从部队回来的那天晚上，到家时已经是晚上九点多钟了。到家时却发现家里黑黑的，空无一人。在此之前，他给漆晓军打过电话，告诉她晚上回来的。他晚饭还没吃呢。本来他是可以在单位边上的那个小饭馆吃了饭再回家的。大家都在那里吃了，只有他急急地要往回赶。姚副院长说：“你赶回去干吗？这时候肯定没饭吃的。”赵英杰笑笑，还是坚持回家。他不必要吃热汤热菜，有口剩的，能填饱肚子就行了。他想过了，对漆晓军，自己的姿态还是要低些。低些，再低些。谁让她是女人呢？过去每次发生争执，也都是他先妥协。妥协是男人的一种义务。
他往岳父家打了电话，漆晓军接了电话，告诉他她不回去了。从她的口气里听得出，她还在赌气。“昨天有个女的打电话找你。”在放下电话前，她说。会有谁给他打电话呢？就算是女的打电话，又能说明什么问题呢？过去在家，也是有女的打电话的，大多是工作上的事情。她过去是从不说什么的，现在所以说，无非只是想表达她的不满。赵英杰心想：到底还是女人。女人的小性子是奇怪的。
赵英杰泡了点方便面，吃了，洗漱后就休息了。临睡前，他还在心里想：她要使性子，就让她使一阵子吧，一阵子过去也就好了。
第二天上班，乔院长对他说，院里又请来了北京的两位专家，观摩歌剧。然后，进一步听取意见，进行修改。歌剧的核心创作、演出人员，两天后要集中住在南郊宾馆，和领导、专家一起，再讨论，再商榷。赵英杰心里很清楚，其实再要怎么修改是不太可能了，除非整个推倒重来。这当然是完全不可能的。经过这几个月来的修改、打磨，整个歌剧已经基本定型了。现在所能做的，最多只是在细端末节上，再做点无关紧要的小动作。领导的真正意图，并不在于修改，而是要增加这两位专家对本出戏的印象。这两位专家在圈里都是重量级的人物。这种重量，也不是说他们的艺术造诣有多高深，而在于他们的特殊身份，——他们分别是国家级艺术评奖委员会中的主任委员和副主任委员。
局里很希望这出歌剧能够获得大奖。
大家都很清楚，排戏就是为了获奖。
获奖对谁都是重要的，尤其是对于领导和主要演员。
因此，为了获奖，大家都要倾注很多的心血。戏的好坏是一回事，而能不能获奖又是另外一回事。这当中，评委的分量和作用就显得太重要了。谁都知道，作品的好坏和能否获奖，有时候并不成必然因果。不，甚至可以说，经常是不成必然因果。于是，为了能确保获奖，你就必须在评委身上花功夫。当然，事实上，对于那几个评委而言，各地都在请，取胜的关键就看谁使出的手段更能打动他们的心了，更能诱使评委们在最后的关头，投他们一票。局里对这出戏非常重视，志在必得。怎么必得？那就是提前做工作。工作做得越早越好，越细越好。
还是在江南剧院，一切都是按照正式的演出进行。演出一结束，专家们（其实就两位）就一致称好。从人物造型，到舞台灯光，从音响效果到布景设计，都非常的出色。他们也对主要演员，尤其是赵英杰和郑兰兰，提了一些关于唱腔和表演上的要求。赵英杰是唱功很好，但表演还不够充分，要进一步加强；而郑兰兰是唱功稍逊，表演尚好。她在有些地方，表演处理得还不够好。她是整个歌剧里的亮点，他们要让她更“亮”一些。
按照领导的要求，必须是住在宾馆里。大家在心态上还是比较放松。每天就是吃饭和开会。事实上也算不上开会，大家只是在一起座谈。其实要谈的，早谈得差不多了。更多的时候，大家就是在一起闲扯。当然，闲扯也是艺术。艺术地闲扯和闲扯的艺术，都是饶有趣味。赵英杰参加这样的会也多了，所以，心里也习惯了。
住在宾馆的那个晚上，赵英杰无事可做。本来说好是九点开个小会的，结果领导临时改变了决定，取消了。局里请那两位专家去江北一个小镇看民俗表演。乔院长让赵英杰也去，他推辞了。他知道，有郑兰兰陪着就好，自己去，倒显得无趣。郑兰兰人漂亮，又聪明，眼色好，机灵、乖巧，很会来事。说真的，郑兰兰也不希望赵英杰去。
赵英杰心里清楚得很。
那一阵子的赵英杰，正为某种事情所困扰。说起来当然可笑得很，就是茅海燕经常给他发信息。表面上看，那些信息都是很正常的信息，无非是问候祝福（手机阅读zＺzcn。ｃoｍ）之类的话语。但是，赵英杰分明感觉到这些信息背后的暧昧。——她是有想法的。有钱的女人有想法并不奇怪，就像有钱的男人有很多想法一样，只是他觉得她的想法不应该放在他的身上。
他不适合她。
除了发些祝福的信息之外，她还发手机短信约他喝茶。他那天正好忙，就谢绝了。他也不敢和她见。他清楚她的想法。他怕自己陷进那种泥淖里去。而她不久后又做了一件很过格的事，就是托人送来一束鲜花。当时大家都在排练，突然就有人送进来一束鲜花。很多人都以为是送给哪一个女演员的，包括赵英杰自己也是这样想的。结果，来人却叫着他的名字，把花递到他的手上。
赵英杰当时是相当意外的，也很有些尴尬。这么多年，他从来也没有遇到过这种事。可以说，他是第一次遇上。而他现在却是一个有家的男人，有妻子，有孩子。这时有人送花给他，当然是非常的不合时宜。
“唷，谁呀？哈哈，看上了我们的赵英杰。”陈美娟夸张地叫着。
郑兰兰也笑，笑得很有意味。
赵英杰看了一眼花束，没有留名，但他敏感地意识到是谁送来的。他走到后台，几乎以一种恼怒的姿势把鲜花扔进了垃圾箱里。
他不可能和她有什么关系的，他想。他可能会选择任何一个女性，也不可能选择茅海燕。如果那样，他会成为大家的笑柄。作为一个男人，一个有着自己事业的男人，他不需要依靠什么有权有势的女人，更别说只是一个有钱的女人了。如果一定要他选择，找一个情人，他宁愿选择林青青。与茅海燕相比，林青青要女人得多了。
就在他洗漱后准备上床休息时，手机响起来。
居然就是林青青。
“你好。”她说。
他没有想到她会主动打来电话，这让他很有些感动。
“你好。”
“你忙什么呢？”她问。
他有些惭愧，说：“还是排练的事，乱七八糟的，瞎忙。一直想要给你打电话的，可一直是静不下心来。”
她在电话的那头笑起来，说：“随便打个电话还需要特别静心吗？”
他笑着，说：“给你打需要静心。”
“前几天我打电话到你家了，是你太太接的电话。”她说。
赵英杰在心里笑了一下，原来让太太吃醋的居然是她。
“我闯祸了吧？”她笑着问。
“没有。”
她告诉他，他给她的那些材料很管用，帮了她的大忙。她弄了一份方案后，领导大为赏识。“说我是个人才啊，难得的人才，”她笑着说，“真的非常谢谢你。”
“不谢。”他说，“你现在是在哪呢？”
“住在宾馆呢。”她说，“单位开会。”
赵英杰笑起来，想不到居然有这样的巧事，“我也是在宾馆呢。”
“挺巧的。”她也笑起来。
“你在哪个宾馆啊？”他问。
“在天津南路上，总工会的一个宾馆。”
“是叫百草苑是吧？”
她笑起来，说：“是啊，你过来看我吗？”
“好啊。”他说。
“不要，”她叫起来，说，“逗你的，不要了。”
赵英杰忽然就有了一种冲动，坚持说：“过去看看你有什么关系？真的，我现在就过去看你。你是不是不方便？有别的事？”
“没有事。我一个人在房间里。”她说。
“那我去看你吧。”他说。
赵英杰心里那种强烈内疚，持续了相当长一段时间。
会议结束后的当天，赵英杰回到家里简直有些不敢直视漆晓军的眼睛。让他感到奇怪的是，漆晓军就像没事的一样，一点也看不出她在之前和他赌过气。女人的变化是太快了，赵英杰在心里感慨着。他不但看不出她一点生气的样子，甚至，她还相当的温情。在得知他回家的那个晚上，她特地早早回家做了好多好吃的。
看着妻子这样对待自己，赵英杰心里复杂得很。非常的内疚。而这样的内疚，他却不能对任何人诉说。就是在前一天的晚上，他和林青青发生了那件事。事实上，在去找林青青前，他真的没有想到会发生那样的事。但那个晚上他感到无聊得很，他需要和一个朋友在一起，随便地聊点什么。而林青青，无疑是一个很好的聊天对象。他们彼此都有好感。而两个互有好感的人，聊天是最为愉悦的。
赵英杰没有意识到，他和林青青的关系发展是一种必然。事实上，他对茅海燕现在有一种反感。他厌烦她的那种热情。单位里已经有一种不好的流言，说茅海燕对他赵英杰如何如何。这种说法，相当无聊，也相当可耻。这让赵英杰的自尊，受到了很大的伤害。
但赵英杰却无从反击。
这就像你走在大街上，经过一幢摩天大楼的底下，突然从上面泼下一盆污水，把你淋个透湿。你抬眼向上望去，刚想发火骂人，却发现上面是无数个一模一样的窗户，而每个窗户都有可能往下泼水。同时，每个窗户，又都显得同样的无辜。于是，你满腔的怒火，只能憋在肚子里。
太窝囊了！
赵英杰心里憋着一肚子的火，但却不知道往谁身上发。他知道，客观上茅海燕是对他有意思，授人以柄。但那些人故意添油加醋，把事情说得很难听，好像他赵英杰有意“傍”富婆，这就太恶劣了！