太监噗通一声跪在地上。
“奴才知错，还请皇后娘娘恕罪。”太监拼命的磕着头，似乎对这突然出现的皇后娘娘甚为害怕。
卓芷芙转身望向太监磕头的方向，正巧对上皇后娘娘同样望向她的视线。
皇后的邀请
素闻空竹国的皇后娘娘是位巾帼不让须眉的女中豪杰，不但能够令空竹国的帝君对她一人钟情一生，虽然这位皇后娘娘并无所出，却无法撼动她的地位。
今日所见，卓芷芙方才相信这传言也并非空穴来风。先从这太监对她的惶恐之态，以及她身后那训练有素的宫女太监的气质不骄不躁就可看出，此人最不缺的就是耐心。更何况，凭借这位皇后的聪明才智又怎会不知道事情的缘由。
扫了一眼卓芷芙与莫小贝，皇后娘娘开口问道：“你们二人皆是来自九灵王朝？”
“皇后娘娘，唯有小女子才是，至于小贝乃是空竹国人士，是我的义妹。”卓芷芙行礼回答道。
皇后娘娘唇角微微一扬，露出一丝莫测的笑意定格在卓芷芙的身上，“唤什么名字？”
“小女子名唤卓芷芙，她是莫小贝。”
皇后娘娘点了点头，随即挥手示意伸手的太监处理眼前的事情，转而朝卓芷芙说道：“既然你们无疑参加选妃却想要参观一番这盛世，就随在本宫的身边吧。”
对于皇后娘娘的决定，卓芷芙颇感意外，却对这位似乎将什么都看得明白而透彻的皇后娘娘多了几分兴趣。
与聪明人打交道才是最轻松的事情。却不知这位皇后娘娘在这空竹国的分量有多重，能不能帮她解决接下来的事情。卓芷芙一边随在皇后娘娘的身后，不由如此的想到。
踏入御花园内，一阵阵衣香扑鼻而来，却见远处亭台前一个个娥眉横翠，粉面生春。皆是妖娆倾国色，窈窕动人心。多姿的花钿显现各自的娇态，条条绣带随风而舞，飘飘迥绝尘。
“如何，这空竹国的美人儿可比那九灵王朝的佳丽逊色？”皇后娘娘慢慢等走着，指着远处的亭台前的女子们，问着身后的卓芷芙。
“回娘娘话，这空竹国的美人不比九灵王朝逊色，倒是如此夜色，如此美景之前，越显诸位美人儿脱尘之姿。”虽不知这其中可有几多是隐藏在美丽外表下的毒蝎，这最后的一句却被她藏在心底，并未道出。
揣不透的心思
皇后娘娘不曾回头，转而说道：“年岁催人老，若不把握这芳华之际为将来绸缪，到老时终会落得凄惨的下场，这后宫之地尤为如此。你看看那些美人儿，不就正在为着自己的将来拼搏着，用自己唯一的武器，征服着那些高高在上的男人们。至于将来如何，就只能看个人本事。小丫头，你可认同本宫所言？”
“娘娘所言极是。只是这世间女子也未必只想要荣华富贵，也有一些仅仅只想要一个温暖的家庭。这也恰是皇室无法给予的。至于是非对错将如何，也只是见仁见智的事情，做不得标准。”卓芷芙有感而发，却令皇后娘娘忽然停下来脚步。
只见她望了眼夜空，一双凤目中飞快的掠过一抹不为人知的哀伤，随即隐入眼底，令人误以为之前所见的皆是幻觉。眼前的皇后娘娘依旧是那个威严不可侵犯的女人。
“小丫头，如你所言，世事无绝对。有些事情即便想逃也未必能够逃脱。命运这个可笑的存在，总会不断的推着你朝着它设定的方向走去，即便你不愿意，也是无可奈何。就正如你此行一般，你觉得本宫所言可有道理？”
卓芷芙沉默了，她不知道该如何回答这位精明的皇后娘娘，或许正如她所言那般，她也是逼不得已。
眼见卓芷芙不置可否的表现，皇后娘娘随即淡然一笑道：“本宫并非肤浅之人，又怎会看出你的不同。”说完此话后，却见她转身继续朝前慢慢的走着，丝毫不介意按照此时的速度，会耽误了晚宴的开席。
卓芷芙望着眼前这位皇后娘娘，心中却在琢磨着她之前的那句话。如她所言，她并非肤浅之人，又怎会看不出她来此乃是有目的。
这位聪慧的皇后娘娘既便已经看出她是有所图，却依旧不问缘由，将她带入这皇宫禁地，足以证明她的不简单。最起码可以肯定，这个女人是个沉得住气的人。
皇后的威仪
皇后娘娘呀皇后娘娘，你到底看出了什么？又或者该说，如此的你到底仅仅只是一名皇后又或者该说
卓芷芙抬眼眺望御花园内空置的龙椅上，眼神中却忽闪着一抹异色，再度落向这位空竹国的皇后身上时，却有种说不出的味道。
随着皇后娘娘的到来，御花园内的众人皆朝着那花园处的空旷处的席位处纷纷落座。
静候多时的皇子们已然立在主位两旁，恭候着皇后娘娘的到来，那肃穆的神情表现着对皇后娘娘这位母仪天下的女子最深的敬意。
所有人皆目不斜视，行礼恭迎皇后娘娘的到来，虽然早已看见卓芷芙二人尾随其后，也不曾发出一丝惊疑，仿佛那是何等的正常。
“恭迎母后（皇后娘娘，千岁千岁千千岁）！”
皇后娘娘落座龙椅一旁，随后示意人在身旁置放两张椅子供卓芷芙二人落座，方才挥了挥手道：“免礼。”
“谢母后（皇后娘娘）！”
众人起身之后，错落有致的回到了自己的位置，而诸位皇子们也依照个人的地位年纪分坐两旁，每个人都变现的异常拘谨，似乎都怕惹怒这位皇后娘娘。
就连今日不可一世的太子殿下在这位皇后娘娘的面前也表现得异常温顺，一扫之前那嚣张跋扈的气焰，变得温文有礼。
“皇上驾到！”随着一声高喊，空竹国当今的皇帝，已然年近六十的毕连宇依旧老当益壮，脸上挂着如沐春风的笑意踏上了龙椅，握着即便已经有五十高龄却依旧风韵犹存的皇后娘娘的手，轻声说道：“皇后，你辛苦了。”
“皇上，臣妾哪有辛苦的道理，倒是皇上你为国操劳，才是最辛苦之人。”皇后娘娘巧笑倩兮，不时的投去柔情的目光，引得这位即将迈入古稀之年的老皇帝笑开了眼。
“这宫中也就唯有皇后你最不需要朕操心，算来若非皇后你的帮助，这空竹国的江山，又哪会有如此太平之时。”
一唱一和
“皇上，你又旧事重提了。别忘了，今日可是为了皇儿们选妃的日子。虽然臣妾不介意她们有几位妾侍，但是这正妃人选还是要尽快敲定才是。一个家没有个主事的女主人，那岂非乱了套。”
“皇后言之有理，朕也深有同感。只不过，朕倒是好奇，皇后向来不会对任何人关照，为何独独对着二位女子如此优待，甚至允许她们待着面纱。难不成，她们是你为皇儿们选的妃子？”
毕连宇早已注意到卓芷芙与莫小贝二人，从二人的位置如此靠近皇后娘娘，自然知道二人定是自己这位聪慧妻子带来之人。
只是，令他费解的却是皇后娘娘的动机。
毕连宇说至此，却见几位皇子皆抬眼望着卓芷芙二人，眼中闪过同样的疑惑。
就连毕阳穹在看见皇后娘娘身边多了两位女子时，也有着同样的疑惑。之前不曾细看倒是没发现什么不妥，待到这会再看一遍时，他总觉得卓芷芙的身影有几分熟悉，似乎在何处见过才是。
“她们是臣妾在御花园门口遇见的，一见投缘就让她们随在了身边。”皇后巧笑着说道。
“能够得到皇后你的看重，定然有其与众不同的地方，若是皇儿们谁能有幸得此女，想必前途不可限量。”毕连宇含笑捻着胡须盯着二女的眼神透着如同看媳妇一般的满意。
听得毕连宇如此一说，卓芷芙微微眉头一蹙，落入皇后的眼中。
“皇上，这些事情留待以后再说。还是尽快开始为皇儿们选妃吧。”
“皇后说得既是，那选妃就开始吧。”
皇上话音方落，就听一旁的太监们，扯开尖锐的嗓音高喊道：“选妃仪式正式开始，各位参加选妃的女子，按照手中的牌号依次展示自我才艺。”
哐
一声锣响，御花园的选妃正式开始。
看台之上，卓芷芙冷言旁观眼前的选妃活动。
空竹国的皇子们根本无心看那些前来参加美人，却将心思放在了皇后的身上，希望从她的表情中，看出何人才是她心仪正妃人选。
皇后定妃
亥时将至，参加才艺表演的二百一十五名佳丽站在场地的中央位置，等待着诸位皇子们的钦点。每个人的心中皆默默地祈祷着不存在的神灵，希望自己可以飞上枝头变凤凰。
“皇儿们，你们可有心仪的姑娘，尽管道来参考一番。”皇后娘娘率先开口说道，一双凤目不时的巡过每个皇子的脸上，看似平静却暗藏着不为人知的思绪。
眼见没有一人率先开口说话，却听皇后娘娘随之开口说道：“渊儿。”
太子毕渊忽闻皇后唤他随即起身行礼道：“孩儿在。”
“你府中妾侍最多，听说各个皆是如花似玉美艳动人，只可惜都有些娇纵过度，时常为了一些小事争风吃醋，甚至大打出手。”
毕渊一听皇后如此一说，连忙跪在地上惶恐而道：“母后，孩儿知错，孩儿回去定然将那些妾侍赶出太子府。”
“渊儿，他们毕竟是你的妾侍，你怎可说出赶她们离去的话，你可知一日夫妻百日恩，更何况，那些妻妾又不曾对不住你，你何必如此绝情。”
“是，孩儿知错。”毕渊额头上早已布满细密的汗水，却不敢伸手擦拭，生怕惹怒了皇后。
“希望你是真的知错了。”皇后娘娘淡然说道，随即转向身旁的毕连宇含笑说道：“皇上，臣妾觉得这渊儿定性不足，看惯了温室中的花朵，也是时候感受一番野外的荆棘。听闻这崔尚书的长女虽无倾城容貌，却持家有道，秉性纯良。最重要的一点就是她不像那些娇生惯养的女娃，只知道撒娇献媚，行事作风喜欢就事论事，不会感情用事。若然她成