作者：煌瑛
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楔子
如果，给你一年时间权倾天下，但是，要以十年的忍辱为前提，以十年的寂苦为结果，你要不要？
是真正的权倾天下啊——你的所作所为无人反对，仿佛你所做的正是众望所归；你的一言一行绝不会听到相反的声音，宛如所有的一切正合人心，理该受到拥戴；你的任性、你的残忍、你的荒唐，绝对没人过问，周围每个人对你的感情，只剩下体谅和容忍，没有抵触和抗议。
当然，这样做的代价是此前十年的隐忍——周围所有的人都有一刻辉煌，唯独你籍籍无名。这无名让他们对你冷眼相看，甚至根本不把你放在眼里。你不得不因为他们的喜好和决定而牺牲自己，随波逐流。纵然有刹那的绚烂闪耀，也会被他们踏入更深的黑暗。这样的日子要绵延十年。
还有，一年的豪权之后是十年的寂苦——没有朋友，没有亲眷，没有关心你的人……每个夜晚，你孤单、怅惘，只能在冷冷清清中哀声叹气，没有人分享你的痛苦，没有人留意到你日以继夜地悲泣……
如果，给你一年时间权倾天下，支配苍生的命运，你愿不愿意用这样的二十年来交换？
彩幡随风而卷，恍若染出满天霓虹。鼓乐隆重，响彻云霄。宗庙外跪着上百男男女女，个个衣着华美，气态不俗。男子在东，女子在西，共同膜拜祭坛上享受香烟的祖宗神像。
透过缭绕的香烟，素盈定定地望着那绝美的女人，不知所措。
女人有一双冰莹的眼睛。素盈见过许多美人，谁也没有这样一双眼：看人的时候冷冷的，无言的睥睨带着至高无上的权威，冷酷之中也有支配苍生的怜悯。
女人的体态极美，随意一坐，也是动人的图画。她软绵绵地坐在青铜鹿背上，轻轻抚着鹿的角，十指赛过最完美的白玉。
素盈不明白，这女人怎么会出现在那里——那头青铜鹿，是素氏的保护神，从来只被膜拜，不被乘骑。素盈小的时候不明所以，在祭奠散后摸了摸鹿角，就被父亲和几位长辈厉声呵斥。这女人怎么敢坐在上面？而且是在这全族大典的日子。
“如果用二十年来交换，你要不要那一年？”女人的口唇并未有丝毫翕动，只是眼睛直勾勾盯着素盈。
“你问的是我吗？”素盈在祭典上大气也不敢出，更不敢说话，只是心里这样想了想，便看见美人轻轻颔首。
“素盈，你要不要一年的权倾天下？”她加上了素盈的名字，这次是准确无误了。
素盈一怔，旋即在心中嘻笑道：“我不需要。你去问她们——”她用眼角的余光瞥了瞥周围屏息凝神的众位姐妹。
而美人只是摇头，冷淡的声音说：“我看中的是你。如果你回心转意，再来膜拜我吧。”
说着，她一扭腰肢，消失在铜鹿背上。
大典司仪在此时用悠长的声调高声吆喝：“素氏子孙参拜始祖女神——跪——再跪……”
素盈跟着周围的姐妹向着祭坛一拜又拜，心里却知道：那里已经没有她们跪拜的神祗。
这一桩八岁的奇遇带来的兴奋和神秘，很快在素盈心中褪色，只余下一句未曾减弱的承诺：“如果你回心转意，再来膜拜我。”
第一章 丹茜宫
慈明二年的冬天下了好几场大雪。积雪未消，新雪又至，整个冬季没见几个晴天，人人都觉得心烦。
素盈的生日就赶上这心烦的天气。尽管如此，她还是心情愉快地立在窗前，饶有兴致地看着鸟雀在雪地上蹦蹦跳跳。素盈看了没一会儿，那些鸟儿忽然呼啦一声全飞走了，大公子素沉那边的管事素明笑嘻嘻走进小院，冲她说：“六小姐，听说您这边有块上好的沉香木？大公子想要借用……”
素盈还没答话，她的贴身丫鬟轩叶已经沉着脸放话：“真有意思！别的小姐过生日，府里上上下下忙着送礼。我们小姐过生日，没有礼物就罢了，竟然还伸手要东西？这是什么道理！大公子手边什么好东西没有？还惦记我们小姐的一块木头？”她顿了顿，双眼瞪着素明。素明刚想开口说什么，轩叶故意抢在他前头，又道：“我们小姐这块沉香是九夫人留下的，能随便出借吗？小姐晚上睡不好，一定要枕这块沉香安神，你们又不是不知道！”
素明脸上一阵红一阵白，悻悻道：“九夫人的东西，还不是老爷赏的？说的好像是她家祖传似的！不借就不借吧，哪儿来这么多话？”他讨个没趣，这就要走。
轩叶还要抢白，被素盈拦住了。“素管事留步。”她轻声笑着问：“大哥要这块沉香做什么？”
素明对素盈毕竟恭敬一点，回答道：“下个月是丹嫔娘娘的生辰，大公子要请人雕个精致东西送进去。”
“什么精致东西？”素盈满脸好奇，一双水盈盈的大眼睛满是期待。
素明看看这个精致玲珑的小姐，心想她也就是个孩子，坏就坏在身边的丫头太刁蛮，老惹是生非给她添乱，其实六小姐本身没做过什么惹人讨厌的事情。心里这个念头一转，素明的神情就缓和了：“是个小宫殿，图纸都画好了，在三公子那里。三公子也拿了一块极品紫檀木给大公子——那也是九夫人留下的。”
三公子素飒是素盈的亲哥哥，因为少年有为，在素家的待遇比素盈好得多。素明特意这样说，无非是给素盈一点暗示。
“轩叶，把我那块沉香拿给素管事。”小小的素盈眨眨眼睛，笑嘻嘻说：“既然哥哥的紫檀也用到一处，我这块沉香正好凑个热闹。”
轩叶想要说什么，最后只跺了跺脚，赌气回房里抱出一块又大又沉重的沉香木，往素明怀里一塞，“好吧，好吧，你们兄妹就这点私房，早晚折腾没了！”
“素管事别跟丫头一般见识。”素盈看了素明一眼，半垂下眼睛，似乎也为轩叶的表现而过意不去。
轩叶眼睁睁看素明把沉香抱走，心里舍不得，扪着心口叹气：“小姐，你在这家里也太好欺负！这真是一块木头都不给你留了。”
素盈的嘴角一扬，稚气未脱的脸上立刻有种特别的光彩。“轩叶呀轩叶，你真是白白比我年长一岁！”她在丫鬟的背上拍了一把，笑道：“你没听到吗？那是给姑姑的生辰贺礼！我哪儿敢阻挠爹爹一番心意。”
轩叶不服气：“要是郡王开口，婢子当然没话说。可是大公子……”
素盈摇头，“你当那真是大哥要送的？你没听到：那是宫殿的木雕。大哥才没这种念头——分明是爹暗暗祝祷姑姑入主丹茜宫，才要雕这么个东西，又不好以自己的名义明目张胆地送，才打了大哥的名义。”
轩叶咬了咬嘴唇：“小姐你想得太多了。”
“就算信不过我的推断，你还信不过三哥？”素盈轻声一笑，“他跟大哥一向互相看不上眼，哪儿有这份好心，成就大哥的礼物？”
“好啦、好啦。”轩叶吐口气，“反正你决定——我不想那么多，只要小姐不被人欺负就行。”
素盈拉起她的手摇了摇，又是一脸孩子气：“轩叶，既然图纸在哥哥那边，我们去看个新鲜。你把哥哥上次留在这里的书找出来，顺便给他送过去。”
素飒这天恰好在家，见了妹妹，第一句话就是：“来看图纸？”
“哥哥最知道我的心思。”素盈三步两步凑到素飒身边，看他展开一卷图画——果然，是丹茜宫的模样。
“爹爹还真是不知道避讳。”素盈微哂，“这东西摆到姑姑宫里，不知道要招惹多少麻烦。”
素飒却满不在乎地笑道：“那不正好让大姐、二姐渔翁得利？”
“还是哥哥比我想得多。”素盈嘟了嘟嘴巴，把图纸推到一边，“上次你给我的书，我看完了——轩叶，把书给哥哥。”
轩叶红着脸走到这兄妹俩身边，低着头将一摞书放在素飒手边。
素盈见她那样，不怀好意地挤眉弄眼：“轩叶平常多么伶牙俐齿，一到哥哥面前就哑巴了。”
素飒却并不放在心上，一笑带过，关切地问妹妹：“看懂了么？有不懂的就问。这些天，刚好有范家的几位公子在府中做客——他们家几代都是史官。”
素盈撇撇嘴，“没有什么不懂的——古时候的事情，来来去去就那么几手。这次该看《晋书》。哥哥还有什么好书，一并给我好了。”
素飒满意地拍了拍素盈的肩膀，叹息道：“你比七妹、八妹聪明得多，可惜。”
“我看书是为了自己喜欢，又不是为其他。有什么好可惜？”素盈低头摩挲那一卷图纸，淡淡地说：“反正我这一辈子跟丹茜宫没缘分。”
丹茜宫——正宫皇后的居所——自尚未营造时起，就酝酿着不祥的种子。
皇帝营造一座新宫殿，难免会听到反对的声音，这不稀奇。他已经有那么多宫殿，而天下还有那么多百姓头上无片瓦、脚下无寸地。朝中当然会有臣子提出反对意见，如果没有这种臣子，反倒是王朝的悲哀。
但这些臣子也知道：他们只能提出意见，采纳与否，只取决于皇帝。
于是，建造丹茜宫的决定被皇帝宣布，被部分朝臣反对，但最后还是破土动工，没有人对结果感到意外。
大多数宫殿的建造，到了这一步已无话好说，然而丹茜宫最大的争议才正式登场：皇帝宠爱的敬妃素氏，不知是太聪明还是太愚蠢，突发奇想地建议皇帝用丹茜草汁涂染这座新落成的宫殿。
如今它叫“丹茜宫”，自然是因为敬妃的提议获得成功。想到用丹茜草汁做红染料，实在是一种创意。丹茜草的红汁色泽明艳，带有幽幽异香，而且不易褪色，是宫廷御用的布匹染料。还没有人想过用它来装饰宫殿，而试验的结果非常令人满意。
但在当时，这个提议引起的轩然大波却将敬妃卷入“性奢华不贤”的漩涡——她只记得讨皇帝的欢心，急于为他的新宫殿出谋划策，头晕脑热之下忘了这世上不是只有皇帝一个人能左右她的前途。
每次