《灰王子和他的骑士们》

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灰王子和他的骑士们- 第29部分


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  佣人忙回答:“他们是伺候亲王的,辈分原本就高,虽然是佣人,一般的公主王子见了他们也要恭敬一些。”
  小王子噢了一声,暗自记下了这条规矩,又说:“咱们以前在宫里也没有这么些规矩,到这里反而束手束脚了。”
  一个佣人立刻摆手,做了个噤声的手势,说:“殿下小声,这种抱怨的话给别人听见,传出去又是一番是非。”
  小王子蹙眉,一言不发地往前走,佣人忙赶上去,说:“以前在皇宫,陛下是主人,他又处处让着您,自然没什么规矩。这里是亲王的地方,陛下少不了得忍耐几日……”
  小王子忽然收了脚步,两手插在口袋里,笑着说:“有什么忍耐的,我并不是混世魔王。难道别人懂的规矩礼仪,我偏不懂?你去看亲王起床没有,醒了就带我向他问好。另外请他派一个管事的来,把山庄里的吃穿用度都和你们说一遍,你们要恭敬一些,不要和山庄里的人冲撞。”佣人笑着道:“不消吩咐。”说完快步离去了。
  小王子沿着花园走。温迪莎山庄地处一座山上。除了山庄修建的巨大华丽庄园外,周围尽是果园。附近的农户负责打理这片果园。花园尽头还有一个小树林,树林里有一条小路,专供这里的农人行走。
  小王子被这里郁郁葱葱的树林绕的迷迷糊糊,幸亏旁边有佣人引导才没有迷路。
  从外面回来已经是中午了,厨房里已经预备下了饭菜。小王子刚在餐厅坐下来,又问身边的厨娘:“亲王不在这里吃饭吗?”
  那厨娘是山庄里的人,声音刻板地说:“亲王习惯一个人吃饭。他让我告诉您,亲王年纪大了,吃饭坐息都很随意。殿下您不必随他,免得拘束了您。”
  小王子点点头,把餐巾打开。一旁的佣人鱼贯而入,把菜端上来。小王子在外面走了半天的路,原本也饿了。看见桌山摆着的食物虽然丰盛,却没有多少和自己口味的。他很自然地指着中间一盘羊肉说:“把这个羊肉端下去,蒸得太软了。你另做一盘鹿肉,要嫩一点。还有这几样青菜也端下去,你去切一盘水果端上来。”
  那厨娘却站着一动不动,然后用不带感情的声音说:“这些都是和亲王的厨房一处做的。殿下若是不满意,下次可以和亲王说。我们是不敢随便给殿下单独做饭的。”
  小王子立刻火起来,他自然不会为了几样菜去跟亲王告状,却也不曾受过这样的折辱。把餐巾往桌子上一掷,小王子气得声音发颤:“好!你是个好奴才,等管家来了,我看你是不是还这么牙尖嘴利。”
  一旁的佣人忙着给小王子倒茶,又跑出去把山庄的管家叫来。不一会儿,管家手里拄着拐杖,大步走进来。这是个五十岁左右的男人,个子中等,体型微胖,脸上永远带着温和谦卑的表情,看起来是一个很合格的管家。他一进来,立刻关切地走到小王子面前,弯腰行礼,然后说:“我正在亲王的书房整理东西,听这里的女佣汇报说有人欺辱殿下,立刻赶过来。”
  小王子听到这里,反倒不好意思再较真了。一旁的随身佣人把刚才的事情原原本本告诉了管家。管家登时大怒,喝令外面的侍卫把厨娘拉出去打一顿,然后撵出去。那厨娘哭得稀里哗啦,旁边求情的佣人跪了一地。不一会儿外面传来打板子的声音及惨叫。
  小王子没想到一件小事竟然闹得如此鸡飞狗跳,因此站起来为那厨娘求情。管家脸上一副低眉顺眼的表情,叹气说:“殿下,你有所不知,这里的奴才仗着自己服侍亲王,又有些资历,平时猖狂惯了,就算王公大臣来了,也要看他们脸色。陛下早就想整治这下奴才,只是碍于亲王才迟迟没有动手,今日竟欺辱到殿下头上了。少不得要狠狠教训一番才能以敬效尤……”
  小王子听这些话到最后,隐隐觉得有些刺耳。他是最不会察言观色的人。看管家依然是一副谦卑的模样,于是怀疑自己想多了,然而想来想去,始终觉得不舒服,最后他有些不安地说:“我……并不知道这些人的辈分有那么高,既然如此,就放了她吧。”
  管家看他一副局促的模样,心中冷笑,脸上却越发温和:“殿下真是个慈悲的人。”
  小王子强笑,现在他确定这个管家果然是话里带刺,笑里藏刀。
  小王子满心厌恶,不愿意和这个管家再多说什么。管家教训了佣人之后,却不肯走,恭敬地站在小王子面前说:“殿下,亲王听说这里的饭菜不合您的口味,特意嘱咐我过来向您赔罪,这里是地处乡野,不像皇宫那里处处讲究,平日里我们胡乱生活着惯了。殿下今日来撞见我们山庄里有些刁奴,只怕不说我们不懂规矩,反而会疑心亲王有意怠慢您……”
  小王子听不下去,赶忙说:“这里的人都很好,并没有怠慢我。”
  管家态度更加谦卑,腰也弯的更深,似乎正在预备一大堆客套的说辞。小王子实在听不得他那一堆绵里藏针的话,又不能沉下脸把这人赶出去,只好抚着头装头疼,又对身边的佣人使了个眼色,旁边的佣人会意,连忙端茶倒水在旁边揉背,又对管家说:“王子殿下早上在外面吹了风,刚才正闹头疼呢,您老人家有什么话,不如过几天再来。”
  那管家关切地从外面叫来了医生,然后才告退。刚走出去,忽然又想起一事,于是走进来禀告说:“上午听殿下的人说,希望山庄里的人教教他们这里的规矩。其实亲王是个极宽厚的人,这里的能有什么规矩?不过是一些山庄里的事务需要熟悉一下。不如现在我就把他们带走,交待几句就送他们回来如何?”
  小王子没有太在意,就让身边伺候的人跟着去了。管家唯恐小王子一时没人照顾,从身边拨了两个仆人给他。
  那两个仆人一男一女,年纪三四十岁左右,长得黝黑高大,一看就是常年做粗活的,小王子看着不顺心,也不用他们伺候,自己回房间休息了。
  小王子中午再房间休息了几个小时,几个贴身的佣人一直没有回来,他觉得无趣,从床上起来,坐在床边的躺椅上看书。窗口正对着院子里的一片草坪,对面就是查理亲王的别墅。
  小王子翻看着画册,不知过了多久,忽然外面出来一阵喧闹声,小王子心想,山庄里的人个个屏息凝神,谁这么放肆敢在楼下喧哗。合上画册走到窗边,小王子看见院子里停了几辆汽车,一群衣着华丽的少男少女从亲王的宫殿里走出来,叽叽喳喳地陪亲王说话。然后依依不舍地坐上了车。两个健壮的仆人扶着亲王,目送那些少年。
  小王子听那几个少年叫亲王“伯伯”,知道这些少年大概是洛国皇室的王子和公主。他想起今天中午自己提出和亲王一起吃饭,佣人说亲王吃饭时间不固定,看来只是借口。亲王只是不愿意小王子参加他们洛国皇室的家宴罢了。
  小王子站在窗口沉思片刻,又劝告自己大概是想多了。亲王常年住在这里,和他的子侄聚少离多,难得聚在一起,肯定要说一些亲热的话,自己一个外人过去了,反而彼此不自在。
  
  傍晚时分,小王子坐在椅子上,对着一本书发呆,管家过来对小王子说:“殿下随身带的那些佣人都不适应山庄里的生活,亲王是仁慈之人,担心他们在这里受其他佣人的排挤,因此都让他们回宫了。”
  小王子听了这消息,半天回不过神,连书掉在地上也没有觉察。呆了半晌,他才站起来,沉声问:“为什么不告诉我一声。”
  管家硬着头皮说:“本来也不是什么大事,这里伶俐的佣人多的是,殿下可以随便挑。”说到这里他看了一眼小王子的脸色,没再啰嗦下去,趁小王子不发话,一溜烟逃走了。




☆、小王子的山庄生活

  
  查理亲王内心并不讨厌小王子,但是却不喜欢那个把自己儿子迷惑住的少年。这天一大早,查理刚起床,外面管家就说小王子要见他。
  查里打了个哈欠,佣人帮他把睡衣带子系上,他上午不出门,所以不打算换正式的衣服。查理走进早餐室,小王子已经坐在那里等候了。小王子看见他,立刻站起来恭敬地问好,因为动作太匆忙,椅子哗啦一下差点翻倒。小王子站在一边,两手局促地抓着手里的帽子。
  查理慢吞吞地坐下来,装作不经意地看了小王子一眼,从他内心来讲,这是一个非常漂亮的男孩,漂亮而腼腆,无论如何都不惹人讨厌。
  查理在心中想,如果小王子是个女孩子,哪怕是平民,他都会赞成洛王娶回来。
  佣人把早餐端上来,小王子很谨慎地坐在餐桌另一端,与查理亲王遥遥相望。小王子看着肥胖如小山一样的查理在佣人伺候下吃饭,心中暗想:他都吃了什么东西才堆积了这么多的肉?
  小王子胡乱吃了一点面包,然后向查理说明了来意,“现在的两个仆人不合心意,希望要回以前的佣人。”
  查理神态懒散地说:“安妮和鲍勃都是伺候过洛王的人,温重踏实,他们两个做事情比那些年轻人好多了。”
  小王子碰了个软钉子,有些不高兴地说:“就算他们很好,我那里房子很大,平常事情又多,两个人哪里顾得过来?”
  查理微微抬头,指着屋子里服伺的一群人说:“我这里人倒有很多,你喜欢哪个就带回去。”
  小王子看他们个个生硬的面孔,摇头说不要。
  查理态度冷淡地坐在哪里。小王子又闲闲地说了一些话,查理拢着睡袍坐在沙发上,眼睛微闭,并不看他。
  小王子绞尽脑汁和他谈论时下最热门的歌剧和演员,看对方没有回应,又聊到一些中年绅士热衷的运动,查理亲王依然没有回应,小王子刚准备聊新的话题,忽然听到一阵鼾声,虽然十分轻微,小王子却像被打了一耳光一样,脸瞬间就白了。
  
  自此小王子就很少去看望查理,两人关系十分冷淡。其他佣人都是
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