「你以前知道的狮鹫，是什么样子的？」
「这个……」眨眨眼，佩恩一五一十说了从族人那以讹传讹听到的传闻。「兽人之间流传狮鹫是冷血、残酷和自私的种族。」
自嘲地勾起嘴角，伊格萨斯的眼中闪烁着莫名的寒意。
「他们说的没错，狮鹫的确是这种生物。」
「我倒觉得不是。」笑眯眯弯起眼睛，佩恩更加贴紧了伊格萨斯，感觉到兽人的身体在一瞬间紧绷、接着又缓缓放松，他微笑着开口：
「我觉得伊格一点也不可怕，相反的非常可靠，值得人托付。」他垂下眼，脸颊蓦地升起两片红云，染上了淡淡的羞涩之色。
「伊格是个很温柔的人，也是个寂寞的人。」
世人都误解了狮鹫，他们虽然强大却也孤独无助，总是用凶狠残暴的模样伪装自己，其实他们也是渴望温暖的，渴望能有体贴和关怀他们的伴侣陪伴左右。
人是害怕孤单的生物，狮鹫也好，兽人也好，没有人能离开同伴独自生存。
「寂寞……吗？」叹了口气，伊格萨斯垂下头在佩恩头顶轻轻落下一吻。怀中的青年似乎能洞察一切，那双清澈的黑眸总能轻易看穿他的想法。
佩恩太聪明了，伊格萨斯也是不久前才发现这一点，聪明又漂亮的雌性，本应该是兽人众星捧月追逐的焦点，却甘愿和自己这个声名狼藉的狮鹫在一起……
「我旅行过很多地方，我一直想到寻找到其他的狮鹫同伴。」伊格萨斯有些沙哑地开口，言语中透露出他也没有察觉的苦涩。「就像你说的，狮鹫是寂寞的生物……我去过很多地方，只想找到同伴。可惜，大陆上的狮鹫都快死绝了。」
佩恩惊讶地抬起头，他只听说过狮鹫很可怕很厉害，却没听说过狮鹫会灭亡。「怎么会？狮鹫不是最强大的兽人族吗？」
「呵……最强大的兽人族又怎么样……」
伊格萨斯忽然大笑起来，声音却意外的十分悲凉。
「你应该听说过狮鹫族雌性的传闻吧。」他止住笑，右手勾起佩恩的下巴，轻轻抬了起来。「传闻都说了什么。」
「……」微微皱眉，佩恩忽然感觉到一丝不安。「传闻说……狮鹫的雌性生下孩子就会死……」
「知道为什么吗？」伊格萨斯的声音很轻很轻，听上去却又十分沉重。
摇摇头，佩恩只是听族人说过，具体的原因谁也不知道，只是隐约有传言说狮鹫的幼仔一出生就会害死自己的母亲。佩恩对此半信半疑，但狮鹫的雌性生下孩子就会死亡却是流传最广、所有人都相信的事实。
「狮鹫和猎枭、鹰族一样，幼仔都是卵生。」伊格萨斯缓缓道来，波澜不惊的脸上看不出任何表情，然而拥住佩恩的手却慢慢收紧。
「猛禽类兽人的卵会在雌性体内待上四、五个月，然后由雄性孵化。但是狮鹫不一样……狮鹫的卵，会在雌性体内待足八个月，或者更长时间。」
佩恩惊讶地瞪大眼睛，卵在雌性体内待到足月的说法真是前所未闻！那样雌性要如何生下孩子？雌性根本无法产下那么巨大的蛋！
「生产的时候雌性只有死路一条。所以到那个时候，为了减轻他们的痛苦，狮鹫只有……」只有选择亲手结束爱人的生命！
伊格萨斯闭上眼，像是回忆起什么脸上露出痛苦的表情，不忍再说下去。
「伊格！」佩恩突然紧紧抱住了伊格萨斯，哽咽着说不出话来。他终于明白了，明白伊格萨斯为何一直在退缩，不敢接受自己的感情。他真笨，他此刻才真正明白狮鹫身上背负的沉重枷锁。
「我没事。」咧开嘴，难得看到如此慌乱的佩恩，伊格萨斯不由得轻笑出声。
他拍着青年的背，一遍又一遍低喃，像是承诺，又似乎在安慰自己。
「没事的，我不会要孩子，只要没有孩子，我们就能永远在一起。」狮鹫要灭绝就随他去吧，反正他已经绝望了，估计这个大陆上以后再也不会有狮鹫出现。
「我可能就是大陆上最后一只狮鹫，这个种族还是灭绝的好。」
「不要这么说。」令伊格萨斯意外的是，佩恩反而坚定地摇头。他拉住伊格萨斯的手，紧紧握住，心疼地开口：
「我们一起去找狮鹫好不好，去找伊格的同伴。我相信这个大陆上一定还存在着其他狮鹫。」
专注凝望的眼神、诚挚的话语，如同温暖的流水一样丝丝渗入，滋润着干涸的心田。
「好。」喉头一紧，伊格萨斯反握住佩恩的手，紧紧地，再也不松开。
第八章
休养了几天，佩恩的身体已经不像一开始那样连动都不能动；虽然下体还是一阵一阵的疼，但总算能行走了。
伊格萨斯打算沿塔纳河南端支流向北前进，这片森林毕竟属于猎枭的地盘，长久住下去伊格萨斯担心猎枭会来找麻烦。现在不比以前，身边多了个佩恩，他可不愿意佩恩出一丁点意外，何况佩恩的哥哥伽罗还是猎枭族长的伴侣。
既然已经成为了自己的人，伊格萨斯当然不可能会再放佩恩离开。之前千方百计赶人走是一回事，现在有了实质上的肉体关系又是另一回事；兽人都是独占欲极强的生物，狮鹫也不例外。
太阳刚露脸的时候，两人就出发离开了山洞，沿着塔纳河南部支流一路向北前进。担心猎枭族会埋伏在空中，伊格萨斯特意选择了陆路。
早晨的空气清新舒爽，淡淡的、清清的雾气，润润的、湿湿的泥土气味，不住地扑在脸上，钻进鼻中。
佩恩懒洋洋窝在伊格萨斯怀里，眯着眼，感受着兽人挥动双臂砍伐茂密灌木丛、牵动结实肌肉的动作，心情舒畅极了。
金灿灿的阳光，透过硕大浓绿树叶的间隙，洒下了班驳的树影。光暗交错下，兽人麦色的肌肤，一张一弛都显示出强大的爆发力；金色的双翼触到阳光，一瞬间折射出比阳光更为炽烈的光芒。
他的伊格萨斯好帅呢，果然自己的眼光是正确的。佩恩抬起头仔细观察对方，俊逸的脸庞，在山猞部落找不出第二个比伊格萨斯更英俊的兽人；体格也是，比起一般的兽人更加高大健壮。如果不是狮鹫那些骇人听闻的传言，或许会有大把大把的雌性跟在伊格萨斯身后转悠吧。
想起自己的族人，佩恩是有些愧疚的。父亲有许多个孩子，其中就属伽罗和自己最令父亲操心。伽罗一声不吭消失的时候，父亲难过了很久，现在轮到自己长时间不回去，父亲大概会伤心得躲在哪个角落里偷偷哭吧。
不过，为了自己今后的幸福，佩恩还是将所剩无几的罪恶感丢到了脑后。他现在首先要做的就是将伊格萨斯好好绑在身边。然后过几年，等父亲平静些了再带着狮鹫伴侣回去，只希望到时候父亲不要吓昏才好。
「累吗？」
见佩恩一眨不眨盯着自己，伊格萨斯第一反应是伴侣累着了。
他抬头看了看天色，将近中午了，日头有些毒。南方天气的特点就是炎热，伊格萨斯倒是没什么，不管严寒还是酷热的天气对狮鹫来说都适应良好，但对雌性来说就不同了。
摇了摇头，虽然伊格萨斯的体温很高，佩恩还是粘了上去，紧紧贴住对方。他一路都被伊格萨斯抱在怀里，怎么可能会累到。这两天他终于见识到了狮鹫的体贴和温柔，很难想象脾气火爆、做事粗鲁的伊格萨斯会有那么细心的一面，自己真是捡到宝了呢。
「伊格～」
不怀好意地在兽人怀里蹭来蹭去，果不其然看到对方的脸上浮现出一丝可疑的暗红。佩恩暗笑，像极了一只偷腥的猫，他想自己逗弄伊格萨斯的习惯大概是永远也改不了了。
「伊格我渴了～」
嘴角含笑，佩恩伸出一根手指，轻轻点上伊格萨斯的胸口。深棕色古老优雅的兽纹，宛如一头飞奔的健美野兽、又仿佛张开双翼翱翔于天际的雄鹰。
纤细白皙的手指，沿着流畅优雅的线条缓缓、缓缓向下……
伊格萨斯的呼吸骤然收紧，胸口的肌肉也瞬间变硬。他低头瞪了不怀好意的佩恩一眼，咬着牙按住了怀中那双不安分的手。
加快脚下的速度，没一会，一条清澈见底的小溪就出现在两人眼前。
「中午在这休息会，下午继续赶路。」
说完，伊格萨斯将佩恩放了下来，让他靠坐在光滑的岩石上；自己则往上游走了一段路，找了根粗长的树枝往溪里叉鱼。
眯起眼看着头顶高挂的炎炎烈日，佩恩勾起嘴角，露出浅浅的、暖暖的笑意。他明白伊格萨斯的用意——正午的太阳最毒辣，他是担心自己会晒到、热到，所以才打算在下午气温稍凉一些的时候赶路。
捧起清凉的溪水喝了一口，佩恩满足地喟叹，将腿伸进水里浸泡。清凉的感觉自脚底油然而起，很快蔓延全身，令炎热的暑气消散不少。
眨眨眼，看着在不远处辛勤捕鱼的伊格萨斯，佩恩忽然觉得有些口干舌燥。兽人此刻几乎是全裸，以前围在腰间的那块兽皮早就不知道被自己丢到哪里去了，现在这块「临时遮羞布」可比之前的小了许多，松垮垮根本遮不全下体。
单手撑着脑袋趴在光滑的岩石上，佩恩笑眯眯弯着眼睛，大大方方欣赏伊格萨斯外泄的「美色」。兽人身形高大，肌理分明结实有力。他的肩膀很宽阔，宽肩窄臀的身材呈标准的倒三角形，麦色有些黝黑的肌肤泛着古铜的色泽，全身上下每一寸都强调出雄性的阳刚之美。
此刻他全身只有腰间一小块遮蔽物，健美的身体大方展现在日光下，斜挂在腰间的兽皮因为展臂的动作被往上带，令两腿间傲人的器物微微露出。佩恩睁大眼睛紧盯住不放，生怕错过了任何一个养眼的画面……随着伊格萨斯前倾的动作，又见那低垂的器物轻轻摆晃、差点就跳跃出兽皮遮挡的范围。
等到伊格萨斯提着七、八条手臂粗的大鱼回来的时候，佩恩早已欣赏完「美色」，正襟危坐笑得一脸灿烂。