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没乘过舟，总归好奇些。
沈藏锋笑道：“都依你。”
三里地，马车虽然行得不快，然很快也就到了。原本茂盛夹道的树木忽然不见，道路的尽头，在盛夏里现出烟水茫茫的浩荡来。
卫长嬴从挑起的车帘里看到，动容道：“帝都之外竟有这样的大湖？”
“前人写的《春草湖赋》中曾有‘烟波浩荡、如临沧海’的句子，言其广大；又有‘春草生时、野鹿呦呦，春水漾翠、见而神舒’来形容。”沈藏锋微笑着道，“不然怎能成为满城之人不分贵贱都争相游治之地？”
这时候湖风浩浩荡荡的扑面而来，直吹得车帘倒卷，卫长嬴只觉双袖飞举，整个人都仿佛要凭风而起，鬓间步摇珠串相击，发出脆声——炎炎夏日，凉风解暑，真是心旷神怡得紧，她精神一振，按下飞扬的裙裾，赞道：“果然是好地方。”
马车在湖边停下，卫长嬴迫不及待的下了车，向湖上眺望过去，却见水色如碧，浓艳犹如翡翠，微风过湖，不时扬起阵阵湖浪拍打着脚下的堤坝。
雪白的浪花扑在堤坝上，飞溅琼玉，散去之后又重来——这样的重复里，站在湖边，在湖风送爽之外又有湖浪的清凉，堤坝上隔十数步植一垂柳，此刻正是柳烟如织的时候，内中雀鸟啾啾，婉转悦耳。
卫长嬴看了片刻，忽然想了起来，回头问正安排下人送行李去别院的沈藏锋：“荷花呢？”
不是说这会春草湖就是荷花好看的吗？怎么她看了半天不见荷花的影子？却在远处湖心看到簇簇芦苇的轮廓？
沈藏锋三言两语叮嘱完沈叠，向她走过来，道：“这边水太深，荷花不好长，要到那边。”就指向芦苇那儿，卫长嬴奇道：“那边不是芦苇？”
“那儿有汀洲，生有芦苇，附近也有荷花。只是咱们这边水深所以看不到。”沈藏锋携了她手，微笑着道，“来，咱们上船，到那边去，看了你就知道了。”
卫长嬴被他一拉，才看到堤坝下一叶乌篷扁舟已经在候着了。这扁舟显然是专门为了玩赏、而且是夏日玩赏造的，与寻常舟楫不类——舟头舟尾无异，惟乌篷这儿，却是学了画舫一样，不是一个圆拱的篷子，而是四角设柱，上覆篾篷以遮阳雨，四面垂着细草编织的帘子挡着烈日。
如今四面有两面骄阳照不到的地方都卷了起来，露出内中陈设，非常简单，便是一几、隔几相对的两席。
舟尾拄篙的是一三十余岁的妇人，蓝布包头、短襦短裙，想是为了便于活动的缘故，裙边仅仅才及足踝，装束透着精明能干。
这妇人肌肤微黑，五官倒是清秀，见卫长嬴看向自己，忙放开船篙，落落大方的行了一礼，道：“小妇人曹英妹见过公子、少夫人。”
沈藏锋道：“这是别院管事的儿媳，在这春草湖边土生土长，水性与操舟之技都好。”
卫长嬴笑着道：“我倒不是意外是个妇人给咱们操舟，我想的是以为这么大个湖会乘画舫呢！谁想却是一条小舟？”
“画舫也有。”沈藏锋道，“只是要看荷花还是小舟来得方便——荷花的许多地方水浅，往年有画舫因为贪看着花，被搁浅的，而且花叶太密的地方，画舫也进不去。咱们这会先乘小舟，回头晚上换了画舫出来。”
想想也是，卫长嬴又见堤坝之下生了一段茭白，这小舟固然不怕搁浅，舟头穿开茭白一路点到岸上来，然而也没个码头，就道：“这儿上去？”
“嬴儿不用担心，你若是觉得为难，为夫抱你上去就是。”沈藏锋附耳调笑道。
卫长嬴扬了扬手中团扇，似笑非笑：“这有什么难的？你自己小心些罢！”
两人一前一后上了舟，卫长嬴究竟不会水，在岸上时羡慕泛舟湖上的逍遥自在，真的到了四面环水、脚下摇晃的地方又有点慌了神，不免紧紧抓住沈藏锋的袖子，被他安慰好半晌才恢复平静。
两人相扶着进了篷内，坐定之后又发现几边放着一个箩筐，里头填了荷叶，在日头下还没泛出枯黄来，倒是沾着几滴露水，显然是才摘不久的。中间放着酒壶、酒盏、时果之类，想是怕小舟划起来时，搁在几上会摔倒，故而拿了箩筐装，又怕在箩筐里碰碎了，又拿荷叶塞住缝隙。
从这预备来看，这曹英妹也是个细心的人。
沈藏锋挨个取了出来，给妻子斟了一盏沉香饮，笑道：“一会你给我剥莲子吃。”
“你可真会打算盘。”卫长嬴笑骂，“这沉香饮多好斟啊，莲子那么难剥，你拿这个和我换，多不公平？”
沈藏锋正要回嘴，舟尾的曹英妹隔着隔断舟尾的草帘扬声问：“公子、少夫人，是去芙蓉洲吗？”
沈藏锋道：“不错。”又问她，“芙蓉洲那儿的解家酒肆这会开么？”
曹英妹笑道：“本来这些日子人少，解丈也关了门躲懒。闻说公子要带少夫人过来，今儿特意开的门。”接着又道，“今儿一大早，解哥和解家嫂子就出门去北边下网了，说少夫人头一回来，得拿出全副本事才成。”
沈藏锋笑着对卫长嬴道：“你可有口福了，解丈做湖鲜是这帝都内外的一绝。平常时候他酒肆里只有鱼头、鱼汤和蒸饼三样，要拿全副本事，可是只要湖里出来的没有他做不了的。”
卫长嬴出身高门大户，虽然不至于对庶民盛气凌人，但也没有很看重，本来听沈藏锋特意问芙蓉洲上的解家酒肆，还以为那儿就一家酒肆，担心关了之后无处可去。不想却很推崇这解丈的手艺，想着丈夫与自己出身相若，他这么重视这解丈的手艺想也差不到哪里去。
就笑道：“可不是？你看你多沾我光。”
沈藏锋一愣，随即哈哈大笑起来，道：“是是是，我都是沾了你的光。”
曹英妹在舟尾换了船桨，隔帘听着他们言笑晏晏，不由抿嘴一笑，心想少年夫妻果然就是热闹，这才两个人，湖上就一片欢声笑语了。
而且盛夏时候还这样有兴致，兴高采烈的一点也不怕麻烦的从帝都特意赶过来，就为了住一晚——想到如今这时节她忽然扑哧一下笑出声，暗想：“一会近了芙蓉洲，遇着那一班不着四六的，也不知道这少夫人会怎么个处置法？”
第七十五章 隔水笑抛一莲蓬
沈藏锋与卫长嬴不知道曹英妹的想法，虽然还没到芦苇汀州，未看到此行的目的荷花满眼；但人在舟头，感受着小舟乘风破浪、湖风浩浩迎面吹来，也觉得说不出来的舒畅。
两人说说笑笑的喝完了一壶沉香饮，小舟也终于近了第一丛芦苇。青色的芦苇在湖风中倒倒又起起，内中此起彼伏的尽是水鸟的咕咕声，偶尔还有飞进飞出的，卫长嬴认得是白鹭，胆子很大，不怎么怕人。甚至小舟行过时，仍旧专心踏水捕鱼，并不躲避。
卫长嬴眼尖，还看到一条水蛇飞快的从水面游过，带出一缕水纹然后之前那只大胆的白鹭也看到了，贴水飞来，动作奇快的将不及躲避的水蛇一叼，扬翅飞去。
“那白鹭”卫长嬴转回头来，正要和沈藏锋说她看到的一幕，沈藏锋却指了指另一个方向，笑道：“你看巧不巧？”
“什么巧？”卫长嬴还以为他又遇见了熟人，忙整理了下衣裙才望过去，却见一丛芦苇畔游着一对红嘴鸳鸯，悠闲自在的，看到小舟过来，也是不慌不忙的往芦苇里钻进去。
卫长嬴也觉得这兆头不错，就从箩筐里挑了一块糕点捏碎了，扬手往芦苇丛里丢进去：“吓着了它们，送块点心赔礼罢！”
沈藏锋笑道：“它们以为你要打它们。”
卫长嬴道：“胡说，我明明就是”然而话还没说完，就听那对鸳鸯躲进去的芦苇丛里传出一阵惊慌失措的鸣叫，那对鸳鸯振翅飞起，踩着水、扑腾着芦苇，呼啦啦的飞到更深处去了，果然是一副受到攻击之后狼狈得落荒而逃的模样
“”卫长嬴面红耳赤道，“这对真是不识好人心！”
沈藏锋哈哈笑道：“这春草湖水草丰茂，它们哪儿会少得了食物？自然也不会有人着意给它们投食了，已经避到芦苇丛里去，又见你拿点心扔进去，可不就认为你想打它们来着？”
卫长嬴恼羞成怒，忽然跪坐起来，俯身越过船舷，在湖里掬了把水，朝沈藏锋当头就泼了过去，嗔道：“那你也不提醒我！叫你看我笑话！”
舟头地方就这么点儿，沈藏锋想躲也没地躲，被泼了个正着，玉色越罗圆领袍衫的胸口就染了一溜儿的水痕，把玉色染成了翠色，很是显眼。见卫长嬴还要掬水，就笑着告饶：“一会还要去解家酒肆，好夫人，饶了为夫罢。”
其实卫长嬴泼了他之后也想到了此节，心下懊悔，闻言就趁势下台，哼道：“念你可怜，这会就饶了你。”
又递帕子给他擦拭。
沈藏锋擦了两把还给她，笑道：“你看，荷花有了。”
卫长嬴向右边一望——这时候左边因为要挡着骄阳，所以放下了帘子，果然三三两两的荷叶，或浮于水面，或出于水面，娉婷着出现。
沈藏锋就介绍：“芙蓉洲就是这片荷花的中心，因为春日游人多，那儿有三两家酒肆。只是春日一过，游人少了，酒肆大抵也关门。比如解家酒肆就是其中之一。”
“原来这湖里还有岛屿。”
“却不是岛。”沈藏锋笑道，“要说岛，也得秋冬水枯才能露出水面来。所谓酒肆都是画舫，因为春草湖广阔，常有游人船到湖心，想要饮馔，若是大一点的能自己开伙的画舫倒也罢了，似咱们这样的小舟却不能，携带干粮或折回岸上又未免扫兴。就有机灵的人在芙蓉洲里设了酒肆，选芙蓉洲，一来这儿水浅浪小，不易受风雨影响；二来芙蓉洲春日里芳草满目水碧连天，还有小荷尖尖，夏日荷花婷婷，秋冬有残荷剩雪可以吟咏，比让游人折回岸上取馔风雅许多；三来么，这芙蓉洲距离春