“茗粥，又是什么？”韩瑞眨眼，不耻下问，当然，茗，就是茶，粥是粥，这个还是懂的，而且还是知道，茶，唐宋与明清现代，喝法不同的，不过茗粥，该不会是……
“就是，用荼的新鲜叶芽煮汤，再撒些葱、姜、蒜、盐……。”
“味道怎么样？”韩瑞问道，听起来，跟唐宋的煮茶差不多呀，只不过，前者是茶叶生煮，后者的茶叶起码经过加工。
“这个，不好说。”奴仆笑道：“填不饱肚子，味道也苦涩，不过听人说，常年饮用，可以健体强身……。”
“这倒是没错，前朝文帝，有次患病，就是烹茗服饮才病愈的，世人竞相采之饮用，可惜，似乎对郎君没有作用。”
“晦叔。”韩瑞惊讶回身，微笑道：“你怎么来了。”
“随意走走。”韩晦说道，分明是不放心韩瑞。
“那个周……地主，有什么事情？”
“能有什么，听闻郎君回来，假惺惺地过来问候，好话说了大堆，拐弯抹角的，无非是想让韩家，不要再低息借钱给乡人罢了。”韩晦鄙视道。
呃，韩瑞错愕，弄了半天，韩家不仅是名不副实的小地主，而且也经营高利贷业务，想想……也正常，古代的地主豪绅，好像就是这么剥削贫苦百姓的。
而且，十分明显，有扒皮之称的周正良不得人心，贫困百姓都愿意到韩家贷款，使得周正良坐不住了，过来商议，让韩家提高得利，由此推之，韩家是属于光明正义的阵营，算是仁义慈悲的表率，一直为乡里的慈善事业鞠躬尽瘁……
说到底，也间接促进了社会经济发展，自我安慰片刻，韩瑞慢慢变得心安理得起来，就是现代的银行，不说贷款给人了，就是转账取钱，也要收点手续费，谁也不比谁清白。
“对了，晦叔，我们家的放款利息是多少？”韩瑞问道：“应该不多吧，都是乡里乡亲的，不要太高。”
“郎君与九郎一般，也是菩萨心肠，”韩晦欣然笑道：“不多，才一分而已。”
一分，好像就是……百分之十，瞬时，韩瑞心中充满罪恶感
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第十八章 遥想当年
“这……，会不会太高了。”韩瑞小声问道。
“郎君何出此言？”韩晦莫明其妙：“据我所知，乡里之间，最低息的，只有韩家了。”
“是呀，周扒皮那个就不说了，按日来算，利打利，息滚息，一文钱，三五个月后，起码要还三十文，简直就是……。”
一阵连绵不断的骂声，旁边奴仆纷纷附言，为了和谐，就不一一表述了。
“就只有韩家最厚道，到期之后，按本钱的一分利息算，如果实在困难，可以先还本钱，利息暂免，以后再还，也可以先给利息，就当继续借下去，都没有的话，才本息合并……。”
“嗯……。”连连点头，韩瑞心中罪恶阴影，逐渐消散，相对那些，一日或一月就要五六分息，外加累积算钱的地主，韩家的确真是太纯洁善良了。
在听解释的时候，一行人按原路返回山坡上，却听韩晦说道：“郎君，走累了吧，不如回家休憩……。”
“这样不好吧，不等他们了。”韩瑞说道，指了指还在辛勤劳作的村民。
“不用，他们要到日落时分才回去。”韩晦笑道：“其实，我们根本不须同来的，只是希望郎君出来走动走动而已。”
那就没有问题了，韩瑞答应，说实话，心中还有迷团未解，山中景色再优美，也没有观赏的心思。
轻步向山下走去，韩瑞的意思，是悄无声息的离开，不过走到田埂，听到阵阵吆喝驱牛的声音，近距离观看犁铧翻地的场面，忍不住驻足观看了起来。
发现古代犁地果然辛苦，前面，有人牵牛，一人挥鞭，后面，一人扶犁，每走一段距离，就要拐弯转向，这时，就要费些时间，引牛、抽犁，调向，比较麻烦，而且，犁辕……
“晦管家，宗长，准备回去了？”
旁边，村人的话，打断韩瑞的沉思，一边的韩晦笑道：“嗯，外面风大，吹久了，对郎君身子不好。”
“那是，宗长身子娇贵，不比我们这些皮粗肉厚的，自然要小心保护。”带刺的声音响起，只见左边的埂道上，走来个身材高大的青年，肩膀扛着一柄耒耜，走了过来，语气轻蔑说道：“让开几步，不然挨碰着了，我可赔不起。”
韩瑞下意识退开两步，青年打量两眼，面带不屑，还要说些什么，却听远处传来韩七洪亮如雷的声音：“十八，人呢，喝口水而已，磨磨蹭蹭的不回来，是不是皮庠了。”
“来了，来了。”青年连忙应声，懒得再理会韩瑞，快步扬长走过。
这个，应该就是自己的堂兄韩壮吧，而且还是嫡亲的，不过，他们父子两人对待自己的态度，怎么这样……韩瑞皱眉，心中疑惑更重，转头看向韩晦，很想问个究竟。
“回去再说吧。”韩晦轻声道。
“…伯、…叔、…兄，我走了。”轻轻点头，韩瑞招手笑道，悠然而去。
“哦，宗长慢走……。”看得出来，除了偶尔几人，不知道是听不到，还是装糊涂的，没有回应之外，其他人都停下手头的活计，扬声答复。
良久，韩瑞一行消失在田埂尽头，三五个村民忙得累了，聚在埂上休息片刻，一边饮水擦汗，一边轻声议论起来。
“其实，宗长还是蛮不错的，对谁都是笑脸，也知道叫人。”
“不懂了吧，那叫…什么礼来这，反正，跟晦管家一样，有学问。”
“那是肯定，宗长，差不多是晦管家拉扯大的，多少学到一点，刚才没有听说呀，就连引龙的绝活，也愿意传给宗长。”
“唉，真是好命，都是同个祖宗，如果……哟，为什么打我。”
“小子，敲醒你，别做梦了，再说了，宗长的命，好是好，却也多有磨难。”
“……四年，还是五年了，记得那个时候，很精神的，经常和那帮小子，打打闹闹，自从……一夜之间，变了个人似的，不说话了，慢慢的又变成病殃子，听说前些时候，差点就……，幸好上天保护。”
一阵沉默，有个十八九岁的青年说道：“想想，九叔走得这么早，会不会是给他克……啊，为什么又打我。”
“那是因为你该。”两三个中年大叔异口同声道。
相视笑了下，一人解释道：“你呀，不知道，别瞎猜，知道宗长叫啥名吗，韩瑞，知道这名字有什么含义吗？”
“不知道，有什么意思呀？”
“话说，十六年前，那天正好是大年初一，清早的时候，阿九的媳妇生了个娃，就是现在的宗长……。”
“嗤，那天出生罢了，有什么好稀奇的，就我知道，邻村也……。”
“别吵，事情哪有这么简单，娃子出生之后，村外来了位真人，是位有大法力的仙长，人家是有真本事的，不仅能画符治病、撒豆成兵，而且精通相术，看你一眼，就知道你以后的吉凶前程……。”
“别不信，开始的时候，大伙也半信半疑的，以为他来招摇撞骗的，那个时节，哪家还有余粮，也不怎么理他，就阿九仁慈，娃子出生，办喜宴，接他回家好吃好喝的招呼，村里有人凑热闹，问那真人有什么本事，听说他会看相，就让他给看个，没想人家有规矩，不是随便看的，说是天机不可泄露，要看缘分。”
“旁人更加不信了，笑了他几句，真人也是好脾气，笑眯眯的不生气，说现在缘分到了，可以给阿九的娃子看看……。”
“他怎么说？”青年急忙追问。
“现在想起来，真人不愧是真人，铁口神算，断言娃子少年多有磨难，度过之后，就是大富大贵、福禄双全之命，说着看了眼阿九夫妇，叹了口气，留了道符给娃子，让他们保重，就走了。”
“……阿叔，就这样？”青年失望道：“很平常呀。”
“哼，真人走后片刻，一群鹊鸟突然飞来，绕屋几圈才飞走，接着城里的大官、贵人就纷纷跑来求见那个真人，这时大家才知道，原来人家是大人物，是传说中神龙见首不见尾的仙长，天下不知道有多少人想求他施法看相，阿九的运气真好。”有人一脸的羡慕：“没过几天，就收留了晦管家，娃子出生，简直就是喜事连连，祥瑞之兆。”
旁边的人接着说道：“真人的断言，现在都证实了，六年前，阿九媳妇生病走了，接下来阿九也跟着去了，宗长也伤心坏了，折腾几年，到现在才有起色。”
沉默片刻，青年喃喃说道：“真是灵验，宗长现在，不就是富贵了吗，啥都不用干，连田地都荒废了，照样不愁吃穿，祖宗坟头冒青烟，凭啥好处都给他占尽了。”
“还不明白，也不想想，你阿九叔当年，是出了名的热心肠，谁家有事，都不用提，就主动去帮忙，大家受的恩惠，还没有报答呢，都说好心有好报，他的儿子就该享受富贵，我们心里服气。”
“那是，起了，干活，有空埋怨，还不如多耕几亩地，看见了吧，那边，宗长家的还有百多亩地，有力气的话，给你耕，不花钱的。”
“谁不想，但是自家的田地，还耕不完呢，哪里还有这个时间。”
“知道，还不起来，快些，过来搭手。”
“别催，就来了……。”
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第十九章 缘由
“这个，便是道士留下的平安符？”韩瑞问道，手指随意把玩，仔细观看，道符是用黄铜铸成的，长三寸，宽一寸，薄一分，黄烂烂地，倒有些像金子，正反两面刻有云文篆书，应该是道家术语，就是不知道什么意思。
“逢凶化吉、遇难呈祥。”韩晦解释说道：“九郎的意思，待你及冠之时，从中取两个，作为你的表字，夫人也觉得这样很好。”
眨着眼睛，韩瑞突然感觉不妙，捏着铜符，迟疑道：“该不会是……吉祥吧。