手榴弹一个接一个的在北洋兵的人群中炸开，纷飞的弹片无情的撕开了北洋士兵的血肉。绵密而起的烟云转眼便是将成群的北洋兵吞没在其中。惨叫声接连不断。
革命军士兵也是不断倒下，在北洋军猛烈的火力下，他们几乎是被密集的弹雨压得抬不起头来，许多弟兄甚至刚刚冒出头来，便被飞来的子弹给打倒。
到处都是散乱的弹坑和残破的尸体，周吾趴在战壕的壕壁上，阵阵的口干舌燥。惨烈的战斗已经让所有人忘记了什么是害怕，满眼之间到处都是猩红火红之色。
北洋军疯狂的进攻之中，岌岌可危的时候，周吾和他所率领的偷袭部队也真陷入在一片危机之中，难以脱身。
从桥头方向增援而来的北洋军正拼命的压制着老马的火力，要不是顾及这里是炮兵阵地，北洋军的小钢炮弹早就砸过来成堆的炮弹了。不过就便是没有炮火和小钢炮火力，从前线补给点那边增援而来的北洋军也足够将人数寥寥的周吾所部给湮没在死亡中的。
从河对岸扫射过来的重机枪火力使得二班副和柳大胡子他们几乎动弹不得，而负责炮兵掩护的那一小队的北洋军也拼命的展开反扑，一时之间竟是让整个革命军被压制住了。
－轰－一声巨大的爆炸声，稍远处的两个弟兄在一团炙亮的火球中被掀翻出去，橙红的火焰割裂开夜的黑幕，将四野照的昏黄。这是北洋军甩来的手雷。
拼命吼叫着马克沁的火力掩护下，三五个北洋兵从侧翼摸了上来。
“我操！”周吾破口而骂着，一群子弹几乎如同飞蝗样，擦着他的耳边就飞了过去，惊得他一身冷汗。
“师座，你们快撤！”一声嘶吼从周吾的身后传来。诧然回头的周吾只见一条胳膊在滴着血的老六猛然跃出了上去。他似乎在刚刚北洋军打来的一阵弹雨中挂彩了。
“妈的，老六，你给我回来。”周吾吼道，“要不然老子枪毙了你。”
然而火光中，那个身影却是依然义无反顾的冲向了北洋军。
“妈的，妈的，弟兄们开火，掩护他。”看着胸前挂着手榴弹袋的老六的身影，周吾知道这个东北汉子想要干什么。“打死那些狗曰的。”
稍带着硝烟气息的微风此时怎么都让身在师部的李想觉得心烦意燥。那从洞开的观察口处，顺风涌入进来的阵阵炮火惊鸣之声，此时在李想的耳里听起来，怎么都觉得如同是一记又一记的重锤狠狠地敲在自己的胸口。
看着那远方腾起的浓黑烟柱，李想不由得心情焦虑。扶摇垂挂在天地之间的那一道道浓黑之色的烟柱，此时在李想看来，就如同是丧礼上的黑纱一样，垂幕飘零在风中。
心情的烦躁让李想不得不反复踱步，以此来稍稍缓解下自己紧张的情绪。穿越这些年的经历生与死的历练，他已经不是一个太过容易将心绪挂在脸上的天朝小城管，使得自己的喜怒哀乐很容易就为人所洞察的普通人。
然而，此时就连荷枪实弹站在师部掩蔽体外的卫兵都可以看得出来，李大帅此时是在为周吾部能否安全脱离战场而担心。几个通讯官也不由得就自己的呼吸都放缓了许多，梅迪小妹也不再向大帅置气，身怕自己紧张的情绪给已经如同火山样积蓄着怒火的李大帅火上浇油。
“周吾那边有什么消息没有？”这是一连十多分钟内，李大帅从小东山下来之后说得最多的一句话。
然而参谋们轻摇着的头、低声的叹息之声却一次次让李想的心给骤然的抽紧起来。
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201欺世之词
北京。
如絮如花般的雪，漫天飘着、飞着，似舞、似歌，悠然舒缓，镇定自若。雪下得很小，风却很大，树梢、屋顶、路边，银装素裹、皑皑一片，整个为肮脏与丑恶占据的帝都化为纯洁的洁白世界……
泰安楼，袁大公子临窗而立，负手做文士赏雪寻诗状，端地是风流倜傥。他半仰着头，仿佛长久地，看着、闻着、聆听着，感觉着——这个雪的世界，这个单纯的、清新的、欢快的、柔和的，雪的世界……
这样的美好，也只不过是个表象，他出现在这里，不是为了赏雪寻诗，饮酒会友……
廖宇春在一桌丰盛的筵席旁心神不宁地等待着，身为保定府属姚村陆军小学堂总办，此刻还不如袁克定静气，实在心中太多顾虑。
廖宇春得袁氏父子暗示，专足致书于北京同志夏清贻君。夏清贻江南名下士，现充京师红十字会员，对和议有决大的影响。他又怕办不好差，请不来这位江南名下士，又怕江南名下士来了礼仪无法安排，心里七上八下。
虽然廖宇春接夏清贻复函云：
少游姻长执事：伻来，披阅来书，极佩伟见，惟愧螳臂，不能攘大树，有负推许，奈何。我辈所图，尤宜秘密，意见书不可宣布，执事与张君，何日来京，面商一切。极盼极盼。尊拟草莽小臣奏疏一篇，已见报章，惟与狐谋皮，适恐为狐所嗤耳，一笑。清贻叩。
但是，对袁氏父子交给他的这件差事，他始终疑虑重重。此次和议，廖少游秉承袁氏父子之命，以袁世凯出任民国大总统为先决条件，准备接在唐绍仪屁股后面南下，去沪上与黄兴秘密商定，推翻清政府，确立共和政体等“五条款”。为此，袁克定、廖宇春，以及湖北的段祺瑞、靳云鹏等秘密串连北洋各军，胁迫清廷赞成共和，拥戴袁世凯窃取了辛亥革命的胜利果实。
――此次得运动推袁之策成功办好了，以下位而谋国事，以书生而靖兵戎，也未必就能名垂后世。殷忧所以启圣，多难即以兴邦，范蔚宗论东汉之衰，危而弗亡，皆贤人君子心力之为是所望于海内名公巨卿哲人杰士，懔被发缨冠之大义，誓抱冰握火之苦心，俾所谓武装和平解决者，常留璀璨庄严之声誉，以垂被无穷。
如果办砸了就可能身败名裂！
想想，黄兴电复汪精卫转告杨度：“中华民国大总统一位，断举项城无疑。”杨度将此电转呈袁世凯。袁说：“此事我不能为，应让黄兴为之。”袁世凯的口头谦让，不过是他的欺世之词。但是，却看出黄兴却是趋向和议，推袁之事，大有成功之可能。
廖宇春想东想西，脸上一红一白，站在旁边装作看雪的袁克定早猜出他的心事，笑道：“既然咱们合演这出戏，那就要唱得真一点，唱砸了我是不依的，我父亲会很生气，后果会很严重……其实就各省情况来说，首义都督黎元洪，汉阳失守后，武昌危在旦夕，父亲就在这个时候通过汉口英领事提出双方停战。在父亲自然是为国家民族着想，而黎元洪却认为父亲对他有意维护，必会对父亲感激不尽。其他各省都督如谭延辏А⒆炭怼⒙饺偻ⅰ⑺锏廊实饶且桓霾皇乔逋⒌拇蠊倭诺胤酱笊鹗浚谒撬枷肷畲Γ比桓械接肫溆祷つ切┧夭幌嗍兜母锩橙耍蝗缬祷じ盖咨芯跗断嗤丁Ｕ庑┣榭龈盖椎比恢赖母宄！�
廖宇春忙躬身答道：“是。”
袁克定又问：“准备何时动身？”
“议和大臣唐绍仪等，已启程赴鄂。只等孔君文池自云南来，夏君亦来寓，志同道合，密计进行之手续者，既偕孔、夏二君，乘京汉兵车，连夜遄行。”廖宇春忙又躬身答道。
袁克定见他总改不掉奏对格局，一副把他当太子的唯恐敬畏样子，不禁得意，笑道：“少游，咱们兄弟相称，别那么局促，拜佛似的，瞧着像什么呢？”
廖宇春也笑道：“不敢斗胆。”
二人正在说话，门上的人进来禀道：“大公子，孔先生带着夏先生来了。”
袁克定忙转身笑道：“我去迎接！”
廖宇春捏着一把汗紧跟在后。
孔文池和夏清贻联袂而入，刚进二门，早见廖宇春和袁克定两人笑容满面迎了出来。孔文池便悄悄放慢了脚步，侧立夏清贻身后。夏清贻忙抢前一步长揖到地，口里说道：“少游姻长，清贻何幸，披阅来书，极佩伟见，惟愧螳臂，不能攘大树，有负推许，奈何。今日来京，面商一切，实慰中怀！”
廖宇春见夏清贻神气清朗，体态潇洒，没半点俗气，忙上前挽着夏清贻手道：“哪里，哪里。惟四万万汉满同胞之幸，草莽小臣，泪竭声嘶，罔顾忌讳，冒死谨奏而已。先生江南名下士，大局纷纭，吾辈当求最后之解决，执事其大发宏愿，出而为排难解纷之举。吾侪或联衤艺南行，同谋大计！”说着又一手拉过袁克定的一只手笑道：“这便是袁大公子。克定兄，快见夏先生来！”此时事到临头，廖宇春倒觉轻松，忽作匪夷之思，他倒要瞧瞧袁克定怎样屈尊降贵，应付这个场面。
袁克定此时如同换了一个人，向廖宇春笑道：“少游，这位夏先生我们是老相识了。”
廖宇春假嗔道：“哪能这么没规矩！先生乃江南名下士，要放尊重些才是，还不行过礼来！”
礼贤下士是必须唱的曲目，袁克定答应一声“是”便要倒身下拜，夏清贻可不能未来的太子爷拜他，袁克定有礼贤下士的范就足够了，他立刻一把扶住了他，说道：“大礼不敢当，岂不闻孙后主《尔汝歌》乎？‘昔与汝为邻，今与汝为臣，上汝一杯酒，令汝寿万春’！”
此言一出，廖宇春、袁克定和孔文池同时一怔，回过神来，方觉贴切之至。袁克定这位未来的太子爷，铁定是他们的主子。不由会心地呵呵大笑。孔文池心中惊诧：“真真是江南名下士，鬼使神差的想起这首诗来拍袁克定的马屁，厉害！”一边笑，一边将夏清贻让进后房。
大家入席叙座，袁克定特谦虚的自坐了末座。
寒暄数语，夏清贻归了本题，说道：“是日闻议和大臣唐绍仪等，已启程赴鄂。少川豁达超俗，本是杰人之材，必能自致和议成功，何劳小弟？”
袁克定一笑道：�