草除根
叶开大步追过去，轻唤道：“前面的朋友是否有何指教？请留步说话。”
青衣人的脚步非但没停，反而更加快了，又走出一段路，就忽然一掠而起，施展的竟是
“八步赶蝉”的上乘轻功。
这人的轻功非但很不错，身法也很美。叶开看见他宽大的衣据在风中飞舞，忽又觉得他
的身法很眼熟，却还是想不出在哪里见过这么样一个人。
走得越远，夜色就越浓。
叶开并没有急着追上去。
这青衣人若是真的不愿见他，刚才为什么要拉他的衣服？
这人若是本就想见他，他又何必急着去追？
风吹草原，长草间居然有条小径。
这人对草原中的地势显然非常熟悉，在草丛间东一转，西一转，忽然看不见了。
叶开却一点也不着急，就停下脚步，等着。
过了半晌，草丛中果然在低语。“你知道我是谁？”
叶开笑了笑，悠然低吟·“天皇皇，地皇皇，人如玉，玉生香，万马堂中沈三娘。”
草丛中人笑了，笑声轻柔而甜美。
一个人带着笑道：“好眼力，有赏。”
叶开微笑道：“赏什么？”
沈三娘道：“赏你进来喝杯酒。”
这荒凉的草原上，怎么会有喝酒的地方？
叶开走进去后才明白，沈三娘竞在这里建造了个小小的地室。
若不是她自己带你，你就算有一万人来找，也绝对找不到这地方。这实在是个很奇妙的
地方，里面非但有酒，居然还有张很干净的床，很精致的妆台，妆台上居然还摆着鲜花，摆
酒的桌子上，居然还有几样很精致的小菜。
叶开怔住。
沈三娘看着他，脸上带着笑，正是那种令人一见销魂的笑。
她微笑着道：“你是不是很奇怪？”
叶开忽然也笑了笑，道：“不奇怪。”
沈三娘道：“不奇怪？”
叶开也在看着她，微笑道：“像你这样的女人，无论做出什么样的事来，我都不会奇怪
。”
沈三娘眼波流动，道：“看来你的确是个很懂事的男人。”
叶开道：“你也是个很懂事的女人。”
沈三娘道：“所以我们就该像两个真正懂事的人一样，先坐下来喝杯酒。”
叶开眨了眨眼，道：“然后呢？”
沈三娘又笑了，咬着嘴唇。笑道：“你既然是个懂事的男人，就不该在女人面前问这种
话。”，叶开叹了口气，苦笑道：“其实我只不过想听你说个故事。”
沈三娘道：“什么故事？”
叶开道：“神刀堂、万马堂的故事。”
沈三娘道：“你怎么知道我会说这故事？”
时“开又笑了笑，淡淡道：“我知道的事情还不止这一样。”
沈三娘忽然不说话了。
灯光照着她的脸，使她看起来更美，但却是种很凄凉而伤感的美，就像夏日下的归鸿，
残秋时的夕阳。
她慢慢地斟了杯酒，递给叶开。
叶开坐下。
凤从上面的洞口吹过，灯火在摇晃，夜仿佛已很深了。
大地寂静，又有谁知道地下有这么样两个人，这么样坐在这里。又有谁知道他们的心事
？
沈三娘又为自己倒了杯酒，慢慢地喝下去，然后才缓缓道：“你知道神刀堂的主人是谁
？”
叶开点点头。
沈三娘道：“你知道白先羽和马空群，本来是同生死、共患难的兄弟？”
叶开又点点头。
沈三娘道：“他们并肩作战，从关外闯到中原，终于使神刀堂和万马堂的名头响遍了武
林。”
叶开道：“我也早已知道白老前辈是个很了不起的人。”
沈三娘叹了口气，黯然道：“就因为他是个了不起的人，所以后来才会死得那么惨。”
叶开道：“为什么？”
沈三娘道：“因为他使神刀堂一天天壮大，不但已渐渐压过了万马堂，江湖中也几乎没
有别人能比得上了。”
叶开叹道：“我想他一定得罪了很多人。”
武林大豪的声名，本就是用血泪换来的。
沈三娘咬着牙，道：“他自己也知道江湖中一定有很多人恨他，但他却未想到最恨他的
人，竟是他最要好的兄弟。”
叶开道：“马空群？”
沈三娘点点头，道：“他恨他，因为他知道自己比不上他。”
叶开道：“难道他真的是死在马空群手下的？”
沈三娘恨恨道：“当然还有别的人。”
叶开道：“公孙断？”
沈三娘道：“公孙断只不过是个奴才，就凭他们两个人，怎么敢动神刀堂？何况白夫人
和白二侠也是不可一世的绝顶高手。”
她目中充满了怨毒之意，接着又道：“所以那天晚上秘密暗算他们的人，至少有三十个
。”
叶开动容道：“三十个？”
沈三娘点点头，道，“这三十个人想必也一定都是武林中的第一流高手。”
叶开道：“你知道他们是谁？”
沈三娘长长叹息了一声，道：“没有人知道…除了他们自己外，绝不让别人知道。”
她不让叶开问话，很快地接着又道：“那天晚上雪刚停，马空群约了白大哥兄弟去赏雪
，说是在城外的梅花庵，准备了一席很精致的酒菜。”
叶开很留意地听着，仿佛每个细节都不肯错过，所以立刻问道：“梅花庵既然是出家人
的清修之地，怎么会有酒莱？”
沈三娘冷笑道：“这世上真正能做到四大皆空的出家人又有几个？”
叶开点点头，替她倒了杯酒，他了解她的心情。
像她这种人，对世上任何事的看法当然难免比较尖刻。
沈三娘喝完了这杯酒，才接着说道：“那天白大哥的兴致也很高，所以将他一家人全都
带去了，谁知道……谁知道马空群要他们欣赏的并不是白的雪，而是红的雪！”
她拿着酒杯的手已开始颤抖，明亮的眼睛也已发红了。
叶开的脸色也很沉重，道：“马空群是不是已安徘他那三十个人埋伏在梅花庵里等着他
？”
沈三娘点点头，凄然道：“就在那天晚上，白大哥兄弟两家，大小十一口人，全都惨死
在梅花庵外，竞没有留下一个活口。”
叶开也不禁黯然，长叹道：“斩草除根，寸草不留，他们的手段好毒！”
沈三娘轻拭着眼角的泪痕，道：“最惨是白大哥夫妇，他们纵横一生，死的时候竟连首
级都无法保存，连他那才四岁大的孩子，都惨死在剑下。”
她又替自己倒了杯酒，很快地喝了下去，道：“但暗算他们的那三十多个蒙面刺客，也
被他们手刃了二十多个。”
叶开道：“马空群左掌那三根手指，想必也是被他削断了的。”
沈三娘恨恨道：“若不是他乘白大哥不备时先以金刚掌力重伤了白大哥的右臂，那天晚
上他们只怕还休想得手。”
叶开道：“金刚掌？”
沈三娘道：“马空群也是个了不起的人才，他右手练的是破山掌，左手练的却是金刚掌
，据说这两种功夫都已被他练到了九成火候。”
叶开道：“白大侠呢？”
沈三娘的眼睛里立刻又