正在这时，外面响起一片喧闹之声，锣鼓唢呐声响震天。“公主千岁”的呼喊声不断传来，音浪一波比一波高。
“怎么回事？”玉安掀开车帘问。
子泫骑着马来到她身边，低声道：“是赵焕家的人带着齐州城的百姓在城门外送你。如果撑得住，就出来见见他们吧！”
玉安在笙平的搀扶下颤巍巍地起身走出车门，发现里三层外三层围满了人，正城门的东口立着一个大大的女神石像，石像女子身着锦衣，头梳乌云髻，手中持着一柄金色的诏令，远远看去英姿飒爽，活像一个女将军。
“公主哎！”笙平诧异地喊道，“这不是您吗？”
行仗和队伍都已经停下，祈鉴、祈钧也回了头。知州手捧一樽扎着红绸的清酒过来，在玉安的车辇前跪下道：“公主殿下，赵老爷、宋老爷等人带着府上的人和城里的百姓来给您送行，这齐州清酒是我们这里的特产，传说喝了它就不会忘记回来的路。百姓们托我把这坛酒献给您，希望您以后能再来齐州看看！”
一席话说得诚挚而恳切。玉安从知州手中接过酒一饮而尽。
“赵老爷，我来齐州后多有叨扰和得罪，您何必这么客气？”
赵焕抬头，目光灼灼道：“公主殿下智勇双全，不但令赵焕佩服，更使百姓们感激不尽！赵焕已经和诸位有官爵的功臣后裔商定，今后三年将租佃的三成捐出来用于修筑防水工事和荒年存备。”
旁边的百姓也跪下说：“前些天齐州城的河神娘娘给大家托梦说公主就是她的化身，公主的治水方略不但能使百姓的土地变得肥沃，还能确保齐州城在未来十几年都不再为水患所害。为了感谢公主，百姓们便仿着公主的玉身塑了这尊河神像，为公主建造一座生祠，永世享受路人和齐州百姓的香火！”
祈钧走到她身后，轻声道：“玉安，这次借粮、试药，你都功不可没，你就接受百姓们的心意吧！”
子泫也走过来，压低声音说：“祈钧说得对。大家的心意将是治水功成的铁证，无论皇后的案子如何，都可以确保你日后不受牵连。”
玉安会意地走过去，望着沿着甬道挤挤挨挨跪满的百姓，道：“玉安只不过是尽了绵薄之力，却承蒙大家厚爱，实在感恩至极。但建造祠堂劳民伤财，实非社稷之福，大家的好意玉安心领便是。至于这个河神石像，就让它立于城门，与齐州百姓共沐风雨吧！”说罢，她将手中的香烛插在龛里，红色丝带系在了石像的手腕上。人群中立刻一片欢呼。
“叩拜玉安公主！叩拜河神娘娘！”
“天佑玉安公主！天佑齐州城！天佑大宋！”
日上三竿。百姓们蜂拥而上，将手中五颜六色的丝带缠绕在石像的手上。玉安则在笙平的搀扶下再次上了马车。
旌旗飘扬，青壮年男子自发为行仗开道。锣鼓声再次响起，长长的队伍离开齐州城正式返京了。齐州城在身后越来越远，远远看去，石像巍然屹立，浑身的彩色丝带在阳光下闪耀着灿烂的光芒。
第四篇 天涯无芳草
第二十五章 风急天高
幽客海阴路，留戍淮阳津。垂情向春草，知是故乡人。
齐州水灾最严重，却解决得最好。行队未近城门，宫中已下三道圣旨嘉奖诸人，尤赞玉安。
圣旨让玉安更觉废后事态严重。
马不停蹄地回到宫廷，玉安终究晚了一步，柔仪殿空空如也。她问宫人后方知官家已经于昨天下旨昭告天下，皇后无子，自愿退位修道，赐名清悟，降为净妃，居长宁宫。
依皇后被罗织的罪名已足以置其死地，皇帝匆匆降诏想必是为了保她平安。玉安即刻前往福宁殿面圣，赵祯却以龙体不适为由避而不见。
玉安招来小林子问话，得知废后诏书拟定后，范仲淹和众谏官联名上书称“后无过，不可废”，奏章却都被扣在了中书省，根本没有传递到赵祯手中。
“官家知道大臣们的奏章吗？”
“官家似不晓得，但是小的总觉得有些蹊跷。朝廷会掀起轩然大波连小的都知道，官家怎么可能不知道呢？”
皇后的案子铁证如山，天衣无缝，如果无法用证据为她洗刷清白，即使皇帝信她，也不得不依宋律处罚。此情形下他不纳百官进言，让中书省担了责任，大臣们怨恨的便是中书省，他朝若想重新翻案或是制衡中书，这件事都可以拿来做文章。
玉安心知如果赵祯听信了谗言，事情尚有转机，但目前看来他已经有自己的打算，事情便已无可挽回。
连续三天，赵祯都对玉安避而不见。但圣旨却到了霁月阁，就齐州治水大行封赏，赐采邑，晋封楚国公主。隐约揣度到赵祯的心意，玉安亦不再造次。直到十天后，废后风波已渐渐平息，玉安方才带着笙平来到了长宁宫。
长宁宫原名长乐宫，前朝修建，后被大火焚毁，先帝重建用以供奉各路神仙，较为偏僻，天气阴冷，岁月清苦。
长宁宫供奉的虽是道教神仙，但皇后一向喜欢佛法，故远远便听到木鱼声声。迈步进入殿堂后，堂上神像森森，油灯长明。皇后一身素服，双目微闭，手握佛珠，口中念念有词。玉箫随侍在侧，为灯里填些香油。
“凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，则见如来”玉安跨进门槛时，皇后正默默念着《金刚经》里的经文。
“娘娘。”她轻声叫道。木鱼声停，皇后睁开双眼。玉安走到她跟前蹲下身道：“对不起，玉安回来晚了！”
皇后微微一笑，脸色却是无比的平静，道：“玉安，谢谢你来看我。”
玉安诧异地看着她，“娘娘”
身后的玉箫道：“公主可算是回来了。娘娘遭逢奸人陷害，还请公主转告官家，求他明察啊！”
皇后摇摇头，淡然一笑，“官家一生谨慎行事，畏天地，守法度，敬臣民，又岂会为了我而违反宫规律法？我得势时，别人在我掌中，如今得势的人，何尝不在官家掌中？而官家又何尝不在臣民掌中呢？善恶之报，如影随形。世事兜了个圈子，终有一天还会回来的。这些年来我高居后位，料理后宫，真是太累了。像现在这样白天诵读经书，夜晚在梦里和正阳、祈铉相会，倒是难得的清静。”
玉安抬眼看着跟前的神像，尊尊面带微笑。皇后改变的不只是身份，她的心也改变了。
曾经玉安是那么痛恨高高在上、手握权柄的皇后，可如今她跌落高座，玉安却发现起初对她的恨意，早已在蒙受她谆谆教诲的点滴中烟消云散。
“玉安贺喜娘娘终得这清静的太平时光，娘娘保重。”临别时，玉安俯身向皇后行了一个大礼。
走出正殿，玉安觉得心事沉沉。当木鱼声渐远时，出门相送的玉箫突然拉住她的衣袖，跪在了她的跟前。
“玉安公主，皇后虽看破红尘事，可暗地里作祟的小人却未必会这么轻易地放过她，求您看在娘娘对你有再造之恩的分上帮帮她！”
玉安连忙扶起玉箫，问道：“玉箫姐姐，当初是谁推荐那个奶娘进宫的？”
“她确实是国舅爷家里的人，娘娘见她细心周到，便留下了。”
“玉箫姐姐可知道五皇子中毒有多深？”
“五皇子服药的时间不长，但他年幼，伤着了脑子，长大后说不定会是个白痴。”玉箫叹息道，“如果娘娘当初听从了公主的建议，除掉这个恶妇，又怎么会像今天这样有苦难言。”
“虎毒不食子，这未必是尚美人所为。”玉安摇摇头，“册封皇后必定会赏赐九十九工匠三年打造的凤冠凤袍，劳力费时，因此历代皇后的礼服都是代代相传。不知娘娘的这套服裳如今在哪里？”
玉箫道：“娘娘被废后，官家却没有下令收回那套凤冠凤袍，我知道其中的利害，故悄悄存放在长宁宫一处秘密的地方。”
“那好。”玉安思忖片刻后凑到玉箫的耳边低语几句。玉箫会意地点点头，玉安便带着笙平辞别了长宁宫。
翌日，官家便传召玉安到观文殿侍读，并咨以政事，一切似回到了从前。皇后被废后，因为玉安最熟悉她的职分，许多事便分派到了玉安的身上，玉安便将墨兰调回了司寝局担任司苑，以自由出入各殿阁，同时许承佑和内侍们的联系也更频繁了。
虽然在离宫前为皇后翻案的可能性微乎其微，但她还是想做一些尝试。
霁月阁的生活很平静，但朝中却越来越不太平。新政如火如荼，越来越触及旧派大臣的根基，反对声越来越强烈。而派驻各地的按察使也确有以权谋私，中饱私囊之行径。奏章上到朝堂，新旧两派的相互攻讦几乎是早朝的必修课。
赵祯自知“除旧”方能“迎新”，亦只将两派的冲突视为变革中的阵痛，各自安抚后一切照旧，并不放在心上。直到御史中丞王拱辰的一道上疏引起了他的注意。
国朝对外戚、内侍、朝臣的各种约束，无一不体现了历代帝王们对朋党的厌恶，故当王拱辰提及新派的谏官和名士聚集醉酒后评点古今政事，“出了大朝又入小朝”，赵祯便即刻传了范仲淹等人亲自过问。
不料范仲淹认为君子结党则于天下有利，不但不认为是错，反而颇感自豪。赵祯虽不便多说，心里却极不认同。渐渐地，他开始隐约感到新政已渐渐沦为朝中结成派系的借口，外事不成却内耗无数。因此他便采纳了莫允贤的建议，开始考虑祈鉴和祈钧的婚事，并将立储之事提上了日程。
新政虽有诸多争端，但祈鉴在修习武备和齐州治水的成绩却是有目共睹。以他的锐气和魄力，或许能做比朝中大臣更多的事。
赵祯亦是在为两子议亲的过程中，得知子泫和漱雪已经定亲。他虽颇有些遗憾，却也没有太过在意，毕竟朝中青年才俊比比皆是，要挑一个满意的女婿并不难。赵祯便将此事交予梅妃操办。王公贵胄子弟，十八岁到三十岁，尚未婚娶的，皆可考虑成为玉安的驸马。