几年来，弄堂内外的人家，有搬出去的，也有搬进来的。弄堂比以前多了份热闹，倪秀娥就坐在休休家外面的石凳上，指着眼前的一堆废墟，叙说着陈年往事。她的周围不乏围着听故事的人，当然，他们的兴趣在那个叫休休的女子身上，尽管耳朵听出老茧来，他们还是希望从倪秀娥嘴里能挖出点新鲜的。
那片废墟上已是杂草丛生，暖晴天总有蝴蝶、蜜蜂在周围逡巡着，寻找着。
倪秀娥的开头总是千篇一律。
“我唯一的儿子四宝死了。我的人生本就勉强撑着，这片天空哗啦啦塌了一大半，我在床上整整躺了三天。左邻右舍来了不少，也是我平时做好人的缘故。我一直以为每日烧香拜佛，积德行善，老天爷会保佑我的四宝，可老天爷还是将他叫走了。天理不公啊！
曹桂枝说四宝和休休在一起，是四宝的一道劫数，逃得了自然好，逃不了老天爷冥冥之中有安排。我以为曹桂枝会保佑他们的，休休可是她的亲生女儿啊，她就这样让她的女儿当了寡妇，真是狠心。她对沈不遇的仇恨变本加利报应在休休的身上，可恶的女人！
休休带着四宝的灵柩回来了。瞧瞧这娇嫩的身子被折腾成什么样？可怜的孩子。早知道是这样，我死活都不会同意他们结婚的。娘俩抱头痛哭着，她生就富贵的命，我家四宝配不上她啊！我的四宝怎么这么不听话？
我一直握着休休的手，她还小，我不能误了人家，所以我含泪劝她走了。每天看着她，我会想起我的四宝。我难受。
休休走了，可能再也不会回来了……”
人们耐心等倪秀娥唠叨至此，才开始渐渐将注意力集中起来，他们知道有个重要的人物要从她的嘴里出现了，很多人曾经因为那时不在现场而追悔不已。
周围鸦雀无声，空气也凝重起来，倪秀娥喜欢这样的气氛，话语里透了神秘：“这幢房子一直空着，那年栀子花开了，缕缕清香越过高墙，一直飘向弄堂。
有天我过去，发现墙角被人挖了个洞，刚够一人进入。我抄了扫帚躲在暗处，几个偷花者来了，年轻的男女。一人刚钻入，我抄着扫帚打将过去，他们惊慌失措，我骂骂咧咧，一直到里面的人讨了饶，我才放了他们走。
墙洞补好了，再也没有偷花者。
第二年开春的时候，弄堂里来了几个人，清一色打扮。他们找到我，要求我过去开锁。
院门外站着一个年轻的男子，一套湖色罗衫，长身玉立。他正背对着我，抬头凝神注视着前方，透过高墙，可以隐约看到上屋檐的一落。听到我的脚步声，他回过头来，肤色白皙，精致的五官，我不由的暗自惊叹，世上怎么还有如此清俊的男子！
我不知道如何称呼，他朝我微微一笑。
我回家的时候，心里直打鼓，他是谁？看周围的人森严肃穆，看他身上的贵气，那是天生的，不知是哪个王公贵族？他和休休有什么关系呢？
弄堂里似乎静廖起来，我才开了门朝休休家走去。
周围寂静若死，空气中弥漫着一种好闻的香味，我才如梦方醒，刚才的确有外人来过。
院门打开，院子里比平时空阔，好象少了什么，原来是那棵栀子树不见了。”
“那人一定是当今皇上！”这时候，有人会很在行的补充一声。周围的人并不应和，他们都猜到那人是谁。
“皇上要那栀子树干吗？”又有人好奇的问。
“对休休姑娘旧情难忘呗。皇上年纪虽轻，却也是多情之人啊！”
“他们两情相悦，皇上干吗还放休休姑娘跟四皇子走？皇上是万尊之躯，一道圣旨下，休休不就成了皇后娘娘？”
人们不解地议论着，倪秀娥等着声音小了，才慢条斯理叹息道：“你们想，那时皇上羽翼未丰，休休亲父又是定国公，掌控朝野，休休夹在其中难做人啊！她也是替皇上着想，离开是最无奈的办法。可八年过去了，如今朝廷太平，国富民安，天下迎来了康延盛年，这傻孩子，咋还不出现……唉，八成是轺王妃子了！”
又是一阵沉寂，有人不死心：“这房子怎么塌的？”
“第二年夏天来了大风暴，很多房子都塌了。”倪秀娥不经意的挥挥手，“那棵树幸好不在了，不然一同遭殃。”
人们依旧失望，三三两两的散了。倪秀娥也站了起来，对着眼前的废墟，怅然呢喃道：“她跟皇上，就像跟我家四宝，有缘无份啊……”
第七十六章 寂寂香（后记2）
这年的初夏，京城里锣鼓喧天，热闹非凡。阵阵礼炮声从皇宫串上天，顷刻弥漫了整个京城上空。街面上的人们或驻足，或仰头眺望，喜悦洋溢着人们的脸。
康延皇帝三十大寿到了。
皇帝大寿自然非同寻常，何况康延皇帝从政八年来，勤政廉洁，爱民如子，京城已经很久没有如此喧嚣热烈了。
沈不遇的青铜轺车隆隆碾过长街，街上有人认得是当朝定国公的车马，朝着车内的沈不遇拱手稽首。沈不遇已经没有了以前的酷冷严谨，脸上挂着淡淡的笑，沿路打招呼，轺车隆隆开到了皇宫幽深的玄直门。
皇宫殿群在初夏的阳光下金碧辉煌，层层叠叠的宫殿楼宇宛如高山峡谷。玄直门内当值管事的恭迎定国公，并吩咐宫人抬了步辇。沈不遇摆了摆手，兀自背着手慢慢地走。
抬头望去，头顶的蓝天白云悬在宫殿之上，使往日沉寂的宫城更见深弘。沈不遇不由深深吁了口气，二十多年了，自己在这片天地不知踩下了多少个脚印，从先前的战战兢兢，到以后的理所当然，而在今日，心里却无端地滋生出莫名的感触来。
二夫人柳茹兰的心肌病又犯了，这两天他称病在府里呆着，凡是公事也一律回绝。
他突然感觉自己老了，累了。
“老爷，要是吃力，就告老颐养天年吧。”夫妻二十多年，柳茹兰看出了沈不遇的心事。要是以前，她是万万不会说这种话的，沈不遇奢官如命，为此失去了很多，她知道。
果然沈不遇沉默了，良久不吭一声。
沈不遇还在端详感慨，却闻一阵乐声，一队王室仪仗从东边宴殿缓缓拥出。随着宫人的唱和声，一身明黄皇袍、头戴红玉冠的泓宇从仪仗中央甬道走了出来。
沈不遇正撩袍跪地，泓宇的声音已经落了下来：“沈大人身体有恙，朕正遗憾着，你要是不来，这寿辰就无趣了。”
泓宇跟沈不遇说话总是客客气气的，日子久了，沈不遇愈加发现这个年轻的天子高深莫测。每次上朝，天子会让诸位大臣各抒己见，自己端然谦逊地聆听，末了提出更高明的方略，让周围的人表示臣服，又不得不生出敬畏之心。
沈不遇深深一躬：“老臣搅了皇上，幸勿怪罪。”
泓宇却是朗声笑道：“沈大人不必拘礼。今日有远方贵客，准备迎接吧。”
沈不遇心念一动，不禁脱口而出：“可是昕卜来的？”
周围蓦地寂静下来，一个人的名字从两人的心底深处膨胀，膨胀，挤得他们不能言语。他们从不提起这个名字，即便无意触及，都很自觉地、小心翼翼地避开。这个名字就横亘在他们之间，八年来，彼此竟相安无事。
场面显得难堪，沈不遇勉力一笑：“轺王爷同宗，与皇上手足情深，此次远来，王室自当设宴洗尘。”
泓宇也恢复了淡定自若的神色，颌首笑道：“对，是灏弟来给朕祝寿了。这家伙，八年不见，明年轮到他寿辰，好好闹闹他。”说完，径自大步向寝宫走去。
身后的沈不遇再次恭身，眼望着泓宇英爽飘逸的背影，失神地站了片刻。
前几日休休来了信，说这次轺王爷会来京城祝寿，路途遥远，她还是不来了。这孩子，或者对他这个父亲依旧心存芥蒂？沈不遇想到这里，苦涩地摇摇头，又想起朝廷为天子寿辰准备的九鼎应该到了，才慢慢朝翎德殿方向走。
翎德殿外的广场上，已经热闹起来。因是皇上大寿，宫里破例臣工每人可饮一坛酒，并准许在就近宫殿观瞻游走，以示进入皇宫向皇上庆贺。臣工们一顿痛快宫宴后，听说九鼎抬进宫中，最后都自然地围拢在九鼎之前啧啧评点，观望这天下独一无二的罕物，惊讶欣喜毫不掩饰，一片喧闹之声。
沈不遇的到来，引起一片打辑问安声。九鼎立在大殿正前方，自然形成朝臣上殿时的分道标志。沈不遇仔细打量，每座大鼎巍巍然丈余之高，仰视而上，彰显出一种峥嵘高贵与神秘。沈不遇心中一动，九鼎是天下王权之神器，泓宇得到九鼎，财权震慑天下，便是天命所归了。
而自己告老回乡，大概也是天命所归吧？沈不遇悄悄离开人群，略一思忖，往皇太后的雯荇殿走。
当了皇太后的容妃依然光艳逼人，簌着光溜的双鬓，岁月在她的脸上并没有刻下多少痕迹。听得宫女禀告沈大人到，忙亲自走到外殿迎接，唤过侍女倒了碧螺春。
“表哥，趁今日泓儿高兴，你得提醒提醒他。”容妃见了沈不遇又唠叨上了，“这后宫主位空了八年，泓儿忍得住，我可忍不住了。”
沈不遇轻呷一口茶，淡然说道：“皇上的心思做臣子的如何摸得透？何况他已入而立之年，自然有自己的打算。”
“明年宫里选秀，我得亲自替他拾掇拾掇。”容妃眼里一闪光，又黯淡了，“总想找个休休模样的，想当初俩孩子无缘无份……唉。”
沈不遇坐了一会想走，刚恭身告退，又想起什么，自嘲道：“老臣确实记性差了，本来是向皇太后道别，老臣过几日跟皇上辞官告老，回老家去。”
容妃大吃一惊：“表哥为何如此？这八年来你为朝廷兢兢业业，立下多少汗马功劳？泓儿也曾私下对我说，他确实离不开沈大人。如今江山已定，正是泓儿给你授勋加爵之时，怎么只身隐退了呢？”
沈不遇讪笑，指着自己满头白发：“老�